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d'un grand homme. » Ces mots amers furent effacés sur la demande de Fouché qui fit remarquer qu'il n'était pas habile d'attaquer ainsi persoimellement Napoléon : le temps n^était pas encore venu.

La réponse de Fempcreur fut courte; il dit: «qu'empereur, consul^ soldat, il tenait tout du peuple ; qu'il avait tout fait pour la France ; qu'il avait été ramené par l'indignation de voir les droits de la nation méoonnus. Sa pensée , depuis son retour , s'était portée tout entière sur les moyens de donner une constitution au peuple; il avait convoqué le champ-de-mai; l'étranger menace nos frontières, continuait-il; lorsque nous aurons re^ poussé d'injustes agressions, une loi solenneJle réunira les différentes dispositions de nos constitutions, aujourd'hui éparses. Français! vous allez retourner dans vos départemens ; dites aux citoyens que les circonstances sont graves; qu'avec de l'union , de l'énergie et de la persévérance, nous sortirons victorieux de cette lutte d'un grand peuple contre ses oppresseurs. »

Les patriotes ne furent point contens; ils attendaient mieux. On leur avait fait espérer ^^bdication de l'empereur, une magistrature