NAISSANCE DU DUC DE BORDEAUX. 7I

depuis qu'un exil a sanctifié le malheur, agenouillés devant un autre principe. Qu'on me laisse donc^ moi, historien des temps passés, parler de ce grand événement pour une dynastie , avec ce caractère impartial que je ne veux jamais oublier dans ce livre.

J'ai besoin de discuter une première question , sérieuse, grave, car elle touche au principe même du gouvernement en France. On a écrit que la naissance de M. le duc de Bordeaux avait été supposée. Cette accusation n'est pas nouvelle : on l'avait portée contre le prince de Galles, fils de Jacques ii; Napoléon fut aussi poursuivi dans sa postérité , et il a fallu que les traits du grand capitaine et ses mélancoliques pensées de Sainte-Hélène vinssent se réfléchir sur la physionomie éteinte de son fils, pour convaincre les incrédules qui s'attachent à tous les faits historiques pour les démolir un à un. Je sais tout ce qu'on pourra dire des faiblesses d'une femme ; je les explique par cette imagination aventureuse qui s'exalta dans une vie errante de bruyères et de guerre civile. Alors tout les sentimens deviennent du délire, et la reconnaissance malheureuse une de ces passions brûlantes qui confondent et rapprochent les

vu.