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en effet à quelques jours de là: il procura Tarreslatioii d'ua nombre iafini de suspects, et en particulier 9 ceUe des hboimes les plus considë-* it^bles de Naôtes , p«rini lesquels ces 132 Nantais , que les dominateurs adressèMot $m tribunal réTO-* luttonoaire de Pans , et que Carrier , suivant la preuve doni^e aux dëbots de sa cause , recom*^ manda à son collègue Francastel , à Angers , pour qu'il les fit fusiller ou noyer à leur pass^ au Poirt-de-Cé»

Ces mesures, tMrtefms, n'avaient fait qu^augmanier reUM)ondMrement des prisons; et le tribunal révolotionmârey quise prononçait pas plusde& à S condhmnationa païf \^fw^ souvent moins, étail laan de répondre ans exigences de Carrier. Or , na» femme Ibt surprise, èi peu près dMs ce temps, portant quelques «eoonrs recueillis dms la Vendée à des prisomners détonus dans les maisons de Nantes. Ce feit ayant été convenablement grossi , les fidèles crièrent à la trahison, disant qu^one révolte était au moment d'éclater dans les pfisons> et que le saint de la ^épfdiKqne était compromis. Cinq on six malkeureux sont mi oonsé^ qneiKe déCérés an tribunal révoluti<mnaire ; et, qu'il y eut ^ ou non , projet formé d'évasimi on de féveJtof ils sont condamnés è porter leurs léléi

LA Bi?0I.UT101l BH BMTAAKB* 35

sur rëchifaod. Peur Texeiafle ^ nous dU le président Phft^ppesi^ daii&rimdiBt$e$ mëmoires 9 il fut donc ari^^lë qa'ik seraient exëclités le soir même 9 14 frimaire, à la lueur des flambeaux; Mais un message du département, alors présidé par l'éiré* (ppe Minée ^ intima Tordre an tribunal et à son présidant de «e rendre immédiatement au sein de radmittîsbPatioa» — Ittûiée fit savoir à Phalippec^ Troi^oUy qu'un rapport venait d'être fait par le comité révolnticNonaire sur la sitmlion das prisons , et que , d'apprès les t^rinçs de ce rapport $ un Taste pvo}et d'ins«unreoti<m eiislait j qui ne tentait à rî^s moms qu'à oomprometlre bi sûreté de Nantes et dw patrioles. Les membres du comilé. eonelnaient à w qfm Ton. se débarrassât, sana coup férir, de cds «prisonniers, seul moyen dé S9nvor Nantes, -r^ Vfôiiement TronjoUy mit^len avant les finis résultant des débats aiuqnels venaient d^étvb MOMaift Isa six individus condamnéEi à ^ mort: on Tinvectiva , fm le traita de modéré et de fédéralisték,.<M, Carrier^ qui était préaanf , oe se prononf a point tout^ois , et , bien qn il eût dit à lllkiée, qm $kéi9il rangé un instant ë Tavis do Xronjolly, ^'U fa^aii ia hacke à ta mam ^ufinuer ksnutgaêbu de» riekss^e* des aeea-^ parmtts^ rien ne futidéoidé> et le président dm

tribunal rëvolotionnaire, croyant auitt mettre fin à ces siniMres projets , fit exécuter le soir mdme , à la lueur des torches , les ^z victimes qui avaient été dévouées à la mort*

