CHAPITRE IV

fetdefvait produire un prince inconnu aux vieux «ddats de Ms»*wgo et d*Austerlitz , qui ne comprenait pas toute la puissance morale des épaulettes gagnées sur tant de champs de bataille! Louis XYIII cherchait à réparer noblement les fautes de son neveu ; mais , malgré sa prodigieuse activité, ses revues , ses honneurs aux drapeaux , le duc de Berri devint odieux à Tarmée et au parti bonapartiste , qui saisissait toutes les fautes et augmentait encore les griefs trop réels , en exagérant les récits de ces scènes déplorables. M. le duc de Berri, homme â*arts et de plaisir, s*était très-bien accommodé du ré* gime constitutionnel qui lui permettait une vie facile de disjiipati(HiS| de petits soupers et de coulisses d*Opéra, avec son vidl et complaisant ami le comte de Nantouillet. M. de la Fé-* ronnays vivait dans une intimité plus sérieuse avec M. le duc de Berri. S. A. R. ne se donnait pas la peine d'avoir une opinion ; elle était sans influence dans les affaires.

M. le duc d'Orléans était en Sicile , lorsque la Restauration s'accomplit. Gendre du roi régnant , il y avait obtenu une belle situation. Plusieurs enfants lui étaient nés, et Ton citait comme un exemple de mœurs et de bonheur domestiques, cette famille tout à foit en dehors de Faction politique. Madame la du-^ chesse douairière d'Orléans, princesse vertueuse, si estimée de Louis XYIII , et qui avait aidé à la réccmciliation entre son fils et la branche aînée des Bourbons, vivait encore. Mademoiselle Adélaïde d'Orléans, si ferme , si décidée , avait servi de guide «I son frère, et ne l'avait pdnt abandonné, même sous la tente. M. le duc d'Orléans , après les événements de la Restauration , vint débarquer à Marseille , traversa la France sans ostentation , et présenta ses hommages à Louis XVIII , qui l'accueillit avec un sentiment d'oubli et de bienveillance. M, le duc d'Orléans obtint de Sa Majesté, non-seulement de rentrer en France, mais encore la promesse d'une restitution complète de son riche apanage. Tous ces bienfaits, M. le duc d'Orlédns les reçut avec une reconnaissance religieuse.

M. le prince de Coudé et le duc de Bourbon son fils, ces nomé

auxquels s'attachaient tant d'illustration et de gloire , n'échappaient point -à tous lès ridicules de l'ancien régime. M. le prince de Condé , vieillard vénérable , était l'homme immobile au mî*lieu d'une société où tout avait changé. Vivant en dehors de la cour, il avait conservé les principes et les préventions de Co*blentz et de l'émigration armée. Ainsi , il raiéprisait Louis XVIÏI parce qu'il n'avait été que du troisième ou quatrième voyage outre Rhin , et qu'il n'avait pas eu cette chaleur d'émigration qui avait saisi la noblesse au l/t juillet 1789. M. le prince de Condé n'appelait Louis XVIII que du titre de M. de Provencte. » M. de Provence, disait-îl sans cesse, est uii homme d'esprit, philosophe , mais faux comme un jeton. » Louis XVIII connaissait les répugnances du prince de Condé ; il ne les lui rendait qu'avec mesure, parce que, disait-il spirituellement : « J'ai besoin des trois générations de Condé pour l'éclat de ma Maison , comme M. de Chateaubriand , pour le coloris de ses brochures royalistes. » M. le duc de Bourbon vivait avec son père , et un peu plus tard avec madame la baronne de Feuchères. Ses habitudes étaient rudes, à la manière des riches gentiUâtres; ses journées commençaient par l'aboiement des chiens et finissaient par les fanfares des cors. Telle était la Famille royale des Bourbons , sur lesquels la malignité parisienne pouvait s'exercer. Costumes, habitudes, tout avait un caractère d'étrangeté, qui d'abord excita la curiosité, puis les moqueries populaires. Cette cour, avec SCS étiquettes de messe , d'offices, de salut, cette population d'évéques , d'aumôniers qui sillonnaient en tous sens les riches salons des Tuileries , où l'aigle brillait encore humiliée sous la modeste fleur de lis , tout cela faisait naître d'étranges pensées, de tristes et singuliers rapprochements. Dans cette cajMtale de dissipation et d'indifférence religieuse , la cour dierchait à réchauffer le pieux enthousiasme de l'ancien régime. Les processions de la Fête - Dieu à l'extérieur , les ordres de jxylice pour tapisser le devant des maisons , pour joncher les mes' de fleurs ; le renouvellement des cérémonies du vœu de Louis XIII , tes préparatifs du sacrifice expiatoire sur la place Louis XV ,