Cité par Rabbe, Revue historique, 1899, t. LXXI, p

3. Bazin de Bezons (op. cil., i° 34) : .. Le commerce se fait à Bordeaux par trois sortes de personnes : le moindre par des marcliands français, beaucoup par des étrangers qui se sont fait naturaliser avant 107.'). le reste par des étrangers qui viennent demeurer à Bordeaux pour faire leur commerce et qui s'en retournent hors du royaume, avec l'argent qu'ils ont gagné, quand il leur plaît. >

religion était pour eux un appui à une époque où les liens religieux avaient tant de force.

L'exemple de la famille Merman laisse entrevoir quelle hardiesse et quelle constante activité certains religionnaires apportaient à leurs opérations commerciales. Michel Merman, originaire de Hollande, s'était établi à Bordeaux en 1603. La même année, il était inscrit au nombre des bourgeois. Il laissait à sa mort une maison déjà prospère que ses fils firent fructifier. En 1648, ses descendants se réunissaient pour fonder une société commerciale et pour établir une succursale à Amsterdam. Michel Merman et Bargeau, son associé, avaient affrété 3a Fhur-de-Lys, navire de 60 tonneaux, qu'ils envoyaient pêcher la morue à Terre-Neuve. Ils achetaient du miel en Bazadais, chargeaient à La Tremblade du sel pour Dublin, expédiaient des vins et eaux-de-vie, recevaient des toiles de Hollande, trafiquaient en gros du poisson salé. Les Minvielle, les Manpetit suivaient l'exemple des Merman».

L'initiative dé ces grands commerçants répondait aux besoins de la ville et de la région. Développer sa clientèle pt multiplier ses débouchés était pour Bordeaux, centre viticole et l'un des premiers ports de France, une impérieuse nécessité. Or, il n'avait en 1651 que 13 vaisseaux jaugeant plus de 50 tonneaux. Force lui était de recourir à la marine étrangère, aux Hollandais, puis aux Anglais, à des protestants; en 1651, 441 vaisseaux hollandais chargèrent 62,822 tonneaux de vin. Ménager les huguenots était donc pour la ville une question vitale. Les cathoHques bordelais le comprirent, et le sens de leurs intérêts économiques joint à la naturelle tranquiUité de leur humeur bien des fois les retint sur la pente de la persécution.

L'entente des deux bourgeoisies se manifesta à propos de la Fronde. Alors que les troubles offraient aux réformés et aux catholiques l'occasion d'inaugurer une politique confessionnelle, ils restèrent unis pour défendre la politique conforme à leurs intérêts.

Dans la première Fronde (1649), les protestants témoignèrent d'un parfait loyalisme. Ils y avaient du reste avantage. Cette Fronde était issue d'un conflit d'autorité entre le Parlement de Bordeaux et le duc d'Épernon, gouverneur de la province. Or, la Chambre de l'Edit, tribunal des protestants, avait à se plaindre du Parlement et prétendait à l'autonomie. En restant fidèles au gouverneur,

1. Malvezin, Histoire du commerce à Bordeaux, t. II, p, 305-308.

l) HISTOIRE. DE I,\ nEVOCATION DE L EDIT DE NANTES A BORDEAUX

c'est-à-dire à l'autorité royale, les réformés avaient quelque chance de voir se réaliser leur rêve. L'un d'eux, le conseiller d'Augeard, de la Chambre mi-partie, se signala par son zèle. Tandis que le Parlement, le 20 avril 1649, privait le duc d'Épernon du droit d'entrée à la cour, lui enjoignait de faire sortir ses troupes de la ville dans les vingt- quatre heures, défendait aux conseillers d'entrer en conférence avec lui et demandait au roi son rappel, d'Augeard était accusé de cacher dans sa maison des soldats du gouverneur ». Il s'était mis en relations avec lui et avec le chancelier Séguier. Le 19 juillet, un mois après la rentrée du duc dans la cité, il avertissait le chancelier que les factieux réclamaient une assemblée à l'hôtel de ville, que les jurats l'avaient refusée, que les protestants étaient tout à fait disposés pour le service du roi ^ et que la fureur des factieux ne les avait pas infectés. Député du roi au synode de Clérac, il fit décider parla compagnie «qu'elle resterait ferme dans le service de Sa Majesté et de la régente sous l'autorité du duc d'Épernon, que les pasteurs feraient connaître cette résolution âans leurs églises et demeureraient, eux et leurs fidèles, dans l'obéissance de Sa Majesté et du duc 3 » (8 septembre 1649). En annonçant cette nouvelle à Mazarin comme une victoire, le gouverneur exprimait le désir qu'on engageât également les évêques à faire prêcher dans leur diocèse la fidéhté que l'on doit au souverain.

Mazarin reconnut les services rendus par d'Augeard et la fidélité des protestants, qu'il attribuait en grande partie à son influence: il savait qu'à l'instigation du Parlement on avait pillé la maison du conseiller et détruit ou dispersé ses meubles. Dans une lettre datée du 10 août 1649, il rendit hommage à sa fermeté et à la conduite de ses coreligionnaires''.

Pendant et après la deuxième Fronde, le loyalisme des réformés se démentit un instant. Mais leur politique ne fut pas confessionnelle : ils agirent toujours de concert avec la bourgeoisie catholique et en s'inspirant de leurs intérêts économiques. C'est le peuple et non la bourgeoisie qui prit parti pour les princes réfugiés à Bordeaux (l^'^ juin 1650), et qui les suivit dans leur coupable alliance avec l'Espagne, alors en guerre avec la France. C'est la moyenne