DU DUC DE BIGHSLIEIT

butions françaises destinée à renforcer la ligne de défense. Cette somme serait employée à la fortification de ses frontières, conformément aux plans et réglemens arrêtés par les puissances.

Le traité stipulait ensuite les arrangemens pour l'Allemagne; et d'abord les compensations entre la Prusse et l'Autriche. Moyennant ses acquisitions dans le département de la Sarre, le roi de Prusse s'engageait à satisfaire les grandsducs de la confédération germanique, confor-^ mément à l'article 54 du tongrès de Vienne.

Les trois cours d'Angleterre, de Russieet de Prusse, s'obligeaient à faire obtenir-, à S. M. I. et R. A. , de la part de S. M. le roi de Bavière, la rétrocession des territoires et objets désignés dans l'acte du congrès.

En vue de ces arrangemens, tes grandes puissances assuraient à la Bavière :

i^ Une somme proportionnelle sur les contributions françaises destinées à renforcer la ligne de défense des Etats limitrophes; tÀ"" la re version de la partie du palatinat appartenant à la maison de Bade, après l'extinction de la ligne directe du grand-duc régnant; 3^ une route militaire de Wurtzbourg à Frankenchal ; 4'' le droit de garnison dans la place de Lan-

àt4fi RB60GIATI01C»

dau f qui était une des fartercsaés de la confédération germaniqtte.

Quant aux arrangeménis pimr lé gi^nddndié de Hesse , il y lavait cesskm par ¥Au^ friche d'un territoire Bur la rive gauche du Rhin, en indemnité du duché de Weitphalîe, cédé par le grand-duc de Hesse. L'iE^mpereor d^Âutrichë r^onçait en fiàveur dé S. M. le rot de Bavière, à la t*eversion du palatînat appar«» tenant au grand-duc de Bade > assurée à S. M. L et R. A. par le protocole du lo juin i8i5. La reversion du Brisgaw demeurait à l'Autriche.

Le traité établissait ensuite le système dé** fensif de là Confédération geiroanique. Lei places de Majence, Luxembourg et Landau étaient déclarées places de la confédératîoiiv

Pour May ence , les arrangemens actuellement en vigueur, relativement au droit de garnison dans cette place j continuaient jusqu'à nouvel ordre.

Pour Luxembourg, led grandes cours de Rus* sie, d'Angleterre et d'Autriche, devaient faire obtenir k S. M. le roi de Priissè , le droit de garnison dans cette place , conjointement avec le roi des Pays-Bas^ ainsi que la nomination: du gouverneur militaire.

DU DUC DB BIGHUilEU. ^^J

Quant à Lâadau, sa garnison seraîli eatîèrement composée de troupes bavaroises en temps de paix; mais en temps de guerre le grand-duc de Bade serait tenu de fournir le tiers de la garnison nécessaire à la défense.

Une certaine partie de la contribittion levée en France était destinée au système défrasif de TÂllemagne. Sur les 60 millions destinés à cet objet , S. M. le roi de Prusse recevait ao millions pour les fortifications du Bas*{lhin. — %o millions étaient réservés pour la construc^ tîon d'une quatrième place fédérale sur le Haut-Rhin. — 1 5 millions étaient donnés à la Bavière pu à tel autre souverain compris entre le Rhin et les Etats prussiens. — 5 millions employés à achever les ouvrages de Mayence.

. Ce protocole avait force d'une convention entre les quatre grandes puissances^ jusqu'aux arrangemeos définitifs.

Il était signé par le duc de Wellington, le prince de Mettemich, Hardenberg , Castlereagh, Basoumoffski, Capo d'Istria, Humboldt , Wèssemberg.

Toutes ces dispositions furent faites en dehors du calûnet de Paris, sans tenir compte de ses intérêts» On appliquait la contribution^

a48 mteoGiATionft

de guerre à un système défensif dirigé contre la France qui fut ainsi tenue , jusqu'au congrès d^Aix-la-G3iapene, dans un état de suspicion diplomatique. On prit des précautions pour annuler son influence ; les quatre grandes puissances délibérèrent et agirent seules. Ce ne fut qu'à ce congrès d'Aix4a-Chapelle qu'on l'admit dans la grande famille des cabinets , mais à la condition d'en adopter absolument le système. J'ai donné quelque étendue aux négociations de Paris, attendu qu'elles ont servi de base et qu'elles en servent encore à la politique européenne. Les traités de Paris et de ChaumonI subsistent dans leurs dispositions fondamentales : ils ont été renouvelés. L'Europe les considère comme une garantie, et cela s'explique. La France, par sa configuration géographique, par ses ressources immenses, était un objet d'effroi pour l'Europe ; elle avait menacé les gouvememens par ses maximes, les peuples par la conquête; on était encore sous l'impression des idées de l'empire et des cent- jours; l'épée de Napoléon pesait de tout le poids de ses souve* . nirs; on voyait la France prête h s'élancer sur le monde, et l'Europe fut organisée dans cette pensée. Toutes les petites rivalités entre puis-

