CHAPITRE V

du royaume des Pays- Bas ; on ne s'occupa pas de savoir si Ta»malgame de la Hollande à la Belgique blessait les intérêts , heur- ' tait les habitudes et les croyances ; on fit un poste militaire plu- " tôt qu'un empire parfaitement uni. Sans indiquer encore spé- ' tiàlement la portion du territoire qui serait réuni , la création du ^royaume des Pays-Bas en faveur de la maison d'Orange était une chose tellement arrêtée que, dans le traité spécial du 13 août 181^, entre l'Angleterre et la maison d'Orange pour la cession de quelques colonies hollandaises, on parlait de ce royaume conune d'un État existant; l'Angleterre s'engageait même à payer 3 millions de livres sterling , dont deux devaient être employés aux réparations de places fortes sur la frontière de France. Lord Castlereagh , assuré d'avance de l'assentiment des hautes Puissances alliées pour la sdutîon de toutes les difficultés relatives aux Pays- Bas, suspendit jusqu'au 18 janvier 1815 les négociations relatives à l'organisation du nouveau royaume. Le plénipotentiaire anglais exposa , dans un Mémoire présenté au comité des huit Puissances , que la ligne tracée par les stipulations secrètes du traité de Chaumont n'était pas même entièrement remplie, quoiqu'elle fût le minimum reconnu ; que lors du traité de Paris on avait déjà amoindri la population du nouveau royaume en faveur de la France de 50000 âmes, que la maison d'Orange d'un autre coté renonçait à ses États héréditaires d'Allemagne ( d'une po* pulation de 127000 âmes) : il demandait en conséquence une indemnité territoriale pour les principautés de Nassau , cédées à la Prusse. Les mois de janvier et de février 1815 se passèrent avant qu'on réglât positivement cette indemnité; le duché de Luxembourg fut demandé par lord Castlereagh ; on lui opposa d*abord que dans l'oi^nisation nouvelle de la Confédération germanique , le grand-duché , et particulièrement la fortere^e de Luxembourg, devaient y entrer essentiellement , car ils formaient une de ses barrières du côté de la France. Il fut répondu sur ce point que rien n'empêchait que, pour cette partie distincte de ses États , le roi des Pays-Bas entrât dans la Confédération germanique. L'Angleterre insistait sur ce point , pour créer une force L 23

de plus à rînfluence de la Grande-Bretagne et du Hanovre dauç la Confédération. Ce qu'il faut bien remarquer , c'est que leç deui Puissances les plus géographiquement intéressées aux négociations pour le royaume des Pays-Bas , c'est-à-dire la France et le Danemark , n'y prirent qu'une faible part; il en fut de même pour la question de la Confédération germanique , de la Sardaigne et de la Suisse : M. de Talleyrand s'annula complètement Le traité secret pour la Pologne et la Saxe , avec l'Autriche et l'Angleterre , ne lui permit peut-être pas de contrarier.trop ou; vertement les deux Puissances si essentiellement intéressées à la constitution de la Confédération germanique et du royaume des Pays-Bas ; quant au Danemark , le rôle qu'il joua dans le congrès , malgré l'habileté et le caractère honorable du comte de Bernstorff, son plénipotentiaire, ne fut que précaire et sans influence ; la France ne lui prêta aucun appui , et pourtant il avait été son dernier allié ; il avait droit à une indemnité pour la Norwège cédée à la Suède ; on le reconnut dans toutes les séances du èongrès , mais on lui déclara : « qu'il ne saurait appartenir au Danemarck d'indiquer les indemnités ou de faire aucune proposition à cet égard ; la faculté de déterminer ces moyens se trouvait tout entière dans la vocation des Puissances qui connaî^cnt les vœux et les besoins de tous. » Plus tard il fut déclaré à S. M. Danoise qu'il ne restait plus rien à distribuer des territoires cédés par le traité de Paris. Dès lors le Danemark se trouvait complètement annulé comme influence politique , placé entre le royaume des Pays-Bas, la Prusse et la Suède; sa position maritime d'Héliogoland lui fut même enlevée par l'Angleterre.

Les territoires au nord et à Test étant ainsi distribués , il ne s'agissait plus que de régler les frontières méridionales ; on s'oc7 cupa donc de la Suisse , et ensuite de l'Italie. Dès l'ouverture du congrès, le 2 novembre, le comité des grandes Puissances avait créé un comité spécial sur les affaires de la Suisse « pour garantir , conformément au traité de Paris , l'organisation politique que la Suisse se donnerait sous les auspices desdites Puissances. » Ce comité fut composé du baron de Wcssembcrg pour TAutriche »