Mais une pareille a(&ire ne pouvait en rester là* Le lendemain , 15 frimaire , TronjoUy et le tribunal révohitionnaire furent de nouveau ap-^ pelés an département par les ordres exprès de Carrier ; ce représentant y siégeak avec le drmité révolutionnaire et plusieurs autres personnages,

parmi lesquels B , enfiint de 18 à 20 ans,

dont Carrier s'était servi comme sc^crélaire/ et quHl avait d<mné à Lambertye poor aide-decamp. Il y fut de nouveau question de la conspiration des prisons ; mais sans que Fou parlât d'exécuter les prisonniers en masse; seulement GouUin , Chaux , Bachelier et Grandmaison avaient remis an président Minée une liste de- 300 détenus, et les présentant comme des hommes dangereux, ils demandaient qu'on s'en débarrassât à tout prix. — > jt quel titre chnc , tHt ators TronjoUy à Carrier^ prétendrai$*^n nous faire prendre part à de tels aetee ? Le Hiiunal a au n'a pas foài son iievoir en eandamnàni hier six prévenus. S^H ne ta pas fait ^ fêien en nonune un auifres s^itta

fiatisj lais^ez-le Juger , e'esi seulement au glaive de la loi à faire tamber^ la téie dee coupables. *- Ces acceaU 9 ce lanj^age , alors peu notés 9 étODaèrent un iostanl rassemblée»..*.. Sfaia Oorier, se levant en fureur , s*écria: Il foui bcmnir^ il foui chasser les modérés de /Wsemàlée.:i. Les brigands fi y regardent pas de si près ^ lorsqu'il s* agit de faire périr des patrioies; et Urrhnt dans rintimilé toute sa pensée sar cette opposition, il ajouta , ainsi qu'en témoigne François Lamarie , membre du département , que lui et ses amis de la Moniagne feraient un cimetière de la France ^ plutôt que de ne pas la régénérer à leur manière et demanquer le but qu'ils s'étaient proposé* Bien toutefois n'était terminé, et si TronjoUy ent ainbi le courage de tenir tète à Carrier et d'aller le soir même coucher au greffe du Bouffay, qui était voisinde la geôle 9 afin que les membres du comité n enlevassent pas les prisonniers quî s'y trouvaient détenus, il suffira de quelques jours pour que leurs projets s'accomplbsent. On était au 24 frimaire, à l'époque de l'année où les nuits sont le plus longues: neuf heures du soir venaient de sonner à la vieille tour du Bonffay. Bernard Laguèze « .gardien de la maison d'arrêt et sa femme

38 lïTBB SEPTIÈME. — CHAP. V.

étaient dans lear geôle assis auprès dn fea , quand deux membres de la compagnie ' Marat' entrèrent munis de paquets de cordes. — Qu'est-ce, dit le gardien? — Nous venons enlever cent einquante-citiq détenus pour les transférer à Belle- Ile, à l'effet d'y construire un fort. — Mais je n'ai pas d'ordre , répliqua Bernard Laguèee : et ces mêmes hommes sortirent pour revenir bientôt avec une liste decefeit cinquante-^nq détenus , signée de Gonlfin et de Levesque, membres du comité révolutionnaire. Vainement Bernard ob^ ]e*cte-t--il que pluiâeurs détenus désignés sonlt malades ou mis en liberté , les sbires dn comité s'attablent, boivent, mangent, devisent sur le crime qu'ils vont commettre , et quand ils se sont repus , ils saisissent leurs cordes , les débrouillent et s'amnsetit à se lier entre eux pour savoir celui qui sera le plus habite en ce genre d'exécution, --^'est Joly, suppAf de police, auquel la palme est àcqmse^ et c'eiÀ lui qui garotte lés prisonniers et les remet aux hommes 'de la cbthpagnie Marat. Cependant la nuit avançait : Grandmaison et OonlKn entrent dans la cour du Bouffay, jurent , tonnent et dénombrent les malheureux qui sont d^à liés, — Mais il nous en faut cent cinquanteçiwj , et je n'en vçîs <}ae cf nt «t ^nel^ueÇf —- Jç

