LIVRE TKOÏSIÈME. (16Z

mettre seul, avec vingt chevaux. Sir John refusa également. « S'il était entré, écrivit-il aux cham- » bres, seulement avec dix hommes, je n'étais » plus mattre de la ville. » Le roi revint au pied du rempart, fit proclâiçer traîtres Hotham et ses adhérents, et le jour même adressa au parlement un message pour demander justice d'un tel attentat {*).

Le parlement avoua de tout son gouverneur, et répondit au roi que ni les places ni les arsenaux n'étaient des propriétés personnelles qu'il pût réclamer en vertu de la loi , comme un citoyen sa maison ou son ichamp; que le soin lui en était remis pour la sûre lé du royaume , et que la même cause pouvait commander aux chambres de s'en saisir (*). La réponse était franche et légitime^ mais équivalait à une déclaration de guerre. Oh la prit pour telle des deux parts. Trente-deux lords et plus de soixante membres des conmiunes, M. Hyde entre autres, partirent pour York (^).

(<) Clarendon, Hist. of the rebell., t. HI , p. 235. — Rushworth , part. 3, 1. 1, p. 567. — Pari. HUt.^ t. U, col. 1197, où se trouve la lettre dans laquelle Hotham lui-même rend compte aux chambres de l'événement.

(2) Ibid , t. II, col. 1188, 1193, 1204, 1209.

(3) May, Hist. du Long-Pari., 1. 1, p. 339, dans ma Collection. — Mémoires de Clareudon , 1. 1 , p. 174 et suiv. Le 16 juin 1642, un appel nominal de la chambre des communes constata Fabsence de

Les comtes d'Essex et HoUand, Tua grand chambellan y l'autre premier gentilhomme de la chambre, reçurent du roi Tordre de le rejoindre; il voulait s'assurer de leur personne et enlever au parlement leur appui. De l'aveu de leur chambre, ils, s'y refusèrent et perdirent leurs charges (*) . Le chancelier Littleton, après de longues et pusillanimes hésitations, fit passer au roi le grand sceau, et s'évada lui-même le lendemain (*)• La rumeur fut vive à I^ondres, car à la possession du grand sceau semblait attaché le gouvernement légal. La chambre haute parut troublée et près de faiblir. Mais l'énergie des communes prévint toute incertitude. Les membres absents furent sommés de revenir (^) : sur le refus formel de neuf lords, des poursuites commencèrent contre eux (*); défense fut faite à tout citoyen de prendre les

soixante-cinq membres sans excuse connue et légitime ; il tut proposé qu*ils ne passent rentrer dans la chambre sans avoir justifié des motifs de leur absence , et la motion passa à une majorité de cinquante>cinq voix. On voulut leur imposer aussi une amende de 20 liv. sterl.; mais la proposition fut repoussée par une minorité de vingt et une voix. {Pari, Hist., t. II, col. 1373.)

(>) Ibid., t. II, col. 1171-1173. — Clarendon , Hist. of the rehelLy t. III, p. 182 et suiv.

(2) Jbid., t. III, p. 341-348 ; t. IV, p. 1-8.

(3) Les 25 mai et 2 juin ^642. Pari. Hist. y t. II, col. 1296, 1327. {*) Le 15 juin 1642. Pari, llist., t. II, col. 1368,