DU DUC DB RICHELIEU. 24g

sances, toutes les ambitions qui, dans des siècles antérieurs, avaient armé l'Autriche, la Prusse et la Russie les unes contre les autres , disparurent; elles ne virent plus que l'intérêt commun de leur défense contre la nation française; le gouvernement de Louis xviii leur offrait bien une garantie, mais il n'était pas certain que ce gouvernement pût résister au mouvement des passions politiques. De là ces traités de mutuelle assurance , de là surtout cette méfiance qui a toujours fait reculer les trois puissances devant des propositions d'alliance particulière avec le cabinet français. Il faut <}onc attribuer les précautions prises alors contre la France à son esprit belliqueux , à la grandeur et à la variété de 'ses moyens , et à cette colossale image de Napoléon qui effrayait encore ceux qui l'avaient renversée.

aSa isA COUR.

vouement sublime allait sauver de TéchaÊiucL Madame d'Angouléme était plus encore que Monsieur violemment irritée contre les proscrits. Jamais caractère de femme aigrie par de grandes infortunes n'avait été plus énergiquement implacable. Elle avait beaucoup souffert; elle avait été sublime de courage dans les centjours. Elle avait vu l'armée l'abandonner , les casernes rester insensibles à ses pleurs, substituer l'aigle de l'empire au drapeau blanc. Tant de fois elle-même exilée ou frappée dans sa famille son cœur n'avait pas alors conservé cette pitié que le malheur inspire pour les infortunés condamnés aux mêmes douleurs. C'était une télé d'homme calculant avec chaleur les moyens de réprimer les factions. Rarement sa porte s'ouvrit aux malheureux qui implorèrent sa clémence. On verra que M"** Labédoyère, Ney, Lavalette s'adressèrent vainement à elle; S. A. R. n'eut que des paroles dures et glacées. C'est ainsi qu'une vie de tempête et de vicissitudes avait fermé un cœur bon en lui-même.

M. le duc d'Angouléme, profondément aigri de voir son organisation administrative dans le Midi méconnue , renvei*sée , s'était beaucoup rapproché des opinions de son père. 11 avait

l'administration. a53

dès lors un caractère d'entêtement sans volonté; mais sa raison assez droite, son affectation de générosité militaire, l'empêchaient de se livrer aux proscriptions et aux vengeances. Le nom de M. le duc d'Ângoulême ne se mêla jamais aux ordonnances d'exil , aux mesures violentes. Il avait souffert la trahison la plus indigne, la plus déhontée dans sa courte campagne du Midi ; il ne s'en souvint que fort peu de temps. Plus tard on le verra même solliciter la grâce du général Gilly , qui l'avait forcé à une capitulation au pont de la Drôme. M. d'Angouléme avait malheureusement un esprit sans portée, un principe d'obéissance aveugle aux volontés de M. le comte d'Artois.

M. le duc de Berry se mêlait toujours très-peu d'affaires politiques. On parlait de son mariage prêt à s'accomplir avec une princesse napolitaine. Il s'en occupait moins que de ses plaisirs d'Opéra , que de ses coûteuses maîtresses. Il n'était pas des intrigues du pavillon Marsan ; son cœur droit , sa brusquerie même se serait mal accommodée de ces conspirations souterraines, par lesquelles on voulait faire triompher un gouvernement occulte de prêtres et de vieux

courtisans. Le duc de Berry ^amusait, et ses dissipations bruyantes, ses revues nûUtMres laissaient peu de place à la politique dau cette âme impétueuse. Les ministres n'eurent jamais à s'en plaindre. Il les traitait même avec un laisser-aller favorable aux principes du goavernement représentatif. A peine quelques recommandations venaient-elles de loin à loin rappeler siux ministres qu'un fils de France s'intéressait à quelques vieux serviteurs, et plus souvent encore à quelques intrigans qui trompaient sa facilité.

Il nous faut revenir souvent à M. le duc d'Orléans. Il m'en coûte toujours de parler d'un prince aujourd'hui placé si haut; mais enfin j'écris l'histoire. M. 1^ duc d'Orléans avait joué un rôle très-indécis à Londres pendant les cent-jours. Dans ses Relations avec lord Holland et les membres de l'opposition anglaise, il avait apporté une certaine réserve de caractère ; il conservait l'amitié du prince de Galles, devenu régent, chose rare chez ce prince qui avait abandonné tous ses vieux amis , les wigha. Caressant tout sans se prononcer sur rien , M. le duc d'Orléans ménageait ainsi tous les partis et se réservait toutes les chances. C'est le malheur

