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que si les rebelles en firent les plus grands frais , ils en retirèrent aussi une expérience qui les familiarisait avec 1 ennemi et avec le système de guerre que Georges allait bientôt pratiquer. Il est à croire toutefois que si , dans ce moment , Hoche n'avait point rappelé à Rennes deux bataillons de la colonne de Josnet, et que, d'une autre part , ce dernier eût inspiré plus de confiance aux troupes et montré plus de sévérité pour la discipline , il est à croire , dis-je , d'après ce qu'exposèrent les administrateurs du Morbihan dans leur rapport , que la guerre de la chouannerie, avec des cantonnements bien disposés et des fouilles poussées avec activité, pouvait être presque terminée de cette fois dans celte partie de la Bretagne. Pendant huit à dix jours , en effet, les réquisitions de grains se fournirent sans résistance , les soumissions se multiplièrent ,

point pris part aux affaires précitées. Ce que nous pouvons dire, c'est que noire récit est extrait du rapport circonstancié de l'administration départementale du Morbihan , sous la date du 28 prairial , et de cinq lettres en forme de rapports des représentants Brue et Corbel sur les mêmes affaires.

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et cette défiance qui s'était depuis long-temps manifestée contre les gentilshommes qui passaient pour exploiter à leur profit l'indignation du pays, se montra plus acerbe et plus violente que jamais. — Mais telle ne devait pas être encore l'issue de la lutte : Brue et l'administration départementale se plaignirent tour-à- tour de Josnet et de Hoche, de l'indiscipline des troupes qui revinrent chargées de butin , laissant sur leur route des maisous dévastées et leurs habitants égorgés; mais ces plaintes, non plus que la dispersion instantanée des chefs de la rébellion, nè purent réduire celle-ci à l'impuissance. A peine , en effet , Grand-Champ, Saint-Bily et Camors ont-ils été forcés par les républicains , qu'Hennebont et Lorient sont menacés au point que l'administration du district se replie de la première de ces villes vers la seconde, et que les insurgés viennent jusque dajos le port et sous les murs de cette dernière enlever des grains et des munitions. Dirigée par Lantivy et Leissègues , qui ont pris part à la lutte qui vient d'avoir lieu, une autre bande se fait passage dans le Finistère et pénètre jusqu'à la manufacture de poudre du Pont-de-Buis , d'où elle enlève sur trois chariots dix milliers de poudre. Singulière expédition , qui dénote tout le

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génie des rebelles et en même temps tonle Kncnrie de certains chefs républicains , qui , comme les généraux Chabot et Klingler, laissèrent un magasin à poudré sur la ligne des pays insurgés sans autre garde que douze à quinze hommes de garnison.

L'enlèvement des poudres de la manufacture du Ponl-de-Buis, placée dans Tune des gorges les plus profondes du pays, sur la route de Châteaulin à Landerneau, est, en effet, l'un des actes les plus audacieux de la chouannerie. Le Finistère n'avait point encore été jusque-là entamé par les rebelles ; les chouans venaient d'être défaits, et trois représentants étaient réunis à Quimperlé : cette place , Lorient , Quimper et Brest étaient pourvus de corps plus ou moins nombreux que dirigeaient Evrard, Meunier, Klingler et Chabot , et c'est dans ce moment que deux chefs de chouans , Leissègues et Lantlvy , conçoivent le projet de se porter rapidement vers le Pont-de-Buis , pour enlever de ce magasin les poudres qui s'y trouvent. Le Faouè't, ixourin,

Scaèr , Carhaix , Châteaulin, toutes , villes plus ou moins populeuses, se trouvent comprises dans les dix-huit à vingt lieues qu'ils ont à parcourir , et cependant rien ne les arrête. Suivis de 5 à 600

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Rforbihannais , ils tournent ou évitent ces villes et les colonnes républicaines, de manière à arriver à Edern par trois routes différentes , dans la nuit du 28 prairial an III (16 juin 1795). Quelques prêtres insoumis, et des émigrés qui ont leurs domaines dans les paroisses de Laz, Leuhan , Saint-Goazec et Trégourez , ont favorisé leurs mouvements. S'occupant aussitôt de se procurer les voitures et les chevaux qui doivent servir à exécuter leur coup de main, ils parcourent les villages d'Edern et de Briec, se font suivre eux qui leur sont dévoués , et intimident les autres par l'assassinat d'un instituteur et des curés constitutionnels d'Edern et de Briec, qu'ils arrachent de leurs lits à la lueur des flambeaux (1).

Le lendemain, 29 prairial, ils arrivaient au Pont-de-Buis vers midi. Ayant passé p*r le vil-

(1) Le malheureux curé de Briec, qui avait été prévenu par des gens d'Edern du danger qu'il courrait en restant coucher à son presbytère, avait répondu que, (juoi qu'il arrivât, son devoir était de rester à son poste. Le lendemain matin, les commissaires du département le trouvèrent étendu dans sa cour , ayant une balle au front et une ouverture au-dessus du cœur. Sou chien >seal était à ses côtés.

