I^ PRESSE. LES SALONS

de grands services à l'Etat, et son influence s'agrandissait par les secours qu'elle prétait k raccoiaplissenient des emprunts; je dirai une chose surprenante : ce fut la banque qui ofirit le plus fort appui à la liberté ; elle servit d'in -termédiaire , de transition, pour conduire le gouvernenent dans les voies constitutionnelles. La classe bourgeoise et marchande avait été d'abord humiliée de la présence des alliés; mais l'exacte discipline qu'avaient maintenue les chefe, l'énorme dépense qu'ils faisaient dans la capitale y avaient amené un hixe, un bien-être dont on n'avait pas d'exemple. Si les provinces étaient épuisées par les réquisitions sans nombre , par les impots, les emprunts, Paris devenait un puissant absorbant. Telle est l'influence d'une civilisation avancée , que les étrangers dépensaient plus d'argent qu'ils n'en retiraient par leurs contributions. Les théâtres, les cafés, les lieux publics , les marchands décuplaient leurs recettes habituelles; tous les jeunes officiers avaient des maîtresses coûteuses , des loges aux théâtres, des dîners chez Véry. C'est de cette année 18 15 que datent la plupart des fortunes marchandes de la capitale. On ne peut, en effet, s'imaginer l'immense dépense des chefs des ar-

RBÂCnONS DANS LBS PROVINCES. tGS

mées coalisées : le grand -duc Constantin et son frère laissèrent à Paris r,5oo,ooo roubles dans l'espace de quarante jours; Blucfaer^ qui reçut environ 3 millions du gouvernement français, engagea ses terres et partit ruiné par les maisons de jeu. Alexandre , l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse, avec leur simplicité militaire, ne pouvaient arrêter ce luxe et ces dépenses d'archiducs, de princes , d'aides-de-camp , d'officiers qui , dans nos villes de plaisirs, oubliaient la guerre et la patrie. On ne peut compter les familles anglaises, ^ui vinrent alors à Paris; le Morfdng'Chronicle en porte le nombre à deux mille. Le duc de Wellington occupait l'hôtel de la Reynière ; il y donnait ses audiences €t y recevait la compagnie; c'était cependant chez lord Cathcart, à l'hôtel d'Abrantès, qu'avaient lieu les grandes réceptions; lord et lady Castlereagh demeuraient à l'hôtel '■ de l'ambassade anglaise, faubourg Saint-Honoré ; il y avait cercle tous les soirs diez lady Casdereagh ; lord Stewart habitait l'autre côté de l'hôtel de l'ambassade. Parmi les Anglais de distinction qui étaient arrivés à Paris on distinguait le duc de Devonshire, le marquis de

l66 l^ PAES». liSS SALONS.

Caoulen , la duchesse de Butiand , le lord Manners , le comte Damley, lord Arthur Bill ^ sir Sidney, Smith. C'était une mode à I^ndres de venir habiter Paris, et; les mères, dit, le Cou^ rieTy envoyaient leur fille pour y trouver un établissement Les Parisiens voyaient avec éton*^ jiement ces groupes de jeunes ladys seul^ chez, les restaurateurs^ ces Anglais prenant à cheval des glaces chez Tortony ^ en un mot ce monde fashionable et confortable qui depuis a été partout imité.

Si Paris s'enrichissait par la présence de cette société brillante , il n'en était pas de même de la province; les armées alliées étaient ainsi partagées :

Le quartier-général de l'armée pmssienne était à Caen , où Blucher avait été i*eçu avec enthousiasme par IVL le duc d'AumonI ; cette aiméedevait occuper le Finistère, le Morbihan ^ les Côtes-du-Nord , la Manche, rUle-et-Yilaine» le Calvados, l'Orne, la Mayenne, la Sarthe, l'Eure» et-Loir, la Seine-Inférieure , l'Eure , Loir-et-Cher^ rindre-et-Loire , Maine-et-Loire, la Loire-Inférieure jusqu'à la rive droite de la Loire; elle £EÛr sait sa jonction avec l'armée anglaise dans le département de Seine-et-Oise.

RÉACTIONS DANS LES PnOVINCES, 167

Le qu^rtier-général du duc de Wellingtèii était à Paris ; Farinée anglobatave occupadi: une portiôa de la Seine-Inférieure, sur la rive droite de la Seine, Seine-et-Marne, l'Oise^, le Nord, la Somme , le Pas-de-Calais.

