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gues dunes de sable , à l'abri desquelles Témigratioii crnt reconquérir le trône de France! Mais grande et sublime journée aussi pour qoi pot suivre celte foule forte et dévouée qui. la face à terre , reçut la bénédiction de Févêque et entendit proclamer, avec le saint nom de Dieu, celui du roi nouveau que la mort du jeune 'enfant détenu au temple venait de désigner à la couronne de France!..,. — Mais la prudence elles sages prévisions guideront-elles les hommes agités par ces émotions , et qui touchaient en tremblant le sol natal abandonné depuis plusieurs années.

Les troupes de débarquement se trouvèrent , dans peu d'heures rangées sur la plage. Le village de la Genèse fut désigné pour quartiergénéral, et les corps déjà organisées , ainsi que les chouans , qui avaient fait leur jonction, présentant, dès ce moment, une masse de 15 à 16,000 hommes, se répartirent dans les hameaux et les villages voisitfs de Carnac. Le lendemain 96 jdin (10 messidor), après avoir purifié les églises, élevé des autels provisoires, chanté des messes et des Te Deum , on reprit les opérations militaires ; et Farmée insurgée , ayant été partagée eh trois divisions, sous les ordres de MM. de

Vauban , de Tinteniac et de Dubois-Berthelot , se porta en avant 9 afin de pénétrer dans l'intérieur du pays et d'y organiser ta contre-révolution. Des renforts considérables , qui arrivèrent successivement à chacune de ces colonnes , en élevèrent le nombre et la force,, au point que tout céda devant elles, Auray et. Landevant , sur les deux ailes, furent immédiatement occupées par MM.

Dubois-Berlhelot et de Tinteniac; et M. de Vauban , qui avait en même temps pris position à Mendon , gros villagç à égale distance des points occupés par les deux premières colonnes, se trouva retranché avec 14,000 hommes, auxquels il fit distribuer les équipements et les armes nécessaires. * *

Ainsi que le font observer avep raison les écrivains royalistes , l'alarme dut être grande parmi les républicains, et nous pouvons d'autant moins en douter , que l'administration départementale du Morbihan s'occupa sans délai du transfert de ses archivas à Ploè'rmel, et que, sqr un autre point, les autorités d'Hednebont se replièrent sur Lorient, où les deux districts du Faouè't et de Rostrenen , eurent également l'ordre de se porter euc â s d'urgence. Mais,conHne on le pense bien cependant, ce ne furent point là les seules

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mesures prises par les républicains :'apprécions-les.

Le Irisle et fâcheux résultat de la journée maritime du 5 messidor avait promptement appelé à Lorient les deux représentants Guezno et Guermeur , qui s'étaient rendus momentanément à Quimperlépour y réorganiser les administrations. Le 7 messidor ils se trouvèrent à Lorient réunis à leurs collègues Brue et Topsent , l'un venu de Vannes, l'autre débarqué de flotte dè Villaret. Leur premier soin fut dé former une réunion générale des commandant» militaire? et des autorités locales dans le but d'aviser aux moyens de défense exigés par les circonstances. Dès le lendemain , 8 messidor, le général Josnet reçut Tordre de marcher sur Hennebont ; le 9«, en conséquence de nouveaux ordres, les généraux Chabot et Valletaux se dirigèrent de Brest et de Port-Brieuc , l'un sur Hennebont , l'autre . sur Pontivy. Un courrier est aussi expédié au général en chef pour qu'il ait à se porter rapidement ^or le Morbihan; et chacun des fcinq départements de la Bretagne, recevant des avis pareils , est sommé de fournir tous les approvisionnement* 'et les vivres dont il pourra disposer. Quatre à cinq mille hommes provenant des équipages de la flotte sont , en même temps , dé-

LA EVOLUTION BIT BRETAGNE. i0|

barqués et répartis entre les corps qui se mettent en mouvement et ceux qui .restent chargés dë la gârde des places de Lorient et de Port- Liberté. — Ces premières dispositions étant réglées , les représentants, réunis-en conseil privé, s'occupent des mesures de sûreté qui leur semblent propres à sauver la chose publique; et, faisant précéder un de leurs arrêtés de considérations générales sur les événements du jour, ils s'énoncent ainsi qu'il suit, en prescrivant l'appel aux chefs-lieux de district de tous les suspecta répandus dans les campagnes.