lA BAFOLUTIOJI BX IBBTAOll. S9

t'en ai eavoyé qmoM dum .rupièftHudi ^ dît GmA- Jin aa geôlier : qu'en a^ta fait ? -^ Us o^t elë kegësdana les chanibres hautes^ réparlil Bernard* •-?- Hë bien 9 qu'on les fasse deseendre. — El Girarw deau^ qui dîrîgeaît les Gompsugiions de Marat, s'élance en disant : Qu'ii tu? ^aire sortir ees oiseaux de leur ca§e..%... Tu {daures^ dit4l un iost^t après 9 à l'un de peux qu'il a saisis y ma» tu as tort c,*,.,.,., nous vous envoyons en paysëtMs-. ger pour labourer la terre.— • Allonsi alloaSf lefvez-voos, mes enfiuits, disait un antre naraliste, nommé Ikieou : l^ite^ vos paquets, et surtout ii'ottbUez pas vos portefeuilles. DuraMier , complètement ivjre , prenait indistinctement tous «eux qu'il trouvait sous sa main 9 et les frappant du pbt de son s^re : allons marche^ !>«•••• — A3^ant ainsi réuni

129 détenus 9 et GpuHiil observant qu^le teu^s presse 9 que la marée baisse ; iely s'adresse au gardien^ et lui dit : ~- Au plaisir! aous reiAaui drons bientôt; pour aujourd'hui en voilà une bonne petite j^rofision........ Et 9 a quatre beures

du matin 9 ces malhenrenses victimes s'acbemirnaient sous la direction de Gonllin et de Grandnsison, vers le bois, de l'Amourette 9 puis de là au coi^-de-garde de la Machine 9 où ils furent embimpé^ «HT une çabar§ et péoipîté» 4tHil M ci4e,

40 xiTU SÊmÈm. — cnkp. V.

liés denx à ^tur. . GrMdmaison les entasse Ini- Bvênle et pousse à coups de crosse de pistolet sm* la télé ceux qui fpiit rësisCanee* Les compagnons de flfàrat, et les membres du comité se retirent sm* Aemx à trois battelets <iaî accompagnaient la ga-

cbare^ et ceUê^ci couk dénâ les eaux*. Une

idesYi^imescependànt, JuUien Le Roi , marchand .d^œofe 9 natif de Nantes, s'échappe et parvient à se saai^; mais il est repris à peu de jours dé là, et ramené devant le comité révolutionnaire^ qui . siège an département. Biacbélier, en le reconnaissant , se prend d'un fou rire, et (fit qu'il Ta échappé belle* — Alab Bollognel, JLevesque, Perrocheaux .et Joly n'envisagent pas la chose du même oeil. — ïlfout qu'il 4!mt refoùiu à teau^iHt Joiy, et , malgré l'ojppointion de Bachelier, on lui bandé* les rye«ix et, presque nu, le maHieureox est jeté dans nne ba&»e-fosse, oii il reste pendant trois me«s privé de la luniière, couché sur ses propres ordmres.

Ainsi eot lieu la première noyiide qoi ait été regardée comme le fait personnel du Comité révolutionnaire de Nantes ; car, pour les deux chargements de prêtres que Carrier livra ^u torrent de la JLûire , comme il le disait , nous n'avons pu apprendre , ni par les détails de son procès , ni par

LA EÉVOLOTIOH BU BABTA09S. 41

aucune autre pièce , s-il fut seul l'auteur de ces deux forfaits.

L'œuvre de destruction était donc commencée , et le représentant, enfoncé dans la dëbaucbe et les orgies, se complaisait dans les bevrenx essais qu'il venait de tenter* Quet torreni révolutionnaire que la Loire l écrivait-'il officiellement à ses collègues de la Gonvealion ; et^ dénombrant les victimes que jettent dùique^jour dans la ville de Mantes, les déroutes <lu Hanset de Savenaj, il s'isole dans son repaire pour mieux accomplir la régénération qui doit être imposée à la France.