,: La grande armée russe, sous les ordres du feldlaaréchal comte Barclay de Tolly , avait son quar^ liîer-général à Melun ; elle devait occuper Seine- ^trlJLàr^^ pour se joiodre à J'armée anglaise , et de plus,. l'Aisne, les Ardennes, la Marne,, la JVfeuse, la Moselle, la Haute^arne etTAube.

: Auxerre était le quartiei>général du prince -de Wrede ; l'armée bavaroise occupait le Loiret y. 4' Yonne , la Nièvre , les Vosges , et se réunissait par la Haute-Marne aux Russes de Barclay de Tolly.

. Les Wurtembergeois devaient s'étendre dans le Puy-de-Dôme.

; Le prince Schwartzemberg avait établi son quartier-générd à Fontainebleau; ses deux nombreuses armées étaient ainsi divisées :.celie^ du Haut-Rhin devait occuper le Cantal y la Lozère, le Gard, la Loire, la Haute-Loire, les. Bouches-du-Rhone , Yaucluse, les Basses- Alpes et le Yar ; Tannée d'Italie, les départemens de la Cote-d'Or, Haute^ône, Saône-et-Loire , Jnra„

t68 hh PRESSE. UBS SAISONS.

Doubs, Rhône, Ain, Mont-Blanc, Isère, Ar<dèche, Drôme, Hautes • Alpes. Enfin, pour compléter cette vaste -occupation, les Saxons et les Badois prenaient possession du Haut et du Bas-Rhin.

Aucune des provinces de France n'évitait l'occupation : toutes en supportaient le poidsw Dans plusieurs départemens la guerre se prolongeait encore ; au nord , G>ndé et Maubeuge n'avaient pas fait leur soumission même dans le mois d'août ; dans l'Alsace la guerre continuait ; llncendie consumait des villages entiers; les paysans des Vosges étaient en armes ; HuniiK gue, sous le vaillant Barbenègre, bombardait Bâle et refusait d'arborer tout autre drapeau que les trois couleurs; les généraux Rapp, Lecourbe prolongeaient les hostilités; FAuvei^e était traversée en tout sens par des bandes armées, par la cavalerie du général Vandamme; les soldats de la Loire , mécontens , après leur dissolution parle maréchal Macdonald, retournaient lentement dans leurs foyers ; au midi , le général Clausel, le corps du maréchal Suchel menaçaient les habitans par des réquisitions d'argent et de vivres. Tous ces efforts isolés ,. toutes ces tentatives faisaient dire aux alUés

RiACTIONS DANS LES PROVINGBS. 169

qu'il n'y avait pas moyen de pacifier une telle nation. Dussions-nous être accusés de parler contre la gloire française, nous dirons que ce qui contribua le plus aux dures conditions du traité de Paris , ce furent les efforts Inutiles de quelques généraux pour défendre certaines positions militaires^ qui portèrent les alliés à exiger la cession de plusieurs villes et la démolition des fortifications d'Huningue.

Le midi supportait moins le poids de l'invasion , mais il était déchiré par une réaction violente. Une première question historique se présente. Les massacres du midi furent-ils organisés? l'ordre arriva-t-ild'un centre commun ? £Eiut-il en accuser cette administration occulte et cette main invisible qui poussa le gouvernement à de si grands excès ?

A cela je réponds nettement qu'il n'en fut rien. Les meneurs du parti royaliste furent implacables dans les poursuites judiciaires; ils les provoquèrent. Les esprits les plus élevés de ce parti ne purent se défendre de cet entraînement; et M. de Chateaubriand lui-même, président du collège électoral du Loiret, disait au Roi : «Le moment est venu de suspendre le cours de votre inépuisable clémence; vous

I^O Uk PRBSSE. LES SALOlfS.

avez saisi le glaive que le sottvet*ain du dd a confié aux puissans de la terre pour assurer ie repos des peuples. » Mais les royalistes ne commandèrent pas de massacres; le coeur se i^efuse même à croire qu'ils y applaudirent.