« Le territoire de la liberté a été violé par ses plus mortels ennemis. Les républicains et eux sont donc en présence dans l'attitude des combats. Il faut donc aussi que les couleurs connues signaient de manière à ce qu'on ne puisse s'y méprendre, ceux qui sont résolus de combattre pour cette môme liberté contre ceux qui

ont formé le vain complot de la détruire ; les conspira-

leurs d'un côté , les amis des droits de l'homme de l'autre.... »

— D'autres mesures sont prises contre les parents d'émigrés , et il est dit : Que les pères , mères , frères , sœurs , femmes et enfants de ceuoc-la, seront sur le champ mis en état d'arrestation et transférés , autant que faire se pourra , dans les ports et places de guerre

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pour y êtr e détenus comme otages. La même mesure était applicable aux prêtres insermentés , rendus à la liberté , mais suspects de n'avoir pas fait sincèrement la déclaration de vivre soumis aux lois de la république (1).

Quant à ce qui concerne lés mouvements de la côte et leur sûreté , un autre arrêté prescrit de couler bas ou de mettre au plein toutes les embarcations qui ne sont pas indispensables au service des criques et des rivières. Suivant le même arrêté, les bateaux de pêcbe ne peuvent plus sortir qu'avec une permission spéciale de l'agent des classes-, visée par le commandant des

(t) Nantes , représenté par sés chefs d'administration , et avec lavis du général Canclaux , prit une'déli~ bération , sous la date du 14 messidor , pour sursoir à l'exécution de cet ^arrêté , fondé sur ce que la mesure paraîtrait, dans la Loire-Inférieure, un retour à la terreur, et déterminerait ainsi ceux qui ne pourraient être arrêtés dans le premier moment à rejoindre les rebelles. — Dans le Finistère , au contraire , l'esprit et les dispositions de cet arrêté avaient été à l'avance regardes comme opportuns et indispensables ; il avai^été prescrit dès le l. er messidoc , à tous les ei-devant privilégiés, de se rendre, dans les 24 heures", à leurs" chefs-lieux de district.

LÀ. BBYOUJTIOH BH BRBTA6BB. 103

forces militaires ; et les patrons à leur rentrée chaque jour, doivent un compte fidèle de ce qu'ils ont pu observer à la mer. Toute communication avec l'ennemi est punie des peines les plus sévères. — Puis , appuyant ces mesures d'une proclamation aux habitants des campagnes , ils leur rappelèrent que jamais les Anglais ne firent une descente heureuse sur nos côtes et que le moment était; venu de se lever en masse avec leurs armes et leurs vivres, en prenant la généreuse mais nécessaire résolution daller exterminer les féroces ennemis qui venaient de violer le territoire.

— De leur cdté , les deux représentants Bollel et Grenot , restés à Rennes, réorganisaient par un arrêté spécial les gardes territoriales (ces colonnes mobiles avaient été déjà plusieurs fois négligées ou abandonnées) , de manière à leur donner une force nouvelle, une activité qui permît de les réunir aux troupes de ligne. Et quelques troubles, une sourde et menaçante fermentation s'étant en même temps manifestée dans la population de Bennes , au sujet de l'exercice du culte , ils prirent sur cet objet de nouvelles mesures de conciliation , propres à calmer l'effervescence qui allait éclater.

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La position des patriotes était toutefois loin de s'améliorer , et pendant qne l'ennemi , comme nous Tarons dit, s'emparait d'Auray et de Landevant, pendant que la première de ces villes, le corps entier de la garde nationale avec son chef M. Glain , passaient à l'ennemi , c'est à peine si le peu de troupes dont disposaient les républicains parvenaient à s'ébranler, tant la désorganisation et la pénurie des vivres se faisaient sentir. — Mille hommes provenant de l'escadre de Villaret ont été dirigés le 10 sur Hennebont et mis aux ordres de Josnct; mais cette ville ne peut fournir que 800 rations pour 2,500 hommes. Les représentants sont forcés de réduire la ration à 12 onces', et Topsent nous apprend, par une lettre à son collègue Champeaux resté à Brest , qu'il est dans la nécessité de congédier le reste des équipages, faute de pouvoir, les nourrir. On peut juger, d'après cela, quelle fut la désertion de ces hommes et jusqu'à quel point l'audace des rebelles se trouva portée. Les proclamations de Puisage et de l'évêque de Dol , pénétrèrent partout , et l'une d'elles , qui resta plusieurs heures affichée dans la citadelle de Port-Louis , s'est retrouvée parmi les documents qui nous fournissent les détails de notre

