CHAPITRE IV Les Réformés exclus des Corporations

Le catholicisme et la vie corporative, — La pratique professionnelle solidaire de la pratique confessionnelle. — La corporation des apothicaires et le sieur Chaumctte. — Les protestants veulent établir une corporation huguenote. — On ne recevra plus de balles réformés. — Les chirurgiens, les notaires et les médecins de Bordeaux ferment leurs corps aux religionnaires.

La liberté du travail fut entravée au nom du même principe que les magistrats catholiques invoquaient contre les magistrats

1. Bibliothèque du Grand Séminaire : V" livre du Consistoire de Bi^}îlos. i" 26 verso.

2. Procès-verbaux des Assemblées du clergé, t. IV, p. ISS; t. V, p. 13G, ;ut. 4.

aO HISTOIRE DE LA REVOCATION DE l'ÉDIT DE NANTES A BORDEAUX

réformés : le protestant ne saurait faire partie de corps dont la vie est foncièrement catholique. Exclu du Parlement, il l'est simultanément des métiers et des professions libérales.

L'esprit profondément religieux du Moyen-Age préside encore à l'organisation du travail. Toute association de travailleurs est une frérie en même temps qu'une corporation. Chaque frérie a sa chapelle, lieu habituel des déhbérations des maîtres, ses cérémonies religieuses, messes, processions, communions, auxquelles l'assistance en corps est de rigueur. En 1668, les bayles pourpointiers de Bordeaux pourront assigner les maîtres de la R. P. R. par -devant les maire et jurats «afin de les obliger à porter les guidons, enseignes et bannières à la suite de la procession qui se fait ordinairement à la Fête-Dieu»!. Cette décision n'est pas inspirée seulement par un esprit de mesquine chicane. De par sa religion, le protestant échappe à certaines prescriptions fondamentales de la vie corporative. Là encore il ne peut avoir qu'une place d'exception. Les maîtres catholiques resserrent le lien moral qui les unit et s'en font une arme contre lui.

Au xvi,!^ siècle, la vie religieuse s'épanouit au sein des corporations bordelaises. Éghses et couvents s'ouvrent à plusieurs confréries à la fois : Saint-Michel aux apothicaires, charpentiers, tonneUers, empaqueurs de poisson salé; Sainte-Eulalie, aux gantiers; Saint- Paul, aux cordiers; Sainte-Colombe, aux tonnehers. Étroitement unies aux corporations dont elles ne sont que la face religieuse, ces fréries entreprennent la lutte contre les maîtres protestants.

Il s'agit d'abord de la Ubre pratique des métiers. L'Édit de Nantes n'était pas assez explicite à cet égard : il reconnaissait aux réformés (article 27) l'accès aux états, dignités, offices et charges, mais le mot « métier » n'y était pas mentionné. Pour combler la lacune, le député des protestants demanda au roi, après le synode de Clérac (1654), que « ceux de sa confession pussent être admis aux maîtrises des villes pour toutes sortes d'arts et métiers ». En marge de la requête on écrivit : « Accordé, pourvu qu'ils en soient capables ^. » Les événements se chargèrent de démentir la promesse.

Le 1" juin 1662, « le sieur Casemajou fils a représenté au Consistoire qu'il s'est fait recevoir maître tanneur par- devant MM. les jurats de cette ville qui lui ont fourni des lettres pour cet effet, desquelles le syndic des maîtres tanneurs s'est rendu appe-

1. Bibl. du Grand Séminaire, V' livre du Consistoire de Règles, p. 205.