ATTITUDE

« Coblentz , Waterloo , 181 5, disait le Journal des Débats , voiià les trois principes, voilà les trois personnages du ministère!' pressez -le, tordez-le, il ne dégoutte qu'humiliations, malheurs et dangers. Puis, dans un autre article, il laissait entrevoir la possibilité du reius de l'impôt : a Le peuple, disait-il, paie un milliard à la loi, il uc paierait pas deux millions aux ordonnw€e« d'un ministre. Ainsi les voilà encore brisés' ces lieits d'amour et de confiance qui unissaient le prince à son peuple!... Malheureuse France, malheureux roi! » Et le Constitutionnel jutait ; ¥ Puisque nous étions destinés à subir le ministère de l'extrême droite, il vautmieux que ce soit plus tôt que plus tard. — Peut-être , disait le Courrier français, a-t-on à ^e téUci(çr de c^tte Té$pluUoip. Il éuit déplOfal)le qu'un pay$^QOVQme la Franoe faisans ceft^e ballotté par dfs miuialres faibles, au gré des in^igues de cour. L*opinio« publique et la chw^br^ éMtivQ cAle^mêo^e s'éiaiwt amol'^

Ue^ par ce régime dl^espérauCf^f^ et d^ méaage^ mew méticuleux* Maintenant il a'agii d« fou* drayer un miaistèr^ qui e&t un $ujet d'alarme pour 1q pays. » Et par une moqu^rif spirituelle, le Figaro nou$ reparla au vieux régime; il

DU PAYS CONTRE LE MINISTERE POLIGNAC. • !à'j5

nous peignit le temps des bastilles/ des marquis intrigaos , là coiif de Louis xv dissolue, insultante pour la bourgeoisie; et il s'écriait en finissant : « Un docteur oculiste a été ap* pelé pour opérer de la cataracte un célèbre persotuage.» Les journaux, qm étaient pres«que délaissés sous M. de Marttgnac ^ tarirent toute leur vogue populaire ; on les lisait l^vi* dénient, parce qu'ils s'associaient à la pensée publique *•

En cette vive polémique, la presse avait spécialement attaqué MM. de La Bourdonnaye et de Bourmout. M. de PoUgnac ne voyait pas avec déplaisir cette guerre contre des coUè** gués qui le gênaient et n'étaient pas son ou* vrage. Si ces deux places devenaient vacantes, on pouvait appeler des noms de majorité^ plus forts de talens et d'importance; il se formait déjà dans le conseil un coté modéré et tout par^^ lemen taire , qtii secondait le prince de Polignac et voulait éviter ta crise* La pensée dominante était de se débarrasser d'abord de M. de La Bourdonnaye, qui gênait tout arrangemcnt.de

* Alors circulèrent les mots , les jugemens qu'on aUribuait à des personnages politiques. On prêta à M. Royer-Collnrd celuici : C*èst un effet sans eaiué.

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majorité: on ue pouvair aller si vite; fallait-H oublier que M. de La Bourdon uaye avait été un des pivots de la combinaison rainistérieire ? Cette époque vit paraître une nouvelle feuille destinée à jouer un rôle d'énergie; j'entends parler du National, sous la direction de M. Thiers. On a fait une trop large part à cette influence d*abord inaperçue. Il y eut des articles remarquables, mais avec des idées qui n'étaient ni neuves ni mieux exprimées. Cet axiome, le roi règne et ne gouverne pas, dont on a fait honneur à M. Thiers, était partout, depuis la * Minerve jusqu'au Conservateur; mais à cette époque agitée^ tout ce qui fortifiait l'opposition était saisi comme une arme puissante, comme une nouveauté. Dans une couleur plus modérée, le Temps parut égalenient sous le patronage du centre gauche de la chambre; il était parfaitement dirigé, avec une rédaction soignée, et peut-être un peu trop philoso-* phique, sous la plume de M. Guizot. Le Globe ^ devenu «politique depuis le ministère Martiçnac, secondait ce mouvement d'idées et de progrès. On vit une guert-e à mort contre l'administration de tous les ministres. Ils ne pouvaient faire un acte, toucher à un fonction-

DU PATS CONTRE LB MII916TERB POLIGNAG. a^J

naire, sans qu'aussitôt il ne se fît un soulèvement immense d'opinion; c'était de l'injustice, sans doute, mais un pouvoir habile doit savoir qu'il est tel nom propre condamné à l'impuissance du bien; et voilà pourquoi, sous un sys^ tème de majorité , la question des noms est si importante. .

A rencontre, le ministère avait pour Kii, avec plus ou moins de dévouement, i^ la Quotidienne^ expression mitoyenne de la contBe-opposition La Bourdonnaye et du ministère Polignac, soutenant le cabinet.de toutes ses forces; 2** la Gazette de France^ saluant d'abord le minbtère comme une grande digue à la révolution : 9 plus de concessions, plus de réactione ! s'écria-elle ; » mais suivant le mouvement de l'intrigue villèliste, elle opposait la capacité d^affaires qu'elle avait toujours défendue, à la mesquinerie royaliste de la conception Polignac A l'appui de cette force ministérielle* Venaient encore les brochures, les prônes relir gieux et même l'es mandemens épiscopaux. Voyez • comme nous avions marché! M. l'archevêque de Toulouse, ardent ministériel, s'écriait : « Ils sont véritablement dignes de la confiance du mquarque et des espéri^nces des chrétiens,

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ces ministres si bassement outragés par des hommes qui ne veulent ni monarchie ni christianisme. Nous n'en doutons, point, ces nouveaux dépositaires du pouvoir aqront la gloire de replacer la- patrie sur ses véritables bases ; nous en prenons à témoin les sinistres "présages des esclaves de l'incrédulité, qui déjà .s^afinoiicent comme ne pouvant supporter une patrie où le trône et Tautel se prêtent un mu* tuel appui. »

Indépendamment' de la presse libérale, et d'accord avec eUe, marchait la grande organisation électorale. Dans le style des journaux ministériels, on appelait cela le comité^direc-^ leur; mais autre chose était le comité-directeur conspirant par les sociétés secrètes^ et qui avait dispant en i8ai, et un comité légal, public, avoué, la société Aide-^toij le Ciel £ aidera. Quelle ùiaiserie politique n'était-*ce pas de conifondre avec une coiispiraticm le corps électoral et le comité qui en était Témanation , alors même qu'il s'organisait en parti ou en iaction comme en Angleterre! La presse et les comités électoraux furent d^accord sur le but commun, qui n'était pas, je le répète, le renversement 4les Bourbons, 'mais le triomphe des principes