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Ue Ferdinand U, & propos dn gapplioe deH frères Ban« dierâ, et i'âttaqnait Tivement à rAutridie et à ces mêmes Jésoites qu'il avmt caressés quelques mois auparavant I L'efiet de ce livre^ le mieux écrit peut-être de tous ceui i|u'a pill^iés M. Giebeni, fut très grand, et ce succès au<nît dû éclairer Tatiteur sut la ligne it suivre : mais, eq»rii pet pratique et d'une nature extrêmement irritable, au lieiai de battre en brèche Tédifice du passé, dès que les jé* imites l'attaquèrent de nouveau, abaissa son talent jus^ ipli réponse à leurs calomnies par une polémique dé* layée en dnq volumes. Ge nouvel ouvrage portait le titre du Jémite moderne^ et parut en 1847.

Très diffos de sa nature; M. Gioberti abuse singulière meut de la patience du lecteur. On rencontre néanmoins diez lui de belles pages çà et là. Sous le point de vue po* litique, à part les indignes flatteries prodiguées à Charles- Albert et la manière fausse dont la papauté y est envisagée, ce livre vaut mieux que ceux dont j'ai rendu compte. Mais si Fauteur avance encore d'un pas, en fait de poli-^ tique, il continue à ne point pressentir les événements extraordinaires qiû devaient bientôt éclater dans la Pénin* suie. U se montre ainsi complètement dénué de cette fiir culté précieuse départie aâx hommes de génie, et qui les fiât lire dans l'avenir. Ce fut, il est vrai, le défaut conhmun à tous les écrivains de l'école dite modérée, dont M. Crioberti était le chef. Ceci nous ramène quelque pea en arrière, c'est-à-dire au livre publié en 48ii par M. Balba, sous ce titre : Des etpèrtmees de Fltatie. Cet ouvrage, inspiré par le Primaio de Gioberti (ainsi que l'auteur lui-même a soin de le dire dans sa préface), servit

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en qnelipie sorte de poiot de départ à la politique da parti modéré. Nous parlerons d'abord du livre ; puis novsexpcn serons ce qu'était eette politique.

M. Balbo, allant bien plus loin que son modèle, prend pour base le principe de Tindépendance, que M. Giobertt n'avait pas craint de sacrifier complètement, en admettant l'empereur d'Autriche parmi les membres de la confédfr* ration italienne. Porro uHumettneeenarium, dit^il, dès te commencement de son livre : Délivrer la patrie de l'iiraiH ger, et iout autre haérét (Udt céder à eehànlà. Sous ce rap« port, IL Baibo ne saurait mériter trop d'éloges; mais quels moyens propose-t-ilf C'est là qu'est la partie faible et même puérile de son livre. Oubliant le haut prix atta« ché de tout temps par l'Autriche à la possession des prtH vinces Lombardo-Yénitiennes et les immenses sacrifices fidts par elle de 4 796 à 4 84 4, d'abord pour les conserver^ ensuite pour les reconquérir, M. Balbo prétend démontrw que la dissolution plus ou moins prochaine de l'empire d'Ori^t doit amener un remanimnent de l'Burope, et.offrir à l'Aulridie des compensations assez grandes sur le Danube , pour la décider à renoncer volontairement h se» provinces italiennes I Jamais pareille utopie n'était entrée dans la tête d'un bomme politique. Il est vrai que M. Balbo est un esprit tout aussi peu pratique que M. Gioberti. Examinons maintenant k» desseins et la tactique de leur ecoie.

