CHAPITRE II

Plua.de tyran , plus de guerre, plus de conscription , plus de draîls Texatoires. Qu'à la voix de votre souverain , de votre père , vos malheurs soient effacés par l'espérance , vos erreurs par Tou- W, vos dissensions par Tunioa dont il veut être le gage. Les promesses qu'il vous renouvelle solennellement aujourd'hui , il brûle de les accomplir , et de signaler par son amour et ses bienfaits le moment fortuué qui , en lui ramenant ses sujets , va lui ren^ dre ses enfants. Vive le Roi I

^ijw(? CHARLES-PHILTPPE. »

A mesure que les alliés se rapprochaient de Paris , l'association royaliste prenait un caractère plus prononcé encore. Les salons du faubourg Saint-Germain s'emplissaient de gentilshommes en rapport avec les princes sur les frontières ; on y discutait des projets de mouvements à Paris , en faveur de la cause royale ; mais on ne dissimulait pas que rien ne serait plus difficile que de faire triompher , sans la présence des alliés , une dynastie que personne ne connaissait plus. Il y avait dans la capitale une habitude d'obéissance à la famille impériale , et c'était une entreprise hasardeuse, que de substituer les fleurs de lis de Bouvines aux aigles d'Iéna et d'Austerlitz et de Fontenoy.

Il était une condition essentielle pour le gouvernement impérial , c'était de rester au sein de la capitale , afin de donner Timpelsîon à la résistance , et surtout d'empêcher les ennemis de la dynastie de Napoléon d'en préparer la ruine. Le 28 mars on mit en délibération, dans le conseil de régence, si l'Impératrice et le roi de Rome demeureraient à Paris, en cas de siège. Le conseil décida d'abord qu'on resterait; mais Joseph et l'archîchanc^lier montrèrent un ordre de l'Empereur , qui prescrivait de quitter la capitale , si les ennemis parvenaient à la surprendre. Il fut décidé que la régence se retirerait à Blois , ainsi que tous les membres du Gouvernement. On avait tant parlé d'oriflamme, d'invasion de Maures et de Sarrasins, sous Charles'-Martel , et des Anglais , sous Charles VII , qu'on s'imaginait que Blois deviendrait le siège du Gouvernement , comme

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Bourges , sons le dauphin , fils de Charles YI« Paris n*était {ring alors qu'une ville ordinaire. Une fois que le siège du Gouverner ment était porté autre part , Marie-Louise devait invoquer Vdo^ tique fidélité des Français. Les politiques d'administration eroyai^it aussi que les bureaux étant transportés k Blois, Paris serait dés*, df^anisé , et que les alliés n'y trouveraient pas les déments d'une révolution.

Le parti de M. de Talleyrand n'avait plus k oiaindre la présence du Gouvernement central'. Il s'agissait seulement pour^lui d'atténuer la résistance , et , autaut que possible, d'amener par une capitulation faite à temps, la constitution d'un gouvernement sur les ruines de Napoléon. Vainement les buttes Mout^ martre et Chaumont furent-elles défendues avec un courage acharné, vainement les élèves de l'école Polytechnique et de Cha* renton couvrirent-ils la terre de cadavres russes et prussiiens ^ vainement une poignée de soldats avaient vaillamment soutenu l'honneur et la gloii e de la patrie. On apprit à quatre heures que le maréchal Marmont, après une héroïque résistance %avak conclu un armistice qui allait être suivi d'une capitulation. Le 30 , à trois heures , le maréchal avait envoyé plusieurs officiers au prince de Schwartzcmberg , pour lui faire connaître qu'il était prêt à entrer en arrangement. Un de ces officiers, conduit devant le général Barclay de Tolly , denoanda une trêve de deux heures. Le général français promettait d'évacu<^ tout le terrain qu'il occupait encore hors des barrières, et s'engageait, l'ar*mistice expiré , à souscrire à la reddition de la capitale. Les alliés acceptèrent avec empressement les conditions proposées ; la reddition de Paris était un point important de leurs opérati<ms militaires ; car ils venaient d'apprendre la marche précipitée de Napoléon par Troyes; avant quarante-huit heures il allait être

' M. de tatleyrand , pour donner le change, avait Cait ses dispositions pour partir : il s'était même mis en route; mais il se fit arrêter à la barrière par un poste. Son salon en avait besoin à Paris.

* Il avait combattu comme un soldat ; ses babllis étaient criblé» de balles : la défection du duc de Kagusé n« fut point là.

