CHAPITRE IX. k^i

si noble pour le duc de Wellington d'intervenir I II pouvait saUr ver un ennemi désarmé, d^autant plus sacré (|u*il avait naguère croisé Fépée avec lui. Il répondit , ce qui était complètement fauity « qu'il n'avait aucune action dans le gouvernement du roi de France, et qu'il n'était pas en son pouvoir d'arrêter sa justice» » Les journaux anglais parlèrent beaucoup de cette dé* marche; lord HoUand et presque tous les membres de l'opposi* tien s'y intéressèrent. Mais ils ne purent rien obtenir de l'inflexibilité duduc de Wellington. La maréchale fit valoir Fartide 12 du traité. Le duc répondit d'une manière très-froide, que cet article ne regardait pas le roi France , et ne pouvait s'appliquer qu'au seul but de protéger les habitants de Paris contre toute vengeance de l'armée victorieuse. « Madame , continua le duc de Wellington , cette capitulation n'est d'ailleurs obligatoire que pour les Puissances qui l'ont ratifiée ; Louis XYIII n'a point donné cette ratification. *-^ Milord , répliqua la maréchale , la prise de possession de Louis XYIII, n'équivaut-elle pas à une ratification I — Ceci regarde le roi de France, répondit le duc, adressez-vous à lui ! » La maréchale eut recours aussi vainement au baron de Vincent, ambassadeur d'Autriche. Lorsque toutes les démarches diplomatiques furent reconnues inutiles, les défenseurs résolurent d'invoquer ce motif devant la Cour des Pairs« À cet effet, et par le pouvoir discrétionnaire du président, le maréchal Davoust , le général Guilleminot , MM. Bignon et de Bondy, signataires de la capitulation de Paris , furent assignés. La déposition du maréchal Davoust était imposante ; il s'exprima ainsi : « Dans la nuit du 2 au 3 juillet tout était préparé pour une bataille générale , quand la commission du Gouvernement m'adressa MM. Bignon et Bondy, qu'elle avait chargés d'instruc* tioDs pour traiter avec les généraux ennemis. J'y insérai un article qui stipulait pour les militaires, et j'adjoignis à ces messieurs le général Guilleminot. Les premiers coups de fusil étaient déjà tirés. Pour empêcher l'effusion du sang , j'envoyai aux avant-postes un officier pour demander une suspension d'armes. Onpanint à régler les articles. J'avais chargé le gêné*

rai Guillemiaot de rompre les négociations , si les miiîtaires n'étalent pas compris dans les articles stipulés en faveur des habitants de Paris et des autres individus. On m'apporta la convention , je la signai , et donnai des ordres pour son exécution. « Qu'auriez-vous fait si la convention proposée n*eût pas été acceptée , dit M. Berryer, en interrompant le maréchal ? — r J'aurais livré bataille. J'avais une belle armée , bien disposée. J*avais 25 mille hommes de cavalerie, U ou 500 pièces de canon , et tomes les chances que peut prévoir un général en chef m'étaient favorables, » Il faut rendre cette justice à M. de Fitz-James qu'il se montra favorable à la déposition des plénipotentiaires. MM. Bignon et de Bondy affirmaient que les stipulations de la convention de Paris avaient protégé les personnes et ]es proprié* tés. M. de Fitz-James dit : « Je demande à messieurs les plénipotentiaires, si, sur leur honneur, ils pensent que ce soit en vertu de cette convention que les portes de Paris se soient ouvertes pom* le Roi , qui n'y est entré que cinq jours après. Il serait difficile d'admettre une convention qui obligeât une partie sans obliger l'autre. » Le général Guilleminot vint confirmer le témoignage de M. le maréchal Davoust « Gomme chef d'étatmajor de l'armée , dit-il , je fus chargé de stipuler pour la partie militaire de la convention du 3 juillet. Je demandai une garan** tie pour toutes les personnes quelles qu'eussent été leurs opinions , leurs fonctions et leur conduite. J'avais l'ordre de rompre immédiatement la négociation si cet article était refusé , et l'armée était prête à attaquer. M. de Bondy ajouta : « Les premières bases du traité consenti avec les étrangers furent : le maintien de la tranquillité publique, la conservation de la capitale , les garanties des personnes. Plusieurs articles furent l'objet de débats et de modifications ; mais l'article 12 , relatif à la sûreté des personnes qui auraient pu être poursuivies pour leurs fonctions et leurs opinions, fut accepté de la manière la plus rassurante pour tous les individus qui pouvaient se croire corn* promis.

' M, Dupin , s*adressant au maréchal Davoust , fit cette ques^