JOURS

Noa-velle expérience des révolutions. — Les populations de la France. —- Louis XVIII à Lille. •>- Le Midi et le duc d'Augouléme. — Bordeaux et Madame. — Louis XVIII à Oand. — M. de Talleyraud à Vieiiue. — Prévoyances d'uue nouvelle Rc&tauraliou. — Examen des Cent-Jours par les Royalistes. — Impossibilité de durée. — La Cour de Gand. — Rapports des Bourbons avec Paris. *— lustinct de la chute de Bonaparte. •-« Liaison avec le parti patriote. — ^ Les Boiirbous après Waterloo. — ^ Marche des alliés,. — Fouché et Louis XVIII. — Le duc de Wellington mêlé aux combinaisons ministérielles. — Arrivée de M, de Talleyraud à Mous. •— • Formation d'uu nouveau Ministère. — • Louis XVIII à Arnouvillc,

AttU à JTuillet tM5.

Les Cent-Jours ne forment qu*un court et terrible épisode dans rhistoire de la Restauration ; cette folie glorieuse a coûté plus de sacrifices à la France que dix batailles perdues : son territoire s'est amoindri , ses forteresses ont été détruites , son influence européenne fatalement diminuée ; il n*y a plus eu d'alliances possibles , on s'est méfié de ses propositions de paix ; tous se sont mis contre elle; on s'est habitué à la voir comme un objet d'inquiétude. La période des Cent-Jours a formé pour moi un travail spécial ; une histoire de la Restauration doit courir sur ces événements pour arriver aux démarches que la Maison de Bourbon fit une seconde fois pour recouvrer sa couronne. Hélas! elle devait tomber sans efforts cette noble Maison. Louis XVIII quitte sa capitale; en vain il cherche l'appui des Chambres , en vain les Princes veulent se mettre à la tête des mouvements dans le Midi. Les héroïques efforts de Madame

échouent à Bordeaux ; M. le duc d'Augonlêine avait vu se con^^ sommer la défection des troupes ; M. le duc de Berri avait ep vain entouré sa personne de quelques débris de la fidélité ; maintenant tout était consommé , Napoléon était aux Tuileries , et la guerre civile pleinement apaisée. Mais on se serait trompé en s'in maginant que les Bourbons n'avaient plus de force et de puis*^^ sance dans le pays : une grande partie des provinces était pour eux ; la bourgeoisie voyait avec crainte le retour de Bonaparte î on comparait la paix et la guerre , les prospérités publiques de la Restauration et les privations amenées par les batailles ; on se voyait exposé aux coups de TEurope , et les gloires militaires de Bonaparte ne pouvaient compenser ces terreurs* Tous ces mobiles devaient agir pour rendre une seconde restauration plus facile.

On a vu qu'en quittant Paris , Louis XVIII s'était dirigé sur Lille ; l'esprit de la garnison , les conseils du maréchal Mortier avaient déterminé le Roi à franchir les frontières '. Avant de sortir de France , Louis XVIII rendit deux ordonnances : Tune , contre-signée par M. de Blacas, défendait à tous les Français de payer l'impôt , à tous les comptables de faire des versements au Trésor, annulait par avance toutes ventes.de bois et de biens communaux; l'autre, contre-signée par M. de Jaucourt, faisant les fonctions de ministre de la guerre , défendait aux Français le service militaire. Le Roi voulait par là paralyser les el!(H*tsnatio'« naux , principalement dans les provinces du Midi et de l'Ouest , et les départements du nord, alorstrès-Bourbonnien8,oùcesor** donnances étaient distribuées avec profusion. Un ordre sectet manda aussi à la maison du Roi et aux volontaires Royalistes de se disperser. Cette malheureuse maison suivait Sa Majesté avec un dévouement exemplaire. Des vieillards, déjeunes étudiants, un fusil sur l'épaule , s'embourbaient dans des chemins de ira**

' On eut un moment l'idée d'aller en Angleterre; on préparait mémo 1c château du marquis de Wcllesley pour recevoir Louis XYHl ; c*eût été une faute immense : la présence de la famille royale en Angleterre y eût changé l'opinion. Si le roi de France cùtquitlé le continent, jamais peut èlrc n'eût-il été restauré.