Jusqu'alors les libéraux italiens, désireux à la fois de l'indépendance et de la liberté, n'avaient vu d'autres moyens pour arriver à leurs fins, que les conspirations et l'insurrection à main armée ; mais cette tactique, ea

irritant les gouvemeinents par la pear, n*avait fait qu*aggrayer de plus en plus la triste situation du pays. Il était, donc naturel qu'on essayftt d'entrer dans d'autres roies; mais de quoi s'ayisa-lron, en s'inspirant surtout des écrits de M. Gioberti et de M. Balbo? Ce fut de chercher à obtenir par les moyens pacifiques ce qu'on n'ayait pu arracher par la force. Ainsi, une partie de ces mêmes libéraux, qui avaient été les ennemis déclarés des princes, commencèrent à les circonvenir par toute espèce de caresses, en s'efforçant à la fois de les stimuler contre l'Autriche.

Pensée absurde, en vérité I car ils devaient savoir que le premier intérêt des souverains était de rester étroitement unis avec l'étranger, en qui ils avaient trouvé constamment un fidèle soutien de leurs trônes chancelants, pourvu toutefois que leurs peuples ne fussent gratifiés par eux d'aucune institution que l'Autriche ne pût accorder elle-même à ses sujets italiens. Si l'on se rend compte de la position particulière ou des antécédents des princes vers lesquels se tournaient les espérances des libéraux modérés, on sera mieux encore persuadé de l'inanité de ces projets. .

Est-il besoin de rappeler la triste biographie de Charles- Albert? Traître à sa patrie en 4821 ^ et combattant contre la liberté en Espagne en 4823, il ne monte sur le trône, le 27 avril 4834 , que pour continuer et même dépasser la triste politique de ses prédécesseurs... En 4833, il permet l'assassinat juridique d'une quinzaine de ses sujets, tandis

* Voir roavngo de Santarosa , intitulé : De la Bévoîuthn du Piémont en

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qu'il laisse dans Texil ses complices de 18214 . Sans aucune élévation dans Tesprit, d'un caractère tellement faible et indécis, qu'on ne pouvait compter sur ses résolutions, dominé par les jésuites , Charles-Albert était peut-être le moins fait, parmi les princes italiens, pour inspirer de la confiance aux patriotes. Cependant, ce fut en lui qu'ils fondèrent leurs principales espérances ! Nous verrons par la suite comment elles furent réalisées.

Le trône des Deux-Siciles était occupé depuis quatorze ans, c'est-à-dire depuis le S novembre 4830, par ce Ferdinand 11, qui devait être bientôt l'incarnation la plus complète de la perfidie et de la lâcheté. Ayant déjà fait couler plus d'une fois le sang de ses sujets, il n'avait jamais songé à détruire un seul des mille abus que son père et son aïeul, de détestable mémoire, avaient légués au royaume. Aussi présomptueux que profondément ignorant, il tenait à briller au milieu de ses ministres. 11 aimait à s'entourer de tout ce que le pays renfermait de plus incapable ou de plus ignoble, ainsi, par exemple, d'un Santangelo ou d'un Del Carretto. Ce dernier avait été rendu célèbre par l'affreuse boucherie de la province de Saleme, en 4828 S et par les massacres siciliens de 4837.

Sur la chaire de saint Pierre s'asseyait Grégoire XYI, dont le règne doit être rangé parmi les plus sinistres dans les annales de l'Italie et de la papauté. £levé au trône pontifical au milieu du mouvement insurrectionnel de 4834 , il débute par souffler la guerre civile, et envoie des émissaires chargés de soulever les masses contre le gou-

^ Voir ks Mémoires d'Antoine Gahui, publiés b Paris, en 18Si.

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Ternement populaire de Bolo^pie. Pais il excommiuiie les pati^iotes et yîoI^ la capitulatîoii signée k Ano&ne en sen luua par son plénipolentiaire, le cardinal Benv^oli. Rw tard, pressé par k» dnq grandes puissances de rHorope d'accorder k ses sujets les réformes instamment réclamées par les temps, il promet de satisfaire à leurs demandes; mais Q trahit ses promesses et finit par aggraver tellement la situation de ses états, que pas une année ne s'éeoule ensuite sans que des conspirations n'y soient découvertes et que des persécutions cruelles ne soient exeFeées. Pendant ce temps, la guerre la plus acharnée éM% déclarée à toute innovation, à tout progrès, à l'établissement des diemins de fer, aussi bien qu'à l'introduction des congrès scientifiques, aux livres, aux journaux étraagers et à la presse de l'intérieur.

