CHAPITRE I

Suède, ils y vinrent le 5 octobre 180/*. Après des conférences mii)tif)]ièe$ , on arrêta une déclaration aux Français. Le roi Louis XVIII y promettait de maintenir les grades , les honneurs , à chacun ses propriétés ; Tégalitéet la liberté des personnes , Toubli du passé, une amnistie générale , et terminait ainsi : « Xu sein de b Baltique, en face et sous la protection du ciel , fort de la présence de notre frère , de celle du duc d'Angoulême , notre neveu , de Tassentiment des autres princes de notre sang , qui tous partagent nos principes et sont pénétrés des mêmes sentiments qui nous animent , attestant et les royales victimes et celles que la fidélité , l'honneur, la piété , Finnocence, le patriotisme, le dévouement offrirent è la fureur révolutionnaire , ou à la soif et à la jalousie des tyrans ; invoquant les mânes du jeune héros que des mains impies viennent de ravir à la patrie et à la gloire ' , offrant à nos peuples , comme gage de réconciliation , les vertus de l'ange consolateur que la Providence , pour nous donner un grand exemple , a voulu attacher à de nouvelles adversités en Varrachant aux bourreaux et aux fers; nous le jurons! jamais on ne nous verra rompre le nœud sacré qui unit nos destinées aux vôtres, qui nous lie à vos famiUes , à vos cœurs, à vos consciences; jamais nous ne transigerons sur Théritage de nos pères, jamais nous n'abandonnerons nos droits. Français ! nous prenons à témoin de ce serment le Dieu de Saint-Louis , celui qui juge les justices.

« Donné le 2 décembre , Tan de grâce 180/i , et de notre règne le dixième.

« Signé LOUIS. »

Cette déclaration fut imprimée en petit format in-32, et, chose curieuse ! envoyée par la poste aux autorités constituées et aux Français notables. Le roi Louis XVIII y avouait enfin les changements survenus depuis 1789. On entrait dans un système de concessions.

La coalition de 1805 se formait alors , et les agents royalistes

> Le duc d'Enghicn,

cherchèrent à la mêler à des idées de restauration. On proposa de mettre à la tête d'un corps de Suédois MM. les ducs de Berri et d'Orléans qui vivaient à Londres. Le duc de Berri avait accepté , mais les événements firent échouer ces projets. L'Autriche fut vaincue , la Prusse avait succombé à son tour. Alexandre et JVapoléon s'étaient unis d'une étroite alliance ; Louis XVIH revint à son idée primitive d'agir par l'intérieur , et de renverser l'empire de Napoléon par ses propres éléments. D'après une noto fournie au Roi, et sans doute bien inexacte pour certains noms propres, voici sur quels personnages la restauration comptait alors ; « Lebrun, archi trésorier; Serrurier, maréchal ; Lefebvre, maréchal; Pérignon, maréchal; Lambretch, Lacépède, Lanjuinais, Pléville le Peley, Abrial, Jaucourt, Boissy-d'Anglas, Barbé-Marbois, Pontécoulant , Clément de Ris, Chaptal , Beurnonville , Émery ; Barthélémy, Defermont , Pelet (de la Lozère), Mollien , Masséna , qui , quoique élevé en dignités, n'est pas pour cela plus attaché à Bonaparte; Brune, maréchal d'empire, Dessolle , général ; il était, à l'armée de Hanovre, ami particulier de Moreau ; Macdonald , qui a refusé d'être employé ; Lecourbe , exilé à quarante lieues de Paris, pour avoir donné un signe d'approbation à Moreau , dans une des audiences du tribunal criminel où ce général avait parlé ; Jourdan , maréchal d'empire ; le général Dejean , ami particulier de Pichegru ; le général Souham , oncle de l'abbé David , aimé de l'armée ; le général Régnier , disgracié pour avoir tué en duel le général d'Estaing , partisan de Bonaparte à son retour d'Egypte ; le général Delmas , exilé à soixante lieues de Paris, poiu- avoir dit à Bonaparte qu'il ne faisait que des capucinades; les généraux Éblé , Férino , Verdier , Saint-Ililaire , ami particub'er de Macdonald ; Fouché , Real , qui ont dans les mains de quoi faire naître une conjuration uouvelle au moment où ils croiront qu'elle sera nécessaire. »

C'était donc par la combinaison des partis républicains , royalistes et constitutionnels que Louis XVIII voulait opérer; et plus tard , la conspiration MalJct reposait sur ces éléments. Aussi les agents de Paris n'avaient-ils plus le même caractère; le petit