CHAPITRE VU

C0S craiates intérieures venaient se joindre les o^Hressions de Toccupation étrangère. I^es places fortes ne s'étaient pas toutes rendues Le drapeau aux trois couleurs était encore arboré sur certaines villes de guerre. Le Roi était à Paris, et Ton se battait encore avec acharnement sur plusieurs points de la France ; 700000 étrangers couvraient le territoire, accablé de réquisi*tions et d*empruqts; Tadministration était désorganisée, le Tré*sor sans ressources. Les alliés prenaient prétexte de cette absence d'unité et d*ordre pditique, pour devenir plus impérieux encore. Par la capitulation de Paris , le Gouvernement civil de la capitale devait rester dans les mains des préfets de la Seine et de police. Un ordre du jour du duc de Wellington et du feld~maréchal BlUcher porta que, par suite de Toccupation , les commandants des troupes alliées s'empareraient des positions militaires, et que la garde nationale et la gendarmerie obéiraient , pour le service intérieur, au général baron de MiifQing, nommé au gouvernement de Paris. £n vertu de cet ordre , les places puUiques furent transformées en campements. Les éti*angers se montraient en vainqueurs insolents au milieu de Paris humilié! Les généraux prussiens voulaient s'emparer des caisses, du Trésor , de la Banque et des deux Préfectures. Dans les départements , de tristes excès marquaient surtout la présence des troupes prussiennes. Trois préfets furent enlevés pour avoir opposé quelque résistance aux vexations militaires : ce furent ALM. le baron de Talleyrand , préfet du Loiret ; Pasquier , préfet de la Sarthe ; et de GasviUe, préfet de l'Eure. Tous trois furent con^ duits en Prusse ; et une chose remarquable, qui indique jusqu'à quel point allait alors l'insolence étrangère , c'est que ces trois préfets tenaient par la plus étroite parenté à trois ministres de Louis XYIII : M. le baron de Talleyrand était cousin -germain du premier ministre , M. Pasquier frère du garde des sceaux ^ ot AL de Gasville gendre du chancelier. Les plus fermes instances du Conseil des ministres ne purent obtenir que plusieurs mois après la restitution des préfets enlevés. Louis XYIII paya la fer-

meté de M, le baron de Talleyrand en l'élevant au titre de conseiller d'État en service extraordinaire.

C'est dans ces circonstances difficiles que le ministère de M. de Talleyrand prit les rênes de l'administration publique. En créant une présidence du Conseil , on avait cherché à donner de l'unité au cabinet , et par là à présenter au pays un système complet dont la direction serait concentrée dans un seul homme. Par le bit , le Gouvernement se divisait entre quatre mains. M. de Talleyrand se réservait les affaires étrangères ; M. de Gouvion-Saint- Cyr s'absorbait dans la question militaire, si difficile et si compliquée. Fouché avait demandé la direction politique des opinions; M. Pasquier devait suivre ce qu'on appelle proprement l'administration publique, soit qu'on appliquât cette définition aux corps inamovibles, la magistrature , ou aux branches diverses de l'administration du pays par les préfectures* Il y avait un vice dominant dans la composition de ce ministère. Deux hommes aussi actifs', aussi capables que MM. de Talleyrand et Fouché , devaient naturellement s'exclure. La présidence donnée à l'un était un fait insupportable à l'autre. Fouché devait travailler par la force des choses à s'en affranchir. De là ses grandes amitiés pour M. de Yitrolles , son rapprochement avec le parti de la cour et le pavillon Marsan.. Il avait fait même allouer des pensions à plusieurs personnages importants de cette intrigue , sur les fonds de la police. Il avait toujours un a parte de ses collègues et une espèce d'administration occulte à côté de son administration patente. Il y avait dans l'inévitable répugnance des deux ministres influents du cabinet une cause de dissolution. Le Roi avait prévu les difficultés que ferait naître la présence de Fouché dans le ministère , et déjà à l'époque où le duc de "Wellington lui en parla , il lui fit observer qu'il serait impossible au régicide de se maintenir en face de la cour et de l'opinion royaliste. De plus, le Cabinet était resté incomplet M. de Richelieu , nommé ministre de la maison du Roi , n'avait point accepté. Le duc prétextait, pour refuser un ministère, la nécessite d'un prochain voyage à Odessa, et son ignorance