CHAPITRE m

CEUkPITBE m

Eéfonnes opérées en Sardaigne et leur Téritable taleur. — Gode publié par Charles-Albert, et critiques auxquelles il donne lieu. — Analyse des décrets du 30 octobre 1847. — Examen des réformes du grand duc Léopold. — La garde citique et la noutelle presse en Toscane. — > Agitation du duché de Lucques. — Concessions de Louis de Bourbon. — Sa fuite à Massa et son retour à Lucques. — son abdication. — Misérable comédie jouée k propos de Taffaire de Fi?izzano. — Attitude des gouTcmements de Parme et de Modëne. — Contre-coup des réformes. — Immobilité du gouTemement de Ferdinand II, et griefe de ses peuples. — Protestation clandestine. — Esquisse historique sur les Bour bons de Naples.

Nous avons réduit à leur juste valeur les réformes tant vantées de Pie IX ; examinons maintenant celles de Char* les-Albert et de Léopold II.

On a beaucoup exalté d'abord, et les réformes opérées en Sardaigne, et le code publié, il y a quelques années, par le roi de Piémont. Voyons jusqu'à quel point ces éloges sont mérités.

La Sardaigne pliait sous le joug des lois féodales. Or, à

moins de vouloir passer pour barbare au milieu de TEurope civilisée, il fallait que le souverain fit disparaître à tout prix ces monstrueux éléments d*un autre âge. Aussi s'en occupa-t-il dès le commencement de son règne. Le système judiciaire et Tadministration municipale furent complètement réorganisés. L'instruction primaire reçut de notables amélioration^ ; le système décimal fut appliqué tant aux monnaies qu'aux poids et mesures. Les terres domaniales, restées incultes jusqu'alors, furent mises en vente et livrées à la culture. De nouvelles roules sillonnèrent cette conttée, où Ton était souvent obligé de voyager à cbeval, quelquefois même à pied ; et un service de bateaux à vapeur fut établi entre Tîle et le continent.

Ces innovations, strictement nécessaires, et auxquelles on aurait dû songer depuis longtemps, furent représentées cependant par les partisans du gouvernement comme des réformes dignes de l'admiration du monde.

Cette observation peut s'appliquer également au code Âlbertin. Nouveau Justinien, Charles-Albert se plut à lui donner son nom, quoiqu*il n y eût participé que par la nomination d'un comité de magistrats chargés de le mettre en ordre. Loin d'être une œuvre nouvelle, c'était plutôt un recueil, classé avec soin, des anciennes lois de la mo narchie sarde, parmi lesquelles le législateur ne craignit pas de conserver les plus rélrogrades ; celles même où l'égalité civile, la liberté religieuse sont ouvertement foulées aux pieds. Les protestants, les juifs y sont encore considérés comme de véritables parias, pour tout ce qui touche aux droits civils. Le nouveau cx)de consacre en

putre Iç tlroit d'alqçgsç çt ççrls^ips privilèges de \9^ P(h

DE LA EÉTOLDTKKC ITÂLIEHKE. 45

blesse, et la plupart des anciens abus y sont maintenus, tandis qne les principales garanties de la jostioe y sont complètement négligées. On n'en doutera pas si Ton consulte la critique judicieuse faite par M. Portalis de la nouyelle légidation des Ëtats-Sardes. Mais nous avons hâte d'arriver aux fameuses réformes du 30 octobre 1847, attendues, comme on sait, avec une fiévreuse impatience, et accueillies de la part des modérés avec des applaudissements frénétiques.

Les décrets du 30 octobre avaient pour but : 1^ de modifier essentiellement la loi municipale, en lui donnant pour base le principe de l'élection; — T d'abolir les juridictions exceptionnelles ; — 3* de créer à Turin une baute cour à laquelle on appelât en dernier ressort ; — 4® d'introduire dans les procès criminels la défense orale et la publicité des débats ; — 5® de limiter les pouvoirs de la police, sans bornes jusqu'alors; — 6^ de tempérer les rigueurs de la censure.

Tous ces décrets, on le voit, ne faisaient que détruire des abus intolérables, ou pratiquer des améliorations indiquées par le plus simple bon sens ; mais, à part le principe électif introduit dans la loi municipale, rien de tout cela n'impliquait la reconnaissance d'aucun droit en faveur des gouvernés. D'ailleurs, par ces réformes, on ne touchait nullement aux deux plaies principales des États- Sardes, Faristocratie et le clergé. Il est bon de rappeler qu'une masse énorme de capitaux était accumulée et immobilisée dans les mains des corporations religieuses. Les couvents du Piémont, au nombre de quatre cent-

46 HISTOIEK

huit» avaient reçu de TËtat, de 48U à 1830 seulemeat, environ cent millions de francs I

Ce que nous disons des États-Sardes peut s'appliquer en partie à la Toscane. Là aussi» le souverain, poussé sans cesse par Topinion, consentait d*abord à des réformes de détail, telles que rabaissement du port des jour» Baux étrangers, la suppression de quelques bureaux de douanes, Fabolition de la basse police, et rétablissement d*une commission chargée de réformer les lois pénales ; puis, pressé de plus en plus par Tesprit public, il accordait une certaine liberté à la presse, appelait autour de lui une espèce de consulte, et finissait par céder aux demandes, qui lui arrivaient de toutes parts , concernant l'institution de la garde civique. Cette dernière concession, la plus importante de toutes, et qui donna lieu à la fête solennelle célébrée à Florence le 12 septembre 1847, fut amenée surtout par les troubles sanglants de la ville de Sienne, et par la conspiration découverte à Rome, au mois de juillet, conspiration que Ton sait avoir coïncidé avec l'occupation de Ferrare par un corps de troupes autrichiennes.

La nouvelle loi sur la presse ne tarda pas à faire nattre une foule de journaux ; les plus remarquables, sans contredit, furent CAlba, feuille dirigée avec talent par M. La Farina, depuis ministre à Palerme; la Patria^ qui comptait parmi ses rédacteurs l'abbé Lambruschini et l'avocat Salvagnoli ; t'Italia, fondée par MM. Montanelli et Gentofànti ; enfin, le Coniere Lwamese^ dont le principal écrivain était H. Guerrazzi. Tous ces organes de l'opinion publique rendirent de grands services à la cause Italienne,

Dl LA RÉVOLUnOIf ITAUEIINB. 47

ea réagissant sar la partie de la Péninsule où les gouvernants résistaient le plus aux vœux des gouvernés, et coatribuèrent ainsi à précipiter les efforts de ees derniers pour briser an joug détesté.

Le duché de Lucques fut le premier k ressentir le contrecoup du mouvement qui agitait la Toscane. Ce pays limitrophe, d après les traités de Vienne , devait plus tard être annexé aux États de Léopold II.

Nous l'avons dit, Louis de Bourbon était plus préoccupé de ses plaisirs que des intérêts de sa petite principauté* Cette façon singulière de gouverner avait excité dans le duché un profond mécontentement, qui s'était accru depius> soit par des mesures arbitraires, telles que la desti* tution d'un homme très populaire, M. Fornaciari, président de la cour criminelle, soit par Tinsolence de la force armée. Les carabiniers, il est bon de le rappeler, avaient souvent pour chef de leurs expéditions le prince héréditaire, jeune écervelé, k Tair outrecuidant et aux manières brutales. Les émeutes ne se firent pas attendre, et les moyens employés pour les réprimer les rendirent tellement menaçantes, que le duc fut obligé de modifier complètement sa politique. Le i""' septembre 4847, cédant k une manifestation des plus imposantes, il accorda Tinsti- Uiiioa de la garde civique , et promit de procéder aux lélormes qu'on réclamait instamment; mais k peine le oline étaifc-il rétabli, grâce k ces promesses, que, se reptaUnl déjk de les avoir faites, il s'enfuit k Massa, et ne flopueaUt k revenir que sur les instances pressantes de sa^

rOf^iiltJill^limmm^ W*»Ç*l| ^ « boni d« «ûa»

48 HISTOIRS.

jours, il résigna le pouvoir dans lés mains du conseil d*é^ tat, présidé par M. Mazzaroza, pour abdiquer enfin le mois suivant. Ce dernier acte était amené principalement par l'extrême détresse où se trouvait le duc, forcé de faire face aux exigences de ses nombreux créanciers. On sait que Léopold II lui assura, en prenant possession da duché, une pension considérable, tandis que le duc de Modène lui allouait 42,000 piastres par an, en compensation de certains territoires annexés à ses états en vertu des traités de Vienne.

Ici vient naturellement se placer la triste affaire de Fivizzano, petite contrée qui, suivant les mêmes traités, devait être cédée au duc de Modène lors de la fusion du duché de Lucques dans le grand duché de Toscane. Dans cette circonstance, comme dans toutes celle du même genre, l'intérêt des peuples fut indignement sacrifié à celui des princes ; la médiation de Charles-Albert et de Pie IX. n'aboutit qu'à une misérable comédie. On ne fit, en résumé, que légaliser en quelque sorte l'invasion brutale des soldats du duc de Modène dans cette commune de Fivizzano.

Le gouvernement de Parme restait immobile au millea^ du mouvement de la Toscane et du Piémont , à moins qn*on ne veuille regarder comme des concessions à l'esprit du temps une espèce de réforme postale, une ordonnance prescrivant des travaux de statistique, ou Tannonoe de chemins de fer, qui ne devaient jamais être entrepris. Au surplus» ces velléités réformatrices étaient plus que balancées par la nomination de M Onesti en qualité de dinctear de la police, par la prohibition des journaux, j

compris rinnocente Gazette de Gènes, par la défense de toute réunion populaire, et enfin par les certificats exigés des étudiants avant leur admission dans les écoles supérieures. Ces certificats devaient attester que l'individu ne s'était jamais mêlé de politique. Parme, il faut le répéter, n'était pas gouvernée par son archiduchesse Marie-Louise, esprit très borné, mais par son mari, le comte de Bombelles, digne et fidèle adepte de l'école de Metternich, ce qui suffit pour le caractériser.

Ce triste gouvernement prit fin le 47 décembre 18i7, par le décès de Marie-Louise, pour faire place à celui de Louis de Bourbon, remplacé lui-même, quelques mois après, parla commission provisoire issue de la révolution.

Quant au gouvernement de François Y, doc de Mo dène, il fut, c'est tout dire, la continuation de celui de François lY, mort le SI janvier 4846. 11 eut de moins, il est vrai, les assassinats juridiques, que, du reste, Tesprit de l'époque n'aurait plus tolérés. Modène comptait des milliers de proscrits : le nouveau duc ne permit qu'à un très petit nombre d'entre eux de rentrer dans leurs foyers. n maintint les anciens abus et ne changea rien aux lois du pays, à celles même qui consacraient l'usage de la torture comme moyen de découvrir la vérité dans les procès criminels I Déterminé plus tard adonner le change àropinion, François Y prescrivait, au mois d'octobre 1847, la mise en liberté dans les vingt-quatre heures des personnnes emprisonnées, et limitait les peines correctionnelles à une détention de vingt jours; mais ces rescrits, que d'ailleurs l'arbitraire du gouvernement pouvait Tioler impunément (ce qui arriva même fort souvent)^

50 msTomE

étaient une véritable anomalie après Tattitude qne le duc avait gardée constamment envers ses sujets, dès les premiers jours de son règne.

Après avoir confié le commandement de ses troupes au colonel Saccozzi, Tancien président de la commission destinée à juger Cyrus Menotti et Borelli, il avait fait jeter en prison de nombreux citoyens, et notamment plusieurs jeunes gens de Reggio, pour le seul fait d'avoir chanté rhymne de Pie IX. Il avait refusé obstinément d'accéder à la ligue douanière, dans laquelle le pape, le roi de Sardaigne et le grand duc de Toscane lui avaient proposé d'entrer à plusieurs reprises. Cette ligue était la chose la plus naturelle du monde; elle eût dû, dès lors, être acceptée aussitôt que proposée ; elle resta néanmoins à l'état de projet. Cependant, on avait sous les yeux l'exemple du Zollvereîn, dont personne n'ignore les heureux effets, et ce n'était pas beaucoup accorder h l'Italie, que d'abattre chez elle les barrières de douanes, qui entravent à chaque pas son industrie, son commerce, et tuent la richesse du pays dans ses sources principales.

