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'ijO fi£fATI03IS EXTSRISCaES.

de se former la régence de la Seu d'Urgel où le général espagnol Quesada et les officiers de là foi rec^evaient un accueil enthousiaste dans les salons du faubourg Saint-Germain , alors si belliqueux.

L'empereur Aletandre venait en personne an congrès; il quittait à regret k Russie , viyement agitée ; mai^ Alexandre se croyait une mission, mission de pai& et de sainte^lliance^ « L'empereur, disait encore une note de M. de Nessel* rode, sera absent pendant plusieurs mois; c'est un sacrifice quç Sa Majesté fait au bien public, car la Russie a sans cesse besoin de sa présence; mais nous avons le <lroit d'attendre de l'Europe qu'elle reconnaisse franchement la loyauté dés efforts de notre "souverain pour maintenir la tranquillité de cette partie du monde. L'Europe a vu combien le fondateur de cette sainle» alliance a eu à cœur de mettre à exécution les principes qui y sont établis; il en donne «ne iK)uvelle preuve par son voyage actuel, il va continuer ses efforts. S. M. L acquiert des «droits à la reconnaissance de tous les citoyens en offrant son secours puissant pour conjurer tout orage qui menacerait la tranqfciillité de l'homme paisible ; le présent et l'avenir -deiveat ce

CONGRES DE VERONE. 'i'J l

tribut , et la postérité éternisera sa mémoire. » Alexandre n'était point ^ccoinpagiié cette fois de M. Capo d'Istria ; une dûs^idence d'opinion s'était manifestée entre ce ministre et son sour verain à l'occasion de la Grèce. M, Capo d'Istria avait voulu avec toutes les Gussies qu^ Alexandre intervint actuçllenient par les armes au profit des Grecs. Au r^st^ c'était moins une disgrâce intime qu'un éloignen^ent officieL Les tepips n'étaient pas yenus encore pour réaliser les idées et les plans trop poétique , et toujours un peu faux, du comte Capo d'Isjtria. ILi'empereur était suivi au congrès du comte de Nesselrode, de M. de Tatischeff, ambassadeur à Vienne, et de M. de Strogonoff qui ^vait quitté Cpnstantinople pour rendire ç^om^t^ an congrès , comme je l'ai dit, Â% ^es négociations près la Porte Ottomane. M. Poz9^o di BorgQ , qui ne manquait aucun? occasion de se rapprocher d' Ale^candre , s'était également rendu au <:ongrès.

M. d? Metternijch devenait l'âme de ces nouvelles négociations ; il avait joué un rôle si actif» si puissant dans les af&ires d'Orient et en gé^néral dans toutes les transactions de l'Europe en ces dernières années, qne rien ne pouvait se faire et se résoudre sans son assentiment. M. de

Liitzow lui était adjoint pour remplir le même rôle que M. de StrogonofF dans la question de la Turquie. Des entrevues préparatoires eurent lieu séparément sur ce point, entre MM. de Nesselrode, de Metternich et le duc de Wellington ; on jeta les bases d'une transaction ; quant à la Prusse , qui n'avait qu'un intérêt secondaire et de balance politique , elle était toujours représentée par MM. de Hardenberg et de Bernstorfif, habitués aux grandes négociations diplomatiques depuis i8i5.

Les conférences officielles pour le congrès fixé à Vérone ne durent s'ouvrir que dans le mois d'octobre. Le vicomte de Montmorency partit pour Vienne ; son intention était de voir les souverains et leurs ministres avant que les conférences définitives ne s'engageassent, afin d'être préparé aux diverses affaires qui seraient traitées à Vérone. A son départ plusieurs conseils des ministres se réunirent pour délibérer les instructions de M. de Montmorency; aucun parti tranché ne fut pris ; ou arrêta que le plénipotentiaire français pressentirait les cabinets sur l'état actuel de l'Espagne, sur les difficultés qui pouvaient naître de cette situation , et en définitive sur l'éventualité d'une intervention

armée dans la péuinsule. Mais M. de Montmorency était plus avant dans la question; expression d'un parti qui voulait la guerre, à ses instructions de cabinet il en joignait d'autres plus impérieuses ; il allait loyalement et franchement à l'intervention , tandis que M. de Villèle, ministre alors influent auprès du roi, voyait les dangers des hostilités, les embarras de finance et de commerce qu'elle allait entraîner. M. de Chateaubriand devait être au congrès l'organe de cette partie mixte du cabinet; on l'avait opposé en quelque sorte aux fougues monarchiques de M. de Montmorency.

