DU DUC DB EICHBLIEU. H^Q

340,^37 fr. 3i c. Va ; Oldenbourg, p. 1600 h. ,

680,474 fr. 63 c. Va.

Les 100 millions, ainsi répartis, allouaient à chaque homme 4^*5 fr. 29 c. *^*ya35i3""-

Quelles charges accablantes pour la France !

Gomment payer un chiffre énorme de i,535 mil*lions?

Après le protocole du 2 octobre, les bases du traité étant posées , il ne s'agit plus dans les conférences subséquentes que de régler le mode d'exécution. Les protocoles des i5 et ao octobre arrêtèrent ce qui concernait l'organisation de l'armée d'occupation , les rapports de cette armée et de ses généraux avec les autorités françaises ; enfin l'évacuation du territoire par les troupes qui ne faisaient point partie de cette armée.

Tous les autres protocoles furent relatifs aux indemnités pécuniaires. Le i" novembre, on arrêta, relativement au paiement de la contribution de guerre 4 les articles suivans :

« Que l'indemnité de 700 millions de francs serait acquittée jour par jour, par portions égales, dans le courant de cinq années. Que le Trésor remettrait aux alliés quinze engage- Hiens de 46 millions , deux tiers payable? ^ 1»

Sl32 NEGOCIATIONS

situation de la France; les impérieuses lois imposées par l'étranger, les 800 mille hommes qui couvraient son territoire. Gomment faire ? Fallait-il continuer l'état de guerre, ce provisoire déplorable qui livrait les peuples à la discrétion des allies! Le traité une fois conclu ^ on savait la somme des sacrifices imposés; la France voyait un terme à ses maux , un avenir ouvert devant elle ! L'influence personnelle da duc de Richelieii obtint des conditions meilleures. Il y avait absence d'un juge commun.

C'était la force d^un côté, l'impuissance de Fautre. La faute fut d'avoir , dans l'origine, désorganisé les ressources militaires delaFrance. La faute en fut également à quelques âmes ardentes et patriotes qui , par des résistances exagérées , continuaient l'état de guerre ! Comment les alliés pouvaient-ils considérer la paix comme heureusement rétablie, lorsque Huningue foudroyait Bâle, lorsqu'ils étaient forcés de bloquer quatre ou cinq places du Nord et d'ouvrir la tranchée ? Le traité de novembre 181 5 fut tout à la fois un traité offensif et défensif La France avait effroyablement pesé sur l'Europe ; l'esprit de conquête , les sentimens belliqueux qui animaient la nation étaient