Telles furent, jusqu'aux premiers jours de 1848, les réformes tant prûnées de nos gouvernements, réformes, je l'ai déjà dit, qui n'impliquaient aucun droit politique. Indépendamment de cette considération, d'une part elles n'avaient rien de large, de l'autre elles n'atteignaient ni les abus ni les maux les plus graves. Aujourd'hui même, il faut le remarquer, le jeu, essentiellement immoral de la loterie, existe partout, excepté dans le seul pays gouverné encore démocratiquement, c'est-à-dire à Venise. Toutefois, si minces qu'elles fussent, ces améliorations

eurent «ne assez grande influence sur le mouTement des esprits dans les Ëtats où les gouvernements résistaient le plus h l'application des idées nouvelles.

Nous verrons plus tard quelles furent» dans les provinces Lombardo-Yénitiennes, Timpression profonde et les résultats produits par les réformes du Piémont et de l'Italie centrale ; car nous devons retracer maintenant la misérable situation des Deux-Siciles. 11 est d'autant plus nécessaire de nous en occuper, que ce pays nous semble destiné, tant par sa population de huit millions d'âmes que par les immenses moyens dont il dispose, à jouer un grand rôle duis l'avenir de la Péninsule.

Le gouvernement de Ferdinand II, à l'accusation que les habitants du reste de l'Italie lui adressaient sans cesse, de rester immobile au milieu du mouvement général, ne craignait pas de répondre que dans ses Ëtats il n'y avait rien à réformer. Assurément, à ne regarder les choses qu'à la surface, on devait croire que le sort des Deux-Siciles était tout autre que celui des autres états de la Péninsule. En effet, cette partie de l'Italie est régie par le code Napoléon ; l'ordre judiciaire et l'administration civile y sont calqués sur les institutions françaises ; le système hypothécaire est généralement réputé préférable à celui de la France. On peut en dire autant de rinstruction primaire, réglée par de bonne lois. Mais que devenaient ces institutions en face de l'arbitraire sans frein, qui formait le caractère, l'essence même du gouvernement, et qui suffisait à lui seul pour vicier, sinon pour annuler tout ce qu'elles renfermaient d'excelleut? Nous ne saurions mieux faire k ce sujet que d'engager nos lecteurs à parcourir une bro*

chure, publiée à Naples clandestinement pendant Tété de 1847, sons le titre de : Protestation du peuple des Deux- Siciles *.

Dans cet écrit on faisait une exposition détaillée des griefs du pays, et la peinture de ses maux sembla si frappante, qu'elle fit une profonde impression et que les gouvernants eux-mêmes s'en émurent. Ce fut là comme un dernier eifort pacifique tenté par les libéraux pour faire sortir de sa voie fatale un gouvernement oppresseur. Voici les principaux passages du premier chapitre. Us en diront beaucoup plus que toutes nos paroles :

a Les étrangers qui visitent nos contrées admirent la ce sérénité de notre ciel et la fertilité de nos campagnes ; « en parcourant le code de nos lois, et en entendant le (( gouvernement parler de progrès , de civilisation et de « religion, ils pourraient bien être tentés de croire que « les Italiens des Deux-Siciles jouissent d'un bonheur à « faire envie aux autres nations. Cependant aucun Ëtat « en Europe n'est dans une position pire que la nôtre , « sans excepter même les Turcs. Ceux-ci du moins sont « censés des barbares , ils savent qu'ils n'ont d'autre loi « que la volonté de leur maître ; leur religion leur perce suade de se soumettre à une aveugle fatalité, et, malgré « cela, leur condition s'améliore tous les jours Mais dans « le royaume des Deux-Siciles, dans le pays qu'on appelle « le jardin de l'Europe, trois hommes sur quatre meurent

^ Cette brochure fui reproduite en français et publiée k Paris quelque temps après , par les soins de M. Ricciardi , qui la fit précéder d*une introdocUon. ( Note de rÊditewr,)

« de faim, et sont dans un état pire qae la brate. Le ca* a price seul fait la loi , le progrès consiste à rétrograder, « et, au saint nom du Christ, un peuple chrétien est op- « primé I Oh ! si chaque ville , chaque village, chaque <c hameau des Abruzzes, des principautés de la Fouille » <( de la Calabre, de la belle et malheureuse Sicile , pou- <K vaient raconter les cruautés inouïes, les insultes, la < tyrannie qu'elles souffrent dans les personnes et dans a les biens I Mais ce que nous en dirons suffira à faire <K pleurer et frémir, et à prouver que les prétendues amé- « liorations de notre gouvernement sont autant de mena songes impudents et de nouvelles et plus ingénieuses <K oppressions. Le gouvernement des Deux-Siciles est une « immense pyramide, dont la base est formée par les a sbires et les prêtres, et le sommet par le roi.

a Chaque employé, depuis Tbuissier jusqu'au ministre, a depuis le dernier soldat jusqu'au général , depuis le « gendarme jusqu'au ministre de la police , depuis les « simples prêtres jusqu'au confesseur du roi , tranche dn « despote ; et , tandis qu'il tyrannise ses subordonnés , « il rampe devant ses supérieurs. Par conséquent , celui « qui ne compte pas parmi les oppresseurs, se sent écrasé <c de tous côtés par le poids de la tyrannie d'une foule de « misérables, et la liberté, les biens, la paix, la vie « même des honnêtes gens dépendent du caprice , je ne « dirai pas du prince ou d'un ministre, mais du plus « petit employé, d'un courtisan, d'un espion, d'un a sbire, d'un prêtre ou d'un jésuite.

« Il y a vingtrsept ans que les Deux-Siciles sont écrasées

« par un gouveruemept qu'on ne 3^qrait qualifier trop

Si HISTOIRE

« énorgiquement de stupide et de cruel , par un gouver--

« nement qui nous a abrutis, et que nous souffrons

« encore parce que, peut-être, Dieu veut nous faire

« descendre à Texcessive misère et à l'extrême abaisse-

« ment pour nous pousser à bout , et nous faire arriver

a par là à un meilleur avenir. D'ailleurs , il n'y a pas

« d'espoir d'un sort meilleur, attendu que le roi Ferdi-

« dinand devient plus cruel avec les années , et que ses

« fils , élevés par des prêtres , seront encore pires que lui.

a 11 résulte de là qu'il ne reste à ce malheureux peuple

« d'autre parti à prendre que d'avoir recours à la suprême

« raison des armes ; mais avant que le jour terrible de

« l'insurrection n'éclate , il est nécessaire que nous pro-

« testions à la face du monde civilisé.

« Nous montrerons donc tout ce que nous avons fait « depuis 4820 jusqu'à ce jour pour la régénération de <c notre pays , et combien de sang généreux a été répandu « sur cette terre de malheur ; nous dirons ce qu'est le roi (r Ferdinand et sa cour , ce que sont ses ministres ; coma bien de vols, d'infamies, se commettent dans toutes m les branches de l'administration. Nous mettrons à nu ce nos plaies saignantes ; nous ferons connaître nos dou- « leurs , qui sont immenses , insupportables , indicibles ; « si , quand viendra le jour de l'exaltation et de la colère, « il se commet des excès , que personne ne nous blâme , a que personne ne nous conseille la modération et la prua deace , puisqu'il s'agit d'une gangrène dont le fer et le « feu seuls peuvent nous délivrer. »

Dans les pages qui suivent Ton passe en revue les prin»

DE LA RÉVOLimON ITALIENNE. S5

cipales plaies da pays et les principaux abus da goavernement, et Ton finit par ces mots :

a En réfléchissant à tout ce que nous venons d'écrire , « nous nous apercevons que nous n'avons dit qu'une

< partie de ce que nous souffrons , de manière que tout « citoyen des Deux-Siciles, en lisant ces pages, s'écriera : a Vous avez oublié telle ou telle infamie ; vous n'avez « pas parlé de tel ou tel scélérat. Mais qui pourrait tout « écrire? Qui pourrait mettre à nu toutes les plaies qui « nous de\orent? nos frères d'Italie, et vous, étrangers « in l'âme noble I ne croyez pas que nos paroles soient « exagérées , n'écrivez pas dans vos journaux qu'un lan- « gage plus modéré et plus froid serait plus convenable ; a mais venez parmi nous , venez sentir, vous aussi , la c main de fer qui nous presse ; soyez témoins de nos souf- « fnmces, et vous n'aurez garde de nous donner des ft conseils de modération et de prudence I Nous prierions c Dieu d'éclairer Ferdinand , si nous pouvions espérer « qu'il fût disposé à écouter la voix du peuple , qui est « aussi la voix de Dieu. Mais il ne nous reste qu'àfaire « connaître au monde nos misères^ à montrer que nous

< ne les méritons pas , à annoncer que nous ne voulons « pas les souffrir plus longtemps , et que l'heure de les « faire cesser n'est pas éloignée. »

En effet , le pays devait bientôt forcer le Bourbon k entrer dans d'autres voies. Malheureusement les libéraux Napolitains ne surent pas profiter de leur triomphe , et ils ne comprirent pas que les concessions arrachées à Ferdinand II étaient illusoires , par cela seul qu'un Bourbon restait placé au sommet du nouvel édifice politique. Que

ne jetaient-ils un regard dans l'histoire de cette race maudite , qui , à part le règne de Charles III , fut constamment le fléau des Deux-Siciles ?

Une révolution radicale dans le royaume de Naples nous semble un événement si désirable pour assurer à Iltalie sa victoire sur F Autriche , que nous croyons ne pouvoir mieux conclure ce chapitre qu'en déroulant brièvement la longue série de maux dont les Bourbons ont accablé, pendant près de cinquante ans , ce malheureux pays. On se convaincra, par notre récit, que jamais insurrection n'aura été plus légitime et plus sainte que celle qui doit éclater et triompher t6t ou tard dans cette partie de la Péninsule.

Les rigueurs politiques commencèrent à Naples en 4793. Marie-Caroline d'Autriche, digne épouse de Ferdinand \", en fut rinstigatrice principale. Rendue furieuse par la mort de sa sœur Marie-Antoinette, elle voyait un ennemi dans tout homme soupçonné de libéralisme ; bientôt les cachots furent remplis de patriotes , emprisonnés sur un mot , sur un geste ; les uns pour la forme de leurs habits, les autres pour la coupe de leurs cheveux. Tout ce qui rappelait la France excitait surtout la haine du gouvernement , et donnait lieu aux persécutions les plus cruelles. Le premier sang des martyrs coula au mois dW tobrc 1794. Trois jeunes gens des premières familles montèrent à l'échafaud pour une prétendue conspiration , et principalement pour avoir opposé un silence obstiné à r interrogatoire insidieux de leurs juges. Mais tout cela n'était rien en comparaison des horreurs dont Naples fut

le théâtre en 1799, année fatale qui restera gravée en (»or«

DB LÀ RÉVOLUTION iTALlBNNV. 57

tibles caractères dans rhistoire , car elle vit Télite da pays moissonnée par le boorreau, et quelquefois la lie du peuple se constituer exécutrice des hautes œuvres au profit du roi.