M. de Chateaubriand arrivait donc là comme le représentant des idées de modération au milieu de ce congrès de sainte-alliance.

A peine à Vienne, M. de Montmorency s'ouvrit avec une extrême franchise à M. de Metternich sur le désir d'une intervention française, dans le but de combattre la révolution d'Espagne; le ministre autrichien, comme on peut le prévoir, abonda tout-à-fait dans le sens du plénipotentiaire de France, et l'engagea à en faire une proposition formelle au congrès. M. de Montmorency vit également l'empereur Alexandre , alors tout préoccupé des sociétés secrètes ;

374 RELATIONS EXTéRIECRES.

et qui lui demanda de nombreux renséîgnemens sur les carbonari de France, et lui parla même de M. de Marchangy, pour lequel il lui confia une lettre de félicitation ; le czar complimentait le magistrat sur son réquisitoire dans la triste affaire des sergens de La Rochelle. Il ajouta : «Quant à la question d'Espagne, je croîs une intervention utile au but que nous nous proposons ; je vous invite à rédiger vos idées et à nous les communiquer à Vérone. » 11 fut principalement question à Vienne des arrangemens relatifs à la Turquie; la Porte ayant évacué la Moldavie et la Valachie , les hospodars ayant été désignés et agréés, tout fut fixé confidentiellement; il ne dut plus être question que d'examiner le caractère de la révolution grecque, et le degré d'appui qu'on pouvait lui prêter actuellement.

Les souverains et leurs ministres se rendaient en effet à Vérone , bientôt brillante de la présence de tant d*hommes politiques ; on comptait les deux empereurs d'Autriche et de Russie, les rois de Prusse, de Naples et de Sardaigne , l'impératrice d'Autriche , l'archiduchesse Marie-Louise , avec toutes les pompes de cour qui accompagnaient la réunion des têtes

CONGBis DE YÉRONB. dky5

couronnées. Immédiatement après l'arrivée des plénipotentiaires, on s'occupa d'affaires, et les conférences s'ouvrirent. Les premiers objets en discussion furent l'occupation du Piémont et de Naples. D'après la convention signée à Novarre, le a4 juillet 1821, l'occupation d'une ligne militaire dans le Piémont , par un corps de troupes auxiliaires, avait été éventuellement fixée à une année de durée , sauf à examiner, lors delà réunion de 182a, si la situation du pays permettrait de la faire cesser , ou rendrait nécessaire de la prolonger. IjCS plénipotentiaires de», cours signataires de la convention de Novarre se livrèrent à cet examen conjointement avec les plénipotentiaires du roi de Sardaigne, et il fut reconnu que l'assistance d'une force alliée n'était plus nécessaire pour te maintien de la tranquillité du Piémont. Le roi de Sardaigne ayant indiqué lui-même le terme qu'il jugerait convenable de fixer pour la retraite successive (les troupes auxiliaires, les souverains alliés accédèrent à ses propositions, et il fut arrêté, par une nouvelle convention , que la sortie de ces troupes du Piémont commencerait dès le 3i décembre 1822, et serait définitivement terminée, par la remise de la forteresse d'Alexan-

