RAPPORT DU GÉNÉRAL DE BRIGADE TISSON

AU GÉNÉRAL DIVISIONNAIRE WlLLOT ,

Sur les événements qui ont eu lieu à Avignon, dans les journées des 24 , 25 , 26 et 27 du mois de Pluviôse, an cinquième de la République Française.

Les craintes que j'avais , Général , n'étaient que trop fondées ; l'explosion a eu lieu plutôt que je ne le croyais, et ce sont les circonstances qui ont hâté l'exécution des projets des anarchistes.

Le 24 , des rassemblements eurent lieu ; plusieurs citoyens furent insultés en passant sur la place de la Commune, où des attroupements considérables étaient formés. Comme il s'était rendu à Avignon beaucoup d'étrangers des communes des environs , vous trouverez ci-après l'ordre qui fut publié , et dont l'exécution rétablit le calme ; il y eut quelques rixes dans la journée , mais elles n'eurent pas de suite.

Le 25 , la journée fut tranquille, jusques sur les 4 heures du soir , où l'on vint m annoncer qu'il y avait une fermentation considérable dans la ville , les postes furent doublés , et lorsque le Commandant de la place vit que tout était tranquille , il fit retirer les troupes»

Sur les huit heures , on vînt me dire qu'un ci-deyant gendarme destitué , venait d'être assassiné , et Ton me rendit compte en même temps , qu'on avait arrêté un jeune homme armé d'un poignard , qui fut conduit au Fort.

D'après le rapport qui me fut fait , que plusieurs citoyens du parti de 1 homme mort , s'étaient rendus près de lui , craignant qu'ils n'occasionnassent quelques mouvements , je m'y rendis de suite , je les assurai que les tribunaux feraient justice des assassins. Je donnai en même temps l'ordre a l'adjudant de la place , Lussac , que le peu de troupes que j'avais fussent sous les armes le lendemain à huit heures du matin.

Le 26, sur les sept heures, le citoyen AgricolMoureau, accompagné de deux autres citoyens , se présenta chez moi ; ils m'engagèrent à me lever pour entendre une députation qui était à la porte , et que la sentinelle avait empêché d'entrer ; je donnai l'ordre de l'introduire. Agricol Moureau porta la parole sur les dangers de la patrie , sur l'assassinat de la veille , et sur les dangers que couraient les patriotes ; je les assurai qu'ils pouvaient être tranquilles , que justice serait rendue contre l'assassin du nommé Peyre : ils se plaignaient beaucoup des principes des citoyens que la municipalité me donnait pour aider la troupe de ligne à faire le service ( à cet égard , je dois vous dire , que j'avais communiqué la liste de ces citoyens , aux citoyens Amie et Barreau , connus par leurs principes républicains , qui m'en désignèrent plusieurs comme ne devant pas y être , et qui furent rayés ) ; ils se plaignirent aussi de ce qu'une liste avait été substituée pour le service de la veille à celle dressée par la municipalité. Cette observation me frappa d'abord , quoique vraie à certains égards , mais non pas dans le sens qu'ils voulaient lui donner , le vrai est que des citoyens convoqués pour le service ne s'étant pas rendus , on voulut les remplacer , et que cherchant des hommes de bonne volonté, un citoyen en nomma plusieurs qui furent appelés.

Ils ne cherchaient qu'un prétexte pour exécuter leurs projets , et l'assassinat de Peyre leur en fournis-

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sait un puissant , un de la troupe moins rusé que les autres , le nommé Portalis , me tint des propos indé* cents , me démasqua leurs intentions ( cet homme est arrêté , je l'ai vu moi-même à la porte du Rhône ; il était acteur, à ce qu'on assure, dans les assassinats qui s'y sont commis. ) Ils me demandèrent des armes , je leur répondis que je ne les armerais pas , et que s'ils faisaient le moindre mouvement pour troubler l'ordre public , je ferais venir dix mille hommes du Gard. « Vous voulez donc faire assassiner tous les républicains, médit Agricol Moureau? — Je veux, lui répondisje $ l'ordre et la paix , et faire observer les luis de la République. — Eh bien, médit Moureau, si cela arrive, nous guerroierons. » Je leur ordonnai de sortir de suite de chez moi , ils étaient tous furieux , ils se calmèrent dans le vestibule ; je crus qu'ils s'étaient rendus à la raison.