Ces atrocités sont trop connues pour que nous ayons liesoin de nous y arrêter ^ Disons seulement qu'elles reurdirent si odieux à Naples le nom des Bourbons » qu'à rapproche du roi Joseph Bonaparte en 4806, Ferdinand V n'essaya pas même d'opposer la plus légère résistance, et s'enfuit en Sicile. Pendant les neuf ans qu'il re^ta dans cette tle, Marie-Caroline ne cessa d'alimenter le brigan^ dage en Calabre , et de désoler la Terre-de-Labour à l'aide du Êuneux Frœ-Diauolo. Le prince de Canosa , de l'Ile de Ponza , où il se tenait comme un tigre dans son repaire , fomentait des conspirations et poussait à b guerre civile. Ferdinand F', pendant son exil de Naples , avait fait les plus belles promesses aux habitants du royaume ; mais à peine fût-il restauré dans ses états de Terre-Ferme» que non content de manquer à sa royale parole à l'égard des Napolitains , il retira aux Siciliens et la constitution de 4 84 S, et leurs franchises séculaires 1 Aussi les sociétés secrètes , organisées dans le royaume par ses agents, dans l'unique but de les faire servir contre Murât , se tournèrent contre le Bourbon restauré, et le carbonarisme ayant envahi jusqu'aux rangs de l'armée» une révolution militaire éclata en 4820. Cette révolution, commencée sous le^ plus heureux auspices, devait attirer de nouveaux

^ Voir rexcellente Hittoire du royaume de Naples , par le général Col« l6ttii» ainsi que V Essai historique sur la révolution de 1799, par Cuoco.

malhears sar un pays déjà si oraellement éprouvé.

Le 4*' octobre 4820 , le roi Ferdinand jurait solennellement la constitution, après avoir publié une amnistie pleine et entière pour tout acte hostile à sa couronne» commis depuis le jour de l'insurrection jusqu'à celui où la constitution avait été proclamée. Or, voici comment ce serment et cette amnistie furent observés. François T' avait demandé à se rendre au congrès de Leybach pour y plaider, disait-il , la cause sacrée de son peuple , et le parle* ment avait fait la faute énorme de le laisser partir. La Bourbon ne fut pas plutôt au milieu des rois , qu'il conspira avec eux contre la liberté de son pays ; pois , une armée autrichienne s'étant ébranlée, afin d'envahir le territoire napolitain, il se mit à sa suite pour entrer bientôt dans sa capitale sous la protection des bataillons étrangers.

Les fureurs réactionnaires commencèrent aussitôt. Ferdinand avait ramené avec lui le trop célèbre Canosa et s'était empressé de le nommer ministre de la police. C'était assez dire qu'il ne devait point y avoir de merci pour les libéraux. Un désarmement général ayant été ordonné dans le royaume, il suffit d'être surpris dans les rues avec une arme quelconque, cachée ou non, pour être tratné devant une cour prévôtale, jugé et fusillé dans les vingt-quatre heures I Les exécutions de ce genre furent très nombreuses. Canosa, voulant frapper les imaginations par un spectacle affreux , fit placer à demi-nu sur un âne et promener dans la ville un malheureux appelé Angeletti, chez lequel on avait trouvé les insignes de grandmattre en charbonncric. Des gendarmes à pied et à cheval

ut Là liioiJDiioBi niUEms.

eitFeki|i[HÛait la Tictime, le sdire na à U BÙ tolet an poing, prêts à Eure fea an premier moaTemeat de la foule. Un crieur public précédait le sinistre cortège et, à chaque son de trompe, c'est-à-dire de cinq en cinq minutes, le bourreau appliquait an patient de Tîgourenx coups A) verges. Cette exécution sauvage dura plusieurs heures, au milieu d'une population profiondément indignée, que contenait à peine la présence des baïonnettes antridiiennes. Angeletti était presque mourant lorsque, le soir, on le réintégra dans sa prison. L'effet de cette horrible scène fut td, que le général en chef Autrichien, honteux peut-être d'avoir toléré une pareille infamie, exigea du roi Féloignement de Canosa. La police, il est vrai, confiée à des mains tout aussi iniques, n'en continua pas moins ses exploits. Bans l'un des nombreux procès intentés aux patriotes furent enveloppés environ quatre-vingts officiers, accusés d'avoir pris part à l'insurrection de 4820. Trente d'entre eux furent condamnés à mort, et Téchafaud était dressé, quand le général Autrichien, fidèle à Tesprit du cabinet de Tienne, qui s'est toujours attaché à paraître moins sanguinaire que les gouvernements Italiens, sollicita du roi la grâce de vingV-huit condamnés. Morelli et Silvati, anciens lieutenants de cavalerie, et premiers auteurs de l'insurrection militaire de 4830, furent donc seuls exécutés. Morelli, n'ayant pas voulu se confesser, la sépulture religieuse fut refusée à ses restes sanglants ; mais les patriote n'en déposèrent pas moins des couronnes sur la fosse maudite où l'on avait enfoui son cadavre.

Le reste du règne de Ferdinand F' ne fut qu'une nouvelle série de rigueurs réactionnaires. EnfiUi sa dernière

heare sonna le 4 janvier 4825, et Ton ne saurait imaginer la joie qui éclata à Naples à la nouvelle de la mort du Bourbon.

Malheureusement cette joie ne fut pas de longue durée. Ame basse et perfide, François T', fils de Ferdinand, était digne en tout point de son père. Patron de la secte des ealderari (chaudronniers], opposée par Canosa à celle des earbonarif traître à son pays en 48SI0, lorsque, vicaire du royaume, il conspirait contre sa Constitution, François T' devait, pendant son règne de cinq ans, aggraver encore la situation des Deux-Siciles. Il s'appuya principalement sur le clergé, qui devint tout-puissant, et sur la police, dans laquelle se concentra bientôt tout le gouvernement. Ce fut au point que Tespionnage et la délation étaient presque les seuls moyens d'arriver à la faveur, à la fortune, aux emplois les plus élevés. Tout fut vicié dans le royaume, la magistrature, l'administration civile, l'instruction et la religion. Un tel état de choses devait pousser nécessairement aux conspirations. Il en sortit d'abord la révolte de 1828, dont le but était de proclamer dans le royaume de Naples la Constitution française. Cette prodamation eut lieu, en effet, dans la province de Salerne, et le drapeau de l'insurrection aurait flotté dans la capitale même sans la trahison de l'un des conjurés. Trois d'entre eux furent exécutés à Naples ; mais auparavant Del Carretto, envoyé avec plein pouvoir dans la province de Salerne, y imprimait de terribles traces de son passage. Disposant de nombreux bataillons, il cerna si complètement les insurgés qu'il les empêcha de s'étendre dans les provinces limitro* fbsB. Alors, afin qu'aucun d'eux ne lui échappât, il fit

BS u MÈfOumm nrALiiii!ii. M

ié|iiBdre le lirait d*iine amnistie générale. Trois cents pA- Irioles environ donnèrent dans ce piège inâme, et, charges de fers dès qn'ils se présentaient, ils étaient traînés à Saleme, en batte aax plus horribles traitements. Plosiears de ces malhenreax succombèrent pendant le trajet ; les antres» jetés dans de sombres cachots, furent bientôt eondamnés à la peine de mort, an galères, an bannissement Onze prisonniers forent fusillés à Saleme, et parmi eux le dianoine de iuca, vieillard vénéré, ainsi que d'antres toclésiastiques. Ceux des patriotes dont on n'avait po s'emparer par la rose étaient traqués par les gendarmes, et parfois toés çà et là comme des bétes fauves.

Del Carretto voulant frapper d'épouvante les populationif fit passer par les armes vingt malheureux dans la oommone de Bosco, principal foyer de l'insurrection ; pois il en fit démolir on incendier les maisons. M. Galotti, édiftppé par miracle aux massacres, raconte dans ses MéiMires qœ les tètes des victimes restèrent exposées sur la giaiid*-'route pendant plusieurs mois dans des cages de te : digne monument été horribles vengeances des Bourbonsi

François V^ mourut le 8 novembre 4830, et son fils, Fevdinand H, monta sur le trène. Les plaies profondes du royaome exigeaient de prompts remèdes. Cependant, après quelques-unes de ces concessions sans lesquelles on ne saurait commence un nouveau règne, il suivit les errements paternels.

Lorsque éclata le mouvement insurrectionnel de Fltàlie centrale, en 4831 , au lieu de céder aux amseils de ceux qui rengageaient k octroyer une espèce de eoislitntiet, il

•s HISTOIRB

adopta le système de, la résistance, et nomma del Carretto ministre de la police. Depuis cette époque , son règne ne fat plus qa*une longue suite de tentatives révolutionnaires et de sanglantes répressions. Nous avons rappeléi (rios haut les dates les plus funestes des annales napolitaines; aussi nous ne ferons maintenant qu'enregistrer les faits les plus atroces.

Cinquante-deux victimes périrent encore en 1837 dans cette Sicile, qui déjà» en 4823 et en 4831 , en avait compté un si grand nombre. A la rage des hommes vint se joiiH dre la colère du ciel ; le choléra désole la Sicile pendant que ses villes principales sont teintes du sang des condamnés. Les exécutions de Catane, présidées par Del Carretto en personne, se font par son ordre au son de la musique militaire ; et le soir même un bal est donné k FHôtelde-Ville par le proconsul de Ferdinand IL Pour Thomieor des Siciliens, il faut le dire, les employés seuls du gott- Temement assistèrent à cette fSte. Dans le village de Misilmeri, on fusille un enfant de quatorze ans, et, à Florida» une femme accusée d'avoir sonné le tocsin. Soixante tAtes sont mises à prix, mais pas une seule n'est apportée à Dd Carretto I Ce moyen infâme devait être employé de nouveau, et tout aussi inutilement, en 4847, lors de Tinsutrection de Reggio et de Téchauffourée de Messine.

Une vaste conspiration avait été ourdie à cette époque dans les Deux-Siciles : son chef principal était le Calabrais Dominique Romeo, homme de tète et de cœur. Mais, soit fue les fils de la conspiration n'eussent pas été bien tendus mrtout, soit que les cheGs ne fussent pas parfoitement îl'aocord entre eu, soit enfin que les conjurés de Beggio

Ml là lifQunitii m

Hde Meaniie, se croyaat déômyots, se TÛaml iMtéf AnrMMer de qadqses joon l*eiée«tMNi de kiin prajels, b WHnreiiieiilédaU iTantle temps déCermmé. Ferdimad, nerti'par le lâégraplie, eiiYoyt de noiiibreiises trospei ttr des baleanx à Tapeur, el les insorgés, trop pett nomhen poor s*éteiidre dans les Galabres, fneiil finkaml éerasés. Les tnmpes de Ferdûuund, abossat, conuBe tonjanns, de la TÎctoire, a|ffès aToir bombardé la ville de l(Bggio, 7 commirent des excès de toat genre. Snr ceseatoeiûtes, le général Nomôante, tainqaeor do sonlèvement dans le district deGerace, y préadaii à l'exécntion de cinq jeones gens très aimés dans le pays, an nombre desquels se trouvait le nommé Maizoni, qui, pea de joors aqiaravant, avait sauvé la vie à plnsieurs agents du gonveniement, tombés entre ses mains. D*antres exécntions avaient lien à Beggio et à Messine. Dans cette dernière v31e, il n'y avait en qa*an étrange combat d*ane benre entre la garnison et nne trentaine d'insurgés. Geux-d, malgré leur petit nombre, avaient causé d'asseï grandes pertes à leurs adversaires , et, loin de se laisser entamer, ils étaient parvenus à se retirer dans les monts environnants, emportant leurs blessés et leurs morts.

Les arrestations s'étaient multipliées en Calabre, et presqu'au même moment où Dominique Romeo tombait assassiné dans un guet-apens, d'autres arrêts de mort étaient prononcés. Mais Ferdinand, effrayé par l'étendue de la conspiration et l'importance des personnes compromises, commua la peine capitale de quarante-six condamnés en celle de l'ergasudo. C'est une prison profonde, creusée au-dessous du niveau de la mer, et partant plus

•t BSfiMi H tk itfDuniM nriuiiiiat.

