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ne lui opposa qu'une faible résistance. Des coups de fusil tirés atteignirent quelques soldats ; d'autres , isolés , furent assassinés ; une charge du i4** de chasseurs su£&t pour ouvrir le passage. L'insurrection ayant gagné la campagne, la marche des troupes devint difficile en sortant de Marseille, dont lé territoire est coupé .par de petites murailles , à Tabri desquelles les corps francs fusillaient impunément la colonne dans sa retraite.

Pendant ce temps Marseille était livrée à elle-même et à Faction du comité royaliste* La cocarde blanche fut arborée spontanément. Le pepple y était préparé. Le soir, les réactions commencèrent. Dans les premiers momens où uii parti triomphe il est toujours indisciplinable; aucune main , quelque puissante qu'elle sohf ne peut le retenir. J'ai la conviction que le comité royaliste ne commanda pas les massacres , mais il faut dire qu'il les vit avec indifférence. Quelles mesures avaient été prises pour les empêcher! Ces compagnies franches qui assaillirent Marseille comme une ville prise d'assaut, ces victimes, désignées à leur vengeance , tout cela semblait se faire avec prdr^ , avec intelligence! £st*il à croire que les pays^ms

RlâikCTIONS DANS LES PROVINCES. I J^

agirent tous seuls , que les bandes armées ne reçurent pas quelque instruction l n'y eutnil piàs quelques blanches mains qui s'ensanglantèrent! ye ne soulèverai pas ce voile affreux. Le massacre dura toute la nuit et toute la journée du lendemain , 26. On poursuivait les officiers en demi-solde , les soldats et tout ce que l'on soupçonnait appartenir à l'armée, comme des bétes fauves : on les égorgeait à coups de sabre et de baïonnette. Des réfugiés mameluks, débris de la campagne d'Egypte, reçurent également la mort , pour la plupart. Leurs femmes, leurs enfans furent massacrés jusque dans le port , où ces infortunés s'étaient précipités pour se dérober à la rage de leurs bourreaux, qui les achevaient de loin à coups de carabiné! La plus élevée de toutes ces victimes fut un homme d'instruction , d'esprit et d^onneûr, une notabilité de Marseille , M. An- ^ès-Çap^gue. Il av^t été l'ami de Masséna^ de Bâit^ et de plusieurs sommités de la républi* que et de l'empire. Quelque tenaps préfet militaire en Italie , il s'était retiré dans sa ville natale. Son crime, aux yeux des assassins, était ses relations d'amitié et de souvenir avec le nniréchal Brune , pendant son séjour à Mar-

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seille. Chose affreuse à dire , cet homme doux^ inofFensif , fut percé de mille coups , traîné dans une écurie derrière sa propre maison où on l'acheva à coups de sabre ! Sa mère pouvait entendre les cris de la victime. Les auteurs de ce meurtre sont connus et vivent encore ; puissentils, s'ils lisent ces lignes, se rappeler qu'il est une justice de la postérité !

Le comité royaliste ne prit aucune mesure répressive ; elles étaient difficiles , sans doute , dans, l'état d'effervescence de la population. Mais il connaissait les chefs de bandes, il n'ignorait pas quels ressorts les faisaient agir. Comment dès lors expliquer cette impassibilité en présence de tant de sang répandu ! Le comité préféra organiser im système de défense. Une garde urbaine fut mobilisée , des députés envoyés à l'escadre anglaise demandèrent des secours militaires. Bientôt le drapeau britannique s'unit au drapeau blanc, et des opérations combinées propagèrent l'insurrection dans la Provence.

Pendant ce temps, le général Verdier et les troupes sous ses ordres se réunissaient au corps du maréchal Brune. Les nouvelles qui arrivaient de Paris jetaient beaucoup d'incer-