CHAPITRE J

FiacbsJanden ; sa table était frugale. Dans raprès-jinidi il donnait quelques audiences et réunissait ses plus fidèles serviteurs pour entendre des lectures ou jouir des charmes de la conversation; il ne sortait jamais pour rendre les visites. Louis XVIII lisait exactement tous les jouniaux français, et particulièrement le Moniteur; il n*avait de revenu fixe que 36000 fr. par mois, que lui faisait VEspagne. Cette somme était ainsi divisée : au roi, 12000 fr. par mois; à la reine, 8 000 fr.; à la comtesse d'Artois, 8000 fr.; aux ducs d'Ângoulême et de Berri, chacun 4000 fr.

Cette petite cour allait être obligée de quitter Vérone. Le Directoire avait eu connaissance des mouvements et des intrigues qui s'y tramaient continuellement; il avait demandé au sénat de Venise l'éloignement du Prétendant. Le sénat avait fait d'abord quelques objections, mais à l'approche de l'armée victorieuse de Bonaparte , il n'hésita plus à accéder aux exigences du Directoire; et le sénateur Carlotti, noble vénitien, vint signifier à Louis XVIII, au nom de son gouvernement, qu'il eût à quitter le territoire de Venise dans le plus bref délai. « Je partirai , dit le Roi, mais j'exige deux conditions : la première , qu'on me présente le livre d'or où ma faniiUe est inscrite , afin que j'en raye son nom de ma main; la seconde, qu'on me rende l'armure dont l'amitié de mon aïeul Henri IV fit présent à la république. » Cette réponse pleine de noblesse et de dignité ne changea rien aux dispositions du sénat , et le Roi se mît en mesure d'abandonner Vérone. Sa suite était alors composée du comte d'Avaray et de M. d'Agoult , aidemajor de ses gardes; M. le duc de Fleury, son premier gentilhomme, le précédait; puis venait derrière le duc de Villequier, le comte deCossé, le vicomte d'Hautefort, enfin le conseil, qui se composait toujours de MM. le duc de la Vauguyon, du baron de Flachslandcn et du marquis de Jaucourt.

Louis XVIII séjourna quelque temps à l'armée de Condé; après s'être arrêté à Dillingen , où ses jours furent menacés par un assassin, le roi proscrit vint fixer sa résidence à Blanckembourg : sa petite cour l'y suivit. C'est là qu'arriva h disgrâce du pre-^

mier ministre,^ M. de la Yauguyon. Tous les agents àa Rm reçurent la communication suivante : « Monsieur, M. le duc de la Yauguyon n'étant plus employé au service de Sa Majesté, elle me charge de vous {H-évenir de cesser avec lui toute correspondance relative au service du Roi, et de vous en tenir à la tonoe déjà établie. Les dépêches seront donc directement adressées à Sa Majesté, sous le nom de M. le comte de UUè. » Cet CMrdre du cabinet était signé par M. de Flacfasianden , chancelier du Roi. La cause publique de la disgrâce de M. de la Yauguyon paraissait être des indiscrétions commises par le ministre , et les mesures inconséquentes qui avaient fait échouer ]£s projets intérieurs, éventés par la con^iration de Lavilheurnoy. Toutefois de petits actes arbitraires, de petites dissimulations envers le Roi en étaient les motifs réels. M» de la Vauguyon disait : « J*ai ouvert par méprise une lettre qui ne m'était pas adressée ; si je l'ai lue , c'est que je savais que Votre 31ajesté faisait consulter cette personne parce qu'elle avait des opinions différentes des miennes, et que je voulais m'éclairer pour le bien de votre service. Il n'est point vrai que j'aie gardé devers moi la lettre que Votre Majesté adressait à M. de Saint-Priest; il est vrai que lorsque je lus à Votre Majesté un projet de lettre pour une certaine personne. Votre Majesté m'ordonna de ne point écrire tous les détails que le projet contenait, et que néanmoins j*ai laissé ma lettre telle qu'elle était. » Voilà quels étaient les griefs imputés au premier ministre. Le Roi ne lui pardonna point , sa disgrâce fut absolue; Sa ]>Iajesté ne donna le poste de premier ministre à personne ; elle travailla avec 31 M. d'Avaray et dé Flachslanden.

L'émigration se divisait alors en plusieurs coteries ou partis. Le roi Louis XVIII olait entouré de quelques hommes de talent, tels que MM. d'Anlraigues et de Jaucourt : c'était la partie politique de l'émigration. En méfiance profonde de tout ce qui venait de l'Angleterre, elle aurait voulu que la restauration pût s'opérer par l'intérieur. Quelques-uns ne voyaient de ressources que dans l'Espagne ; c'était l'opinion personnelle de