•ftessi q«e odie du Spielbei^. Toutefoii, ne pomaM vtrwr le lang de ees enn^nis, Ferdinand II voulvt, di Boh», ae donner le pléia ir de lea voir yaincoa et dana ha Un. Il il tranaporier k Naplea lea qaarante-aiz couda»néa, parmi lesqaela on comptait le frère et le conain de Baaûniqne Romeo, el pendant qn*on proeédail à lenr fermnent dans U darae, il ae plnt à les lorgner des fenêtres de aan palak . Çétait ainsi qoe le Bourbon ae préparait à devenir roi constitutionnel. Lea libéraux modéréa n'aft employaient paa moina auprèa de lui les mêmes moyaa i|aa Ton avait mia en jeu dans les Ëtata-Romains, en Tôt- «Me et en Piémont, e'estrkrdire les démonstrations paei^ fiqn^ et lea flatteries des journaux. Cette tactique, H est vrai, n'était paa celle des bommes d'action ; mais die était anivte par une partie de la noblesse et de la bourgeoisie «nvocisaièra. Lea libéraux avancés , comprenant qu'on ne pouvait rien d>tenir d*un pareil gouvernement que par la peur, ae aerraient entre eux, et, tout en faisant fondieznar la preaie dandeatine, ila apprêtaient leurs armes le jour du eombal.

CMPlTMi W,

GBAFIXBE IV«

RbiiTdk phase de la firolation Italieime. — Fautes da parti UbéraU -* Aperça sur ks institotions de la Sieile. — Livre de M. d*Aoeto, et hro* dure de M. Amari. — Mantalae foi des Boarbons et grieh des Siei« * ficH, — La police Napolitaine en Sicile. — Insnrreetion du it Jan« vicr. — Expédition de Palerme et bombardement de la Tille. -« Gonleasions tardives de Ferdinand et refus des Siciliens. — Eipalsion des tronpes royales. — Grate agitation dans le royaume de Naples. — Ddmottstradons dans les rues et protestation solennelle. — Rérolles psN tielles. — Bannissrjnent de Del Carretto. — Grande manifestation du 27 janTÎer. — Noble conduite do général Rnberti. — La constitution promise par Ferdinand , le 29 japtier, est proclamée le il février. — M. Bozzelli rédacteur de la Constitution. — Critique de son CBUvre. — Personnel du nouveau ministère. — Sa fausse politique k Tégard de la Sicile. — Ouverture du parlement Sicilien le 35 mars, et discours de Roggiero Settimo, — Acte de déchéance du IS avril et manifeste du 8 mai. — Constitutions en Piémont, en Toscane, h Rome, k Parme et même h Monaco. — Expulsion des Jésuites. — Résistance du duo de Modène. — Fermentation des provinces Lombarde- Vénitiennes. — Dé* marche de M. Nazari et alarme du gouvernement. — Congrès scientifique de Venise et discours de M. Cantu. — Courage civique de M. Tomroaseo et Manin — Massacres de Milan et de Pavie. — Ouvragm remarquables sur la politique de TAutriche. — L'espionnage dans les provinces Lombardo-Véniliennes. — Tout concourt à préparer Texploi sion du mois de mars. — Lettre de Foresti.

La matière combustible était admirablemeot préparée partout, et la moindre éii^celle devait puflire pour faire

éclater rincendie. Cette étincelle fat rinsurrection de Païenne, fait immense qui inaugura pour l'Italie une ère nouvelle, car, jusqu'alors, il n'avait été question que de réformes dont les princes seuls devaient être les auteurs, et nullement de droits politiques ou d'institutions constitutionnelles. Ce ne fut qu'à partir du glorieux soulèvement du 12 janvier 1848, que l'initiative des peuples étant substituée subitement à celle des souverains , le ré- . gime du droit remplaça celai du bon plaisir. Par malheur, la Sicile fut la seule qui, en suivant jusqu'au bout la logique des révolutions populaires, rompit tout lien avec la rac« princière par laquelle elle avait été si longtemps opprimée ! Combien les libéraux italiens se seraient épargné de douloureuses déceptions , et combien de maux n'auraient- ils pas évité à leur pays, si, au lieu de presser les princes d'octroyer des constitutions que ceux-ci ne pouvaient voir qu'avec une extrême répugnance , ils avaiient suivi immédiatement le noble exemple de Païenne I A Naples surtout , on aurait dû sentir la nécessité de préférer la voie révolutionnaire à l'agitation pacifique. En effet, n'était-il pas focile de comprendre qu'avec un roi tel que Ferdinand II , aucune liberté ne pouvait être sûre ni durable? Forcé de subir une Constitution par l'insurrection victorieuse de la Sicile et par la peur qu'un pareil mouvement n'éclatât aussi à Naples, Ferdinand II devait, par cela même, se croire libre de fouler aux pieds, à la première occasion, les institutions que la nécessité seule lui avait fait accorder. Mais parlons d'abord des événements de Païenne, et indiquons brièvement leurs causes principales.

DE LÀ RfiTOLUnON ITALIENNE. 67

S*il était besoin de justifier la révolte des peuples contre le despotisme par d'antres arguments que ceux qui dé* coulent du principe sacré de la souveraineté populaire et des droits imprescriptibles des nations, Thistoire nous en fournirait amplement en faveur de la Sicile. Personne n'ignore les franchises séculaires de cette contrée, franchises datant des Normands, et que les rois des différentes races qui se succédèrent sur le trAne de Sicile avaient nonseulement respectées, mais élargies. Nous ne saurions trop engager nos lecteurs à parcourir un livre remarquable publié à Paris en 4826, par M. d'Âceto, sous le titre : De la SicUe et de tes rapports avec l* Angleterre, à t époque de la Constitution de 4843, ainsi qu^une brochure de M. Amari, membre du Parlement sicilien, brochure intitulée : La Sicile et les Bourbons, M. Âmari, comme H. d'Âoeto , prouve jusqu'à la dernière évidence , et les droits de la Sicile, et l'insigne mauvaise foi des Bourbons.

Après une courte guerre, cette province de lltalie fut escamotée, en 4734, par l'Espagne, à la maison de Savoie, 0DUS prétexte que Yictor-Amédée avait violé la condition à lui imposée par le traité d'Utrecht de maintenir la Constitution sicilienne. Ainsi, les Bourbons commençaient leur i%gne en Sicile en reconnaissant cette même Constitution qu'ils devaient plus tard détruire brutalement. Charles III, lors de son couronnement à Palerme, le 5 juillet 47B5, prêta serment aux institutions constitutionnelles de la Sicile, et son successeur, Ferdinand P', renouvelait ses serments, à son avènement au trône. Il est même à remarquer que le fils de Charles m constatait la séparation des deux royaumes, en s'appelant Ferdinand III, en Si-

cile, et Ferdinand lY, àNaples, qui comptait nn roi de plus parmi les monarques de ce nom. En 4846 seulement, abolissant d'un trait de plume, par ses décrets du 8 et du 44 décembre, et la constitution jurée deux fois, et les franchises de sept siècles, il prit le nom de Ferdinand F', roi des Deux-Siciles.

Nous disons jurée deux fois , parce que , outre le serment prêté à son avènement au trône, il en prêta un nouveau en 4 84 S 9 quand Tancienne constitution fut entièrement refaite , sous Tinfluenoe et la garantie du gouvernement britannique. Qu'on ajoute à cela les sacrifices énormes faits par la Sicile en faveur des Bourbons, durant tout le temps de leur exil de Naples, c'est4-dire de 4806 à 4815. Jamais roi ne. trahit ses serments d'une manière plos infâme; jamais roi ne se montra plus ingrat envers un peuple. Si, au moins, en perdant ses institutions séculaires , la Sicile n'avait pas été traitée en pays conquis 1 Mais, au contraire, de 4816 aux premiers jours de 4848, il n*y eut pour elle qu'une suite non interrompue de misères et de tortures de tout genre, misères et tortures que M. Amari expose en détail, et qui prouvent que ce pays était à coup sûr le plus mal gouverné de l'Europe. Voici, comme échantillon de ces maux cruels, un passage de la brochure de M. Amari, concernant l'organisation et les allures de la police :

« T a-t-il un seul de nos lecteurs auquel il faille ap- « prendre les crimes du ministre Del Carrctto à Naples « et en Sicile; les absurdes rigueurs de la censure, l'ora ganisation d'un espionnage confié principalement aux

« évêquç^, m^ prêtres et aux *éswtç§, et ^ leyrs »Wlîé§?

DE Lk RÉVOLUTION ITÂUENNE. M

« Noos nous bornerons donc à rappeler les plus graves ce entre les abus de cette police spéciale , à laquelle le roi « avait donné en fief la Sicile, police qui n'assurait en « rien la vie ou les propriétés des citoyens, lâche et cor- « rompue , lorsqu'elle avait affaire aux brigands , inso- « lente , effrénée et cruelle envers les paisibles citoyens, « toujours supérieure aux lois, et, par conséquent, insti- « tution permanente de désordre social. Les arrestations « arbitraires, laissées à la discrétion d'un commissaire ou (K d'un sbire, les perquisitions, les domiciles forcés, les « violences personnelles, les injures que se permettaient a les agents supérieurs comme les plus infimes, tous ces « crimes s'effacent devant la bastonnade et la torture t <K Aux commissariats de police, dans les casernes de gena darmes, pour peu qu'un prévenu niât le crime ou ftt « la moindre résistance morale, on le battait avec des a nerfs de bœuf, on le suspendait par les bras, on lui « serrait la tête avec des cordes à nœuds, et plus souvent <K on lui donnait la question d'une manière plus affreuse a encore. Le port d'armes était puni par la bastonnade « publique, de la main du bourreau. On appliquait cette « peine au gré des agents du gouvernement, ou par or- « d(mnance du général Yial, chef de la police de Palerme. « Enfin il y eut aussi l'assassinat I Au commissariat de « police de Saint-Dominique, à Palerme, on trouva, dans « les premiers jours de la Révolution, des squelettes, des K crânes, des restes de cadavres non encore desséchés! « Un gouvernement qui vivait de pareils moyens , ne pouvait manquer de périr. Aussi, lorsqu'il s'y attendait le moins, il succomba ignominieusement sous le coup de

rindignation populaire. Ce ne fut pas, toutefois, sans que les libéraux n'eussent épuisé, comme dans le reste de llta* lie, les voies pacifiques et légales, telles que des représentations et des adresses, ou des démonstrations sur la place publique, suivies presque toujours d*une recrudes^ cence de rigueurs. Enfin, après une dernière démardie par laquelle on menaçait d'avoir recours à la force si la prière n'était point écoutée, le gouvernement n'ayant voulu rien accorder, le peuple tint parole, et la révolu-* tion commença.

C'était le 42 janvier 4848, anniversaire de la naissance du roi. Le peuple de Païenne, privé de cheGs, et presque sans armes , se leva tout à coup , et, chose étrange en révolution, à jour et heure fixes I Des prêtres et des moines, le crucifix à la main, étaient mêlés aux groupes, et, la lutte engagée, se changeaient en combattants. Des bandes d'hommes à cheval, arrivant de la campagne, grossissaient à chaque instant les rangs du peuple. La troupe qui gar* nissait les postes, assaillie partout soudainement, fut vaincue sur tous les points malgré la plus vive résistance. Alors on lança contre les insurgés des escadrons de cavalerie. Mais les barricades, qui surgirent bientôt de toutes parts, les empêchaient d'avancer, et en même temps, aux coups de feu qui pleuvaicnt des fenêtres, venaient s'ajouter l'eau, l'huile bouillante, ainsi que les meubles les plus riches. Entre autres faits dignes de remarque, on vit l'une des premières dames de ia ville faire jeter sur la troupe un piano de grand prix. Le combat dura jusqu'au soir, et quelques compagnies d'infanterie résistaient en* core vigoureusement, quand le peuple s'étant emparé de

DE LA BÉTOLmOH ÏTALIENNE. 74

rinq pièces de canon, les força de se renrermer dans les forts. Alors la ville entière fut éclairée comme par enchantement, et toutes les cloches des églises sonnèrent k grande Yolée. À chaque coin de rue on avait affiché des écritaus portant défense expresse de piller, et, afin que ces placards ne fussent pas arrachés, des moines avaient été préposés à leur garde. D est inutile de dire que pas un vol ne fut commis. Le soir même une bande armée s'étant emparée d*un bateau à vapeur, une expédition fut entreprise autour de Ttle, afin d'y propager Finsurrection. Un autre pyroscaphe, // Vcsuvio, ayant réussi à s'échapper, courut à Naples à toute vapeur, et y apporta, le 13 au soir, l'annonce des événements (le Palerme.