drie, au 3o septembre i823. La seconde cjuestion , l'occupation de Naples, fut également discutée : le ministre de Naples ayant fait déclarer aux trois cours qui avaient eu part à la convention signée à Naples le 18 octobre , que Tétat actuel de son propre pays lui permettait de proposer une diminution dans le nombre des troupes auxiliaires stationnées dans différentes parties du royaume, les souverains alliés n'hésitèrent pas à se prêter à cette proposition, et l'armée d'occupation du royaume des Deux- Siciles dut être , dans le plus court délai, diminuée de dix-sept mille hommes. A son amvée à Vérone , M. de Montmorency se mit immédiatement en communication avec quelques uns des agens les plus actifs de la régence d'Urgel. Un de ces agens lui écrivant de Vienne déposait dans son sein ces curieuses pensées : « Le système qui unit les cours de Russie, d'Autriche, de Prusse, et les puissances secondaires qui en dépendent, n'a fait que se fortifier depuis le dernier congrès ; ce système est une détermination invariable de s'opposer non seulement à la propagation des principes révolutionnaires, mais encore à celle des principes qui seraient favorables, directement ou

CONGRÈS DE YBRONE. 877

indirectement, à la cause des révolutionnaires. Une grande question, celle du sort de TEspagne, va être agitée au congrès; c'est la question principale, car les intérêts des Etats d'Italie, le maintien des troupes dans cette péninsule , et les transactions qui pourraient concerner quelques économies dans l'occupation, sont des intérêts trop secondaires pour mériter, de la part de la France , des mesures diplomatiques extraordinaires telle que la présence de V. Exe. au congrès. Je ne parle pas des affaires d'Orient, qui sont décidées par le fait. Les cabinets, et principalement le cabinet autrichien , auquel on doit la justice de dire qu'il est mieux informé de ce qui se passe en Europe, n'ignorent point les tentatives infructueuses que la France a faites depuis la révolution, espagnole pour intervenir dans cette révolution , pour la diriger , la modifier, ou transiger avec elle. La situation de Y. Exe. au congrès est donc assez délicate ; on croit que le gou^~ vernement français, par suite de sa propre situation inquiète et incertaine, a une tendance naturelle au prosélytisme constitutionnel, à la propagation des chartes, oX à s'isoler par là des monarchies fondées sur un principe

378 RBLATIONS EXTBRIBURES.

différent. Ce système reproché à la France a été soutenu avec fureur par MM. Benjamin Constant , Foy et Bignon , et nul ministre , à Texception de V. Exe, n'a entrepris de les combattre à la tribune. Hormis l'arrivée de V. Exe. au congrès, rien donc n'a rassuré jusqu'ici les craintes de l'Europe; au contraire, certains discours ministériels, certaine réticence sans sujet , des articles ministériels insérés au Journal des Débats^ qui ont consterné les hommes monarchiques de tous les pays, et dont V. Exe. sait que les cabinets se sont plaints officiellement , et surtout la conservation et le choix de certains agens diplomatiques dont les opinions sont trop connues , semblent indiquer que la politique de M. Pasquier et consorts l'emporte encore dans le conseil du roi. J'ai déjà communiqué à V. Exe. les renseignement qui me sont parvenus sur la position équivoque où M. de Chateaubriand s'était placé à Londres , et sur l'impression défavorable que son nom seul produisait sur les cours alliées. Le temps n'est plus où la diplomatie l'emportait sur l'union générale; l'idée de former une ligue défensive, ou plutôt offensive, entre le gouvernement constitutionnel contre les nio-

CON6BES DE yÉRO?(B. 3^9

narchies n'est plud de saison , et le ^and apôtre des chartes est bien connu ici. L'arrivée de M. de CSiateaubriand à Vérone est donc peu opportune. C'est, il faut le dire, un contresens diplomatique, à moins que le ministère de Louis itvm ne veuille fonder des rapports avec ses alliés sur une défiance réciproque.

