IV AVERTISSEMENT
Uère à cet auteur ; od ne lui permit pas d'aller plus loin que Charles IV. Les volumes v el vi, qui raeontaieut les rè^es suivants, furent saisis el complétemeal supprimés ; il n'eu est pas resté un seul exemplaire. Ces rigueurs étaient expliquées, sinon justifiées, par l'émolion que la perle de leur iudépendani% causait alors aux peuples de cette coulrêe. Ces flères susceptibilités furent longues à se calmer. Naiçuère encore elles étaient si vives, que plusieurs personnes de Nancy se souviennent d'avoir vu de vieux Lorrains ne traverser jamais la pla<-« Stanislas sans détourner la tête, pour ne pas voir )a statue du prince étranger qui avait remplacé leur dynastie nationale.
Nous avons donc tâché, sans négUger absolument les événements généraux de l'histoire de Lorraine, de mettre surtout en relief les incidents de la lutte qui a précédé l'incorporation de la Lorraine à la France, lutte soutenue avec persévérance contre les rois de France par une race de princes illustres qui n'ont quitté leurs États héréditaires que pour monter sur le trône de l'Autriche. Nous nous sommes principalement appliqués à préciser la série des faits que la prudence des auteurs contemporains a quelquefois préféré taire, ou que leurs passions ont trop souvent dénaturés. Notre but a-t-il été atteint? nous sommes loin de le penser. Nous avons seulement la conscience de ne nous être épargné aucune peine, et d'avoir fait tous nos efforts pour tirer le meUleur parti des documents nombreux, et la plupart inédits, que nous avons eus à notre disposition, et qui nous ont paru de nature k jeter quelque lumière sur le sujet que nous avons choisi.
Est-il besoin d'ajouter que cet ouvrage a été conçu et entrepris en dehors des préoccupations que les circonstances actuelles peuvent foire naître, et pluldt pour nous en distraire que pour uous en occuper? On n'y rencontrera ni sous forme d'idées générales, ni par voie indirecte, aucune allusion aux affliires de noUe temps. Les écrivains qui en se féhcitant de l'état de choses actuel, ont le tort d'adresser aux gouveme-
AVEUTISSEMENT. v
meota déchus des reproches qu'il n'est pas permis de relever aujourd'hui, out raison quand ils conseillent à leurs adversaires de ne pas se livrer à la guerre des allusioas. Dénigrer en cachette pour se venger de ne pouvoir attaquer eu Ibce, ne sera Jamais un procédé à notre usage ; il a, suivant nous , l'inconvénient de paraître tenir un peu de la crainte et d'impliquer trop de respect. Nous craindrions qu'on ne nous supposât des sentiments que nous n'éprouvons pas.
Il ne nous reste plus qu'à réclamer l'indulgence de nos lecteurs, et & remercier tous ceux qui ont bien voulu nous guider dans l'étude que nous avons dû Taire de lant de pièces historiques assez confusément réparties dans les collections publiques. 11 est impossible de Tréquenter nos archives nationales et nos bibbothëques , sans savoir combien est grande l'obligeance des conservateurs et des employés de tous ces établissements scientifiques. Sans l'utile assistance qu'ils veulent bien prêter à ceux qui les consultent, les recherches les plus attentives resteraient presque toujours in^ctueuses. Personne n'avait plus que moi besoin de leurs services, et personne ne leur en gardera plus de reconnaissance. Je dots aussi à la complaisance de plusieurs ërudits lorrains la communication de beaucoup de renseignements utiles, et de quelques livres et manuscrits qui m'ont aidé dans mon travail. Le nombre de ces personnes obligeantes est trop grand, pour que Je puisse tes nommer toutes. Qu'Q me soit toutefois permis d'offrir le témoignage de ma gratitude au savant bibliothécaire de la ville de Nancy, M. Soyer Wuillemel, et à H. Noël, qui a mis avec tant de bonne grâce à ma disposition la précieuse collection de ses manuscrits lorrains.