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sur leurs derrières , avec une armée de-60 000 hommes , bouillante de courage et impatiente d*arracher Paris aux alliés I D*un aoire côté, la capitale, sous le point de vue politique « pouvait offrir des éiéments pour afiaiblir et diviser les forces de Napo^ léou, et servir les desKins des alliés , qui ne craignaient que lui dans cette guerre. La capitulation de Paris ne fut pas Fœuvre exclusive du maréchal Marmont, sur lequel plus tard tout Fôdieux en a été jeté. Elle lui fut commandée par Joseph* Plusieurs notables allèrent , quelques moments après TarmisUce, prendre des nouvelles chez le maréchal en son hôtel , rue de Far radis-Poîssonnière : on y remarquait MM. Laffite et Perr^ux, qui parlèrent très-vivement pour la capitulation , comme d'une néceasité , afin de sauver les intérêts du commerce. Ils établirent fort nettement que les Parisiens étaient las de la lutte , et qu'il ne ialbit pas exposer tant de grands intérêts aux chances du combat.

Pendant qu'on discutait à THôtel-de-Ville les conditions d'une capitulation, k la suite de l'armistice, M. de Fitz-James harangua un bataillon de gardes nationales qui voulaient franchir les bamères pour marcher à l'ennemi , et lui persuada que ce n'était pas là le devoir de la garde nationale. On empêchait la circulatioo des proclamations adressées au peuple; des agents cherchaient à comprimer l'élan des citoyens ; mais pas un cri favorable aux Bourbons ne se faisait entendre. Mais dès que la capitulation fut signée, M. de Talleyrand ouvrit directement des Ottnmnnications avec l'empereur Alexandre et les ministres des Puissances alliées. Il répondit des autorités pour opérer un mou- Mment contre Napdéon; à son tour l'empereur Alexandre plaça la plus haute coi^auce en M. de Talleyrand , et pour en donner un gage officiel aux partis qui pouvaient se prononcer dans la capitale , il consentit à descendre dans l'hôtel du prince. Les appartements qui donnent sur la place Louis XY , furent préparés afin de recevoir un hôte si important. Le 30 au soir, les principaux moteurs du mouvement sénatorial , MM. de Jaucourt, de Dalberg • l'abbé de Moutesquiou , l'abbé de Pimlt , le baron Loui^

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se réuuiroiU chez M. de TaUoyrand ; ou discuta sur la skuation ; diiïérentes questions furent posées : on examina la régence de rinipératrice, les chances diverses que pouvait avoir cette combinaison , et Tappui qu'elle trouverait infailliblement dans Tempereur François. Quand on en vint aux Bourbons, M. de.Dalberg exposa la difficulté de concilier un système libéral avec les préjugés et les habitudes de légitimité absolue de la branche aînée des Bourbons. Le nom de M. le duc d'Orléans fut prononcé; mais M. de Talleyrand et Fabbé Louis se montrèrent les chauds partisans de la légitimité comme principe. Il fut décidé qu'on s'arrêterait définitivement au retour de Louis XVIH , avec une constitution libérale; cette délibération fut adoptée en teruMs généraux sans rien préciser ; ^L de TalleyTand se chai^ea d'agir en ce sens auprès des souverains alliés et du Sénat qui n'étaient rien moins que décidés à prendre ce parti. La seule donnée qu'on eut encore , c'est que l'empereur Alexandre et se^ alliés paraissaient hésiter à traiter désormais avec Napoléon. On n'^iocait pas la conversation du Czar avec la princesse Stéphanie de Bade : c. Si Napoléon ne traite pas , et si nous passons le Rhin , avait-il dit , nous ne pourrons plus traiter avec lui , et nous le renverserons. » M. de Talleyrand savait que plusieurs éventualités avaient été posées entre les plénipotentiaires au congrès de Châtillon, et qu'il n'existait pas un accord parfait entre les puissances, si ce n'est sur ce point : qu'il fallait établir un état de choses stable , qui pût maintenir la paix et la sûreté de l'Europe.

A mesure que les chances du Gouvernement de Napoléon s'affaiblissaient, IM. de Talleyrand voyait son salon se remplir de toutes les nuances d'opinions , qui venaient y chercher direction et appui. Républicains, Bonapartistes, Royalistes , tous s'y rencontraient pc'lc-mélc, et ]>!. de Talleyrand, avec une souplesse parfaite , répondait h tous quelque chose qui pouvait relever leurs espérances ou flatter leur amour-propre. Aux Républicains , il disait : que les souverains alliés voulaient laisser la nation maîtresse de décider de son gouvernement; aux Impérialistes* que lem' avenir serait assuré et leur place conservée ; qu'il y avait des

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chances pour ia régence de Marie-Louise ; mais qu*il fallait se hâter de détruire Tobstacle : le pouvoir de l'empereur \a})oléon ; aux royalistes il faisait entrevoir que le rétablissement de la iMaison de Bourbon était dans ses vœux ; mais qu'on le devrait à l'habileté de conduite et à la sagesse des opinions.

