Ibid., t" 21 bis et 22 bis

taines visites domiciliaires tendent à démontrer que l'abstinence du vendredi n'est pas toujours observée. A Saint-Émilion, deux nouveaux catholiques sont poursuivis par le présidial pour ne pas assister, les dimanches et fêtes, à l'office divin et surtout pour manger de la viande les vendredis et samedis. Dans la maison des inculpés, relate le procès-verbal, « il a été trouvé un grand plat de soupe, sur lequel il y avait de la viande et du lard et un gril couvert de côtelettes que l'on faisait cuire'. »

Comme les cas de relapsie se faisaient plus nombreux, on chercha, semble-t-il, à dissimuler la répression, à cacher les motifs des condamnations, à faire le silence autour des débats. En 1698, des nouveaux catholiques sont conduits dans les prisons du Parlement. M. de Châteauneuf écrit à leur sujet à l'intendant : « S'ils ne sont pas coupables de ce dont le sieur Coulonges les accuse, ils seront toujours punissables pour avoir déclaré dans leur interrogatoire qu'ils font profession de la R. P. R. L'intention de S. M. n'est pas qu'on ordonne aucune peine contre eux sur ce chef. Il faut que vous teniez cela très secret et que vous le disiez seulement à M. le Président... Il faudra les garder prisonniers quand même ils n'auraient pas de charges contre eux et marquer de quelle manière ils se seront conduits dans les prisons pour la religion catholique 2. » En juin 1698, le Parlement avait condamné deux femmes qui recevaient chez elles des pensionnaires : sous prétexte qu'elles leur inspiraient des sentiments contraires à la religion cathohque; en réalité, parce qu'elles avaient déclaré dans leur interrogatoire professer la religion réformée. S. M. avait approuvé qu'elles fussent retenues en prison à cause de ce.

C'est en cette année 1698 que fut convoquée par le roi l'assemblée des évêques. L'archevêque de Bordeaux ne formula point son opinion. De tous les documents contemporains, aucun ne permet de saisir l'action directe des prélats du diocèse. On en peut conclure qu'ils ne prirent pas une part très active aux poursuites dirigées contre les nouveaux convertis et qu'ils gardèrent à leur égard une attitude effacée, sinon tolérante.

Faut-il attribuer aux conseils des évêques l'adoucissement qui se manifeste dans la procédure en 1699? Faut-il y voir plutôt dans le Bordelais l'influence de l'intendant Bazin de Bezons? Il répugnait à cet honnête homme d'infliger aux cadavres la peine infamante de la claie. II affirmait en 1689 qu'il n'aurait pas voulu d'autre châti-