LIVRE NEUVIÈME. CHAP

extrait^ des rapports partiels qui furent alors adressés aux Représentants sur la situation de l'ennemi.

Le premier de ces rapports est de l'adjudantgénëral Bouvard, placé à la tête de la force armée du cantonnement d'Ernéc, depuis la pacification seulement. Sa lettre est du 5 floréal : il parle d'un chef de chouans nommé Lasseu, dit Joseph, auquel il a prodigué les témoignages de bonne amitié et offert une escorte pour assurer ses démarches en faveur de la pacification ; mais n'ayant que des plaintes a porter, il ajoute:

« Que depuis six jours qu'il commande à Ernée , il ne s'en est pas passe un seul où il n'ait eu à gémir sur quelques nouveaux brigandages. Tous ceux qui ont acheté ou affermé des biens nationaux sont principalement mis à contribution; on leur enlève leurs bestiaux, et s'ils ne soldent pas sur le champ, on les menace de mort... Le 2 et le 3 de ce mois, un détachement de cette garnison, qui était accompagné de deux commissaires du district, a été assailli par 500 brigands qui ont essayé de les empêcher d'amener les grains qu'ils avaient déjà chargés sur des Toitures. La fusillade a été très-vive , etc. »

En voici un second , également daté du 5 floréal, et fourni par les administrateurs du district de Vitré.

t On a lu hier votre proclamation du t. ,f de ce mois.

LÀ BÉVOLUTIOIf EN BRETAGNE. 13

On avait invité les chefs de chouans à s'y trouver: cinq s'y sont présentés, mais aucun n'a voulu recevoir la cocarde nationale ni crier vive la République.... On ne trouve point de voilures pour les transports; et les laboureurs ne veulent marcher qu a la voix des chouans.

Récapitulant des faits du même ordre, les administrateurs de Loudéac s'expriment ainsi qu'il suit:

« On dit que la paix est faite avec les chouans. Soyez sûrs qu'elle n'est pas sincère de leur part et qu'ils continueront d'ici à long-temps à se livrer à toutes sortes d'excès.... Il est à notre connaissance que c'est à Ploeuc, commune du district de Port-Brieuc , chez Dulorin , cidevant receveur de l'émigré Lahoussayc , que l'on enrôle pour les chouans. Il vient tous les jours s'y engager différents individus, non-seulement du voisinage, mais des pays plus éloignés, et jusque de Brest. »

Et 9 fournissant quelques autres détails , ils disaient que deux jeunes gens qui étaient rentrés sur la foi des traités dans un village voisin de Ploëuc, avaient été saisis de nuit et tués à coups de baïonnette, après délibération d'un conciliabule qui paraissait avoir la grande main dans les affaires du pays.

Et comment ces excès se perpétuent-ils? — En répandant le bruit , ainsi que nous l'apprend une dépêche des administrateurs du Faouè't (7

14 LIVHB KEUVlfcMB. CHAP. I.

floréal), que la soumission de Charette et des chefs de la chouannerie est une pure invention de la part des républicains. — Aussi , d'après la déclaration de ces mêmes administrateurs, le nombre des révoltés se grossit-il chaque jour, en même temps qu'ils dressent des rôles pour un recrutement forcé* en même temps qui /s passent des revues et forment des approvisionnements considérables. — Ils viennent jusque dans la ville, écrivent les administrateurs de la Guerche , suborner les militaires, les engager à passer du côté des chouans et leur dérober leurs cartouches. — Six jours après, même plainte avec la demande instante d'un nouveau renfort pour la garnison , parce que , malgré une soumission récemment renouvelée , ils s'organisent et sarment plus que jamais.

Dans le district de Châteaubriant, où les chefs réunis de la chouannerie , Terrien , Le Tort , Ilogrel et Le Maître , avaient fait leur soumission en demandant t 'évacuation des cantonnements républicains, les choses ne se passent pas autrement : les administrateurs du district , après avoir eux-mêmes recommandé l'imprudente évacuation des cantonnements, viennent déclarer qu'ils sont trompés.