histoire (1). — Mais Hoche était déjà sorti de son quartier général. H avait quitté Rennes en remettant à Krieg le soin d'observer les bandes du jeune Boisguy qui désolaient les environs de Vitré et de Fougères ; et , se portant rapidement sur Vannes, il en était sorti le 11 pour faire une reconnaissance qui lui permit déjuger de la position dé l'ennemi. Accompagné d'une faible escorte , il vient conférer avec Josnet qui marchait sur Landevant, et, de là, se rend à Lorient pour y prendre l'avis des représentants. Son séjour à Lorient fut court , mais d'un grand résultat. Lorient était évidemment le point sur lequel devaient s'appuyer les opérations ultérieures de la campagne ; toutes les forces et le matériel de cette place avaient été dirigés sur Quiberon, la garde nationale venait d'être mobilisée par les représentants , et les employés du

(t) Suivant les historiens royalistes, M. d'Allègre, qui commandait Tune des colonnes de chouans , dont la jonction se fit avec les émigrés le 9 et le 10 messidor, s'aventura dans ce même moment à pénétrer jusque dans Lorient pour y prendre connaissance des projets des républicains. Sa présence expliquerait dès lors ce que nous rapportons.

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port s'étaient armés d'eux-mêmes pour aller combattre l'ennemi. La garnison en était dévenue d'autant plus faible 9 et Hoche sentait l'importance d'un bon choix pour le commandement de la place. Guczno et Guefmeur , qui connaissaient Evrard 9 le désignèrent au commandant en chef. L'adjudant-général Lavallette fut, d'une autre part , pourvu de la direction supérieure du peu de forces susceptibles d'être mobilisées, et il eut ordre de se tenir en mesure d'éclairer et de défendre les approches de la place. Mais quelque chose de plus sérieux préoccupait Hoche.

Les renseignements qu'il venait d'acquérir en parcourant la ligne de l'ennemi, de Vannes à Lorient , lui avaient démontré que toute l'action se passerait dans la région d'Auray et de Quiberon , et il n'avait point de carte de ce pays. Il avait pensé toutefois que le port de Lorient les lui fournirait , mais la marine elle-même en était dépourvue. — Comment faire ? — il n'y a ici qu'un homme qui puisse répondre h votre demande, lui dit l'un des chefs militaires du port de Lorient , c'est un ancien ingénieur retiré depuis long-temps à Port-liberté : cet officier vous fournira tous les renseignements possibles. — Faites donc armer un canot , répondit Ho-

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che, et passons immédiatement à Porl-Liberlé. Il y " était en effet , à quelques heures de Ih , accompagné de Guezno et du commandant d armes Henry, Le général fit savoir à l'ingénieur ce qu'il voulait de lui ; mais le vieil officier n'avait que des renseignements verbaux à offrir et

point de carte Allons , dit Hoche , prenez une

feuille grand-aigle et tracez-moi vos souvenirs avec la plume.... Et , à une hcfure de Ih , Hoche était pourvu de sa carie d'opération. — Un autre fait encore le préoccupait cependant.

Belle-Tsle citait cernée par une flotte nombreuse. On parlait d'une sommation qui devait avoir été faite par le commoijore Ellison au général Boucret, commandant la garnison, et Hoche était inquiet, non sur la résolution de Boucret,mais sur les moyens de défense qu'il pourrait opposer (1). Quelques-unes des personnes présentes se rappelèrent que Canclaux avait commandé Belle Isle et qu'il pourrait , mieux qu'aucun autre , fournir les renseignements propres à éclairer le général en chef.... Mais comment commu-

(l) Assez heureux pour avoir retrouvé la lettre d'Ellisou à Boucret, nous la donnons aux pièces justificatives, sous le n.° 57.

