CHAPITRE H

ChjrlïB m ertemmaiéfii Prince. — II «st élevé i lac

ton!.— il épontc Clinde d« France.— 11 K rend eo Lorraine aiec u noiiiellB éponse. — Il nlannw an iDstaul en Fiince ponr lubiter ani (^«(aRDcei dp Fontàneblean. — Ses mosuH'j eiiutre les prolfstanis ie. Lorraine. — Sur la réetimallon des inciem cheiilien, il tiit nno nvivelle entrée à Nancy, et jure de mainUnir l«nr» |irivilÉgf». — Treubles de France. — Le duc île Lomioe répare ses places Ironli^res et se tient prêt i toutes les éTentaaUléB. -~ Il coni i.ïDïe la conilruclioa de li lille nenie de Nancy. — See rapportK avec la conr de France jusqu'à la mort du duc d'Anjou.

\ la mort de son père , François 1" de Lorraine , en 1545, Charles III n'avait que trois ans. La ri^gence de ses États fut partagée entre Christine de Danemark, sa mère, nièce de Charles-Quint, et son oncle le prince Nicolas de Vaudémont. Le jeune duc venait d'atteindre sa huitième année, lorsque Henri II , passant en Lorraine pour se joindre aux chefs allemands de la ligue protestante, établit à Nancy, sous les ordres d'Arthur de Cossé , une garnison française chargée de lui garantir, pendant la durée de la guerre, la possession de cette ville '. La

1. ]/occnpation de la Lorraine n'eut pas lien saus quelque résietmce. La dncbcsse Chm^ae de Danemarfc, vojaatlcs grands préparatifs du roi de Frauce, avait député vers son oncle Charles V pour lui demander atsistinm. L'Emperenr, occupé en Alkmagne, lui conseilla de céder aux circonstances. Cependant le luron d'Haussnnville, gouverneur de Nancf, que h ducliesse avait placé duiis la ville avec deux cornettes, afaot refueé au duc de Guide et au connétiible di^ Uoiilmorency d'y

duchesse Christine , soupçonnée de favoriser les Espagnols, fut dépouillée de sa part dans la régence, qui fut entièrement remise au prince de Vaudémont, plus attaché aux intérêts de la France. I,e jeune prince lui-même, séparé des seigneurs lorrains, Jean du Chàtelet, le baron d'Aguères et le sieur de Ligneville, que son père lui avait donnés pour gou- . verneurs, fut confié aux soins de M. de la Brossc- Mailly, et conduit à Paris pour y être élevé avec le dauphin. Charles III ne séjourna pas moins de sept, ans en France. L'affection de Henri II, qui lui destinait sa fille, protégea sa jeunesse. Les conseils de SCS oncles, tout-puissants à cette époque, dirigèrent ses premiers pas. Il était dilTicile d'être placé à meilleure école : la cour de France était alors la plus polie de toute l'Europe. A côté de célèbres guerriers comme François de Guise et Anne de Montmorency, Charles III y rencontrait des savants

recevoir garoiâon rraur-a'se, Henri 11 ordonna que l'on placerait lui corps de garde de set troupes dans la place, et rentorra le guet de dcnx cents genlilsbomioes de sa maison La duchesse, d^lée de l'éloigoement de son flts et du trailement qui lui élait imposé dans sa propre capitale, essaya de fléchir le roi. Elle alla le trouver, fondaat «alarmes, dans la galerie dn palais de N'anc]r, où il était logé avec toute sa cuur. Elle lui remontra avec force qu'elle n'avait rien Tait pour mériter sa c«lfre. Son discours toucha tous les assiatants. Le roi Ini-méme en fui ému. niui répondit gracieusement, la reconduisit jnsqn'au bout de la galerie, mais ne voulut rien changer auT dispositions qu'il avait prises. D. Caliet. HWiHre île lorraint,l. V, p. 669.

BrantAme lacoute cette entrevue avec plusienrs détails asscE cuiieux et loiichanls dans la vie qu'il a écrite de la princesse Chrisline de Danemark. Bramûme, Supplimrnt à la Vie des datais illuil m.

