CHAPITRE YIIL

rasser ; le Roi s'était plaint plusieurs fois dans Tintimité à ises amis, de la manière de travailler de M. de Talleyrand ; le premier ministre, dans son expression toujours noble, toujours respectueuse , avait des formes de conseil qui laissaient peu de liberté à Louis XYIII; il plaçait tout son travail sur le burean du Hol, lui donnait quelques explications, et puis se bornait k lui dire ; « Je ferai observer au Roi que cet acte est indispensable. » Le Roi signait comme une nécessité, mais dans le fond de son ftme il rangeait son frein; dans un jour de mauvaise humeur il dit même à un homme pditique , depuis hautement placé dans sa faveur : « M. de TaUeyrand a eu les cartes pour lui jusqu'à présent, mais je lui garde ma belle. » Il saisit donc avec empressement l'occasion qui s'offrait , et il joua sa belle. Pour le ministère en entier, il était composé d'hommes capables , supérieurs même, chacun dans leur spécialité; mais il manquait d'unité, de confiance mutuelle, et par-dessus tout il n'était pas en rapport avec les réactions ardentes. Quand un grand mouvement arrive, il cherche à se former toujours un pouvoir d'hommes modérés pour arrêter les flots des passions ; mais il est rare que ce pouvoir ne soit pas emporté , et qu'il ne cède la place momentanément à des hommes de parti. C'est un cruel épisode à subir pour les sociétés , mais elles ne peuvent l'éviter. M. le duG de Richelieu ayant accepté le ministère , s'occupa de la formation du Cabinet : c'était une rude tâche pour lui ; presque étranger à la France , il n'en connaissait ni les hommes ni les nécessités politiques. Une liste lui avait été communiquée par M. le comte d'Artois bien avant ce changement ministériel; elle portait les noms suivants : M. le général Clarke h la guerre , d'Herbouville ou Yaublanc h l'intérieur, le président de Grosbois à la justice , Jules de Polignac ou Bourriennc à la police , Dubouchage à la marine. Le ministère des fmances n'était pas rempli : on y aurait désiré M. de Vilrolles. C'était sur ces entrefaites que M. Decazes s'était rendu chez le duc de Richelieu dans le but de fortifier sa résolution d'accepter la présidence. M. Jules de Polignac, alors chez le noble duc, se retira un moment, et

M. de Richelieu entama une conversation générale sur les ôU&r cultes de sa position ; il ne dissimula pas à M. Decazes qu*il avait jeté les yeux sur lui pour le ministère de la police. M. Decazes., étonné de cette brusque ouverture , répondit d*abord par un refus. M. de Richelieu répliqua : « Qui voulez-vous doue que je mette? Préférez-vous être préfet sous Jules Polignac ou sous Bourrienne , ou même sous Angles ? » Cette condition détera^na tout à fait M. Decazes ; il accepta. Alors on discuta les listes ministérielles : M. de Yaublanc avait une vieille réputation d*Asn semblée constituante; M. d'HerbouviUe, au contraire, avait quelques reproches à se faire sous TEmpire : on préféra M. de Yaublanc. Pour la justice, M. de Marbois, homme d'une certaine réputation d'austérité , fut également préféré à M. de Grosbois. Une dépêche télégraphique porta l'ordre d'expédier de Lyon un courrier à M. de Yaublanc. M. Decazes se rendit auprès d'un de ses amis politiques pour l'informer de la nouvelle combinaison ministérielle. Lorsqu'il prononça le nom de M. de Yaublanc , cet ami s'écria : « Qu'avez-vous fait ? Yous ne connaissez donc pas Yaublanc ? Quel embarras vous vous créçz I » Ainsi averti , M. Decazes retourna chez M. de Richelieu ; mais la dépêche était partie. M. de Marbois, qui d'abord avait refusé, accepta dans la soirée. Le général Glarke et M. Dubouchage étaient ministres. On fit quelques insinuations à M. Louis pour qu'il restât aux finances : il refusa parce qu'il ne voulait pas se séparer de ses amis ; mais il désigna M. Corvetto comme l'habileté la plus propre à le remplacer. Pour donner à ce cabinet une couleur plus prononcée, on nomma M. Bertin de Yeaux, d'une supériorité d'esprit remarquable , secrétaire-général du ministère de la police; M. d'Herbouville eut la direction-générale des postes ; M. Tabarié, ardent royaliste, fut secrétaire-général à la guerre sous le général Clarke ; M. de Barante eut Yinterim du ministère de l'intérieur, en attendant l'arrivée de M. de Yaublanc; M. Angles , homme de modération , prit la préfecture de police ; MM. de Barrairon et de Saint-Gricq , spécialités de bureaux , obtinrent les deux directions générales de l'enregistrement et