Deux heures après la lecture des dépêches, le roi ordonnait le départ de neuf bateaux à vapeur, chargés d'un corps' de cinq mille hommes, pour exterminer, disait-il, les insurgés de Palerme. Quoique gravement indispoîé par le contre-coup des nouvelles reçues, il voulut, le lendemain matin, assister en personne à rembarquement des troupes, confiées au commandement de Tun de séîs meilleurs ofBciers, le général Desauget, pendant que la flotte était placée sous les ordres de son propre frère le comte deir Aquila. Les soldats, en se rendant de leurs casernes au quai, étaient visiblement attristés, et les citoyens qui se pressaient autour d'eux en criant : Vive ta Sicile ! leur recommandaient d'épargner leurs frères insulaires. Les ordres du roi portaient d'attaquer énergiquemcnt la ville insurgée, et, en cas de résistance, de la bombarder. Ces ordres sauvages ne furent que trop strictement exécutés; mais les troupes débarquées furent rcpoassées avec de

grandes pertes, et les consuls étrangers protestèrent hautement contre le bombardement de la yille. Les hostilités cessèrent en effet, et le comte deir Aqnila partit le 47 janvier pour Naples, afin de rendre compte au roi du mauvais résultat de sa mission. En même temps, un gouvernement provisoire était organisé à Païenne, sous la présidence de Ruggiero Settimo, ancien amiral, et Thomme le plus respectable et le plus vénéré de la Sicile. Ferdinand II, après avoir tenu conseil sur conseil, effrayé par Tattitude de la ville de Naples, que les nouvelles de Sicile avaient remuée profondément, accordait, par les décreîB des 18 et 49 janvier, quelques réformes. Elles consistaient dans un conseil d*état établi sur de larges bases, dans une certaine liberté concédée à la presse, dans des améliorations notables faites au système municipal, enfin dans une administration séparée en faveur de la Sicile, à qui on donnait pour vice-roi ce même comte deir Aquila, qui venait de la bombarder! On conçoit Taccueil qui dut être fait à ces concessions arrachées par la peur. Elles eurent pour effet de rendre les Napolitains plus exigeants et les Siciliens encore plus fiers de leur force. « Nous savons « trop bien, dirent-ils, d'après une cruelle expérience, la « foi qu'on peut avoir dans un gouvernement absolu. « Nous nous sommes levés pour recouvrer nos anciens « droits, et ces garanties politiques qui peuvent seules « assurer la prospérité de notre patrie. Nous ne déposet rons les armes que le jour où la Sicile, représentée à « Palerme par son parlement, aura adapté aux besoins « de Tépoque, la Constitution de 4812. »

En attendant, la lutte continuait avec acharnement en-

DE LÀ RiTOLimON ITALIENNE. 73

tre les insargés et les troupes royales. Un combat sanglant était engagé près de la magnifique yilla de la princesse Bntera, dans le lieu appelé roiivuzza, entre quarante jeunes gens de Palerme et deux cents Napolitains. Un des premiers, blessé griëyement à la tête, essuyait avec un mouchoir son front teint de sang, et disait à Tun de ses camarades : « Tu porteras ce mouchoir à Naples, t et tu diras que ce sang est aussi versé pour son salut I »

Le S7 janvier , les troupes royales firent une dernière tentative pour se rendre maîtresses de la ville , mais en Tain; elles perdirent un millier des leurs, tandis que les insai^ n'eurent que deux cent cinquante hommes hors de.combat. Pendant tout le jour, on n'entendit que la fusillade, le canon et le tocsin. Enfin, le 28, débarrassée de la présence de l'armée royale, Palerme se vit libre.

Mais Naples aussi , après de longues angoisses, se réveillait au soleil de la liberté.

Déjà, le 44 décembre 4847, avait eu lieu une grande déDOtfmstration, à la suite de laquelle de nombreuses arrestations avaient été faites. Le lendemain, la protestation suivante, au bas de laquelle on comptait cinq cents signatures, était affichée dans la ville :

« Nous, soussignés, déclarons avoir tous, soit par le « conseil, soit par l'action^ concouru à la sainte manifes- « tation du 44 décembre. Nous protestons donc de toutes « nos forces contre les arrestations faites à cette occasion. « Si c'est un crime d'aimer son pays, et de l'avoir publi- « quement démontré, si c'est un crime de s'être rendu les t organes des désirs modérés de tous, si c*est un crime « d'avoir cru et espéré que notTQ coi nous aimait, et vou-

« lait, k Tcxcmple des autres princes italiens, exanocr les tt vœax de son peuple, nous sommes tous coupables. Et, « s'il ne suffit pas au gouvernement de nous avoir (ait « courir sus par ses soldats, d'avoir blessé plusieurs d'«ii- « tre nous, et d'en avoir fait fouler aux pieds des chevaux « ou frapper grièvement beaucoup d'autres, il faut qu'il « honore de Temprisonnement tous ou perscmne. »

Cet acte courageux fit une grande sensation et, enren-^ dant le gouvernement moins brutal, ne fît qu'enhardir les patriotes et accroître l'agitation du royaume. Viw tard, un soulèvement ayant eu lieu dans la province de Sbt leme, et la fermentation étant devenue encore plus grave dans la capitale, le roi avait cru devoir faire une première concession à l'opinion publique et , pour commence, il avait éloigné Del Carretto. Jeté, le 36 janvi^, sur un bateau à vapeur, sans même qu'il lui fftt permis de faire ses adieux k sa famille, l'ancien et fidèle bourreau de Ferdinand II, récompensé ainsi de dix-sept ans de zèle, quitta Naples soudainement. Repoussé k Livoume par l'iniignation générale, conspué k Gênes par les patriotes, poursuivi jusqu'k Marseille par la conscience publique, il pût, k grand'-peine, débarquer, pour aller, protégé pai deux gendarmes, cacher sa honte et sa rage dans les environs de Montpellier.

Le ^ au matin, deux jeunes gens se montrèrent dam les rues de Naples, l'un ayec un parapluie rouge, l-autrc avec un parapluie vert, qu'ils rattachèrent & l'aide d'un mouchoir blanc. Ayant ainsi formé une espèce d< drapeau aux trois couleurs italiennes^ ils commencèren à pousser le cri de : Vive la Comiitutiml kum\ÙX, m

DE LA RiV(X.imON ITALIENNE. 7&

gnM rassemblement se forma autour dieux et, en un clin d'cnl de» mitliers de cocardes brillèrent à la boutonnière de» citoyens. Il m tondait des fenêtres et du haut des tansseB, d'où les dames les jetaient & la foule, pendant que des inrAtre» en distribuaient sur le seuil des églises. C'était un entraînement tellement universel, que lesnonn breux bataillons et les nuées de cavaliers lancés sur la ville, au lieu de parvenir à disperser les rassemblements, forent presque forcés de se replier devant eux. Cependant le saag aurait coulé si, d*un côté, le général Statella nV viit affirmé au roi le caractère imposant de cette manifes^ tation unanime, et si, de l'autre, le général Ruberti, gou^ vomeur du château Saint-Elme, n'avait déclaré qu'il ne tirerait jamaissur la ville. Cette fermeté du général Ruberti est d'autant plus remarquable, qu'il était connu pour son dévoâment au roi et pour ses opinions légitimistes. La ville de Naples, afin de lui témoigner sa reconnaissance, le nomma son député, lors des élections du 48 avril.

Un seul moyen restait au roi pour calmer l'effervesoence publique, celui de changer son ministère et de pnn mettre une constitution. Il s'y résigna, en effet, le 39 janvier au matin et, après des manifestations de joie indicible, Tordre et le calme le plus parfait régnèrent de nouveau dans la ville.

La constitution promise par Ferdinand, le 29 janvier *, et octroyée le 4 4 février, fut l'œuvre du nouveau ministre de l'intérieur, M. Bozzelli, savant jurisconsulte, qui, exilé

^ te même jour Messine était bombardée pendant plasienrs benros par les troupes de Ferdinand , logées dans la citadelle de celte ville.

76 HISTOIBE

en 4824, avait longtemps habité Paris. Aussi, on attendait de lui autre chose qu'une charte calquée sur cellede 1830, dont il avait pu, de ses propres yeux, apprécier les dé* fauts. 11 est vrai que sa constitution était riche en promesses, car le gouvernement s'y engageait à soumettre aa parlement, non la loi électorale, mais encore des projets de loi sur les municipalités, sur U presse, sur le seo^t des lettres, sur la responsabilité des ministres et sur le conseil d'État. Nous verrons plus tard de quelle manière ces promesses furent tenues, et comment M. Bozzelli, après avoir été un des libéraux dans lesquels le pays avait eu la plus grande confiance, devint tout k coup l'instmment aveugle de Ferdinand II. Les autres ministres constitutionnels furent : le duc de Serra-Capriola S président du conseil ; le baron Bonanni, le prince Dentice, le prince de Torella, le commandeur Scovazzo, et le général Garzia. Ce dernier, nommé ministre de la guerre le 29 janvier, avait été longtemps, en sa qualité de directeur du même département, l'âme damnée de Ferdinand. Aussi, sa nomination au ministère de la guerre fut, aux yeux du pays, une preuve certaine que le roi entendait conserver la haute maiii dans tout ce qui touchait k l'armée. En général, le personnel du nouveau ministère n'avait pas été recruté dans l'clile des capacités, et ses actes ne devaient pas tarder k le prouver. Mais ce fut surtout k l'égard de la Sicile, qu'il accumula fautes sur fautes, au point d'être cause de la séparation de plus en plus tranchée de cette

^ M. Serra CaprîoU a résidé longtemps h Paris en qualité d*aiQUaiadeur.

DE LA RKVOLUTMMI ITAUENNS. 77

tie avec les provinces de terre ferme. Il suffirait, poar le prouver, du rqet àe& propositions, très acceptables, qne le goavemement sidlien avait &ites par l'entremise de lord Hinto, propositions qui se trouvent relatées dans le discours prononcé par Ruggiero Settimo, le S5 mars 4848, lors de l'ouverture du parlement de Sicile. Trois semaines après, toute transaction étant devenue impossible entre les gouvernements des deux pays, le parlement sicilien prononça, à l'unanimité, la déchéance de la dynastie des Bourbons. Cet acte mémorable eut lieu à Païenne , le 13 avril, et, le 8 mai, Ruggiero Settimo et les ministres publièrent on manifeste à TEorope, dans lequel ils exposaient les griefs de la Sicile et les raisons qui avaient dicté au parlement sa résolution du 43 avril.

Il est facile d'imaginer Teffct immense produit dans le reste de l'Italie par les événements des Deux-Siciles. A la nouvelle de la Constitution proclamée à Naples, des manifestations imposantes s'organisent de toutes parts, et les princes reconnaissent bientôt la nécessité impérieuse, iné^ luctable, d'entrer dans la même voie que Ferdinand. Cbarles-Albert (nous devons loi rendre cette justice) fut le premier à s'exécuter. Le 8 février, il publiait, au milieu de l'enthousiasme et de la joie universels , les bases d'une Constitution presque semblable à celle de Naples.

