ACTE ADDITIONNEL

ganisée. Mais l'acte additionnel était offert à la ridicule sanction des votes par registre sans convocation des assemblées primaires.

L'acte additionnel fut accueilli avec une défaveur universelle. Les patriotes virent bien que ce n'était qu'un leurre ; car avec cet arsenal de lois impériales qu'il maintenait , le pouvoir absolu était toujours possible. D'ailleurs la question de souveraineté populaire n'était pas satisfaite; l'empereur prenait la couronne et ne la recevait pas. Dans le cas d'un vote , ils espéraient faire rejeter l'empire héréditaire. Dès ce moment, les patriotes résolurent de renverser Napoléon. A l'hypocrisie du pouvoir ils opposèrent la dissimulation du dévouement.

Le duc d'Otrante se mit à la tête de ce parti; dès qu'il avait vu l'Europe conjurée , la vivacité des opinions , la méfiance des patriotes ; il ne lui fut pas difficile de juger que Napoléon sortirait difficilement de la lutte, quo s'il revenait victorieux, il frapperait les jacobine et musellerait la liberté. Son plan fut dès lors arrêté de se débarrasser de l'empereur , ou à 3 le serrer tellement qu'il ne fût plus que l'instrument des patriotes. Il se garda bien de mettre Carnot dans la confidence entière de ses desseins se^

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' crets ; il se lia seulement avec lui sur ce point , qu*il fallait mettre en action toutes les forces populaires, afin de fortifier la cause nationale et d'enchaîner le pouvoir de Bonaparte. Déjà, par les commissaires extraordinaires et par les lieutenans-généraux de police, le duc d'Otrante possédait une immense influence dans les départemens ; il insinua Tidée des grandes fédérations qui, appuyées sur la garde nationale , devaient être opposées à l'armée active de Napoléon, ou la seconder dans le cas où il n'userait de son pouvoir que dans l'intérêt de la liberté et du pays. Dans la Bretagne la nécessité de se défendre contre les chouans, avait enfanté une fédération générale des villes contre les campagnes; elle servit de type aux autres associations; on jura de défendre de sa personne et de sa fortune l'indépendance nationale. A Paris, une fédération des faubourgs fut préparée. Le dimanche, a6 mai , on vit défiler i5 ou 20 mille ouvriers, artisans, qui tous passèrent la revue de l'empereur tristement agité à ce spectacle, qui répugnait tant aux mœurs aristocratiques de l'empire, a Soldats fédérés des faubourgs Saint -Antoine et Saint-Marceau, leur dit Napoléon, je suis re-