LA RÉVOLUTION B» BBBTAGHE. 15

« Que les chouans restent armés et parcourent les campagnes; qu'ils se sont rassemblés au Grand-Auverné, à Maumusson , au nombre de 5 à 600 ; qu'ils out un camp à Pontéron , près Candé ; que l'un des leurs a escaladé les murs du château et a encloué trois canons qui s'y trouvaient placés; enfin, qu'ils forment des listes d'enrôlements, et qu'ils y comprennent tous les hommes de 18 à 40 ans. »

Et sur tous les points à la fois 9 les administrations f refoulées par les rebelles , reçoivent des menaces ou des avis, qui ne permettent pas de donter que les chouans ne songent à de nouvelles attaques.

Hais nulle part cet étal de crise ne se montre plus redoutable que dans le Morhihan et les Côtes du Nord.

a Nous avions conçu quelque espérance de voir la tranquillité renaître dans notre malheureux district (Auray, 13 floréal); nous avons eu une conférence avec deux de leurs officiers nommés Cadoudal et Mercier , qui nous ont assuré avoir envoyé leur adhésion par écrit (1) f et ils nous avaient promis d'empêcher tout acte d'hostilité de la part de leurs gens, comme les républicains l'ont fidèlement observé. Mais , bien loin de témoigner des dispositions amicales et pacifiques, nos chouans, nos paysans et une grande partie des habitants

mm.,

(1) Assertion fausse.

16 J.IVRB KBUYlfeHE. — CHAF. I.

des Tilles affichent , sans aucnn ménagement, le royalisme le plus effronté. Leur but , bien prononcé , est d'affamer les troupes républicaines, de les forcer ainsi à la désertion ou à l'évacuation d'un pays qui ne peut plus les nourrir; en conséquence , ils ont défendu , sous peine de mort , à tous les paysans , de rien fournir pour le compte de la République; et cette défense s observe si bien, que le peu de troupes cantonnées dans le district , meurt de faim. Aucun officier municipal ne Tout ou n'ose plus remplir ses fonctions. Depuis un mois, nous faisons, comme citoyens, ce qu'il ne nous est plus possible de

faire comme administrateurs a

a Je suis instruit, écrit Bruc à ses collègues (14 floréal) qu'il se forme , dans plusieurs cantons du Morbilinn, des rassemblements d'hommes armes qui commettent journellement de nouveaux excès. La guerre civile, qui désole ces contrées , bien loin de toucher à sa fin, prend tous les jours un caractère plus sérieux. Quarante et quelques habitants de Vannes , dont la majeure partie, jeunes gens, sont allés les rejoindre l'un de ces jours derniers. Ils ont emporté avec eux les fusils et les munitions qui leur avaient été confiés pour là défense de leur patrie. L'un d'eux , capitaine d'une compagnie , était dépositaire de 2,000 cartouches dont il en a enlevé 1300. Je ne puis vous dissimuler que notre position est des plus alarmantes , et qu'il ne reste plus d'autre parti à prendre que de marcher contre les rebelles , etc. , etc. »

Et, en effet, ainsi que le faisaient pressentir depuis long-temps les rapports des autorités

de la place de Lorient , la population et les ouvriers de ce port , travaillés par des agents secrets , Tenaient de troubler la ville , d'y causer les plus grands désordres , et d'obliger les administrateurs de la marine à fermer, les ateliers du port. Là, comme sur plusieurs points, les troupes sont momentanément secourues par les habitants ; mais bientôt le pain manque, et la garnison ainsi que les habitants en sont privés pendant plusieurs jours. D'ailleurs les assignats sont tombés dans un tel discrédit , et les paysans se soumettent si complètement à la volonté et aux menaces des rebelles, qu'il n'est plus possible aux patriotes de se procurer les choses les plus simples et les plus indispensables. Brue l'annonce dans sa correspondance : II ri y a que la monnaie à V effigie de Louis XVI qui soit reçue dans les campagnes (i).

(1) Les deux journées des 5 et 6 floréal (24 et 25 a\?ril 1795) furent graves et pénibles pour la ville de Lorient. Une femme , employée au port et Sujette à des attaques d'épilepsie , étant tombée malade, fut signalée par la malveillance comme une victime des mesures prises par l'administration pour faire fabriquer du pain , dont la qualité était loin d'être supérieure, mais ce-