Le grand duc de Toscane, après avoir, par un motu proprio du 34 janvier, promis une extension de la consulte, et une loi plus large sur la presse, cédant enfin aux instances générales, promulgue à son tour, le 47 février, une charte constitutionnelle. Pie IX, prince réputé réformateur par excellence, fut le plus lent i^ accorder 1^ garanties politi**

78 HISTOIBS

qoes que désormais il était impossible de refuser. La Constitution romaine fut proclamée le 14 mars. Quelques jours après, le duc de Parme et de Plaisance renonçait aussi au pouvoir absolu ; mais, pour prouver son dépit, il confiait le gouvernement à une commission et se retirait tout à fait des affaires. Le mouvement constitutionnel se fit sentir jusque dans la petite principauté de Monaco, où Florestan P' fut obligé de partager les soins du gouvernement avec les élus du pays. En même temps, les jésuites, déjà en butte à l'animadversion générale, étaient chassés d'un bout à l'autre de l'Italie, quelquefois même malgré les gouvernements. Les grandes journées parisiennes de février, on le concevra aisément, contribuèrent de la manière la plus puissante aux transformations politiques et aux événements que nous venons de rappeler.

Le duc de Modène seul résistait obstinément à la pression de l'esprit libéral ; mais, faible par lui-même, il appelait à son aide les bataillons autrichiens. Puis, à la retraite de ses fidèles alliés, lors du soulèvement de la Lom* hardie , il partait aimant mieux les suivre que de faire aucune concession. Mais il est temps de parler des faits graves dont les provinces lombarde-vénitiennes étaient depuis longtemps le théâtre.

Déjà, vers les premiers jours de novembre, à la nouvelle des réformes piémontaises du 30 octobre, une grande agitation s'était manifestée à Milan, La congrégation centrale (espèce de conseil départemental), se trouvant réunie à Milan, le député Nazari fit porter à l'ordre du jour une représentation énergique mr la nécessité de mettre fin à la profonde désumon existant entre les gouvernants et les jfotc-

DB L4 RÉVOLUTION ITALIENNS. 79

vernis. Dans d'autres temps, une semblable démarche aurait suffi pour envoyer M. Nazari au Spielberg. Au lieu de oela, le gouverneur de Milan répondit, le \ 3 décembre» que le gouvernement impérial était décidé à aller au de« vant des vœux du pays ; mais il recommandait en même temps & la congrégation de se garder, pour l'avenir, de sortir de ses attributions, en touchant à la politique. L'alarme du gouvernement fut telle k cette occasion, qu'on le Tit expédier à Vienne courrier sur courrier, pendant qu'un grand nombre de citoyens, et jusqu'à des dames, 8e pressaient chez Nazari, pour le complimenter sur le courage civique qu'il avait montré.

L'esprit public s'était réveillé à Venise d'une façon tout aussi marquée, surtout depuis le congrès scientifique du mois de septembre. A cette époque des discours très hardis avaient été prononcés; celui de M. Cantù S sur les chemins de fer, avait excité notamment les applaudissements les plus vifs, à cause de l'ardent patriotisme qui l'animait. Plus tard , MM. Tomaseo et Manin , faisant à Venise ce que Nazari avait fait à Milan, insistèrent sur les réformes les plus urgentes, et s'élevèrent surtout contre les iniques lois qui pesaient sur la presse. Ces représentations leur valurent, peu de temps après, d'être emprisonnés. Mais lès événements devaient surtout être précipités par les massacres de Milan des 3 et 4 janvier, massacres qui vinrent ajouter une nouvelle force à la haine excitée dans les

* M. Canîii a publié, entre autres ouvrages, une histoire universelle très remarquable, qui a été traduite en français par HM. Aroux et Léo • poldi.

80 HISTOiftB

esprits par la conduite sauvage de la police lors de Tijostallation da nouvel archevêque. Une espèce de conspiration avait été ourdie contre la régie des tabacs. Elle avait eu pour effet de diminuer considérablement le revenu de cette branche de finance. Or, voici Tindigne stratagème dont s'avisa la police pour venir en aide au fisc. Elle lel&cha un certain nombre de détenus correctionnels, à qui elle ordonna de fumer dans les rues, en les autorisant à repousser par la force quiconque voudrait les en empêcher. En même temps, on foisait afficher dans les casernes des placards provocateurs en allemand, en hongrois et en slave, et on délivrait aux soldats de l'argent et des cigares. Des collisions en résultèrent bientôt, et la troupe, qui était aux aguets, étant intervenue, le massacre commença. Des vieillards, des femmes, des enfants furent égorgés, et le soir on comptait à Thêpital de Milan deux cent seize blessés. Plus de deux cents personnes furent arrêtées, et ( chose étrange, qui rendit encore plus odieuse la conduite du gouvernement] aucune arme ne fut trouvée sur les prisonniers] On ne saurait se figurer Tindignation profonde qui saisit toutes les classes de la société, et les représentations énergiques qui furent faites au vice-roi. Celui-ci , pour toute réponse , publia le lendemain une proclamation dans laquelle il osait imputer les événements de la veille plutôt aux victimes qu'aux bourreaux.

Le même jour, le maréchal Radetzki ne craignait pas de prononcer ces paroles inqualifiables: Quinze jours de terreur amèneront quinze ans de paix!

Ji'irritation des Milanais fut augmentée encore par la nouvelle de? scènes sanglantes de Pftvie. pftns la m\\ dtt

9 janvier ei dans la matinée du 10 , des rixes s'étant engagées entre la troupe et les étudiants , deux de ces derniers furent tués , et plusieurs autres blessés grièvement.

Tous ces bits étaient plus que suffisants pour amener rinsurrèction du mois de mars. Us étaient peu de diose cependant , si on les compare à tout ce que les provinces Lombardo-Yénitiennes avaient eu k souffrir de la domination de r Autriche depuis 1814. Nous ne saurions trop recommander, à ce propos , la lecture d'un ouvrage attribué à la princesse Belgiojoso , ouvrage remarquable et publié k F^is en 18i6 , sous ce titre : Étude sur C histoire de la Lombardie dam les trente dernières années. Il fan* drait citer en entier ce livre , où Ton trouve une description frappante du gouvernement autrichien, le plus inique, le plus immoral, k coup sûr, qui ait jamais pesé sur un peuple. Nous nous bornerons k reproduire un passage où Ton peint les déplorables effets de Tespionnage.

c 11 est une loi autrichienne qui enjoint à tout citoyen « de dénoncer les crimes politiques ou autres , soit qu'ils « lui aient été confiés , soit qu'il les ait découverts. En « de certaines circonstances données, il y a mieux à faire « pour le sujet de l'empereur d'Autriche que de dénoncer « les coupables , il est invité à les arrêter, et une récom- « pense lui est promise s'il y parvient. 11 résulte de cela « que les seules fonctions publiques dont le citoyen autri- « clûen puisse s'attribuer l'exercice sans y avoir été spé- « cialement autorisé par une nomination impériale , ce « sont les fonctions de sbire et quelquefois même dc^bour- « reau ; car, en pareil cas , l'individu appréhendé et op- « posant de la résistance peut être tué par celui qui ne

82 HISTOIU

« Toolait d'abord que rarrèter, et cette mort ne sera im-^

« pâtée qa'à la victime. Une poputatk» honnête et intei-

« ligente comme la popolatioa lombarde s'indigne à la

c première lectnre de ces kM odieuses ; mais il b*; a

< point de peuple , quelque éclairé qu'il soit , qui puisse

« se soustraire aux effets de Tbabitude. Celui qui s'est

« indigné aujourd'hui jusqu'à la foreur n'éprouyera jphm

«1 demain , pour la même cause , qn'un mràvement d'im-

« patience , et la noble révolte de son âme ira to calmant

<c de jour en jour, jusqu'à ce qu'elle se réduise à un firoid

« sentiment de blâme , qui se perdra à son tour dans;

« celui plus froid encore de l'indifférence. Que sera-ce ,

a si les faits concordent avec les lois » si tous les traits

<c extérieurs , et comme tous les accessoires du crime , la

« peine et le blâme officiel accompagnent l'infraction à

. « cette loi inique? L'honnêteté n'est point pour la multi-'

a tude l'objet de grandes passions , de cet enthousiasme

<& héroïque qui rend possible le martyre. L'homme vul-

a gaire ne perdra ni sa liberté , ni les instruments de son

« travail ; il ne consentira pas à voir sa boutique fermée

« par des gendarmes plutôt que de répéter des discours

<c tenus en sa présence , ou de nommer les gens qui ont

« passé devant sa porte. Je connais dans toutes les classes

« de la société des âmes honnêtes qui se récrieraient , et

» à bon droit , contre mon assertion ; leur nombre serait

« encore plus considérable à certaines époques, dans des

c moments de crise, par exemple ; mais je parle de l'effet

« que la publication et l'exécution de lois pareilles doit

c produire nécessairement sur le peuple , et l'on ne m'ac^

t cusera pas d'avoir trop chargé mon tableau.

DE LA RÉVOLimON ITALIENNE. 83

1 Les hommes qaî préfèrent le malheur à riaramie sont assez nombreux ; mais ceox qui, connaissant le péril attaché à l'accomplissement d'une bonne action, ont le courage de la conseiller à leurs enfants , le sont moins. Les femmes sont incomparablement plus lâches , à cet égard , que les hommes. Faut-il s'étonner si tous les parente n'élèvent pas leurs enfants dans la stricte observance des lois de Thonneur, si fatales à ceux qui les respectent ? Des parents honnêtes ne se résigneront jamais k élever leurs enfants pour Fespionnage, j'en conviens ; mais ils tâcheront d'éluder la question, et si , en passant avec cibx sur la place de justice , ils voient un malheureux attaché au pilori pour ne pas avoir révélé le secret qui lui avait été confié , si l'enfant leur demande quel est le crime commis par cet hcunme , il y en a bien peu qui auront le courage de lui répondre : Son prétendu crime est une vertu , et si tu veux que noire bénédiction t'accompagne k travers la vie , fais comme cet homme , et sache souffrir comme lui. « Je l'ai dit , je ne veux rien exagérer : mais ce n'est pas exagérer que de dire que dans un pays régi par des lois semblables, la morale politique ne tarde pas à se relâcher considérablement. Le sentiment qui se développe avec plus de vigueur sous l'influence de cette jurisprudence , c'est la peur : la peur de commettre une lâcheté , la peur de paraître l'avoir commise , la peur de s'exposer à des désagréments en ne la commettant pas. : C>est la peur la plus forte qui l'emporte sur toutes les : autres , et cette proportion décide souvent de l'honneur ^ ou de rignominie d'une existence tout entière. L'hcmime

prudent ne voit , en pareil cas , qu'an moyen pour sortir d'embarras , c'est d'éviter de tomber dans cette position fâcheuse , d'où on ne sort que par une infistmie ou une condamnation ; mais c'est l'aiaire de toute la vie que d'atteindre ce but Celui qui, soit par réflexion, soit par instinct , dhoisit ce parti , ne doit pas s'oublier un instant. S'il rencontre dans- la rue un homme dont les opinions politiques ne lui sont pas bien connues , il doit feindre de ne pas l'apercevoir; si un ami l'aborde, en lui déclarant qu'il a un conseil à lui demander, l'honune prudent doit le prier de n'en rien faire et l'assurer qu'il trouvera mieux partout ailleurs, car cet ami ne pourrait-il pas vouloir le consulter sur la réponse à faire k un émissaire des ennemis du gouvernement? Si son fils parait triste et abattu, il doit bien se garder de lui en demander le motif, car cette tristesse pourrait bien n'être que du mécontentement politique ; toute conversation lui pèse , car eHe pourrait tourner tout à coup sur le gouvernement.

c Les hommes de cette trempe ne sont pas rare»; cf sont les plus honnêtes parmi les lâches; mais si l'un d'eux se voyait arrêté , ou seulement interrogé par le directeur de la police; s'il s'apercevait que toutes ces précautions pour se maintenir dans un équilibre périlleux ne lui ont pas servi , n'est-il pas à craindre qu'il ne renonce à l'honneur avant que de renoncer k son salut? Si telle est la prudence des hommes élevés sous le régime de l'espionnage autrichien, faudra-t-il s'étonner de voir la défiance généralement répandue dans tous les cœurs?