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niquer avec Nantes, toutes les roules duMorhihan étaient interceptées ? — 'Le commandant Henry répondit qu'il avait à sa disposition uu homme sûr, qu'il allait ar nier une embarcation légère, expédier son affidé versJVantes , et qu'il pouvait à pou près répondre qu'il saurait éviter les Anglais et atteindre l'embouchure de la Loire. x\ cinq jours de là il rapportait , en effet , une réponse de Caudaux qui disait que , dans les circonstances , 3,000 hommes suffisaient à Belle-Islc. — Il y en avait 5,600.

Or, pendant ce temps, pendant^ les courts moments que Hoche passa à Lorient, Josnet, accompagné du Représentant Brue, s'était porté sur Landevant ; Valletaux et Le Moine s'étaient aussi dirigés de Port-Bricuc et de Lamballe vers

le général Chabot et Fadjudant^général Robinet , arrivaient de Brest et de Morlaix pour renforcer l'armée d'opération. La jonction de Le Moine et de Josnet ne put cependant s'effectuer immédiatement , et le 13 messidor les insurgés, qui se trouvaient à la hauteur de Landevant, se présentèrent avec des masses assez formidables pour refouler le général Josnet vers Hennebont et lui enlever un convoi de pain. Mais, le surlendemain

LÀ HBVOLCTIOU BU BBBTAGHB. 109

15, les Républicains attaquèrent h leur tour les royalistes, qui, au lieu de se porter en avant, avaient gardé leurs positions pendant plusieurs jours, et on leur tua une centaine d'hommes en même temps qu'on leur enleva cinq vpijures chargées de 1800 habits et d'une grande quantité de selles et d'équipements de cavalerie.

Tout se disposait donc pour l'exécution du plan que Hocfee venait d'arrêter. Son chef d'étatmajor , Chérin, et f adjudant-général Champeaux, resté à Vannes , lui faisaient parvenir successivement les troupes et l'artillerie disponibles. Des forces imposantes se groupaient aux approches d'Auray et deXandevant, et Josnet avait reçu l'ordre de se- porter par la rive droite de l'Etel vers Plouhinec , dans le but de couvrir Lorient et le Port-Liberté. Hoche, en & séparant de Guezno qui suivit la colonne'de Josnet, lui avait dit: Représentant, gagnez Plouhinec, et demain vous entendrez le canon , je ne leur laisserai que les sables de la presqu Ue. — Ce mouvement ne tarda point en effet à être .exécuté, et l'ennemi se trouva bientôt refoulé jusque dans les sables , où il devait périr.

« Le général en chef viejit d'arriver d'Auray ici , écrit Értie de Lan.devant, le 15 messidor; et il a eu le bon-

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heur de rencontrer les brigands. Ils ont été joliment frottés. Ils étaient de 3 à 4000 hommes. Une colonne, venue de Pluvignier, les a menés de ce point jusqu'à Landaul. Une autre colonne les a pris dans ce dernier endroit et les a canduits jusqu'à Brpnoc devant Mendon , en passant par le pont de Cranic. Jls ont tenu environ cinq quarts d'heure; mais, au bout de ce temps, ils ont fui et se sont mis en pleine déroute. On les a poursuivis jusqu'à la mer. »

D'une autre pari, Brue en arrivant lui-même à Landevant par la route d'Hennebont avec le général Chabot et 1000 hommes avait rencontré l'ennemi et l'avait refoulé depuis Brandérion.

Cependant les chouans et les troupes de débarquement restés dans la presqu'île de Quiberon s'étaient rendus maîtres du fort Penthièvre et des batteries environnantes* Le drapeau blanc y flottait, allié au léopard anglais, quand Hoche arriva à la hauteur de Carnac. Mais déjà des redans, des fossés , des palissades avaient été ajoutés aux fortifications que les républicains avaient été obKgës d'abandonner. Voici comment Brue , par une letlre du 19, rend compte de l'arrivée de Hoche sur les lignes ennemies.

a Le général en chef et moi avons rejoint l'armée hier matin à 4 heures dans la lande de Ploesnel , près Auray ; peu de temps après, elle s'est mise en marche. Elle a été

sans rencontre jusqu'à Plouharnel et Carnac; mais là elle a trouvé l'ennemi. Du premier endroit où il était, jusqu'à Quibcron , il a été poursuivi par le général Humbert , mais le fort nous a empêchés d aller plus loin, et nous a forcés de nous retirer sur la falaise. À Carnac il n'y avait qu'on petit poste ; il a été bientôt enlevé et sans difficulté. Des divers côtés il a été tué à l'ennemi beaucoup de monde, nous n avons perdu que très-peu d'hommes. Ce matin, à 2 heures, l'ennemi est venu nous attaquer; il a été, comme de raison, bientôt repoussé. Nous lui avous encore tué quelques hommes, et nous n'en avons perdu que deux.