Ifodène gémissait sous le joug de François lY, donl personne n'ignore les hauts fiuts contre le parti lib^al, depuis 4844 jusqu'au dernier jour de son règne. Nouvel Eœlin, moins la bravoure, il représenta pendant l(mg-^ temps au milieu de l'Europe civilisée les doctrines politiques et les crimes du moyen-Age.

L'indigne veuve de Na^léon trimH k Parme, songeant plutôt à ses galanteries surannées, qu'à améliorer le sort de son peupte, abandonné au bon plaisir de M. de Bonn belles, son second mari morganatique. En attendant s» succession, d'après les traités de 4845, Louis de Bourbon dépensait follement à Vienne l'argent soutiré à ses malheureux sujets du duché de Lncques.

Le grand^duc de Toscane était le seul prince à qui, il faut en convenir, on n'eût rien à reprocher. Mais, d'un

DB LA llKYOUmOll ITÀLDDflfB. ST

ei^t très limité, et archîdac d'Autriche, pouTait-41 satisbire aux besoins politiques de l'époque, et se mettit en hostilité avec la oour de Vienne, c'est-k-dire travittftsr à la ruine de eamaisMi.

Tels Paient les princes qui se partageaiait les protiftices italiennes que ne foulait pas rÂutridûeU) quand parut le liyfe : Deg Espérimeeê de tluUie, qu'il serait plus juste d'appeler : Da lUuriom de M. Balbo. Les despotes s'em*pressèrent de lui rendre : le duc de Modène, par une recrudescoMe de rigueurs; Croire XVI, par les fusillades de Bologne, et Ferdinand II, par les exécutions de Cosenzal

Sur ces caitreEiites, l'Autriche augmentait ses forces dans la Pàiinsule et redoublait de surveillance sur ses nujets italiens, prête à écraser, tant dans les provinces Lombardo-Vénitiennes que dans les états limitrophes, la moindre tentative insurrectionnelle.

Cependant, dans une partie de l'Italie, la force de l'opinion était devenue si grande, que les gouvem^ootents, forcés de compter avec elle, n'osèrent pas réagir, mais pactisèrent en quelque sorte nvec les exigences du parti libéral. On commença dès-lors à assister à un spectade In» étrange, qui, par la suite, se reproduisit dans presque toute ritalie. C'était une espèce de comédie, jouée d'un côté par les libéraux, de l'autre^ par les princes, àé^ ddés les uns et les autres à se tromper mutuellement.

Nous exprimerons encore plus clairement notre pensée, en disant que les premiers entendaient se servir des souverains comme d'instruments utiles, sauf à les briser ens«ie, et que les seconds se résignaient à livrer

ce qu'il leor était impossible de garder, bien décidés à révoquer leurs concessions aussitôt qu'ils se seraient sentis assez forts pour le faire impunément. Ce calcul immoral, auquel le vrai parti républicain refusa constamment de s'associer, devait, ainsi que nous le verrons, finir par tourner au détriment de la cause nationale.