Mais pour tant oser, pour jeter dans un pareil oubli les premiers principes de sociabilité qui régissent les grandes agrégations , pour vaincre enfin le moi humain qui réveille en tout homme le .sentiment de sa conservation, que se lui restaitil pas à faire ? •— ^ Certes , il sait que , craint et re- .douté', il sera ausiâ bat et détesté. — Il faut donc que la terreur qu'il imprimera domine toutes les prévisions , dépasse toutes les institutions qui peu- •^vent être un refuge, un moyen de salut pour ceux qu'il attaquera ou qui vivront dans le cer«* .cle de sa domination. II avait déjà dit aux soldats de Marat d'arrêter ka suspects , les riches , les fédéralistes, les accapareurs. — Désormais, ce sera

42 uvis sBPnfcm* — chap. v.

plus et mÎ60X ; Lambertye et Foqqaet , les deux adjadants*gënéranx de sa création, reçoivent des pouvoirs illimités pour extraire des prisons , non plus lès victimes qu'il lui plaira de désigner, mais tous les prisonniers devenus vietimes : et , en même temps, il transporte ii Tentrepôt une cornmisàon miUlaire sur laquelle il compte pour iOO à 150 exéoiitioas par jour. Quant à ce tribunal révolutionnaire que préside Tronjoily, âme feible et timorée qui n^ose passer outre, il loi donnera, s'il le faut , Tordre d^exécuter sans juge-ment les victimes qu il destine à la mort.

Mais n anticipons points et suivons Tordre des faits :

Les déroutes du Man3 et de Savenay viennent d'avoir lieu ; des corps entiers de rebelles , s'appuyant sur une praclamation de MerUn de ThionvîUe^ qui promet amnistie à ceux qui feront leur s4Munission, arrivent à Béantes. Du jour, entre autres, le Qft frimaire , qmtre -vingts cavaliers vendéens , jeunes et parfaitement équipés , viennent se ranger sur la place du départemcnit et proposent de se soumettre, en offrant de rester en otage pendant que trois des leurs se rendront dans leurs communes afin de ramener leurs pareplf et k»r3 iiwi» nu girou de la r^ublitpiei — hw ^m

tk BÉTOLVTlOir BN BBETàCSTS. 43

fermes patriotes de Nantes , l'administration départementale, le comité révolutionnaire Im-méme prennent intérêt à ces malheureux et demandent qu'ils soient amnistiés. Mais les intentions de Carrier sont formelles : Pa^ de grâce ! — On se concerte , et il est résolu qu^il lui sera adressé une Réputation pour lui remontrer Tulilité et le profit qui en résulterait pour la république. Naux , du comité révolutionnaire , porte la parole, et essaie de faire observer au représentant que c'est peut-être le seul moyen de mettre un terme aux désastres de la Vendée, surtout an moment où leur

armée vient d*être dispersée. — F .' s'écrie

Carrier^ vous ne voyez donc pas que c*est un piège ? Vous ne savez pas votre métier. On vous trompepar une soumission apparente , on veut bouleverser la ville ^ vous êtes des lâcher des Jean-f. , point de grdce ; il faut

fusiller tous ces scélérats. — Et un officiergénéral , présent à cette scène , s^étant aventuré à lui dire : Qu'ils étaient d^s soldats et non des assassins ; le représentant se contenta de lui répondre : — La fusillade et la guillotine , voilà

mes moyens — Conduits à Tentrepôt , ces

malheureux forent en effet fusillés }e Içnd^m^iu

^ans les earri^s de Gigantt

44 IITBB SEPTIÈME. — CBJiP. Y.

D'autres qui s' étaient aussi rendus sur la place du Département pour faire leur soumissiou, eurent un sort encore plus prompt , et furent taillés eu pièces sur les Henx mêmes. C'est à cette même date quil envoyait une fois, le 27 frimaire j Tordre au président Tronj[olly de faire exécuter sur h champ, et ^cms jtiffemeni , vingt-quatre brigands pris les armes à lu main et détenus sur la place du Mouffay.

