POUR LB TRAITÉ DE PARIS. 6S

lieu même de croire que Texistence des Bourbons fut considérée par les alliés comme une garantie telle, qu'ils se relâchèrent de quelques unes des précautions qu'ils auraient imposées àlTapoléon. Plus on connaissait son activité et son génie, plus les chaînes auraient été pesantes; les alliés auraient appliqué à l'empereur des Français le système qu'il avait luimême appliqué à la Prusse, l'occupation militaire de ses forteresses.

Mais rester dans les anciennes limites de 1792, lorsque tous les états étendaient les leurs , était une position précaire et peu digne de la France. Quel rôle allait jouer le gouvernement français dans le congrès qui allait s'ouvrir! Quelle somme de territoires allaient acquérir ses voisins! Cet équilibre de l'Europe, dont on parlait tant, n'allait-il pas être rompu au profit delà Russie, de la Prusse et de l'Autriche, dès lors la France réduite au rôle de puissance de second ordre? On dut faire valoir ces considérations sans doute, mais on avait désorganisé l'armée française, le gouvernement avait affaibli sa force morale et d'opinion ; les alliées occupaient encore une partie du territoire. M. Talleyrand se montrait léger et presque indifférent. Force