CHAPITRE Vil

A Bourg, le Chapitre fut très ferme, sauf M. Auger, tête faible, dit l'abbé Cattin. Les Chartreux de Seillon ne furent pas moins rebelles à la Constitution civile. Malheureusement deux prêtres influents jurèrent : Pabbé Barquet, principal du collège, qui entraîna ses professeurs comme nous venons de le voir, et le père Pacifique Rousselet, prieur des Augustins de Brou.

Nous ne suivrons pas, comme Tabbé Cattin, de paroisse en paroisse, la conduite du Clergé à l'égard du serment -, son résumé nous initiera suffisamment.

Dans le diocèse actuel de Belley, composé du de'partement de l'Ain, il y eut une grande différence de conduite selon les localités. Dans la partie dépendant autrefois de Lyon, c'est-à-dire dans la Bresse, la Dombes et une partie du Bugey, il y eut autant de prêtres fonctionnaires insermentés que de prêtres jureurs; mais un cinquième d'entre ceux-ci ne tardèrent pas à rentrer en eux-mêmes €t se rétractèrent. Dans la partie réunie du diocèse d'Annecy, deux tiers furent fidèles ; dans celle du diocèse de Saint-Claude, la moitié à peu près persévéra ; enfin dans hi partie du diocèse ancien de Belley, un tiers environ resta fidèle (i).

Le même auteur va nous dire comment la Constitution civile fut accueillie par nos populations :

Tous les pays infectés par le jansénisme la saluèrent

Mémoires publics par Tabbc Cattin p. 284.

avec enthousiasme comme l'aurore d'une religion plus pure et plus belle, que leurs docteurs et leurs prophétesses appelaient de tous leurs vœux. Dans la majeure partie de la Dombes (i), elle fut reçue sans aucune difficulté, parce qu'une partie des pasteurs n'opposèrent aucun obstacle et se prêtèrent même sans peine aux nouveautés. Il n'en fut pas de même dans la Bresse, et principalement à Bourg, dont les habitants, en général plus religieux, s'effrayèrent de l'éloignement de leurs pasteurs et se tinrent en garde contre les prêtres constitutionnels. Le Bugey, surtout la partie dépendante de Bellay, offrit plus de défections dans le Clergé et par conséquent moins de résistance au nouvel ordre de choses. La partie du diocèse d'Annecy, réunie au diocèse de Belley , fournit plus d'exemples de courage et de fidélité parmi les pasteurs (2).

Notre député Gauthier-des-Orcières montrait déjà son joli caractère; il était sans pitié pour de^ pauvres moines et attendait avec impatience l'arrestation des suspects. Dans une lettre du 24 dé-j cembre 1790, il écrivait aux Officiers municipaux de Bourg :

Le district de Belley a très bien fait de prévenir U ordres qui se font attendre pour l'occupation du fort de Pierre-Châtel. Il ne peut y avoir aucun inconvénient à faire passer des Religieux, d'une maison dans une autre ; c'est même le vœu de la loi.

Vos précautions pour le maintien de l'ordre et l'extrême

(i) On y comptait cinquante-deux jansénistes. Mémoires, p. loi ai notant.

(2) Mémoires publiés par l'abbé Cattin, p, 39.