BI U liTOLOnON ITALIBNNB. 8&

< Qa'un homme d'un caractère aimable et liant, d'un eqirit sociable, fréquente plusieurs sociétés différentes, il est aussitôt baptisé du nom inflime d'espion. De xélés ofBdeux parcourent toutes les maisons ouvertes jusque là k rhomme aimable , et ils communiquent à tout le monde les renseignements recueillis sur son compte. Ce qui est vraiment étrange, c'est la facilité avec laquelle de pareils renseignements sont admis. » Au fait, « s'écrie, comme éclairé par une lumière soudaine, le mattre de maison ; » au bit, pourquoi cet homme vient-il diez moi? Pourquoi y est-il toujours aimable? Je ne puis cependant lui être bon à rien; et dernièrement, lorsque le malheur qui^s'est appesanti sur ma famille, et les sourdes persécutions de la police m'avaient condamné k la solitude, pourquoi cet homme ne s'estril pas éloigné de moi? U ne craignait donc rien pour son compte? Décidément cet homme est fort dangereux. » « Qu'on autre s'éloigne du monde et se renferme dans le cercle étroit de sa fomille, aussitôt on affirme qu'il exerça longtemps l'espionnage, et qu'ayant été découvert, il se réfugie dans la solitude. Celui qui témoigne haatement son attachement pour la maison d'Autridie, est naturellement considéré par les Italiens comme un ennemi ; celui , au contraire , qui blâme les actes du gouvernement, est soupçonné de vouloir capter la confiance de son auditoire et de lui tendre un piège. Le riche n'a-tril pas augmenté sa fortune en rendant à la police des services secrets? Le pauvre résisterart-il k la tentation de sortir de sa misère au prix de quelque lâcheté? Personne n'est k l'abri de pareils soupçons, si

S6 rnsToms

« bien qa'il n'y a pcat-étre pas an Lombard aujoard'hui « qai poisse ee vanter de ne rien craindre. Les ans crai- < gnent , ainsi que je l'ai dit , de se trouver oompromis « sans le savoir ni le vouloir ; d'anbres craignent de ne « pas être assez forts poor ne pas commettre de turpî- « tudes; d'autres craignent de se trouver placés dans « l'alternative de la persécution ou de l'infamie ; ceux « enfin qui sont sûrs d'eux-mêmes, le sont moins de leurs c amis ou de leurs connaissances ; et , je le répète , il n'y « a peut-^tre pas aujourd'hui un homme en Lombardie « qui n'ait été plus d'une fois ébranlé dans sa oo&fianoe « envers ses amis les plus intimes. »

Quelque temps après la puUication de ce livre, un ouvrage tout aussi remarquable sur le même sujet était publié à Lausanne, par M. Louis Torelli, sous le titre de : Pensées sur l'Italie, par un smonyme Lombard, L'auteur, fort bien renseigné sur tout ce qui a trait à l'Autriche, expose en détsûl les maux de toute espèce dont le gouvernement impérial accablait son pays. Il s'attache surtout à montrer, d'une part, les charges énormes que l' Autriche faisait peser sur ses provinces italiennes; de l'autre, le mode essentiellement arbitraire et vexatoire employé dans la perception des impAts. Il faut lire d'un bout à l'autre cette nouvelle exposition des griefs du royaume Lombardo-Yénitien ; et , autant par le récit de M. Torelli que par les faits révoltants relatés dans Y Étude sur la Lombar- (Ue , on pourra juger de rhorrible joug qui écrasait les sujets de l'Autriche. Mais le tableau que nous avons voulu retracer du gouvernement de Vienne ne serait pas comptel, si nous ne faisions pas mention de ce système essea-

tieilemeiit inquisiteor et froideibent cruel qui le oamtérisa de toat temps dans la poursuite des crimes politiques. Nmis donnerons k ce propos la substance d*nne bogue lettre que nous écrivait d'Amérique, en 4847, Mi. f oresti, l'un des plus nobles patriotes des provinces bombârdo-VènitienlDes. Martyr de TÂutridie durant dixsqit ans environ , M. Foresti en a passé près de quatorze ail ^[Melberg ^

t J'entrai dans la charbonnerie en 4 8t 7 ; je fus initié à ses mystères par Solera. La société n'istyant que peu de prosélytes dans la province de Rovigo, dans la circonscription de laquelle j'étais prêtent*, je fus admis d'emblée et dés le premier jour à tous les grades. Mon zèle répondit bientôt à la confiance que Ton avait placée en moi. Avant la fin de Fautomne de Tannée 4S48, j'avais d^à organisé an centre carbonique à Rovîgo, ainsi que des ventes infêrieures à Crespino, lieu de ma résidence, à Polesella, et dans la commune de Fratta. J'avais réuni en même temps les éléments nécessaires pour établir d'autres centres dans la province de Padoue.

€ La charbonnerie se recrutait k cette époque presque uniquement dans les classes supérieures, mais surtout parmi les officiers du royaume d'Italie ; on comptait ces derniers par milliers, et ils étaient, k coup sûr, les plus propres k servir les desseins de la secte, et par leur valeur

' M. Foresti, ainsi qu*on le verra, renchérit encore sur les Mémoiret de S^hio Pellico annotés par Maroncelli , et sar ceux d*Andryane , inlitalés : ÉÊimoirei éttn prisonnier tTEtat,

* Lejtge de paU s'appelle ainsi dans les profinees féoitiennes.

audacieuse, et par leur bainé profonde contre l'Autriche. Pour que les secrets de la société fussent mieux gardés, on établit un ordre supérieur, dont les memlnres prirent le nom de Guelfa. Leur siège principal était à Bologne^ d'où ils correspondaient avec les Adelphes du Piémont et des dudhés de Parme et de Modëne, et avec les Fiditmm de Lombardie, sociétés qui avaient aussi pour triple but rindépendance, Tunité nationale et la liberté. On n'était partagé qu'au sujet de la forme de gouvernement à établir. Beaucoup étaient partisans de la monarchie tempérée» mais le plus grand nombre penchait vers la démocratie.

« Au mois de novembre 4818, les menées du carbonarisme furent découvertes tout-à-coup dans ma province. Voici comment : La femme de Fancien général de division, Arnaud, Italienne de naissance et d'ujie nature énergique, était arrivée de Paris avec mission de procurer des adeptes à la société de l'épingle noire qui, assure-t-on, avait pour but de placer sur le tréne de France le duc de Reichstadt. Un jour, elle réunit chez elle dans un dîner, à Crespino, le capitaine Monti, Antoine Yilla, l'avocat Passerini, le comte Camerata d*Ancône, le prêtre Fortini et Dolfin, patricien de Venise. Des propos imprudents furent tenus pendant le repas, et des toasts politiques furent portés au dessert.

c Malheureusement la police autrichienne avait su pénétrer dans la maison, en corrompant à prix d'or le neveu même de madame Arnaud. Aussi, deux jours après, cette dame, son mari, leur Gis, ftgé seulement de quatone ans, ainsi que tous les convives, étaient arrêtés, conduits à Venise, et emprisonnés séparément. Quelques mois après.

DE LA liVOUmOR ITAUINNI. 89

la plupart despriflooniers étaient âargis faatede préavis. Hais Villa, effrayé des menaces do jage instracteor, et cédant aux tortures morales dont la police impériale a si bien le secret, avait ayooé ce qni le concemait, et accusé de pins le malheureux Fortini et moi. Villa était dief de Tente dans la commune de Fratta, dont Fortini était le desservant. Une nuit, il lait venir chez lui le prêtre, qui n^était que simple apprenti, ponr lui faire subir les épreuves que la société impose aux nouveaux affiliés.

€ Fortini était k peine dans Tantichambre, que des carbonari, armés de poignards, et recouverts de capuchons noirs, s'emparent de lui et le traînent dans une salle faiblement éclairée. Là, Antoine Villa, caché lui aussi sous un long voile, dit à Fortini, d'une voix caverneuse : « Tu es condamné à mourir pour avoir trahi les secrets de la secte. « Le pauvre prêtre prenant la chose au sérieux, proteste, en tremblant, de son innocence. Enfin Villa, après l'avoir admonesté sévèrement, lui dit qu'on lui pardonnera, mais à condition qu'il donnera une preuve de son dévoùment à la société, en signant un écrit ainsi conça : « Pour prouver mon aveugle obéissance aux lois « delacharbonnerie, jedédare abjurer à jamais la religion c catholique, au clergé de laquelle j'appartiens. »

€ Il est facile d'imaginer l'horreur dont fut saisi le malheureux prêtre; mais les poignards des carbonari étaient suspendus sur sa tète, et des menaces de mort résonnaient à ses oreilles. Aussi, après avoir donné les marques du plus profond désespoir, il finit par signer. Or, le croirait-on, le misérable Villa ne craignit pas d'accuser Fortini d'impiété, et, plus tard, bien que Tins*

90 HISTOIBS

trocUon eût prouvé jusqu'à la dernière évidence que Tin* fortuné prêtre n'avait signé la fatale déclaration que contraint par la peur, il fut condamné à la peine capitale, OMiimuée en quinze ans de carcere durol Encore, avant de partir pour le Spielberg, fut-il soumis à la dégradation ecclésiastique^ la peine la plus terrible que puisse subir un prêtre sincère dans sa foi, tel que Tétait Fortini *.

ff L'Autriche, en agissant ainsi à Tégard de Fortini, visait à prouver que la diarbonnerie n'était qu'un foyer d'impiété. Yilla dénonça encore le comte Oroboni, qui lui, avait commis l'imprudence de lui faire part du lieu où il avait enfoui les papiers les plus compromettants. Oroboni paya sa foute , d'abord par sa condamnation à la peine capitale, ensuite par sa mort au Spielberg. Il est à remarquer que, d'après l'article 53 du Code pénal autrichien , sont passibles- du dernier supplice ceux-là seulement qui tombent dans le crime de haute trahison. Or le procès intenté aux carbonari avait démontré que les apprentis ne connaissaient pas les secrets de la société , et le tribunal lui-même avait déclaré les bons cousins apprentis coupables seulement de transgression politique , ce qui aurait dû ne les faire condamner qu'à de simples peines correctionnelles. Cependant Fortini , Oroboni et d'autres encore furent condamnés à la peine de mort , commuée par l'empereur, pour les uns à 20 ans , pour les autres à 4 5 , de carcere duro.

1 Cette hamiliante cérémonie est décrite en détail par Ândryane. Elle consiste k dépouiller le condamné de ses ornements sacerdotaux , et k lui gratter, atec un morceaa de verre, la partie tonsurée de la tête, ainsi que le bmt du doigts qoi ont touché riiostie.

« Je Aig arrêté le 7 janvier 4819. Enfermé à Venise dans les plombs, j'étais traité avec la plas grande riguenr. J'avais malhenreusement oublié de détraire un document très-dangereux appelé Qmstimhn latine , véritable plan de la conspiration , en cinquante articles , arrêté pendant rhiver de 1847 à 4848 , par le comité central de Bologne. Je ne m'en souvins que dans Tisolcment de la prison ; et, depuis ce moment-là , je vécus dans une mortelle inquiétude. Ces papiers étaient cachés chez une dame , mais le moindre hasard pouvait les faire découvrir. Quarante jours se passèrent sans que je fusse interrogé. Enfin je suis appelé devant le commissaire de police Lancetti , celui-là même qui avait présidé à mon arrestation. Menaces , in-* jures , questions insidieuses , cajoleries , tous les moyens sont employés tour à tour pour me forcer à parler, et Ton va jusqu'à me promettre l'impunité. Je nie avec fermeté ; mais, dans l'intérêt même de ma défense , j'affirme que la charbonnerie, dans ma province, est plutôt une institution destinée à répandre les idées libérales qu'un instrument révolutionnaire.