16 HlSTOiaE DE I.A HËUNION

comme Amyot et Baraus, des ecclésiastiques hommes d'État et protecteurs des lettres comme le cardinal de Lorraine et Paul de Foix, de l'illustre maison de Foix. Il vécut au milieu même du cercle de ces dames de grande naissance et de mœurs un peu faciles que l'Iiabite Catherine entretenait complaisamment autour de son mari , et qui faisaient cortège à l'élégante Diane de Poitiers. Ce qui était plus . heureux pour un prince de son âge, il était journellement admis dans l'intimité mieux choisie et plus restreinte de la docte Marguerite de France, fille de François 1", nièce de la reine de Navarre, protectrice de Michel de L'Hôpital, celle-là même qui, dès cette époque, et non sans quelque peine, s'efforçait de faire accepter au frivole entourage du roi son frère les allures sévères de son intègre chancelier. Il avait enfin pour compagne ordinaire de ses études et de ses jeux sa jeune parente , la séduisante Marie Stuart d'Ecosse, née la même année que lui, conduite presque en même temps en France, et, comme lui, destinée à porter un jour le poids d'une couronne étrangère '. Charles III n'était point déplacé en pareille compagnie. Son esprit était précoce et réglé. Il se fit remarquer de bonne heure par son grand air, par ces manières nobles et aisées qui sont

I. Marie stuart éliiimlfl de J.iPiiiiesV, roi d'f^cnssfi, et di' Marii; de l/irraiiK, mariée en premières unci's à Liais d'Orléitis, duc de Lou- ;,'ucvi)le.

particulières aux princes de Lorraine ' ; il y joignait le respect de lui-même et une certaine gravité tempérée, qui a toujours été, à peu d'exceptions près, un autre privilège de sa race. Ces qualités, rares en tout temps, plus singulières à son Age, lui concilièrent la faveur d'un monde capable de les bien apprécier, sinon de les imiter toutes. Claude de France s'attacha aisément à l'époux que la volonté de son père lui avait désigné et qu'entourait la bienveillance générale *. Charles III repentit également pour cette douce et vertueuse princesse une tendresse sérieuse , plutôt encore accrue qu'affaiblie

1. Les princes tie la inaisOD de Lorraioe ont loujours été signalés pour leur bonne louninre et one façoD de dénurehc qoi les faisaient toul d'abcrd reconnaître. C'est d'enx que la marécbale de ReU disait : « qu'ils avaient si bonne mine qu'auprès d'eni les autres princes paraissaient peuple- »

les bislorieus lorrains prétendent que Cbules III était d'une si grande beauté que tons tes princes de l'Europe Tonlaient avoir son portrait, et qu'Amurath III, empereur des Tnics, s'en bîMit faire on tout les ans. D. Calirt, t. V,p, 718; Ueniiquez, t. I", p. 30Î; Bekoit, Hittoirt de Lorrain f.

S. ■ . . . . et parlerai de sa sœur qui fut Mn* Claude de France, ducfacsse de Lorraine, qui a esté belle, vertueuse, bonne et douce princesse, qnor qu'on la dit en tout et h la cour ressembler 1 la mère et à la tonte, et être leur vraje image ; elle avoit au visage une certaine gafelé qui plaisoit fort ï tons ceux qui la regardoicnt. En sa beauté, elle ressembloit à sa mère, et en son savoir et bonté elle ressemblait ï sa tante, que ceux de Lorraine ont loujours fott esprouvéu bonne tant qu'elle a vescn, comme je rayveu moi, estant en ces pajs-la, et après sa mort, l'tmt trouvée fort à redire. Anssjr, de sa mort, tout le pajg en fot coœlilé de regrets, et monsieur de Lorraine la plaignoit tellement, qu'encore il ademeoré veuf d'elle jennp,ne voulut jamais se remarier disant qu'il n'en pourroit jamais trouver une pareille, et qne s'il la pensoit Ironver véritablement il se remarieroit. a Mémoires de Brantdmt. Dunes illustres, p. SI!.

par la durée de leur union. Ce mariage, qu'avait précédé de fort peu celui de François et de Marie Stuart, se fit à Notre-Dame, le 22 janvier 1559, dans le même temps où la princesse Marguerite épousait le duc de Savoie. Ce fut au milieu des fêtes données à l'occasion de tant d'heureuses alliances que le roi Henri II périt, blessé à l'œil droit par l'éclat d'une lance qu'il avait voulu courir contre le comte de Montgommery.