l'administration. aSS

des âmes faibles de n'avoir jamais une vo* loDté franche, une parole hautement sincère* M. le duc d'Orléans , en dehors de toute intrigue active , avait cependant adressé au congrès de Vienne deux mémoires dans lesquels il dé^ duisait trèsrbien les causes qui avaient amené la chute des Bourbons en 1 81 4- Etait-ce simple étude pohtique ou pour indiquer aux puissances que S. A. S. éviterait ces écueils si Ton mettait la couronne sur sa tête? Ce qu'il y ^ de positif, c'est que des propositions lui avaient été adressées dans les derniers jours de juillet i8i5 de la part des patriotes français , et comme les journaux anglais avaient annoncé (Louis xvui était alors à Paris) que S. A. S. avait refusé de servir s^vec les émigrés sur le continent dans les cent-jqurs contre Napoléon , M. le duc d'Oriléans s'empressa de faire désavouer cet acte de patriotisme comme une calomnie , a déclarant que 6. M. Louis xviu l'avait défendu à tous les princes de sa famille. » S. A. S. avait alors été appelée , comme on l'a dit , à la chambre des pairs; elle cherchait à s'effacer le plus possible, malgré ce besoin de dissertation e\, de parole qui était le fond de son caractère. A son arrivée d'Angleterre, M. le duc d'Or-

léans avait eu une longue conférence avec Louis XVIII, et avait repoussé, plein d'indignation , la pensée que les partis lui avaient attribuée, après les cent-jours, de s'empa»

rer du trône au détriment de la branche aînée. S* A. S. avait redoublé ses protestations énergiques contre l'usurpation. Le roi lui répondit avec bonté: «Mon cousin, vous êtes le plus rapproché du trône après Berry; vous avez plus de chances par le droit que par l'usurpation. Je crois ainsi autant à votre bon esprit qu'à votre bon cœur ; je suis tranquille. » M. le duc d'Orléans reçut la confirmation de son immense apanage qu'il avait recueilli, non par une loi, mais par un acte de la simple volonté de Louis xviii, les i8 et ao mai i8i4* S. A. S., vivement touchée, jura alors de n'employer son épée qu'au service de Sa Majesté. C'était M"* la duchesse douairière d'Orléans qui fut toujours dans ces circonstances l'intermédiaire bienveillant entre le roi et son fils; M"'"' d'Orléans avait une haute réputation de vertus; elle était respectée de Louis xviii ; rien ne pouvait se comparer à sa douceur, à sa faiblesse; elle pleurait tous les malheurs, elle prenait pitié pour toutes les infortunes.

U ^ presque inutile de parler des autres princes du sang, l^e prince de Condé vivait loin de la cour , et employait son influence et son activité à délivrer, avec son ^hef d'étatrmajor , M. d'EoqueviUj, des certificats de service à l'armée de Condé. U suffisait d'être un peu hardi, pour obtenir de ces deux vieux compagnons d'émigration et de gloire^ des attestations magnifiques qui roulaient ensuite dans les ministères pour y appuyer des demandes de places. IX y avait des quiproquos mervetUeux : des jeunes gens se présentaient comme de vieux émigrés , et rien ne leur était plus facile que de persuader à M. d'Ecquevilly qu'ib •étaient tel cornette ou tel cadet dans le rojral émigrant ou dans U légion des nobles.

Combien était candide la surprise affectueuse de M. d'ËcqueviUy embrassant sans y prendre ^arde un escroc hardi , cK>mme le plus pur dos gentilshommes , et délivrant à tort et à travers 4les états de service.

Cet esprit d'intrigue qui enlaçait la famille royale fut le caractère le plus saillant de Tépo- 4|ue de 181 5. J'en atteste les hommes d'affaires de ce temps ! qui ne se souvient du comte de Sainte-Hélène si aimé de M. le duc de Berry i

lu.

des recommandations royalistes. Cela fut si loin , qu'il y eut à cette époque certains grands seigneurs qui firent une spéculation d'apostilles. Il y eut de bons bénéfices faits. On mesurait le royalisnae d'un ministre à son zèle pour accomplir les recommandations du pavillon Marsan.

Au milieu de ce grand mouvement de la cour, il ne sera pas iiiutile de voir la marche de chacune des administrations en particulier. J*ai dit ce qu'était M. de Vaublanc, espèce de fatutto^ voulant tout voir^ tout embrasser, comme ces enfans qui , le premier jour d'une étude nouvelle, sont tout en feu, veulent tout $aisir, tout apprendre.

M. de Vaublauc se hâta d'adresser une circulaire aux préfets; elle était d'un homme tout essoufflé de bonne opinion. M. de YauUanc ne comprenait rien aux immenses travaux d'un ministère aussi compliqué que celui de Tinté* rieur. Sa circulaire disait: « Le roi a bien voulu me confier le portefeuille de l'intérieur. J'ai tourné aussitôt mes regards vers vous. J'ai pensé qu'au sentiment impérieux de vos devoirs vous joindriez le désir bienveillant de seconder un ministre qui a vieilli dans la carrière que vous parcourez. S. M. honore par ce choix

LADMINISTBAtlOK. nét

la pkce que vous occupez, ^t vous aiinoiioe ainsi rimpottaûce et ie prix qu'elle met à vù$ travaujc.

» Jamais TadministratiOn ne fut plus difft»

cile , jamais aussi elle ne prépara plus de gloire à celui qui en remplira dignement les fonetions. Les difficultés doivent augmenter voire courage. Rassemble2 toutes vos forces pour les vaincre. Ne pensez qu*à vos devoirs , ne vous occupez que d'eux , soyez homme public dans toute l'étendue de ce mot.

