CHAPITRE VII

qu'on se reporte à ces temps de crise , aux sombres douleurs de la France envahie, et qui reprochait ses malheurs aux auteurs des Cent-Jours, coupables sous tant de rapports, et surtout assez maladroits pour, avoir laissé tomber leur ouvrage I Qu'on se représente une armée étrangère , victorieuse, exigeante, fanatisée I le parti royaliste, puissant, organisé, menaçant de faire supporter les frais et les contributions de guerre exclusivement par les Patriotes I Qu'on juge surtout les dernières fautes commises par la Chambre des Représentants , les menées actives des deux factions patriote et bonapartiste même après les Cent-Jours, la résistance de quelques généraux qui faisaient dans les provinces une guerre de partisans; et Ton verra s'il était possible à un ministère de résister à tant de causes réunies, à tant d'exigences impérieuses. J'ai eu communication d'un Dlémoire tout entier de la main de Fouché , espèce de testament politique dans lequel il tente de se justifier de l'ordonnance du 2k juillet. « On m*a dit : Gomment ta main ne s'est-elle pas desséchée en signant la proscription des Patriotes, de tes amis, de ceux-là mêmes qui tant de fois se sont abandonnés à toi!... » Le Ministre répond que ceux qui lui font ces reproches ne connaissent pas les faits. La liste lui fut imposée par les étrangers; elle contenait trois cents personnes dont ils demandaient l'exil, comme condition première de toute stipulation pour la paix. Fallait-il abandonner jusqu'à l'espérance de finir les maux de la patrie! fallait-il se retirer devant les circonstances et laisser faire le mal par des mains trop disposées à frapper! Que fit alors le ministre? Il effaça des noms, disputa sur chaque culpabilité, arracha tout ce qu'il put à la proscription, et il ne resta plus que les cinquante-t sept noms. Cette ordonnance pesait au duc d'Otrante comme le remords.

Ce fut alors mi triste et bizarre spectacle. Des hommes égale*ment coupables, ou également innocents, furent proscrits ou appelés dans l'administration. Fouché était ministre et Carnot en exil; M. Mole, directeur des ponts et chaussées, et M. Ray^ nauld placés sur la fatale listel Déplorable résultat des dis-

3/l8 HISTOIRE DE LA RESTAURATION.

sensîons publiques et des grandes révolutions! Le maréchal Davoust fit ressortir cette contradiction dans une lettre noblement pensée , adi^essée des bords de la Loire à M. le marédlial Gou\ion-Saiut-Cyr. « Il vient de paraître ici, disait-il, une ordonnance à laquelle est jointe une liste de proscription criée et vendue publiquement dans Paris. Il est évident qu'on va ajouter à toutes les calamités qui pèsent sur notre malheureuse patirîe les vengeances et les proscriptions. Il en est surtout parmi ces dernières contre lesquelles j*ai personnellement à réclamer. Je vois dans l'article premier les noms des généraux Gilly , Grouchy , Clausel et Laborde. S'ils y sont mis pour leur conduite au Pont-Saint-Esprit , à Lyon , à Bordeaux et h Toulouse , c'est te plus grave méprise, puisqu'ils n'ont fait qu'obéir aux ordres que je leur avais donnés en ma qualité de ministre de la guerre. Il faut donc substituer mon nom aux leurs. Je trouve sur cette liste le nom de Dejean fils; j'ignore si l'on a voulu parler du général Dejean , fils de l'inspecteur-général du génie ; si l'^i voit un tel nom sur une liste de proscription , il n'y a pas de raison pour que tous n'y soient mis , puisque ce général était même sans activité de service à l'époque du 20 mars, et qu'il n'a figuré dans aucun acte. Les réflexions que je vous pré^ sente , Monsieur le Maréchal , sont l'effet de la profonde douleur que j'éprouve pour les maux qui vont fondre sur notre triste patrie. Du reste, l'armée de la Loire est soumise, et j'oserai répondre que tous les ordres que vous donnerez au nom du Roi seront exécutés avec abnégation et dévouement Voas connaissez assez l'armée française , Monsieur le Maréchal , pour savoir que la plupart des généraux qui sont signalés dans l'ordonnance du 2U juillet se sont distingués par de grands talents et de longs services. Puissent ces réflexions déterminer Votre Excellence h faire les plus vives représentations au Roi I puissé-je attirer sur moi seul tout l'effet de cette proscription , c'est une faveur que je réclame dans l'intérêt du Roi et de la patrie. »

En même temps que Foucbé signait la malheureuse. ordon-