Pendant ce temps , un attroupement considérable s'était formé à la porte Saint-Lazare ; le Président de la municipalité et le commissaire du Directoire Tinrent chez moi , et m'engagèrent à m'y rendre pour le dissiper. Je m'y prêtai volontiers , et m'y rendis sans escorte , accompagné seulement de deux officiers. Le nommé Descours porta la parole, et ce qu'il ditn'ayait rien de répréhensible ; les attroupés qui étaient au nombre de plus de deux cents , parmi lesquels beaucoup d'étrangers, voulaient que je fisse déterrer l'homme assassiné la veille (cette proposition m'avait déjà été faite chez moi par Agricol Moureau, ) et que je leur donnasse des armes , ce que je refusai d'une manière précise. « Au département » , crièrent-t-ils tous ; je leur défendis de s'y rendre , et leur dis qu'ils ne pourraient y aller qu'au nombre de trois ; je leur déclarai formellement , que je serais obligé d'employer la force pour les dissiper , s'ils ne m'obéissaient. La fermentation allait toujours croissant ; je fus insulté ; ils voulaient me suivre, je les en empêchai, et me rendis à la Fusterie , où ils m'avaient assuré qu'il y avait un attroupement considérable ( c'est le quartier du parti opposé ); je n'y trouvai que quelques citoyens. Je fus au département , j'y trouvai Moureau , avec les

chefs de son parti ; il exposa les mômes choses qu'if avait dites chez moi ; Minvielle , parla dans le même sens | de même que Descours ; ils demandaient des armes. Je les arrêtai pour leur dire que le département n'aurait aucun droit de leur en faire donner et que je leur répétais qu'ils n'en auraient pas.

Le lieutenant de la gendarmerie, confirma ce qu'avait dit Moureau au département , que le citoyen Lefebure, administrateur, avait chanté leréveil du peuple, ce que ce dernier nia ; Dubourg , brigadier, avait commencé de parler , je lui ordonnai de sortir , ses réclamations devant m'être adressées , et non au département; depuis je l'ai fait arrêter pour d'autres faits.

Pendant que nous étions dans le sein de l'administration , les citoyens qui étaient en grand nombre sur la place du département , poussaient de cris séditieux , et demandaient des armes. Je les sommai au nom de la Loi de se retirer , ils n'obéissaient pas ; j'ordonnai au citoyen Salignon , capitaine des vétérans , de les y contraindre par la force ; ils se retirèrent. Un instant après , un sous-officier vint me dire qu'on avait forcé l'atelier et enlevé les armes qui y étaient , je donnai l'ordre au Commandant de la place de s'y transporter , de faire rendre les armes , de dissiper l'attroupement , et , en cas de refus , de faire feu sur lui ; j'ordonnai en même temps au capitaine d'artillerie de me faire préparer une pièce de canon, que j'allais marcher contre eux; Moureau , qui était présent, sortit et vint quelques temps après , m'annoncer devant l'administration départementale, que les armes étaient rendues, je les fis porter au Fort ; mais j'ignorais qu'il en restait 250 en réparation, qui furent laissées à l'atelier.

On me prévint d'un rassemblement à la Fusterie ; je m'y rendis une seconde fois ; j'y trouvai cent cinquante citoyens â peu près sans armes , je leur ordonnai de se retirer , ce qu'ils firent , après m'a voir offert leurs bras , offre que je me gardai bien d'accepter , parce que alors j'organisais la guerre civile. Je revins encore au département , et nous fûmes faire de concert une proclamation pour ramener à l'observation des Lois tous les citoyens , et les prévenir que les

«.■un vocation s de la garde nationale qui se faisaient pour le service , n'auraient plus lieu à l'avenir. Je me rendis ensuite chez moi.

Sur les trois heures de l'après midi , le commissaire du Directoire de la municipalité , vint me dire qu'on se fusillait à la porte du Rhône ; j'y courus aussitôt , accompagné de trois ou quatre officiers qui étaient chez moi , ie fus arrêté dans la rue par le nommé Teste fils , de Baguols , qui me dit que les royalistes fusillaient les patriotes , qu'on en voulait à mes jours , et qu'on ne permettrait pas que je m'exposasse ; je le repoussai avec indignation , et je me rendis où mon devoir m'appelait.