J'explique les faits : dans les cent^jours le parti royaliste, toujours habile à renverser et conservant ses habitudes de conspiratiMi , s'était admirablement organisé dans le midi : Fadfirinistration faible , incertaine :des préfets avait laissé se former des associations qui correspondaient les unes aux autres sous la direction de comités supérieurs. Les armemens faits par M. le duc d'Angouléme lors du débarquement de Bonaparte avaient mis à la disposition de ces comités une certaine force qui, sous le nom de compagnies franches, de garde urbaine, de compagnies de volontaires, se tenait prête au premier signal. Les réfiraotaires, soit de la conscription, soit de la garde nationale mobile , avaient augmenté ces forces. On attendait en silence la nouvelle de l'invasion étrangère pour briser les faibles liens qui retenaient encore sous les autorités impériales. Ces autorités souvent incertaines, sans énergie, blessaient les affections des masses sans

RBACTIOirS DANS LES PROTINCBS. 17I

avoir . la ' fermeté de réprimer leurs écarts. L« gouvernement le plus menacé est celui qui, offensant les susceptibilités du peuple^ n'est pas assez foï*t ni assez affermi pour lui ihspirer lâ. crainte. oA la confiance* Ensuite., mieux vaut uile tyrannie grinde et avouée que ces petites persécutiojds qui fatiguent Les partis subis^ $&^% une i39ain. ferme (S[ui les répri|ne, et méprisent une :^ Autorité capricieuse qui procède par des. vexations mesquines. Tels, étaient les préfets dans le midi. On avait blessé quelques croyances, catholiques, et les prêtres, qui se diseoLt persécutés lorsqu'ils ne gouvernent pas-, usaient de leur dangereuse influence pour exciter là pieuse indignation de ces populations pleines de foi. A Nimes, à Toulouse^ dans le Langue^ doc, la question politique s'est faite religieuse. C'était l'ancienne et sanglante querelle du calliolicisme et du protestantisme. A Marseille, eité commerçante, la guerre, menaçait toutes les existences. Il y avait surtout haine contre IKapoléon et le despotisme de l'einpire ; les classes Aïoyetines, probes et religieuses; ce peuple de marins agenouillés pendant la tempête devant l'image de la Vierge ; la multitude flottante de Génois j. de Catalans , tout cela prêtait

tya LA PRB8SB. LES SALONS.

une force brutale et fanatique aux projets des comités royalistes.

Dans le courant de juin tout était prêt dans le midi pour une insurrection. Les comités se tenaient la main de Toulon à Marseille , de Marseille à Aix, Toulouse et Bordeaux; pui&, remontant par la Guyenne , ils se rattachaient à la Vendée. Toutes les montagnes étaient pleines de jeunes hommes armés, de réfrac*taires, de compagnies franches. Les autorités étaient sans force et sans action contre ces menées, ou bien, par suite de cette sagacité habituelle aux bureaux, elles n'y attachaient aucune importance. Peu de troupes étaient à leur disposition , et le petit nombre qui restait dans les villes se livrait sans contrainte à cette vie militaire qui suscite les jalousies bour*geoises.

L'insurrection éclata à Marseille le 2 5 juin. Ce*tait un dimanche; la population oisive remplissait les églises. Tout à coup se répand le bruit du désastre de Waterloo ; cette tris te nouvelle était venue comme à vol d^oiseau en six jours. Le général Verdier , qui commandait le département, reçoit également une dépêche télégraphique qui lui annonce l'abdication de Napoléon et la

RÉACnOnS DANS LES PROVINCES. 1^3

formation de la commission de gouvernement.

Le coup était porté. Un général ferme et habile eût répandu la nouvelle avec prudence , il aurait pris surtout les précautions militaires que la position exigeait. Les populations du midi sont plus bruyantes que braves; elles craignent l'habit militaire. Le général Yerdier avait à sa disposition un régiment d'infanterie , quelques escadrons du. 14°''' de chasseurs à cheval , une batterie d'artillerie et une troupe assez nombreuse d'officiers eu demi-solde , tous, pleins de bravoure et de dévouement.

Ces derniers, poussés par leur instinct militaire , se réfugièrent dans l'un des deux forts qui commandent la ville, et y firent tête pendant quelque temps aux efforts de la populace furieuse. Pour le général Verdier, il commit la faute énorme de ne pas s'assurer de ces deux forts, et de s'y maintenir. La vue de cette population parcourant les rues , et dont l'exaspération allait toujours croissante , de ces corps francs arrivant des campagnes , troubla son imagination. Il chercha à réunir ses troupes et à opérer sa retraite sur Toulon pour se joindre au corps du maréchal Brune et à l'armée duVar. Il abandonna donc la ville dans la soirée du a 5. On