Partout ob Tattitude réciproque des princes et des libéraux était différente, les conspirations étaient permanentes, et se traduisaient parfois en tentative révolutionnaire. Telle fut, entre autres, la levée de boucliers qui eut lieu dans les Etats-Romains au mois de septembre 4845, lorsque le drapeau de T insurrection flotta à Rimini pendant plusieurs jours ; mais, chose étrange, Tesprit de transaction avait pénétré jusque dans les Etats-Romains, c'est-à-dire, là où le gouvernement s'opposait le plus obstinément à toute espèce de réformes. Aussi, en même temps que Ton s'insurgeait, on lançait un manifeste décoré du nom de : Pétition armée. Ce document exposait les nombreux griefs du pays, et indiquait à la fois les concessions exigées par l'esprit public. Ce singulier système révolutionnaire priva l'insurrection de Rimini du concours du parti républicain, le seul qui se soit dévoué de tout temps aux tentatives les plus audacieuses. Le gouvernement de Grégoire XYI répondit au manifeste des insurgés, comme tous les gouvernements qui se sentent les plus forts, c'est-à-dire en envoyant du canon contre la ville révoltée. Celle-ci, n'ayant pas songé à étendre le mouvement dans les provinces limitrophes, fut facilfsment domptée; les arrestations et les persécutions recommencèrent plus actives que jamais. Peu de temps après,

M. d'Âzeglio, qui josqn^alors n'avait été conna en Italie qae comme romancier, pablia, sur la tentative de Riminî, une brochure, qui, par les faits graves qu'elle contenait et par la juste critique qu'elle faisait du monstrueux gouvernement papal, fit une grande sensation en Italie, et contribua puissamment à pousser de plus en plus les esprits dans la voie où ils s'étaient élancés.

Par tout ce qui précède, le lecteur a pu se former une idée de l'état politique et moral de l'Italie, jusqu'à cette année 1846, marqua par l'avènement de Pie IX au trône pontifical. Le vulgaire s'est plu à saluer dans la personne de ce pontife, l'initiateur de la régénération Italienne. Or, nous démontrerons jusqu'à la dernière évidence que son élection ne fut qu'une nouvelle occasion du magnifique mouvement qui envahit bientôt la péninsule tout entière.

La situation des Etats-Romains pendant les derniers temps du règne de Grégoire XYI, était de tout point intolérable. Depuis quinze ans, les plaies de cette partie de l'Italie n'avaient fait qu'empirer ; or, elles étaient déjà bien profondes en 1832, s'il faut en croire M. Mamiani, qui en fait le tableau le plus afOigeant dans son Précis politique des éf^ènements des Etats^-Romains ^ publié à Paris à cette époque. H. Mamiani, que l'on ne soupçonnera pas, assurément, d'esprit révolutionnaire, après avoir exposé en détail la détestable organisation, les abus criants et les désordres du gouvernement pontifical, écri* vait ces paroles remarquables :

9 Ce gouvernement est essentiellement théocratique, « c estrà-dire qu il place la raison politique sous la dé- <t pendance absolue de la raison ecclésiastique. Ce gou-

« Yernemeni est donc aa milieu de l'Europe moderne une « véritable anomalie, un fait inconcevable, car les gou-^ « vemements théocratiques ne sont supportables que dans « Teniiamce des nations. Mais si la civilisation qui s'a*- « vanoe n'a pas encore renversé le tr6ne pontifical (ce qui « arrivera infailliblement], elle a cependant diminué sa « force au point qu'il ne peut plus subsister par ses « propres ressorts. »

Plus. tard, un juge très compétent en matière légale, M. Canuti, ancien membre du barreau de Bologne, ft l'annonce de la publication d'un nouveau code pour les Etats-Romains, s'exprimait ainsi sur la législation et l'organisation judiciaire de cette partie de l'Italie :

c La législation papale n'est, comme on le sait, qû*un « fatras de vieilles lois.

« A la chute de la domination française, plusieurs états « de la Péninsule conservèrent le Code-Napoléon, mais le « pape au contraire restaura, à l'exception du Code cornet merdal, les lois civiles et criminelles de l'ancien ré- « gime. Aussi les tribunaux suivent-ils, dans leurs ju- « gements, le droit romain, le droit canon, les consti- « tutions des pontifes, les gloses aux lois civiles et cano- « niques, la coutume, les doctrines et les opinions des « docteurs, et enfin les décisions contradictoires pnn < noncées dans l'espace de trois siècles par le tribunal de « la Rota romaine : ce qui donne lieu dans la jurispru- « dence papale à l'incertitude et k l'arbitraire.