En me rendant sur ce lieu d'horreurs , je rencontrai des anarchistes bien connus ( les Sibut et le nommé Portalis ) qui revenaient l'air effaré ; je trouvai aussi sur mon chemin, une patrouille de grenadiers qui ramenait deux hommes ; je ne dois point vous taire que ces grenadiers , éloignés de tout principes exagérés , et dont l'attachement â la République est bien prononcé , furent portés à tirer des coups de fusil sur des citoyens qui fuyaient , se réfugiaient dans des barques , d'après des coups de pistolet que ceux-ci tiraient pour se défendre contre leurs assassins , et que ces derniers leur disaient être des royalistes.

En arrivant, plusieurs citoyens m'entourèrent en me criant de leur sauver la vie ; je les rassurai ; j'en vis un qui se noyait , je le fis retirer de l'eau , il faisait horreur , étant abîmé de coups, et tout couvert de sang. Un autre était dans une barque ayant , â ce qu'on me dit , deux coups de sabre sur la tête. Des chapeaux et redingottes flottaient sur le Rhône, et des citoyens qui étaient présents m'assurèrent que plusieurs avaient été tués , et jetés dans les flots. Â mon arrivée j'avais vu les assassins fuyant du côté de la porte de la Ligne â la tète desquels était , a ce qu'on me dit , le citoyen Charlet , capitaine destitué de la gendarmerie.

Après avoir rétabli l'ordre dans cette partie, je courus â la maison commune où tous ces gens-là s étaient rendus , je trouvai qu'ils avaient enlevé 60 fusils qui y étaient , et s'étaient rangés en bataille sur la place ;

je leur ordonnai , au nom de la Loi , de mettre bas les armes , et je les leur fis déposer dans l'endroit où ils les avaient prises , je crois qu'ils y furent décidés par une patrouille qui rentrait , qui se mit en bataille devant eux , et par le reste de la troupe de ligne qui était sur la place.

Je courus ensuite au Fort , où on me dit qu'ils avaient voulu se porter; je recommandai la plus grande surveillance , et de faire feu sur ceux qui s'y présenteraient.

J'appris dans ce moment que pendant qu'ils s'étaient portés par deux côtés différents au bac-â-lraille , pour envelopper ceux qu'ils voulaient assassiner , d'autres les assommaient a coups de pierre du baut de la roche du Fort , d'autres encore forçaient en même temps la maison commune , et l'atelier d'armes , où ils s'armèrent de 250 fusils qui y étaient pour être réparés. Pour favoriser tous ces mouvements ils faisaient courir le bruit que les royalistes avaient assassiné un des leurs ( Xavier Abraham ) et que mes jours avaient couru de grands dangers ; ils tachaient d'égarer les soldats , et leur offraient du vin , ce que les officiers empêchèrent autant qu'ils le purent ; j'ordonnai â ceux qui étaient assemblés sur la place de la maison commune , de se retirer, et je me rendis au département, après avoir ordonné au Commandant de la place de faire faire des patrouilles nombreuses pour dissiper tous les attroupements pendant la nuit ; j'ai su qu'ils en avaient fait eux-mêmes.

J'envoyai le même soir des ordres très-précis pour faire rentrer les détachements qui étaient â l'Isle et â Garpentras , et une ordonnance au Commandant de la place de Tarascon , pour lui donner l'ordre de m'envoyer toutes les troupes qu'il avait ; elles arrivèrent le lendemain 27 , avec celles de l'Isle et Garpentras ; j'eus alors un renfort de cent hommes.

Le 27 1 j'ordonnai au Commandant de la place de faire dissiper tous les attroupements , si cinq personnes étaient rencontrées et ne voulaient pas se séparer , de leur faire tirer dessus , et d'avoir une forte patrouille pour parcourir la ville , afin qu'elle pût se défendre en

ca« d'attaque. Je me bornai à deux postes , que j'établis au département et â la maison commune, parce qu'ils établissaient ma communication avec le Fort , dont ils voulaient s'emparer. Je fis mettre de la paille au département et à la commune , et je prévins les soldats que nous y coucherions tous ; je fis une proclamation pour faire rendre les armes enlevées à l'atelier , ce qui en fit rentrer environ quarante.