» Si des désordres avaient lieu , n'hésite^' pas à vous transporter sur-le-champ dans tes communes. N'attendez pas que le mal ait fait des progrès ; qu^ane course rapide oppose à Tinstant même aux perturbateurs tout le poids de votre autorité « agissant sur le lieu même. Demandez la même activité à BfM. les sous*préfets. Soyez aussi présent partout , et n'hésitez jamais. Bientôt les forces dont vous pouvez disposer seront augmentées.

» Cette activité que je vous demande , vous avez le droit de l'exiger de moi. Toutes les fois que des affaires seront retardées, écrivez imri, en adressant votre lettre à moi seul.

Bappelez l'affaire en deux mots, ce sera à

AÔa LA. COUB»

moi de rechercher et de faire cesser les re-^ tards dont vous aurez à vous plaindre.

D Je serai heureux de présenter à Sa Majesté les résultats de votre zèle et de vos travaux» Ge sera pour moi un devoir bien doux à renoK plir; mais si j'apercevais dans votre administration de la lenteur ou de la moUesse, si vous ne vous y livriez pas tout entier , j'en^ instruirais le roi y aucune considération ne m'arrêterait !... »

M. de Yaublanc, dès le troisième jour,, était sur les dents ; la correspondance se trouva arriérée. Il ne put lire et pas même décacheter ses lettres. Son ministère devint le théâtre de scènes bien ridicules. Un conmiis. avait-il fait une rature , ou écrit en caractères peu lisibles ? M. de Vaublanc recopiait de sa main la pièce, faisait appeler l'employé, et lui disait d'un ton solennel : « Monsieur , votre copie était incorrecte ; c'est un ministre du roi qui a pris la peine de la recopier de sa propre main! Voyez! il manie la plume comme la parole à la tribune. » C'était bien autre chose lorsque le ministre montait à cheval dans son jardin. M. le comte d'Artois lui avait fait présent du cheval blanc avec lequel S? A. R-

L ADMini^STRATIOIf. 26i

avait fait son entrée à Paris. A une heure dite , l'huissier ouvrait la porte à deux battans , et disait : ^ Le cheval de Monseigneur est prêt. -» Alors M. de Vaublanc suspendait ses travaux , renvoyait ses chefs de division , ou même les laissait dans son cabinet ; il s'élançait dans son jardin, puis à cheval, et se mettait à caracoler en tous sens aux applaudissemens des spectateurs. Après quelques tours d'exercice, le ministre, tout rayonnant de sa propre adresse, venait reprendre son travail. Pour dernier trait de caractère, M. de Vaublanc, dans sa* vanité de formes et de belle nature^ demanda à M. Lemot de poser pour la statue équestre de Henri iv.

On conçoit quelle immense influence le pa«villon Marsan exerçait sur le ministre de l'intérieur. C'était dans son ministère surtout que les dénonciations étaient accueillies, qu'elles arrivaient par milliers contre les préfets, les , sous-préfets , les employés de tous grades.

M. de Vaublanc voyait Monsieur tous les soirs. MM. de Fitz-James , Jules de Polignac ne quittaient pas son salon. Le comte Jules était alors UA des plus constans dénonciateurs de fonctionnaires. Ce fut à l'instigation du pavillon

Marsan que les derniers préfets modérés r MM. dHoudetot et de Bondy , furent destitués^ ou amenés à donner leur démission. M. de Gi-^ rardin avait été frappé antérieurement. On les remplaça par la crête du parti royaliste. M. Fer> dinand de Berthier reçut l'importante ^t lu^ cratWe préfecture du Calvados. Plusieurs iAïéh de division furent changés à l'intérieur. Tont allait en souffrance. La question , comttie on l'a dit, se résumait en des places. Chaque &otr le bulletin en était présenté à Monsieita.

A la guerre , M. le duc de Feltre suivait une ligne plus prononcée encore. Ce n'était pas as- Èét d'avoir frappé ou destitué d'anciens cama* rades; le général Garke, sous les inspirations de M. Tabarié , dressait des catégories, faisait des épurations , et poursuivait ainsi les glorieux débris de nos armées. Il existe ime pièce émanée de M. le duc de Feltre. On ne sait si die est plus ridicule qu'odieuse. La voici :

n Le roi, en ordonnant la formation de la commission pour l'examen de la conduite des officiers dans les cent-jours, a eu pour objet: .

» !"* D'écarter du tableau d'activité leshom» mes dangereux capables de corrompre encore k'esprit des troupes ;

LADMimSTRATION. 205

» a"" D'établir une distinction nécessaire entre les officiers tqui se sont associés à l'attentat de l'usurpateur par l'empressement qu'ils ont mis à le seconder, et ceux qui ont cédé à l'estemple funeste qui leur a été donné.

» Pour donner à la commission des règles fixes à l'aide desquelles elle puisse évaluer le de^é de confiance qu'il ^est encore permis d accorder aux officiers qui ont servi pendant l'usurpation, le roi a voulu qu'il en fût établi différentes classes , d'après la part pins ou moins active qu'ils ont prise à la rébellion de l'armée.

