LIVRE L— HUMBLE REPRÉSENTATION DU

apportaient : c anciens amis de son père^ et fidèles ser- « viteurs des intérêts de la nation^ pour la défense desfl quels il était décidé à vivre et à mourir avec eux. » — « La satisfaction a été complète de part et d'autre dans a cette entrevue^ » dit le soir le journal de la cour^ « et « elle a démontré que le gouvernement actuel serait ff vigoureusement maintenu^ à la grande terreur et « confusion de Tennemi conunun * . »

Dans les situations très-critiques, il n'y a point de mensonge que les honunes ne soient prêts à accueillir dès qu'ils en reçoivent quelque soulagement à leurs alarmes. L'humble représentation des officiers contenait au fond tout ce que Desborougb voulait obtenir par le serment qu'il avait proposé à l'honneur des régicides, car elle demandait que la bonne vieille cause fût justifiée et maintenue dans tous les actes accomplis pour sa défense, et que pleine sécurité fût garantie à tous ses défenseurs; mais elle était convenable envers le Protecteur comme envers le Parlement, et elle s'exprimait en termes généraux et diffus qui voflaient ce qu'ils étaient chargés de faire entendre. A Westminster comme à Whitehall, on essaya de s^ résigner. Le surlendemain du jour où elle avait été présentée, Richard la transmit , avec une lettre de sa main, à la Chambre des Clommunes qui parut la recevoir avec quelque indifférence, comme un fait déjà connu, et qui se flatta peut-

• Whitelocke, p. 677;— Burton. Diary, t. IV, p. 361;— 01dm ixon, HisU ofîh9ShMirts, p. 432.