<c La constitution latine , que l'on ne tarda pas à découvrir, fournit une arme terrible contre moi. J'avais été transporté des plombs à l'Ile Saint-Michel , où se trouvaient les autres prisonniers. Ayant gagné la plupart de mes gardiens et communiquant à travers la muraille avec mes voisins captifs , j'étais parvenu à me mettre d'accord avec eux sur la manière de répondre aux interrogatoires de la commission. Mais parmi eux il y avait Sciera , que le fameux inquisiteur Salvotti avait su séduire , et qui révéla aussi bien ce qu'il savait de la conspiration que les intelligences

pratiquées par moi dans la prison. Après avoir été traité par Saivotti de la manière la plus dare , je fus enlevé pendant la nuit et transporté de nouveau dans les plombs. « JDans les cellules contigttes à la mienne , on eut soin de placer des mouchards qui jouaient le r61e de prisonniers. Heureusement ils firent si mal leur métier , que je pus déjouer leur manège. Leur conversation me servit toutefois à apprendre que les gardiens gagnés par moi avaient été arrêtés, et que quelques-uns des co-prévenus, qui avaient rétracté leurs déclarations, venaient de les renouveler. Ma position devenait de plus en plus grave. Un jour, appelé devant la commission, je vois briller une joie insolite dans les yeux des juges et surtout de Saivotti, qui , après une longue suite de demandes captieuses , auxquelles j'oppose de constantes dénégations , extrait tout-à-coup un papier du tiroir de la table et me le place sons les yeux. C'était la fatale constitution latine , qui , pour surcroît de malheurs, portait ma signature.

« — Maintenant, s'écria Saivotti d'un air triomphant, « aurez-vous encore l'effronterie de nier les plans de la « secte, et votre participation k ses projets ? »

« Ce fut pour moi un coup de foudre ; néanmoins, je dissimulai de mon mieux ce qui se passait en moi, et je répondis, avec une certaine assurance, que je n'avais eu aucune part à la rédaction de l'acte en question.

« — Menteur impudent I n reprit Saivotti d'une voix tonnante.

t Puis, vomissant contre moi un torrent d'injures.il m congédia par ces mots :

« Ce document est plus que suffisant pour tous faire coa- « damner à la peine capitale. »

« Je sentis qne j'étais un homme perdu...

« Quelques jours après, on entre soudainement dans ma prison, où j'étais enfermé avec Armari, un des prévenus et, sans me permettre de lui faire mes adieux ni de prendre mes effets, on me transfère dans l'un des cadiots de l'ancienne inquisition vénitienne. Je crus que mon arrêt de mort avait été prononcé, et, décidé dès lors à me soustraire à l'échafaud et surtout k l'exposition publique, que j'envisageais avec horreur, j'arrêtai de me tuer. Pendant mon séjour à Saint-Michel, j'avais pu me procurer un canif, que j'avais caché dans le collet de mon habit. 11 était' minuit lorsque je m*apprêtai à accomplir mon sinistre dessein. L'heure sonnait à Saint-Marc, et ce son, retentissant d'une manière encore plus lugubre dans l'isolement de ma prison, vint réveiller en moi mille pensées. Si près de quitter la vie, je ne pus m'empêcher, par un retour sur le passé, de songer à tout ce que j'allais laisser de cher sur la terre, à mes parents bien-aimés, k mes amis, à ma douce fiancée... À cette dernière image, j.e m'attendris, je pleurai à chaudes larmes, j'éprouvai même un moment de désespoir indicible.

« Marésolution, néanmoins, était bien arrêtée. Je tire mon canif, je me place sur le lit, et, écartant ma chemise, j'enfonce le canif dans le sternum. Le sang jaillit en abondance, je sens une certaine douleur, puis ma respiration devient difficile, et, me croyant près d'expirer, j'en ressens une joie sauvage. Mais, en retirant le canif de la blessure, je m'aperçois que la pointe est restée dans la plaie. Pour

94 HlSTOIfiK

en finir plus tôt avec la vie, je me lève, je saisis nne bouteille restée vide sur la table, je la brise et j'en avale avidement les morceaux. Non content de cela, je commence à labourer les veines de mon bras gauche avec des éclats de verre. Cependant la grande quantité de sang que j'avais perdue m'avait considérablement afiaibli. le suis donc forcé de me replacer sur le lit. Là, tombé dans un abattement profond, je presse instinctivement ma blessure, d'abord avec mon mouchoir, ensuite avec le drap de mon lit, et, chose étrange, je tombe dans un sommeil léthar* gique.

« Au point du jour, une main vigoureuse me secoue tout à coup, et une voix forte m'ordonne de me lever sur le diamp. C'était le gardien qui venait me chercher pour me conduire auprès du sénateur Mazzetti, envoyé de Vienne pour interroger les prisonniers politiques. L'obscurité presque complète de la cellule ne permet pas au geôlier de s'apercevoir de l'état où je suis. Je m'habille à la hâte, et je me dispose k sortir, lorsqu'on m'arrête pour me mettre les menottes. Cela fait, je traverse le fameux pont d^ Soupirs, pour me rendre dans une salle du palais des Doges, où m'attendait le personnage que j'ai nommé. J'entrais à peine, lorsque le greffier, qui était à ses côtés, s'écrie : Ciel I que vous est-il donc arrivé? monsieur Foresti, vous êtes couvert de sang. » Â. ces mots, Mazzetti fait appeler le médecin de la prison et, en attendant, il m'interroge avec un air de dédain sur ma triste situation.

« Je réponds par l'aveu de mes projets, et je me laisse aller à une diatribe des plus violentes contre le gouvernement autrichien. Sur ces entrefaites, entre le médecin

DE LA RiVOLOTION ITALIENNE. 95

qui, après avoir examiné et pansé mes blessures, déclare qu'elles n'ont rien de trop grave, mais que, relativement aux éclats de verre avalés, le danger ne cesserait que lorsque le corps les aurait rejelés. Je suis ramené à la prison, avec défense expresse aux gardiens de me fournir des couteaux, des fourchettes, des bouteilles, et ordre de ne pas me quitter d'une minute. Au bout de quelques semaines, ma constitution robuste et les soins assidus du médecin me firent, malgré des souffrances assez vives, surmonter tout danger. Mais, si les tortures physiques finissaient, les tortures morales allaient commencer.

« Le sénateur Mazzetti me communiqua un rescrit de Tempereur, par lequel la peine de mort h l'égard de presque tous les condamnés était commuée en quinze ou vingt ans de carcere duro ; mais il ordonnait l'exécution de la sentence, quant à Solera, à Munari et k moi, à mohu que noui neuuions des révélations à faire. Dans ce dernier cas, ayoutait-on, la peine capitale serait changée pour nous en vingt ans au Spielberg. « U dépend donc de vous, monsieur Foresti, disait Mazzetti, en vous montrant sincère et en témoignant ainsi de votre repentir^ de mériter la démence de Sa Majesté. » Cela voulait dire que j'aurais pu éviter la mort au prix de l'infamie, récompensée ensuite par vingt ans de carcero duro. On devinera facilement ma réponse.

« Le sénateur impérial n'en insista pas moins pour me faire parler, et il n'y eut pas de moyens qu'il ne mit en usage pour m' arracher des révélations sur une foule d'objets et de personnes, et, pour me rafraîchir la mémoire, disaitril, il ne cessait de rappeler tels ou tels événements

96 ïïiSTomc

et de prononcer des noms propres. Il nomma entre autres le duc de Calabre (père du roi actuel de Naples), le cardinal Gonsalvi, le prince de Carignan (Charles- Albert], et le comte de Santarosa. Ces interrogatoires extrêmement pénibles se renouvelèrent plusieurs fois. Enfin, l'avantveille de Noël, nous étions tous appelés devant la commission pour entendre la lecture des arrêts. Le lendemain avait lieu notre exposition sur la place de Saint-Marc, au milieu d'une foule immense. Le vice-roi assista à cette scène du haut du grand balcon du palais des doges. Toute la garnison était sur pied, quatre pièces de canon étaient braquées autour de Téchafaud et les artilleurs tenaient leurs mèches allumées.

« L'un des juges lut les arrêts à haute voix. Les innombrables spectateurs nous donnèrent des signes non équivoques de profonde sympathie. Salvotti avait dit aux condamnés que, par faveur spéciale du vice-roi, il leur serait permis de garder leurs chapeaux pendant l'exposition. Oroboni ne voulut pas profiter de cette grâce, et, aux gardiens qui l'engageaient à se couvrir et à cacher son visage à l'aide de son mouchoir, il répondit : « Je ne suis nullement honteux de me trouver à cette place ; car j'y suis pour une sainte cause, et je veux que tout le monde puisse me voir, » Lorsque nous descendîmes de l'échafaud pour rentrer dans nos cachots, des mouchoirs en très grand nombre furent agités dans l'air en signe d'adieu, surtout par des dames, et le soir même une sérénade se fit entendre sous les fenêtres de la prison.

€ Nous partîmes de Venise dans la nuit du 4 i janvier. On dioisit une pareille heure pour éviter de nouvelles mani-

festations. Trois commissaires nous accompagnaient, et un détachement de gardes de police enveloppait nos voitures. Nous étions enchaînés deux par deux, et nous voyageâmes ainsi pendant trois semaines. Tous les soirs nous nous arrêtions pour coucher ; mais nos corps étaient condamnés à s'étendre sur la paille, et le plus souvent nous avions pour gtte une prison. Pour surcroît de tourments, nos gardiens passaient la nuit avec nous. Bien que les journaux du gouvernement nous eussent peints (romme des hommes de sang ou des impies, afin d'éloigner de nous toute pitié, les populations au milieu desquelles nous passions ne cessaient de nous témoigner l'intérêt le plus vif. Les femmes surtout nous donnaient les plus grandes marques de sympathie.

« 11 y en eut qui, tendant vers nous leurs enfants, nous priaient de les bénir. Dans quelques villes, notre entrée fut une véritable ovation. En même temps, on regardait les commissaires de très mauvais œil, et, plus d'une fois, on le» siffla. U s'en vengeaient en redoublant de brusqueries et de rigueurs à notre égard.

« A peine fûmes-nous arrivés au Spielberg, qu'on procéda à l'opération du ferrement. Nos chaînes étaient extrêmement lourdes, et je ne saurais dire ce qu'elles me firent souffrir pendant les premiers jours. Notre lit consistait dans un paillasson placé sur un escabeau, et dans une couverture de laine très grossière. Chaque cellule n'avait que douze pieds de longueur sur huit de large et la lumière y arrivait d'en haut par une petite lucarne garnie de barreaux en fer,

« Pour tout couvert de table, nous n'avions qu'une cuil-

Provictence voulat , dans sa jostice , que l'ordre impérial arrivât trop tard.

€ Enfin notre persécuteur implacable vint k mourir , et, quelques mois après, une commission spéciale se rendit à Brttnn pour nous proposer l'alternative entre la continuation de notre peine et la déportation en Amérique. Il n'y avait pas à balancer ; nous optâmes sur-le-champ pour la dernière proposition , et , au mois d*aoùt 4 836 , nous partîmes de Trieste sur le bâtiment le Hussard, Il y avait à bord des soldats et des canons , aussi nous ne fûmes libres qu'à New-York. La main de rAutriche voulut peser sur nous jusqu'au bout I »

Après le récit de M. Foresti et tout ce que nous avons dit plus haut du gouvernement autrichien , on comprendra facilement comment, à la première nouvelle de l'insurrection de Vienne , Milan et Venise se levèrent presque en même temps , et parvinrent en quelques jours à rejeter de leur sein un ennemi détesté. Heureuse l'Italie , si le parti libéral avait su profiter de l'admirable élan populaire de ses nobles cités pour refouler l'Autrichien audelà des Alpes , au lieu de confier la fortune du pays aux mains inhabiles ou traîtresses de ses princes I