» On rangera dans la première les officiers*généraux et officiers de tout grade, de toutes armes, qui, vingt jours après l'arrivée de Bonaparte à Paris , ont abandonné le service militaire;

j> Dans la deuxième classe , ceux qui , sans <(uitter le service , ont refusé de signer le serment de fidélité à Bonaparte et aux prétendus actes additionnels aux constitutions de l'empire ;

» Dans la troisième classe , ceux qni , ayant signé ce serment, ont expié cet oubli de leur devoir en quittant, par ime démission vplon-^ taire, le service de l'usurpateur;

» Dans la quatrième classe , ceux qui ^ entraînés d'abord , ont abandonné le parti de Tusur^ pateur ;

9 Dans la cinquième classe ,^eux qui , d'abord employés dans l'armée , ont été destitués coimne suspects au gouvernement de Bonaparte, et non pour d'autres motifs infamans ;

D Dans la sixième classe , ceux qui sont restés fidèles au service, mais contre lesqaels il existe dans les bureaux du ministère des dénonciations qui honorent leur attachement au roi ;

y> Dans la septième classe, ceux qui , étant en non activité k l'arrivée de l'usurpateur , n'ont formé jusqu'au retour du roi aucune demande pour obtenir de l'activité ;

» Dans la huitième classe , les officiers ou administrateurs qui ont conservé leur destination avant le départ du roi ;

)i Dans la neuvième classe, ceux qui ont fait un service sédentaire à l'intérieur ;

» Dans la dixième classe , ceux des officiers ou administrateurs qui ont obtenu la confirmation des grades ou récompenses qu'il avait plu au roi de leur accorder ;

» Dans la onzième classe , ceux qui ont fait par-

l'administration. 2^67

tîe de Tune des années formées par Bonaparte ; ' X» Dans la douzième classe , ceux des dénommés ci-dessus qui ont signé des adresses à Napoléon Bonaparte;

» Dans la treizième classe, les officiers qui ont commandé des bataillons de fédérés ou des corps dé partisans.

» La quatorzième classe se composera des officiers et administrateurs militaires placés dans les positions ci-après déterminées :

» I** Ceux qui se sont déclarés pour Bonaparte vingt jours avant le départ du roi ; a® les officiers-généraux çt supérieurs qui ont arboré de leur propre mouvement l'étendard de l'usurpation et publié des proclamations séditieuses ; 3** les officiers-généraux et supérieurs qui ont réprimé ou puni les mouvemens des fidèles serviteurs du roi ; 4** les commandans de places et forts qui ont refusé d'ouvrir leurs portes et se sont exposés à tous les dangers d'un siège, S'il est constaté qu'ils ont opposé avec intention une résistance coupable aux ordres du roi ; 5** ceux qui ont marché contre les troupes royales rassemblées dans l'intérieur; 6"* ceux convaincus ai avoir insulté Veffigie du roi ou des princes; 7"* les officiers à demi-solde qui,

a68 LA couft.

volontairement , ont quitté leurs foyers pour se porter sur le passage de Bonaparte , et qui Font accompagné à Paris.

» Les officiers compris dans la quatorzième classe resteront dans l'état de non activité , à moins que des renseignemens ultérieurs ne fournissent la preuve de leur repentir et de leur retour aulc vrais principes. »

Voilà de ces pièces qui excitaient l'enthou* siasme du pavillon Marsan, qui appdaient la reconnaissance et les bénédictions royalistes sur M. le duc de Feltre. Jamais Tarmée ne fut plus impitoyablement décimée. Les catégories furent suivies avec une extrême rigueur. Parmi d'excellens officiers, on fit entrer, je ne sais quels hommes , qu'on fut obligé plus tard de chasser par pudeur. Les régimens s'épurèrent ainsi peu à peu ; car si les époques de réaction forcent souvent à subir des indignités militaires , il se fait peu k peu , parmi les officiers français, une police d'honneur qui les élague. Aucun ministre ne se montra plus complaisant pour les destitutions que M. le duc de Feltre : aussi aucun ministre ne fut-il plus aimé de Monsieur et de la majorité de la chambre. Le ministre de la guerre ne se borna point aux

l'administration. 269

instructions qu'il avait données. La commission d'épuration fut elle-même épurée. Le maréchal Gouvion- Saint -Cyr avait nommé quelques généraux pour examiner quelle avait été la conduite des o£ficiers dans les cent-jours. 11 n'avait pas assez fait la part des opinions royalistes. M. le duc de Feltre ne pouvait confier à cette commission ses choix militaires. La commission nouvelle fut donc composée du prince de la Trémouille , de M. d'Andigné , du duc de Caylus, du maréchalde»camp de Cauchy, Paultre de I^mothe, dévoués au système de réaction. L'armée se ressentit de l'esprit de cette commission , qui pro* céda avec la dernière rigueur. La première di«> vision militaire fut placée sous le commandement du général Despinois : caractère dur , esprit mal fait , il traita les officiers sans ^arda comme sans dignité. Le comte de La Rochechouart , dont le nom se rattachait aux souvenirs de la guerre civile, reçut le commandement de la place de Paris. Tous les gen* tîlshommes à grands noms , ia plupart officiers-généraux, improvisés en 18149 obtin-* rent des gouvernemens militaires, ou le commandement des divisions. Comment ^ après

a^O JJL GOtJR.

cela, le duc de Feltre n'auraiMl pas excité l'en* thousiasme de la cour et les applaudissemens de la coterie de Monsieur!