£t le lendemain, même ordre de faire exécuter, sur le champ et sans jugement^ vingt-sept brigands pris les armes à la main. — Cependant , parmi les premiers il y avait deux enfants , l'un de quatorze ans, l'autre de 13; et parmi les seconds , sept femmes , desquelles quatre jeunes fiUes de la famille La MeteyrJie, dont l'une n'avait que dix-sept ans, et Tainée vingt-huit. — Mais TronjjoUy, que de pareils ordres révoltent, refuse de les exécuter. Carrier, açcon^pagné de Goullin , arrive avec sa voiture au pied de l'escalier du Bouffay pendant que les victimes attendent, et il intime de nouveau au président du tribunal révolutionnaire Tordre qu'il lui avait transmis par écrit de passer outre à Texécution. — Troojolly transcrit alors sur les registres du tribunal les ordres précités, et laisse à Taccusa-

£A BÉVOLUTION EN BRETAGITE. 45

tenr public le soin et la responsabilité de ces actes. Le geôlier Lagnèze est donc avisé de ce qai se passe , et , transmettant les ordres qu^il a reçus à la feimne Laillet qui lui sert de garde , celleci se rend près des jeunes femmes La Meteyrie pour les inviter à se disposer h la mort , et leur dire qu'elles n'ont plus que quelques heures. Ces malheoreases femmes, qai étaient accompagnées de deux de leurs domestiques, tombent la face à terre, les bras passés dans leurs longs cbeveux , sanglottant profondément ; elles font leurs dernières prières à Dieu ^ en se serrant Tune contre l'autre pour retenir la vie qui leur échappe. Et la plus jeune d'entre elles se détachant de ses sœurs qui la couvrent de caresses , retire de son doigt un anneau qu'elle remet à la geôlière... — A un an de là, la femme Laillet le faisait briller aux yeux de Carrier assis sur la sellette d'un tribuilal que du moins on ne lui refusa pas. — Mais de toutes les scènes qui eurent lieu dans ces malheureux temps , aucune peut-être n'eut un résultat plus étrange Le bourreau, lui-même est

ému , et , reculant devant les victimes qu'on lui amène, frappé de leur beauté et de leur jeunesse , il hésite...;. Ce sera sa dernière exécution. — Deux jours d'un d^Kre affreux l'ont fiiippé de mort.

46 Liyfis SBPTiiuiB. — chap. t.

Carrier en était là de sa missioa 9 qoand, assuré du résultat de ses mesures à Nantes, il voulut aussi porter au dehors , la sombre terreur d<Mit il s'était environnée. — Ses ordres à ce sii^et sont précis , et appartiennent presque tous à I9 même date, S'adressant au général Avril , qui s'est avancé avec quelques bataillons maratistes jusqu'à Roche- Sauveur et Bedon , voici ce qu'il lui écrivait le 10 frimaire :

cr CoDtinue de porter la terreur et la mort dans le Morbihan , incarcère les gens suspects et tous ceux qui figureront dans les rassemblements , incendie les propriétés des révoltés ; dénonce aux autorités coostitoées les individus absents ^qui seront présumés porter les armes cbez les rebelles ^ désigne leurs propriétés aux corps administratifs pour en faciliter la confiscation : voilà les ordres que je te donne et que tu exécuteras avec le plus de zèle et d'activité qu*il le sera possible.

Et découvrant en même temps dans im aubergiste de ^Hedon, nommé Le Bat teux 9 un fanatique propre à seconder ses vues , il en £iiirsait un directeur des postes , et lui confia une déiégjation de ses pouvoirs avec faculté de requérir la force armée et de sancnlotiser le M or* hihan. — A quelques jours de là , .ce misérable faisait son entrée à Vannes ^ anivi de demr

LA liTO&OTIOV BX BlITAGin. 47

pièces de oanoa j qu'il braquait devant les prisons (1) ; et 9 partout sur sa route, on ne pariait que de raalbeorQUx paysans arrachés do leur domicile et fusillés sans avoir été entendus. — Ecrivant le 23 du même mois au général Haxo, qui commandait dans la Basse-^Vendée , il lui disait :