Je fus instruit le soir qu'il arrivait une quantité considérable d'étrangers dans la ville , ce qui me causa beaucoup d'inquiétude , d'autant mieux qu'ils venaient porter des plaintes réitérées à l'administration du département, sur des assassinats commis sur des patriotes des communes environnantes ; que c'était toujours Agricol Moureau , qui portait la parole , ce qui me présageait des projets audacieux. Il parlait surtout d'un patriote tué à Saint-Saturnin ; mais malheureusement pour eux , Général , voici un fait qui fera tomber le voile dont ils veulent se couvrir , c'est qu'ayant fait arrêter moi-même dans ce moment cinq étrangers sans passe-ports , l'un d'eux , nommé Vignon , de leur parti, qui est détenu au Fort , fut reconnu par le Directoire du Jury, pour être l'assassin de l'homme tué à Saint-Saturnin. Il était armé de deux pistolets et d'un poignard ; il avait sur lui un mouchoir rempli de poudre et de balles.

Je fis partir dans la nuit un courrier pour engager le Général Hacquin , de hâter l'arrivée des secours que je lui avais demandés ; instruit par le retour de mon courrier , qu'il arriverait le lendemain matin , et no voulant pas laisser le crime impuni , j'ordonnai au Commandant de la place de mettre des détachements aux portes de la ville , de faire arrêter les individus que la clameur publique désignait comme acteurs dans la malheureuse journée du 26 , et de faire rendre les armes qui avaient été enlevées à l'atelier. Les journées des 29 , 30 Pluviôse et 1er Ventôse , ont été employées à ces opérations.

Vous êtes arrivé le 30 au soir, Général, et vous pouvez juger par vous-même que la tranquillité était parfaitement rétablie.

Jo dois des éloges aux troupes du Général Hacquin , et aux citoyens d'Avignon qui ont été armés pour aider les troupes de ligne dans cette occasion ; tout s'est passé dans le plus grand ordre ; les personnes et les propriétés ont été respectées , et Ton ne peut reprocher a personne la moindre voie de fait contre ceux qui ont été arrêtés.

Toutes les opérations qui ont eu lieu , ont été concertées avec les autorités civiles.

J'ai des éloges à donner au Commandant de la place, aux adjudants Lussacel Varinot , au chef de bataillon Rabic , au Capitaine Lemaire, au Capitaine des grenadiers Champagnet , au Capitaine Salignon , qui malgré son âge et ses infirmités a de même que sa compagnie fait le service le plus actif, au Capitaine Monet , Commandant du dépôt , au Capitaine Dulieu, Commandant de l'artillerie , qui ne m'a jamais quitté , et dont les sages avis m'ont été très-utiles , au Capitaine Servier , adjoint â l'état-major , j'en dois aussi au commissaire Sartelon , qui lorsque ses occupations le lui ont permis , a toujours été à cheval à mes côtés , ainsi qu'aux officiers du troisième bataillon de la treizième demi-brigade , à ceux des grenadiers du troisième bataillon de la septième demi-brigade provisoire , et généralement à tous les militaires de la garnison. C'est leur fermeté, et leur manière de se conduire qui a prévenu les excès plus grands encore auxquels les ennemis de tout ordre social , se seraient portés.

Dans ce moment , le Commandant de la place fait entendre les témoins , il fera mettre en liberté ceux qui auraient été arrêtés légèrement , et contre lesquels il n'y a pas de preuve ; il s'agit de faire faire bonne justice des autres. Depuis cinq ans que le crime plane sur ce département , il a été toujours impuni ; ce sont les mêmes hommes de la Glacière , qui sont depuis cette époque les fléaux de ces malheureuses contrées. Tel est , Général , l'exposé vrai de ce qui s'est passé ici. Vous connaissez mes principes, ifs sont ceux d'un républicain probe , qui sacrifierait sa vie pour son pays, qu'aucune passion ne domine , qui est l'ennemi juré des royalistes , des anarchistes , et des réactions,

parce qu'elles tuent la liberté par la violation de la loi , et qui vous expose la vérité telle qu'elle est, afin que vous la transmettiez au gouvernement.

Les dépositions déjà reçues, viennent à l'appui de ce que j avance.

Salut et Fraternité*

Signé : TISSON.

Pour copie conforme :

Le Général de Brigade , Commandant la force armée dans le Département de Vaucluse.

TISSON.

Pour expédition :

TISSON.