M. le vicomte Dubouchage faisait de grandes ordonnances sur la marine, rappelait les officiers de l'ancien régime, destituait ceux de la marine nouvelle. Que pouvait-on attendre d'un ministre presque tombé dans l'enfance , plein de manies , et avec lequel il était impossible de causer une demi-heure sans demander s'il n'y avait pas cas d'interdiction !

M. Decazes, alors plein d'ardeur royaliste, ne luttait pas encore contre le pavillon Marsan. Cependant sa police, le mettant presque toujours en rapport avec les polices nombreuses du château , suscitait des inimitiés et des jalousies. M. Decazes pouvait ménager Monsieur; mais il ne pouvait croire, sans abjurer sa raison , toutes les niaiseries de police dont on chargeait le Bulletin de la Cour , et ceci compromettait son dévouement dans l'esprit des conseillers intimes de la famille royale. Son rôle actif était auprès du roi. Il cherchait à faire contraste avec les manières larges de M. de Talleyrand. Toutes ses correspondances avec les préfets étaient analysées soigneusement, placées exac-

LADMINISTRATIOIf. tXjl

tement sous les yeux de Louis xvf ii qui semblait faire ainsi ses affaires. Cette espèce d'association au gouyernement était fort agréable à Louis xviii , et commença la grande faveur de M. Decazes. Ensuite le ministre , courtisan habile , savait avec bonheur faire ressortir l'esprit anecdotique du roi. Sa conversation consista en une certaine manière d'écouter et de répondre, qui faisait croire à Louis xviii que le ministre était son élève , qu'il le formait à la direction de son gouvernement. La police de M. Decazes se ressentit de son époque ; mais il y a néanmoins cette justice à rendre au ministre , qu'il ne suivit pas tous les ordres , toutes les insinuations de la cour. Sur ce point il s'entendait parfaitement avec le roi , qui aimait à répéter : « ils sont trop bétes ! » En effet , si l'on avait écouté les Bulletins de la Cour, on aurait, chaque jour, arrêté , proscrit, exilé. On arrêta, exila ou proscrivit assez de gens déjà. M. Decazes suivit l'esprit du moment; il ne put le corriger et le réprimer avec force.

Cet engoûment royaliste était tel qu'il s'empara même de l'esprit si roide , si austère de M. Barbé- Marbois. Ses choix de magistrats , ses mesures, ses circulaires se ressentirent des circonstances

dans lesquelles on se trouvait, L'hUtoîre a besoin de dire toute la vérité ; M. Guizot lui-méaie se fit persécuteur. La magistrature fut décimée. On épura quelquefois avec mesure et sagacité, le plus souvent avec passion ; et ici nous n'accusons pas les caractères ; qui peut en effet se défendre d'appartenir à son temps ^.d'eo adop* ter jusqu à un certain point les impressions injustes et passionnées ! Cependant , M. de Barbé-Marbois ne se fit point pardonner^ et la faction n'oublia jamais que M. Guizot était protestant : c'était un grand grief alors, car Faction religieuse était au moins aussi puissante que l'action politique.

M. de Corvetto s'absorbait dans les questions financières , et ces questions devenaient chaque jour plus difficiles. Malgré une résistance vive et presque générale contre l'impôt indirect , il commençait à se payer régulièrement; les services furent rétablis , les employés respectés. L'emprunt de 100 millions rentrait avec un zèle et une ponctualité remarquables. Le traité de paix du mois de novembre avait fait connaître la somme des sacrifices; et déjà même, par la seule confiance qu'inspirait le gouvernement des Bourbons, les em-

Ib'ADMINISTRATIOl^' fi^3

prunts devenaient plus facilement réalisables *. M. Corvetto n'avait pas d'opinion politique bien tranchée ; mais par la force de ses antécédens il devait faire prévaloir, dans les conseils, des sentimens de modération.

Ainsi, pour nous résumer, le conseil des ministres comptait trois voix acquises absolument au pavillon Marsan , MM. de Yaublanc , Duboucdiage et de Feltre ; deu& voix pour le système de modération , MM. de Corvetto et Barbé- Marbois; et une voix, encore incertaine et flottante^ M. Decazes. Le duc de Richelieu dominait les délibérations , et son seul ascendant entraînait la majorité. Quoi qu'il en SQit,MoNsicuH exerçait une immense influence sur le gouvernement. Tout aboutissait à lui. On le vit d'une manière éclatante lors de la création du comité d'inspection de la garde nationale. Moirsi£UR , colonel-général de la garde natio-

* M. Laffitte ne prit presque aucune part aux emprunts sous le premier ministère du duc de Richelieu. Je dois dire qné sous le ministère du prince de Talleyrand, M. LaiBttey consulté parie l^aron Louis et le duc de Dalberg si l'on pourrait trouver en une seule fois 5oo millions , à quoi était alors évaluée Findemnité de guerre , M. Laffitte répondit qu'on la trouverait dans le crédit des banquiers anglais et en France dès que le sacrifice se bornerait à cette somme, et que le territoire serait délivré. On sait la tendance de M. Laffitte à tout promettre , et à trop promettre.