Avouer que M. de Chateaubriand sera admis à connsdtre la résolution intime des cabinets, c'est se faire une illusion plus grande que toutes celles que cet écrivain a consignées dans sa prose poétique. Il faut dire à Y. £xc. que cette légion de diplomates que la France a envoyés au congrès, ressemble plus aux yeux des puissances à une armée d'observation, qu'à une légation d'amitié et de confiance. »

Cette note était l'expression sincère des opinions et des sentimens du parti qu'allait représenter M. de Montmorency à Vérone. Aussi , le 12 octobre, M. de Montmorency remit une note très^explicile : <c i*" Au cas où la France se trouverait dans la nécessité de rappeler son ministre de Madrid et d'interrompre toutes ses relations diplomatiques avec l'Espagne, les hautes puissances sont-elles disposées à adopter des mesures semblables et à rappeler leurs

38o RELATIONS EXTBRIEURBS.

ambassadeurs ? t^" si la guerre éclatait entre la France et l'Espagne , sous quelles formes et par quels actes les hautes puissances offriraient à la France cet appui moral qui donnerait à ses mesures tout le poids et toute Tactivité de PaU liance et inspirerait une terreur salutaire aux révolutionnaires de tous les pays? 3* quelle est enfin l'intention des hautes puissances sur l'étendue et la forme du secours matériel qu'elles seraient disposées à donner à la France, si une intervention active devenait nécessaire à sa demande?»

Une pareille note était une imprudence diplomatique; le plénipotentiaire provoquait luimême la guerre avec l'Espagne; il posait la possibilité d'un secours étranger fourni à la France par les alliés; mais en quoi consistait ce secours? allait-on ouvrir la frontière de la patrie à une nouvelle armée d'occupation?

L'en tendez- vous! non seulement im appui moral , mais encore des secours matériels ? M. de Montmorency s'était avancé avec trop d'ardeur, avec une naïveté de zèle royaliste qu'exploitait M. de Metternich. Il voulait la guerre d'Espagne, et, pour ne pas s'y engager imprudemment, il prenait ses précautions.

DS TKftOliB. 38l

M. deChafeanbriand n'avait ea qa'une Csiible part à ces premières conférences; il était arrivé à Vérone, où il n'avait pas troavé Taccueil que méritait sa brillante et noble réputation. Pendant son séjour en Angleterre, M. de Chateaubriand, je l'ai dit, s'était très-rapproché de M. Canning; les grandes pensées de liberté frappaient son âme enthousiaste , et il n'avait pas tout l'entraînement de M. de Montmorency pour cette police de sainte -alliance qui tendait à réprimer tout symptôme de constitution en Europe ; d'ailleurs M. de Chateaubriand , illustre écrivain , aimait la publici té : et la diplomatie fuyait les indiscrétions qui retentissaient à la tribune et dans les journaux.

Toutefois en arrivant à Vérone, M. de Chateaubriand fîit présenté à l'empereur Alexandre , qui le reçut avec distinction , mais qui lui parla avec la pensée que ses paroles seraient bruyantes sous la plume du noble écrivain. Dans cette conversation , le czar lui dit avec l'expression d'un sentiment profondément éprouvé:

« Je suis bien-aise que vous soyez venu à Vérone , 9fin de rendre témoignage à la vérité ; auriez-vous cru , comme le disent nos ennemis, que l'alliance est un mot qiîi ne sert qu'à cou-

382 REIiA^TIOnS BXTBRIBUaBS.

vrir des ambitions. Gela peut-être eût été vrai dans l'ancien état des choses , mais il s'agit bien aujourd'hui de quelcpies intérêts particuliers, quand le monde civilisé est en péril ; il ne peut plus y avoir de politique anglaise 9 française, ruisse^ prussienne^ autrichienne; il n'y a plus qu'une politique générale qui doit, pour le salut de tous, être admise en commun par les peuples et par les rois. C'est à moi à me montrer le premier convaincu des principes sur lesquels j'ai fondé l'alliance ; une occasion s'est présentée, le soulèvement de la Grèce; rien, sans doute, ne paraissait être plus dans mes intérêts, dans ceux de mes peuples, dans l'opinion de mon pays, qu'une guerre religieuse contre la Turquie; mais j'ai cru remarquer dans les troubles du Péloponèse le signe révolutionnaire.

