CHAPITRE PREMIER. l

Cette adresse, transcrite sur le registre des Sans-Culottes sans autres signatures que celles du président Chaigneau et des secrétaires Juvanon et Chanron, porte environ quatre-vingts signatures sur Poriginal qui se trouve entre les mains de M. le comte Douglas. Parmi les signataires nous remarquons Rollet-Marat, Martine, Giriat, Laymant, Gallien, Corsaint, Collombet, Pochon, Canalle, Thévenin et Ducret. La plupart des autres étaient des gens obscurs, sachant à peine signer leur nom (i).

Rollet-Marat, qui vient de signer la défense de Dorfeuille, se sentait menacé lui-même. Son fanatisme républicain, sa brutale tyrannie l'exposaient à de violentes récriminations. Aussi prend-il ses précautions pour écarter l'orage qui a frappé les officiers municipaux et qui Patteindra prochainement. Non moins coupable qu'eux, il ne cesse de proclamer leur innocence pour faire croire à la sienne. Il accable de ses protestations épistolaires, le représentant Jagot, les délégués Merle et Duclos, les commissaires Albitte et Méaulle, et le Comité de Sûreté générale dont, par bonheur pour lui, faisaient partie Jagot et Amar (2). Il pousse la

(i) Cette adresse a été imprimée :4 p. in-4«, imprimerie Philipon. ~ C»«D.

(2) On verra plus loin, ch. m, comment Amar et Jagot se comportaient au Comité de Sûreté générale.

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couardise jusqu'à charger Jagot de ses compliments pour ses mortels ennemis Merlino et Gauthier. Voici quelques extraits de cette correspondance inscrite sur le registre du directoire du district.

Du i5 fljrcal an II" de la République française, une et indivisible.

RoLLET A Merle et Duclos , ses amis.

Chaque jour je pense à vous et vous ne pensez guère à moi. Chaque séance, les tribunes retentissent des accens de la vérité et de la justice, relativement à nos frères mis en état d'arrestation par le Comité de salut public. Sontils arrivés ces républicains que la calomnie et l'intrigue poursuivent avec tant d'acharnement? Ils seront victorieux. Je ne néglige rien pour leur défense, et si je m'aperçois que la Société les oublie un moment, je monte à la tribune, je les rappelle à leurs amis, à leurs frères, et tous ensemble nous nous écrions qu'ils ont bien mérité de vous, de notre cité.

Les aristocrates ne ces-ent de distribuer leurs pamphlets, leurs affiches. Les sans-culottes maratistes y sont traités avec cette fureur scélérate, digne de ces hommes corrompus par le vice, par le brigandage. Chaque jour, il en sort des maisons de détention des rames entières ; mais la vertu triomphera toujours (i) .

Méaulle est aussi révo'utionnaire qu'Albitte ; il aime les patriotes et déteste les rristocrates ; ça ira bien ; mais vous.

(i) 11 fallait de l'audace pour attribuer la vertu aux Maratistes, et la scélératesse aux aristocrates.