m. id

ûy4 ^^ coDR. LâimnnsTRATioN.

nale^ reçut la direction absolue de cette grande €orce publique. Le ministre de l'intérieur s'en dépouilla. Ce comité d'inspection devait pourvoir à tous les grades y à tons les services de 4a garde nationale du royaume. Les trois ins* pecteurs-généraux furent MM. les comtes de Bruges, Jules de Polignac et Allent, conseiller* d'Etat^ homme d'une immense capacité^ mais 'que Tinfluence de Monsibub devait complète* ment absorber. Le colonel Ketzinguer, qu'on vit plus tard secrétaire des Suisses, fut désigné comme secrétaire du comité. Ainsi toute la garde nationale se trouva dans les mains du comte d'Artois. Tous les officiers d'un royaliame in* certain reçurent leur démission. Des nobles et anciens émigrés les remplacèrent dans les dé* partemens. Ce fut, il faut le dire, une oi^nisation admirable, que celle qui fut donnée k cette époque par Monsieur aux royalistes. Jamais gouvernement n'eut plus de forces et de ressources; et la France était comme enlacée par le parti royaliste !

ipmvMiiRss MxsvazB pz zol szs^roir

OCTOBHB ET NOVBXBBB 1815.

0]f a VU è quelles Qpi|[Mon$ appart^ait la majorité de la c^aanibre^de j8i$. Il était impossible qu'un ministère $e prés^tât devant elle ^ans s'onpreindre de son esprit , sans servir ses craintes et ses ressentimens« I^ ministère luimême n^y était que trop disppi$é. Produit d'un xnouvement de réaction , pouvait-il échapper k toute influence réactionnaire! L'administration ^ M< de Talleyrand, quels que fussent les gages donnés par sa liste du a4 juillet, par son épuration de pairie et ses concessions de nécessité^ n'avait pu gagner la confiapce des royalistes. Il fallait se jeter dans les lois d'exception ; le pavillon Marsan ne cessait d'y ppusser. Le budget allait impo^r de grands sacrifices, et par conséquent agrandir le pouvoir de la chambre^ Toute assemblée qui a b^ucpup ^ ijpnner.

d'eipressions eioagérées, M que la gt*a>Kté de M. de Marbois et de M. GuifeOI pomtâit im* jourd^htii diffîcileineiit expliquer > lé Hfiinifttre présentait un projet ^ qui> après avoir défini le» <h*ig séditieux , en punissait les auteurs de tit>fe mois k cinq abs d'einprisontietnent » ë€ les pla^ ^it souS la surveillance de la haute pôlké. G^ projet fîifc mai goûté par là ehambre. M. Marbois nen était pas aimé. Il s'élait fait ac»

eompagner de M. PorttiMs^ eonseîtter^d*Etai,. commissaire du go^ivememeul; et teà députés de Maine-et-Loire rappelèlrent qoe iL Portalis avait été membre de la fédération dans les eent-jours ^ comme président de la cour royale d'Angers. On murmura haatem^t.

Ensuite le projet fut trouvé timide et sans por-. tée. I^s peines n'étaient pas assez fortes. Qu'étaient-ce que trois mois à cinq àn^ de prison? Ija discussion fut très-vive dans les bureaux. Ce fut bien autre thoÈe dans la discussion publique.

Pendant ce temps M. Decazes présentait un projet sur la suspension de la liberté individ uelle. Son exposé des motifs très^ardent, et, ce que M. Fiévée approuve beaucoup, plein de haine^ contre la réi^liUion , fut accueilli avec faveur

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par la majorité royaliste. Cependant il tie contenait que des phrases alors de convention :

« le projet n'avait pour objet que de réprinier les grands coupables , prévenir les attentats de ces hommes auxquels le remords est étranger , que le pardon ne peut ramener, que la clémence offense , que rien ne saurait rassin^r , parce qu'il est des consciences qui ne sauraient rétre; de ces hommes que la justice ne peut atteindre , parce que ses formes salutaires , mais lentes, la rendent impuissante pour prévenir, quelquefois même pour réprimer, et parce que ces sortes de manœuvres ont lieu par des ressorts inconnus, cachés même à leur auteur. Par ce projet de loi, le faible devait être rassuré. Il devait venir se mettre avec confiance sous Tégide d'un gouvernement fort , quand il verra sa volonté de le protéger et de se défendre sôi-méme. Le peuple voulait, avant tout, être sauvé. L'impuissance à laquelle la rage des factieux a été réduite depuis la chute de l'usurpateur, loin de se modérer, n'a fait que 3'accroitre. Les factieux, semblables au génie i^u mal qui les inspire, méditent des crimes éont ils ne peuvent espérer l'oubli. » C'est au aïoyen de celte rhétorique gouvernementale,

a8o IPHEMIÈRBS . MESURES

mais fortement applaudie par les chambres ^ que le ministre demandait que tout individu ^ quelle que fût sa profession ,. qui aurait été arrêté comme prévenu de crime ou délit contre la personne et Pautorité du roi, contire les personnes de la famille royale , ou contre la sûreté. de l'Etat, pût être détejiu jusqu'à l'expiration de la loi , dont le terme serait fixé i la session suivante j si elle n'était pas renouvelée.; Le mandat pouvait être décerné par tous les fonctionnaires,, à qin la loi confiait, ce pouvoip.^