« Cette multiplicité, cette confusion des lois est un des « nombreux défauts du gouvernement pontifical. Le cara dinal Gonsalvi, homme d'esprit et prêtre éelairé, avait

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« songé k former an nouveau code ; on assure que ce code « avait même été rédigé et mis sous presse ; mais au « moment de le f>ublier, les intrigues de ceux qui jont f intérêt au maintien de la vieille jurisprudence préva- « lurent, les copies furent retirées et le code annulé avant ^ de paraître. Plus tard, sous Léon XII, il fut de nou- 1 veau question de la formation d'un codé de lois ; on « citait même les noms de quelques avocats des prot vinoes qui devaient être appelés à Rome k cet effet. Ce « projet n'eut pas de suite. On s'effrayait, disait-on, à 1 ridée dé la formation d'un code entier ; mais s'il y « avait vraiment eu bonne volonté dans la cour de Rome,

< on n'avait qu'à prendre le code civil de Naples ou de k Parme, le code criminel de .la Toscane, et la besogne c n'aurait pas été bien grande.

« Les véritabtes difficultés consistaient en ce qu'il au- K rait aussi fallu changer tout le système judiciaire des k EtatB-Romains, car la multiplicité et le désordre dans « les tribunaux de ces états sont très grands ; il aurait t surtout fallu abolir tous les tribunaux ecclésiastiques, « qui jugent en matière civile, et même des procès où des

< laïques sont intéressés. Ces difficultés existent encore, « et comme nous connaissons l'organisation vicieuse du t gouvernement papal , nous craignons que la publit cation du nouveau code n'ait pas plus lieu que tant « d'autres réformes qui avaient été promises par la cour c de Rome, et qui n'ont pas été réalisées.

a Nous avons malheureusement vu que toutes les € promesses d'améliorations n'ont été que déceptions et «r mensonges. Et quand bien même l'on parviendrait à

<( obtenir une de ces améliorations, est-on certain que le « lendemain elle ne sera pas abrogée par un motu proprio a du pape même qui Ta accordée ou de son successeur ? « Où sont les garanties dans un gouvernement tel que « celui de Rome? Puisque Ton veut maintenir un tel « pouvoir» il faudrait au moins imposer au chefderétat « de donner à ses malheureux sujets un régime suppor- « table; il faudrait séculariser les charges, confier le « pouvoir législatif à une magistrature séculière, établir « une garde civique et mettre enfin à exécution toutes « les autres conditions contenues dans le mémorandum a du mois de mai 1831. »

Telle était la déplorable situation dés Etats-Romains à la mort de Grégoire XYI, une de ces situations qui ne peuvent finir qu'en condamnant le gouvernement qui la produit à se transformer radicalement ou à périr. Ce fut dans de pareilles circonstances que Pie IX fut élevé au trône pontifical; or, nous le demandons, lui était-il possible, à moins de courir k une perte certaine, d'adopter une autre voie que celle où il parut entrer spontanément? Pour quiconque connatt tant soit peu les Etats-Romains, et se rappelle ce quêtait leur condition au mois de juin 1846, il n'est pas douteux que si Pie IX avait seulement essayé de continuer la politique de Grégoire XVI, il aurait encouru immanquablement, des les premiers jours de son règne, la disgrâce qui le frappa en novembre 1848. L'opinion publique en Italie en général , et dans les Etats-Romains en particulier , avait acquis une telle énergie, qu'on ne pouvait plus la braver impunément.

Pie IX eut assez de bon sens ponr le sentir ; voilà toat son mérite.

