CHAPITRE IIL lai

fioto son titre primitif de Jwimal des Débats, Toutes les pièces rbyalistes qui pouvaient servir à la Restauration , les proclamations du Roi et de xM. le comte d'Artois y trouvèrent place. Tout fift dirigé dans le sens des Bourbons. Il exerça une immense influence sur les esprits, et prépara la popularité de la fa-ihilie antique. Son action fut si vive et si puissante, que lef 13énat conservateur réclama lui-même du Gouvernement provisoire une censure préalable , et un arrêté de ce Gouvernement porta que les journaux seraient soumis à une commission pftésîdée par M. Michaud Faîne , de F Académie. On veilla avec un soin particulier à ce qu'il ne parût plus d'articles aussi saillants, aussi prononcés pour Louis XVIII. Dans ce mêndb moment se publiait la brochure de M. de Chateaubriand , sous lé titre : De Bonaparte et des Bourbons, Jamais brochure ne fit plus d'impression , ne produisit un effet plus surprenant. La génération nouvelle ne connaissait pas les Bourbons, M. de Ghâ^ teitibriand les lui dépeignit avec ses magiques couleurs. « Lq frère de notre Roi, Louis XVIII, qui doit régner le premier sur it'ous , disait-il , est un prince connu par ses lumières , inacces-^ sible aux préjugés, étranger à la vengeance. De tous les souverains qui peuvent aujourd'hui gouverner la France, c'est peutêtre celui qui convient le mieux à notre position et à l'esprit du siècle. M. le comte d'Artois, d'un caractère si franc, si loyal, si français , se distingue aujourd'hui par sa piété , sa douceur, sa bonté, comme il se faisait remarquer, dans sa première jeunesse, par son grand air et ses grâces royales. M. le duc d'Angoulême 21 p«iru dans une autre province. Bordeaux s'est jeté dans ses bras , et la patrie de Henri IV a reconnu avec des transports de jbiie rhéritier des vertus du Béarnais. Et cette jeune princesse, tpR nous avons persécutée , que nous avons rendue orpheline , regrette tous les jours, dans les palais étrangers, les prisons de la France. Elle pouvait recevoir la main d'un prince puissant et glorieux, mais elle préféra unir sa destinée à celle de son eonsiin , pauvre , exilé , proscrit ; parce qu'il était Français , et qii-i*lle ne voulait pas se séparer de sa famille. « Ah ! je le sens,

ik2 HISTOIRE DE LA RESTAtlRATION.

disait-elle nn jour avec donleur , je n*aurai des enfants qu'en France! » Pouvons - nous entendre de telles paroles sans nous jeter à ses pieds et implorer son pardon au milieu des sanglots du remords...? Parlerai -je de M. le duc de Berri? nos armées n*oHt pas vu de chevalier plus brave. M. le duc d'Orléans ' prouve, par sa noble fidélité an sang de son Roi, que son nom est toujours un des plus beaux de France. J*ai déjà parlé des trois générations de héros : M. le prince de Condé , M. le duc de Bourbon. Je laisse à Bonaparte à nommer le troisième.... » Quelle impression de tels tableaux ne devaient-ils pas faire sur les générations nouvelles de la France! Combien ils devaient populariser la royauté des Bourbons ! Jamais ouvrage ne se distribua à un plus grand nombre d'exemplaires. M. de Chateaubriand put se vanter d'avoir créé la puissance morale de la Restauration. Et puis , chose déplorable à dire pour le cœur humain ! les idées et les hommes qui firent cette Restauration sont devenus, par la suite, ce que les Bourbons ont le plus profondément détesté et proscrit le plus volontiers ! ! ! Pas un homme politique du mouvement de 1814 qui n'ait été en disgrâce : iMM. de Talle>Tand , de Dalberg» de Jaucôurt , Louis» DessoUe , de Pradt , Chateaubriand !

Lorsque la Constitution du Sénat fut publiée, la presse périodique s'empara de ce travail. Il parut un grand nombre de brochures pour ou contre l'Acte sénatorial. M. Grégoire le trouvait imparfait, ne donnant que peu de garanties au peuple, qui heureusement, selon lui, était appelé à se prononcer. L'abbé Baruel répondait au sénateur comte Grégoire : « Quoi ! du jacobinisme encore ! » Les grands politiques du parti royaliste s'en mêlèrent M. Bergasse publia des réflexions sur l'Acte constitutionnel du Sénat. Il lui contestait le droit de prononcer la déchéance de Napoléon , pour avoir motif de dire qu'il n'avait pas pu appeler Louis XVIII légitime souverain avant la promulgation de cet acte.

Le Gouvernement provisoire , jusqu'à la dernière entrevue des maréchaux chez l'empereur de Russie, avait agi avec une