a Les brigands sont dans Quiberon: il paraît, d'après les rapports qui nous ont été faits, que les chouans réunis àcnx forment un total de 15 à 18,000 hommes; dans ce nombre il peut y avoir 5 à 6,000 émigrés. Hier les républicains ont pris un obusier, des obus , des armes, des habillements; aujourd'hui l'ennemi était si pressé de se retirer , qu'il lui a encore été pris un caisson chargé de munitions, aux armes du roi Georges, et quelques chevaux.

» Les chaloupes canonnières de l'ennemi n ont cessé ce matin de tirer à terre pendant l'affaire ; mais, jusqu'à présent, je n'ai pas .appris que* leurs coups nous aient été funestes. Le général en chef met la plus grande activité et la plus grande bravoure. C'est lui même qui va reconnaître son terrain sous le feu de l'ennemi et en avant de tous les tirailleurs. Son zèle et ses soins nous garantissent une victoire éclatante avant peu. Il y a 10 jours que les émigrés.sont à Quiberon : nous n'avons pas de connais- .

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sancc de ce qui s'y passe , mais nous voyons nne grande agitation dans la flotte anglaise; tous les bâtiments sont presque toujours à Ja voile ou prêts à s'y mettre. On dit que les émigrés ont fait, il y a deux jours, rembarquer leurs femmes et leurs enfants, il y a beaucoup de personnes qui pensent qu ils ne tarderont pas à en faireântant, malgré les cxortalions et la présence de l'é\éqae de Dol, du curé de Saint-Malo et de plusieurs antres calotins. — Nos canons, et surtout nos ob'usiers, ont ce matin fait merveille et déconcertent furieusement les chevaliers français et leurs écuyers. »

Puisaye cl les autres chefs de l'émigration ainsi resserrés dans des ligues étroites, embarrassés de la masse des chouans et des habitants qui s'étaient ralliés aux troupes de débarquement, ne lardèrent pap à sentir qu'ils avaient commis une énorme faute en se laissant acculer à des sables où l'eau et les vivres leur manquèrent promptement. Les chefs qui, comme Georges et Mercier, avaient d'ailleurs jusque-là tenu la campagne les armes à la main , et que leur infime origine avait seule fait consentir servir en sousordre , ne tardèrent pas à manifester un mécontentement qui passa rapidement dans les masses qu'ils dirigeaient (1). Il y eut, dès ce moment,

(1) Il n'est personne un peu. au courant des désastres

LA KlhOLUTION EN BRETAGNE. 113

défiance et division dans le camp des rebelles, et ce fut sans doute autant pour .combattre ces malheureuses dispositions, que pour réparer , s'il était possible , la faute commise dès le prin-

qu essuya l'armée royale à Quiberon , qui ne sache en effet que de basses ^intrigues , des jalousies , mais aussf de justes mécontentements paralysèrent , dès le principe, les projets de l'insurrection. La première faute commise dans ce sens par le cabinet anglais , fut d'a- Toir remis au comte d'Hervilly», officier à sa solde , la responsabilité dn p débarquement , et d'avoir ainsi, en quelque sorte , lié les mains au commandant en chef de l'expédition , qui n'entrait dans la plénitude de son commandement qu'une fois à terre. Après le débarquement , dHerviily, comme officier anglais, se crut encore en droit, pour satisfaire à sa responsabilité, de ne point se départir de la direction spéciale des émigrés soldés par l'Angleterre j les regardant comme un corps auxiliaire dont il devait toujours compto : cette nouvellè prétention perdit tout , et Ton ne saurait nier que , pour le débarque* ment et les premières opérations , les plus fâcheux malentendus n'aient résulté de celte circonstance. Le peu d'égards que les émigrés témoignèrent pour les bandes de Georges et de Mercier , et peut-iUre aussi ht secrète jalousie 4e ceux-ci, qui devaient tout à leurs armes, achevèrent de fêter le trouble dans les rang* de la cause royale.