On s'obstina, néanmoins, à vouloir en faire un grand homme, et bientôt ani applaudissements des libéraux italiens, dont quelques-uns n'étaient pas sans calcul, vinrent se joindre ceux de l'Europe tout entière. Ce chorus de louanges, par cela même qu'il flattait l'amour-propre du nouveau pape, contribua «aussi puissamment à le faire avancer avec moins de répugnance dans le chemin où, nous le répétons, il n'était pas entré volontairement. iJela est tellement vrai que, si les Romains s'abstenaient pendant huit jours seulement de faire éclater leurs vwat sur la place du Quirinal, le pontife interrogeait avec inquiétude ses prélats sur les dispositions du peuple à son égard. Pais,, lorsqu'une nouvelle ovation avait lieu, il ne manquait pas d'y répondre par quelque petite concession, ou du moins par des promesses. Mais analysons brièvement ces réformes tant vantées.

En remontant jusqu'aux premiers joursde son règne, à ces jours où tout prince est obligé d'accorder quelque chose à l'attente générale, on a déjà occasion de remarquer en Pie IX une certaine hésitation. Son avènement au pontificat eut lieu le 46 juin 4846. Eh bien I ce n'est qu'un mois après qu'il proclama l'amnistie ; mais cet acte, que la politique de son prédécesseur avait rendu indispensable, car les prisons regorgeaient de condamnés politiques, et l'élite des patriotes errait sur la terre étrangère, fut vicié par une condition imposée aux prisonniers délivrés et aux proscrits autorisés à rentrer. Cette condition coobislait à signer une déclaration, par laquelle, en s en-

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gageant à ne plus troubler Tordre public à Favenir, I^ signataires déclaraient implicitement que les nobles efforts tentés par eux pour arracher leur pays au de£q[)otisme, n'avaient été que des tentatives de désordre ! Le but qu'on se proposait, en imposant cette démarche dégradante, était évident. On voulait à la fois, et lier Tindividn par une déclaration de repentir, et, en le formant à une eq)èoè de rétractation de principes, détruire k l'avance son influence morale. Aussi les plus honorables parmi les pnxh crits des £tats-Romains préférèrent-ils la continaatimi de leurexilà une amnistie qu'ils ne pouvaient accepter qu'au dépens de leur dignité.

Ce Ait là le premier acte de Pie IX. U ert vrai que les cours prév6tales, dont personne n'ignore les iniquités^ étaient supprimées presque en même temps» et que, plus tard, les prélats et les fonctionnaires publics les plus impo^ pulaires étaient destitués. Il est vrai que des commissions réformatrices étaient nommées, et que le systtane municipal recevait de notables améliorations ; mais il faut dire aussi que ces concessions arrivaient lentement, et comine arradhées par l'opinion publique, et que des mesures sub*- Béquentes en détruisaient parfois les effets salutaires* Ainsi, le peu de liberté accordée à la presse dès les premiers temps du nouveau règne, était bientôt restreinis par une loi r^ressive imposée par l'Autridie. Cette lot excita l'indignation générale et fidllit causer une révolte* Mais ce n'est pas tout ; l'institution précieuse de la gardé nationale, rédamée à grands cris, se fit attendre pendant on an. Elle serait même restée à Tétat de projet, n'eussent été les dangers créés subitement au pays par la conspira--

