ÉCOLES AMBULANTES

que sorte officiel, que Bétrine voulait établir. Roger l'avait déjà fait en Dauphiné, et les succès qu'il avait obtenus étaient un grand encouragement. Ce qui inquiétait Bétrine, c'était le manque de professeurs. Il en écrivit en Suisse, à ceux qu'on appelait « les bienfaiteurs, » mais sans doute les réponses ne furent pas favorables, car un an après, en 1731, lorsqu'on établit ces écoles ambulantes^ on voit que la Suisse ne s'était pas décidée à envoyer des maîtres * . Ce furent donc les prédicants qui, à tour de rôle, eurent comme par le passé la direction des jeunes hommes qui leur étaient confiés; quant à ces derniers, ils faisaient leur apprentissage au Désert, occupaient parfois les fonctions de lecteurs dans les assemblées, et s'initiaient par un travail incessant aux pratiques du ministère. Chaque année, le Synode nommait un pasteur pour leur faire subir im examen. Si l'examen était bon, ils étaient agréés dans le corps des aspirants ou proposants et envoyés ensuite au séminaire de Lausanne, lorsqu'il y avait des places vacantes; si, au contraire, on ne trouvait pas en eux « le caractère et les dispositions nécessaires, > ils recevaient un congé du Synode et étaient défînitivement remerciés. « Il a été mûrement examiné et reconnu que M n'avait point de talents naturels, ni

acquis, pour parvenir au saint ministère; c'est pourquoi la vénérable Compagnie l'a remercié de ses bonnes intentions et en même temps lui a défendu de prêcher et permis de se retirer où la divine Providence le voudra conduire*. i> — Il faut ajouter que les élèves

1 N» 1, t. V, p. 539 et 601. (1730.)

* V. Recueil des Actes synodaux, etc. (1730-1744.)