Au dehors, les partis s'agitaient tumultueusement et sans guide. Le gouvernement de Napoléon avait trop de grandeur, il avait créé trop d'intérêts pour tomber sans secousses ; l'organisation de sa police multipliait ses partisans avec une activité sur tous les points répandue par des publications adroites et patriotiques jetéesdans les faubourgs. La capitulation du maréchal Marmont était considérée comme une véritable trahison par cette multitude. Il était facile aux partisans de l'Empire de réveiller des itiées de gloire ; leur objet était de faire rompre la capitulation et d'entraîner la résistance nationale. Ils parcouraient les faubourgs aux cris de Vive l'Empereur ! Vive Napoléon ! Ils arrêtèrent même M. de ThomansofT, que les alliés envoyaient à l'Hôtelde'-Ville , afin de convenir des mesures nécessaires pour assurer le séjour des alliés dans Paris.

De leur côté , quelques royalistes s'étalent réunis sur la pkce Louis XV, afin d'opérer un mouvement. Le premier qui arbora un mouchoir blanc au bout d'un bâton , le 31 mars , à neuf heures du matin , fut M. de Vauvineux , agent dévoué à Monsieur comte d'Artois; il poussa le premier cri de Vive le Roi! û fut joint par MM. Thibaut de Montmorency, le comte Gustave d'Hautefort , le chevalier du Theil, Charles de Crisnoy et le comte César de Choiseul. Ils formèrent un petit groupe , et suivirent la rue Royale , après avoir pris la cocarde blanche. Le comte de Montmorency les précédait , il agitait une espèce de drapeau blanc , et cherchait à parler au peuple. « Vengeons , disaient les uns , la mort du duc d'Enghien. » « Rallions-nous à un Montmorency , disaient les autres. » Mais toutes ces paroles se perdaient parmi le peuple qui ne comprenait pas le but de cette démonstration. Les écrivains royalistes avouent que le cor-

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tégc ne se grossit dans sa marche que du comte de Laferté-Mcun^ du duc de Mouchy, du duc de Fitz-James , Adolphe de Las- Gazes , Florian de Kei^orlay, le vicomte de Chateaubriand et le coiAte Maurice d'Adhémar. Ce cortège n^excitait que Tétonnement muet, et quelquefois moqueur des Parisiens. Sur le boulevard des Italiens, MM. le vicomte Dubois de Lamotte, le vicomte Malartic, Charles de Béthisi, le marquis dePimodan, et Alexandre de Mazancourt , parcouraient à cheval le court espace qui sépare le café Tortoni du café Hardi, et monti^aient vainement à la foule les avantages de la race antique des Bourbons. Le peuple n*a{^laudissait qu'aux promesses d'ordre , de paix ,, d'abolition d'impôt et de conscription , que n'épargnaient pas les chefs du parti royaliste. Sur plusieurs autres points, à la rue du Bac, à la rue Saint-Domioique , de semUables tentatives étaient faites , mais sans aucun succès. Le cortège ne se composait que de quelques gentilshonuiies. Vainement lisaient-ils des proclamations aux portes Saint-Denis et Saint-Martin, on restait froid à leurs discours , et dans plusieure lieux même ils furent violemment menacés. La garde nationale ne prenait aucun parti » se bornant à maintenir l'ordre. Soldats et olTiciers portaient encore à leur chapeau la cocarde aux trois couleurs; ils parcouraient tous les quartici^ de Paris , protégeaient les propriétés et les personnes. M. de Fitz-James, officier dans cette garde , avait voulu faire prendre à quelques-uns de ses soldats la cocarde blanche ;'i]s s'y étaient constamment refusés. Tous n'entendaient recevoir des ordres que du maréchal Moacey.

C'est dans cette agitation de partis que les alliés firent leur entrée à Paris. Le prince Schwartzemberg s'était fait précéder d'une proclamation qui , dès le matin , avait été affichée, (( Parisiens, disait-il en finissant : vous connaissez la situation de votre patrie ; l'occupation amicale de Lyon, la conduite de Bordeaux , les maux attirés sur la France , et les dispositions véritables de vos concitoyens. Vous trouverez dans ces exemples le terme de la guerre étrangère et de la discorde civile. Vous uç