• Il est biea éloniiaBt qae la Vendée ose réclamer des subsbtances. Il entre dans mes projets , et ce sont les ordres de la ConventioB , d^'eolever tovtes les subsistances. , les denrées , les fourrages, tout en un mot de ce maadit pays , de livrer aux flammes tous les bâtiments , d en exterminer tous les habitants ; car je vais incessamment t en faire passer Tordre. »

— Parcourant le front d'une colonne républicaine qui se mettait eo marche pour cotte même Vendée ^ il lui disait :

d Bf aves défenseurs , vous qui avez porté le nom d'armée infernale , je vous conjure , au nom de la loi , de mettre le feu partout, de n'épargaer personne, ni femmes, ni enfants , de tout fusiller , de tout incendier. »

Echauffé par le sang , et ne comptant plus ses victimes ^ il se rappelle Bennes ^ et il lance un

(1) Un pharmacien, nommé Mouquet , eut le courage de le dénoncer à la Société populaire de Vanfies, et par* ^Dt a|a»i A Tartéter dans ses escès.

4ft IIVHB SBPTlkMB. — CHAP. V.

ordre de détenir irrite à quarante citoyens des plus marquants de cette ville , parmi lesquels Riehelot , Even , Lodin , Bouëssart , les deux &ères Germé , Robinet ^ Trélm-Blontiery, Varin, Robiqoet et sa fennae y Blin , elc« Les autorités de la viUe et du département, le commandant temporaire , la force armée ^ sont mis en réqùintion pour Texécution de cet ordre , et tous les ôons citoyens sont invités à courir sus auao traîtres ei à les mettre à mort. — Il apprend, d*un autre côté,^ue la terreur né marche pas dans le Morbihan. .

ff Vous êtes des s... f.... contre-réyoliilioDnaires, dîtil à un enToyë de Lorient , il faut que je purge cette Tille comme celle dé Nantes. Je m'y transporterai , et je ferai jeter préalablement la moitié de la yille à la mer , et j'aviserai au moyen de réduire le reste, o

Quant à Nantes , à cette triste et malheureuse^ ville , qui est depuis deux mois le théâtre de ses sanglantes exécutions , elle prend chaque jour un air plus sinistre , et la peste venant avec la fa^mine se joindre aux massacres qui la désolent ^ elle n'a bientÂt plus d'autre aspect qu'un vaste champ d'exécution ! Les habitants en ont disparu pour fair# place à des bandes de chiens qui se désaltèrent dans les eaux roiigies des dioaiques et

se repaksettt des cadavres que les bo«rresax n'ont plas le temps d'enfouir. <~ Des milKers dliommes , de femmes et d'enfants sont , en effets entasses dans toutes les prisons de la ville 9 et particulièrement à l'Entrepôt. Il y a ici une commission nûlilaire , qpi, da propre aveu de ses membres , fait Cbsîller chaque jour 100 à 150 prisonniers (1) 9 et l'atroce activité du cmnâtérë^ voltttionnàire ne s'est point un instant ralentie. Mais deux hommes « deux monstres, Lambert y e l'un de ses infâmes collègues 9 les dépassent; et ^ ayant reçu de Carrier des pouvoirs illimités pour enlever^. de jour et de nuit 9 tous les détenus qu'ils désigneront 9 on voit chaque jour la Loire charrier dé nouvelles viptimes qu'il n'est' plus possible de compter. Mais 9 au lieu de nous emparer nousmêmes du récit de ces faits , recueillons la déposition de quelques témoins. C'est le chirurgien Thomas qui vient d'entrer à l'Entrepôt et raconte ce q^'il a vu :

» Je trouvai en entrant dans cette affreuse béu-

(1) Une lettre du président de cette comûiission, eo

date du 25 vemôsé àîi II , établit que/ du 7 îiivW

au 28» elle jugea 40Ô0 prévenus, eh siëgeati^ de ^heures

danfltiaà l&liMM;du 4Minr. '