La mort de son beau-père n'amoindrit en rien la position de Charles à la cour de France. L'ascendant de ses oncles, appuyés par Catherine de Médicis, était alors à son comble. Le nouveau roi, François II, beau-frère de Charles III, Marie Stuart, sa parente, lui témoignaient une égale affection. Cependant les soins à donner au gouvernement de ses États réclamaient sa présence en Lorraine. Charles et sa nouvelle épouse allèrent d'abord à Reims , assister au sacre de Fi'ançois et de Marie Stuart; ils s'acheminèrent ensuite vers Nancy. Telle était l'heureuse confraternité établie alors entre les maisons de France et de Lorraine , et l'étroit accord de tant de jeunes princes, que François II voulut reconduire le duc de Lorraine jusque dans la plus proche ville de ses domaines. Il mena avec lui, à Bar, sa jeune femme, sa mère la reine douairière Catherine de Médicis, ses deux frères, sa sœur Isabelle de France , récemment fiancée au roi d'Es-

pagne, Antoine de Bourbon, roi de Navarre, les cardinaux de Lorraine et de Bourbon , nombre d'autres princes et princesses, force chevaliers et grands seigneurs'. La veille et le jour de Saint- Michel , le roi de France et le duc Charles asastèrent ensemble à l'office dans l'église de Saint-Marc, portant, avec les habits de cérémonie , les manteaux et le collier de l'ordre. La musique de la cour avait suivi le roi. Pendant plusieurs joues, la petite ville de Bar assista étonnée à une sorte de répétition des magnificences du sacre. 11 semblait que François eût peine à se séparer du compagnon de son enfance. Marie Stuart, environnée des hommages qu'attiraient sa beauté et l'éclat de sa double couronne , se montrait surtout sensible au plaisir d'inaugurer, dans la patrie de sa mère, la pompe d'un règne qui devait si peu durer.

De retour à Nancy, Charles eut à s'occuper du règlement de cette foule d'afTaires que les meilleures régences laissent presque toujours après elles. 11 convoqaa tous ses vassaux, se fit rendre les foi et hommage auxquels il avait droit, et exerça les reprises auxquelles étaient tenus tous ceux qui possédaient des fiefs dans les Ëtats de Lorraine et du Barrois '. Libre de ces premiers soins , il se rendit avec la princesse Claude à Remiremont, où il fit

1, D. Calmet, HWoirr dt Lorraine, t. V,p. 7Ï7. I. D. Calinci , BUloirt de Lorraine, I. V, p. 717.

serment de conserver les droits et priviWges de cette fameuse abbaye'.

Ce premier s<^jour du duc en Loi'raine ne fut pas toutefois de longue durée. De plus en plus maîtres de la confiance de la reine Catherine de Médicis et de l'esprit du roi son fils, les Cuise rappelèrent leur neveu en France, où venait d'éclaler la conjurplion d'Amboise. Charles y resta assez longtemps pour assister à la conférence de Fontainebleau. Rien ne prouve qu'il ait connu et surtout approuvé les mesures violentes que le cardinal de Lorraine et François de Guise méditaient déjà contre le roi de Navarre, le prince de Condé, et les huguenots de France. Les historiens de lorraine lui font au contraire honneur d'avoir proposé d'employer les raisons plutôt que la violence pour ramener à la foi catholique les partisans de la religion protestante '.

Telle était la politique que Michel de L'Hôpital s'efforçait alors, à grand'peine, de faire prévaloir dans les conseils de France. Le jeune duc de Lorraine, ancienne connaissance du chancelier, qui avait toujours témoigné pour ce grand et vertueux citoyen autant de goût que de respect, était digne, en effet, d'appuyer d'aussi sages avis. Il ne tarda pas h prouver que , pour son compte et dans