CROMWELL S'EMPARE DE

espérait exercer, dans un pays où il disposait ainsi de toutes choses, une prépondérance décisive K

Mais Cromwell, toujours habile à ne rien laisser échapper de ce que lui offrait la fortune, avait trouvé^ dans un incident frivole, une occasion d'étendre à Tirlande son influence, et s'était empressé de la saisir. Après la mort dlreton qui, sous le nom de lord dé-* puté, commandait en Irlande comme lieutenant de €romwell, encore investi du titre de gouverneur général de ce royaume, Lambert, qui servait alors en Ecosse^ fut nommé pour le remplacer, sous le même nom et avec les mêmes prérogatives. Vain et fastueux, il quitta

FEcosse en toute hâte pour jouir de ses nouveaux honneurs, et fit son entrée à Londres dans un équipage magnifique qui lui avait coûté> dit-on, 5,000 liv. st. Peu de joqrs après, lady Lambert, safenune, aussi vaine que lui, rencontra dans le parc de St-James la veuve d'ireton, Bridget, fille aînée de Gromwell, et prit avec éclat le pas sur elle. Malgré sa piété et sa douleur, lady Ireton ressentit amèrement cet affront. Fleetwood, lieutenant général de Gromwell dans le commandement de toutes les forces de la République, se trouvait par hasard présent à cette scène; veuf lui-même, il offrit à lady Ireton d'abord ses condoléances et sa sympathie^ et bientôt sa main. Elle l'accepta sans hésiter; la femme

i JoumaU ofthe H. of C, t. VII, p. 79, 123, 161, 229;— Memotréi de Ludlow, t. II, passim; — Leland, Hist. of Ireland, t. III, p. 387-