J'ai besoin d'expliquer ce qui avait motivé cette- loi. £st-il nécessaire de dire d'abord que les factions victorieuses ont soif d'arbitraire ^^ et que la chambre le demandait par son adresse ? rajouterai que, sur tous les points du royaume^ les comités royalistes, les préfets, les maires avaient fait arrêter des personnages particulièirement compromis dans l^s ceut-jours. Quelquefois ces arrestations avaient eu lieu dans l'intérêt même de ceux contre lesquels elles étaient dirigées, et qu'on faisait ainsi échapper aux péactions populaires , si sanglantes alors. £t puis, les partis vaincus se conduisent souvent avec tant d'imprudence ! Il n'est que trapt

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vrai que quelques enfans perdus des opinions patriotes ou bonapartistes commettaient ^es excès, outrageaient le roi, les princes de sa famille, proféraient sur les places publiques des cri$ séditieux, conspiraient même pour renverser l'ordre établi. Ce sont, en général, ces imprudences qui tuent la liberté. Elles appellent des mesures d'exception; elles justiâent cet airbi traire vers lequel le pouvoir est si naturellement entraîné. Ce serait une histoire importante et.^lennelle que de suivre tout le mal que ces queues de factions ont fait aux institutions constitutionnelles et aux paisibles garanties de la liberté.

Le projet de M. Decazes fut discuté avant celui de M. de Marbois ; la majorité en éta^t plus satisfaite ; 'elle préférait le ininistre. Cçtte discussion ne se prolongea pas dans les bureaux. Lors des débats publics, quelques voix libérales s'opposèrent au projet; M. Voyer d'Argenson croyait la loi présentée dangereuse à moins que la nécessité en fût démontrée: a II serait essentiel de faire une enquête préalable, comme on l'a fait en 1794 en Angleterre; si, d'un côté, les oreilles sont déchiriées par les cris séditieux , les cœurs ne le sont pas

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moins par le récit des malheurs des protestans dans le Midi. » M. d'Argenson fui vivement înter^ rompu : Croyez-vous .être au Champ-de-Maî ?

lui crie-t-on. A Tordre ! à Fordre ! Vainement M. le président veut-il maintenir la' parole k M. d*Argenson. A l'ordre! s'écrie -t- on, et la chambre consultée prononça le rappel à Fordre.

M. Pasquier défendit le projet contre la majorité royaliste, mais en restreignant ses dispo^ tions ; il ne voulut confier le droit d'arrêter qu'aux ministres et aux préfets spécialement délégués ; le détenu devait être mis en liberté , si au bout de quarante-cinq jours l'acte d'arrestation d*un ou de deux ministres n'était signifié au détenu ; il demanda que la durée de la loi ne pût aller audelà de quinze jours après la prochaine session.

L'opposition libérale s'arrêta sur un seul point ; elle demanda, avec M. d'Argenson, une enquête, comme elle eut lieu en Angleterre en 1794, lorsqu'une semblable mesure fîit demandée. Ce fut alors que M. de Vaublanc essaya pour la première fois son improvisation. Il s'élança à la tribune , et voici ses paroles : a Oui , en Angleterre, il fut fait une enquête en 1794 j mais les circonstances actuelles n'offrent-elles pas une suffisante nécessité d'un pouvoir extraordinaire

qui veille au sàlut de l'Etat? L'îmmeirte majorité de la Frâttee veut sott roi * A ces

mots un grand enthousiasme éclata dans la chambre; elle se leva aux cris de Pipe h roi! M; de Taiibkme, grandement satisfait de lui** même ) <xyviliiina : ^ Gefs acclamations sont xxtA:^ verselles en Pranee , mais il se trouve une mlnfortté faetiMse , enneraie d'elle-même, qui ne peut •viv^e que dans le trouble. C^est cette minorité si feible et pourtant si dangereuse qull £siut surveiller sans relâche et comprimer par de fortes lois , parce qtf elle ne peut Pètre par aucune considération morale ou religieuse. »

On sent combien ce langage devait plaii*e à la Majorité exaltée. M. Decazes eut peu d'efforts à fiiîw pour obtenir sa loi. Comme M. de Vau* blanc , il repoussa l'enquête par le tableau rembruni des dangers qui menaçaient le trône et la tranquillité publique. Le projet passa à fe 0iâjorité de 294 boules blanches contre St& boules noires.

Là discussion de la loi pénale sur les cris, i^itieux souffrit j^us de difficultés^ Le rap^porteur de la commission eiposa que les for*^ mes et les garanties nécessaires dans les temps, calmes^ devenaient souvent dangereuses quanti