ce Dès lors je me suis abtenu. Que n'a-t-on pas fait pour rompre l'alliance ? on a cherché tour à tour à me donner des préventions ou à blesser mon amour propre; on m'a outragé ouvertement : on me connaissait bien mal 9 si on a cru que mes principes ne tenaient qu'à des vanités ou pouvaient céder à des ressentimeos. Non , je ne me séparerai jamais des monarques

auxquels je suis uni; il doit être permis aux rois d'avoir des alliances publiques pour se défendre contre les sociétés secrètes ; qu'est-ce qui pourrait me tenter? qu'ai-je besoin d'accroître mon empire ? la Providence n'a pas mis sous mes ordres Boo^ooo soldats pour satisfaire mon ambition, mais pour protéger la religion, la morale et la justice, et pour faire régner ces principes d'ordre sur lesquels repose la société humaine.» Ces paroles excitèrent une vive émol;ion dans Pâme poétique de M. de Chateaubriand. Il aimait à les répéter comme un gage de paix et d'avenir pour l'Europe; elles peignaient surtout l'état d'esprit de l'empereur Alexandre tel que l'avait tourné M. deMetternich. Le czar ne rêvait alors cpie sociétés secrètes , querépressîoB du principe révolutionnaire; cette haute police morale et politique allait à son caractère mystique et prédestiné.

Les difficultés se compliquèrent; le vioomte de Montmorency , dans quelques nouvelles notes irussi énergiques, insista sur l'intervention ten conformité avec les vues de sa cour ; mais l'Angleterre parvint à arrêter ou à suspendre l'assentiment général , et le premier projet ftit mis de côté. Il consistait à embar-

384 RELATIONS EXTBRIBURBS.

quer une armée austro-russe, qui aurait effectué une descente sur la côte orientale d'Espagne , tandis que l'armée française marcherait droit sur Madrid. L'Angleterre voyait avec crainte ce grand développement des forces maritimes de la Russie; et d'ailleurs qui en paierait les frais? ime escadre pourrait-elle transporter plus de 3o ou 4o,ooo Russes ? Une longue conférence eut lieu entre le duc de Wellington, le prince de Metternich et le vicomte de Montmorency.

A ce sujet il fut arrêté qu'avant toute détermination ultérieure on attendrait les dépêches du gouvernement espagnol, en réponse aux ouvertures qui lui devaient été faites dès les conférences de Vienne; le courrier ayant apporté un refus formel, une réponse fière et forte des cortès de Madrid, il fut résolu à l'unanimité, dans une conférence ministérielle , et sur la proposition du prince de Metternich, que, puisque les paroles bienveillantes n^avaient produit aucun effet, une remontrance officielle serait adressée au gouvernement espagnol au nom de toutes les puissances convoquées au congrès. Le protocole de cette résolution catégorique fîit aussitôt rédigé et signé par tous les ministres des quatre cours d'Autriche,

RSLATIONS ' EXTBRIBURES. 385

de France , de Prusse et de Russie , suivant l'ordre alphabétique ; c'est ainsi que le congrès commença réellement ses opérations. Le duc de Wellington ne prit aucune part officielle au protocole; il ne le signa point, réservant par là toute liberté d^action à son gouvernement.

Au reste , la plus grande partie des ministres, et en particulier la Russie, insista fortement au congrès sur la destruction des cortès. Il fut résolu , dans le cas où l'ultimatum serait rejeté , de rappeler les ambassadeurs qui résidaient auprès du gouvernement espagnol, dont l'existence ne serait plus reconnue , attendu la situation du roi et de la famille royale. Le soin fut laissé à^la France , pourvue de forces et de ressources suffisantes, de soutenir le parti royaliste qui avait pris les armes contre les cortès. La conduite générale de la guerre lui fut également abandonnée , avec l'assurance d'être efficacement appuyée , si , contre toute attente , des secours devenaient nécessaires.

Dans cette hypothèse l'Angleterre seule déclara son intention de rester neutre; ce fut le 5 décembre i8aa que cette nouvelle parvint à Paris.