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iioH anstro-jèsoitiqne décoaverte aa milieu de Tété de 4847. Remarquons de plus, qu'ancnne des concessions fiûtes par Pie IX ne tendait à diminuer les sinistres efiets de la domination cléricale, quoique ce fftt là la principale plaie de Tétai, et qu'il suffit d*elle seule pour paralyser les forces vives du pays, et pour rendre tout à fiait stériles les réformes les plus larges. Le véritable esprit de Pie IX devait se manifester d'une manière encore plus évidente» lors de l'ouverture de la Comulta, de cette Consulta dont les libéraux modérés s'étaient flattés de foire une chambre de représentants, tandis que Pie IX n'entendait voir en elle qu'un simple conseil d'état. Il est bon de se rappeler à oe sujet la notification du cardinal Gizzi, publiée à Rome le 28 juin 1847, et surtout les paroles adressées par Pie IX lui-même aux députés réunis à Rome le 4 S novembre suivant. Ces paroles étaient calquées exactement sur le célèbre discours prononcé par le roi de Prusse lors de l'ouverture des États convoqués l'année précédente à Berlin. Le pape, réputé libéral par excellence, disait à eette époque, en toutes lettres, aux mandataires du pays, que son intention bien arrêtée était de ne pas aller plus loin, en foit d'institutions représentatives. Pie IX ne prévoyait guère alors que quelques mois plus tard il devrait subir une constitution. Mais n'anticipons pas sur les événements, et terminons ces réflexions sur Pie IX, en l'envisageant comme pape, après l'avoir envisagé comme roi. Prêtre avant tout, et, qui plus est, profondément sincère dans sa foi, il prend par conséquent, tout à fait au sérieux, et son rôle de pontife suprême, et ce que Tégliso a de tout temps proclamé comme sacré. Dès lors, il ne poa«

vait ni ne voulait s'écarter en rien de la ligne suivie pendant des siècles par ses prédécesseurs. Ainsi, tenant essentiellement aux prétendus droits de Téglise au patrimoine de Saint-Pierre, il devait être nécessairement ce qu'avaient été tous les autres papes depuis le siècle de Charlemagne, Fennemi acharné de tout principe et de tout fait pouvant les mettre en danger. Par suite, il était forcé de regarder d'un œil hostile l'indépendance, l'unité nationale et la liberté de l'Italie, car la première ne saurait être obtenue qu'au détriment de l'Autriche, c'est-à-dire de l'ancien et fidèle appui de la papauté, et les deux dernières sont faites pour amener irrévocablement la ruine, l'une du pouvoir temporel, l'autre du pouvoir spirituel du pontife. La première condition de tout état libre étant une liberté de discussion pleine et entière, le gouvernement auquel aspire l'Italie ne peut qu'être fatal au catholicisme, qui, fondé sur le principe de la foi aveugle, est, en effet, diamétrale* ment opposé à celui du libre examen. Et qu'on cesse de nous objecter la co-existence en France du catholicisme et de la libre discussion ; car, il ne faut pas s'y tromper, la France n'est catholique que de nom. A part un petit nombre de croyants sincères, qui rejettent à priori tout raisonnement, elle est ou d'une profonde indifférence en matière de religion, ou elle va tout aussi loin, peut-être même plus loin que le protestantisme, quoique sous une forme orthodoxe.

Il ne faut donc point s'étonner de la conduite tenue par Pie IX, depuis son avènement au trône pontifical jusqu'à spn monitoire du 1" janvier 4849, ni même de son attitude actuelle. Elle trouve son explication dans la nature môme

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de rinstitutiôn qu'il représente. Aussi, ce n'est pas à lui qu on doit s'en prendre, mais à la papauté, élément délétère pour ritalie, et dont celle-ci doit se délivrer à tout prix. Cela ne veut pas dire qu'elle doive porter la moindre atteinte à la liberté religieuse, droit sacré, auquel personne au-delà des Alpes n'a jamais songé à s'attaquer, et que l'éloignement du pape ne mettra aucunement en péril. Les idées religieuses, par cela même qu'elles sont des idées, ne sauraient souffrir en rien de la translation, quelque part qu'elle eût lieu, du siège de la papauté. Personne n'ignore que pendant soixante-douze ans les pontifes rési dèrent à Avignon, et je ne sache pas que le catholicisme en soit mort. Et qu'on renonce à cette objection banale que Rome sans le pape n'est plus Rome, car jamais la ville éternelle n'aura été entourée d'une plus vive splendeur, que le jour où, la papauté ayant fait place à une Assemblée nationale et à un gouvernement central Italien, elle sera l'auguste métropole d'un grand peuple.