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lage de Saint-Ségal, et s'y étant emparés du curé constitutionnel, ils le traînèrent jusqu'à deux cents toises de la manufacture et l'y fusillèrent , donnant ainsi à leurs gens le signal de l'attaque. L'enceinte de la manufacture fut aussitôt envahie par 200 hommes. Tandis que le reste de la troupe gardait les hauteurs du lieu, la porte principale de l'établissement et deux autres portes du parc furent enfoncées. Les douze ou quinze vétérans ayant la garde du poste, furent désarmés, et le citoyen Campourcy , chef et gardien du dépôt, fut forcé d assister à l'enlèvement des poudres du magasin et de celles qui étaient au séchoir. La caisse, renfermant dix-huit mille et quelques cents livres, fut également enlevée. Quelques ustensiles et les poudres que les insurgés ne purent placer sur les charrettes dont ils s'étaient pourvus, furent jetés dans le canal dont les eaux alimentent l'établissement. Aucun autre dégât ne fut toutefois commis, et, soit précipitation ou ordre exprès des chefs, en vue de prévenir des retards qui eussent pu être funestes au corps entier des rebelles, ils se retirèrent sans coup férir , se dirigeant , avec leur butin , vers Pleyben , où ils assassinèrent encore le curé constitutionnel, un officier municipal et l'instituteur.,.

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Depuis deux jours prévenues de leurs . mouvements , des colonnes, parties de Quimper, de Landerneau, de Châteaulin, de Garhaix, de Quimperlé 9 étaient cepetfdant à leur poursuite ; mais elles ne savaient quelle route tenir pour les atteindre, tant les rapports reçus étaient contradictoires ou incertains. Fischer , chef du 3.' bataillon de la 141/ demi-brigade, ne les manqua cependant que de quelques minutes , en remontant de Garhaix à Châteauneuf par Landeleau, où il passa un instant avant que les insurgés y arrivasseut. Mais ceux-ci atteignaient déjà Sairilliernin, Mottreff et Pleurin; ils gagnèrent Glomel et Trégarantec , pendant que les chefs républicains, Chabot, Robinet et Fischer, réunis inopinément à Garhaix, y combinaient leurs mouvements, pour se porter vers Gourin et le Faouè't, pensant que l'ennemi rentrerait dans le Morbihan par les approches de Pont Calleck et du Guémené, d'où l'expédition paraissait être partie. Mais cette méprise et quelques malentendus entre l'administra lion civile de Garhaix et les chefs militaires donnèrent une avance considérable aux bandes de Lantivy et de Leissègucs , il ne fut plus possible de songer à les atteindre.

Ainsi qu'on peut le croire, cependant, |e Bfor-

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bihan ne devait pas être le seul théâtre de la guerre. Une lettre du général Aubert-Dubayet , datée du 10 prairial, c'est-à-dire du jour même où' Grand-Champ était attaqué, nous apprend qu'un convoi de grains rentrant à Laval, fut inquiété par une forte colonne de chouans , et que l'affaire s'engagea avec assez de vivacité pour qu'une centaine de rebelles restassent sur le champ de bataille.

Les choses ne se passèrent pas autrement dans les Côtes-du-Nord: le conseil supérieur des insurgés s'y était* tenu pendant long-temps; les Anglais et les émigrés croisaient constamment en vue de la côte, y versaient des armes et de l'or chaque fois qu'ils en trouvaient l'occasion; et si d'une part Boishardy et les bandes nombreuses qu'il dirigeait, s'étaient montrés peu disposés à la paix; d'une autre, les généraux Le Moine et Valletaux, qui commandaient les troupes campées à Meslin et sur la côte , n'avaient pas un désir moins prononcé pour la reprise des hostilités. Les lettres que l'un d'eux venait de saisir , leur avaient en effet démontré que la guerre était le seul moyen de déjouer les projets de l'ennemi* Ils y étaient en outre portés d'un manière irrésistible par la position du soldat et des officiers,

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qoi 5 privés de solde, de vêtements et de subsistances , s'affranchissaient chaque jour de la discipline , et n'avaient plus d'autres moyens de se nourrir que de se porler en armes chez les habilants qu'ils maltraitaient et égorgeaient quelquefois. Or, le général Le IVIoine était actif, vigilant , et toujours disposé à payer de sa personne pour toute entreprise qui devait servir sa haine contre les royalistes. Déjà il avait plusieurs fois vivement inquiété les membres du comité et les chefs de l'armée catholique ; il en avait lui-même surpris ou fait saisir quelques-uns, tels que Solihac: il ne lui fallut pas d'ordres réiteVés pour qu'il s'empressât de mettre à exécution les nouveaux arrêtés pris parles Représentants à la suite de l'arrestation de Cormatin. Mais, aussi diligent que lui, Boishardy, qui devait faire l'objet principal de ses recherches , parut échapper à ses poursuites au moins pendant quelques jours. Cependant , l'un des derniers jours de prairial , un transfuge , qui avait une première fois abandonné les rangs républicains pour passer dans les bandes de Boishardy , vint trouver le général Le Moine, et traita avec lui , dit -on , de la prise du chef des rebelles. Un détachement de la Gironde, commandé par on capitaine nommé Audiltas, se mk aussitôt en

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route , et se trouva à trois heures du matin le 27 prairial , près l'un des champs de la Ville-Héné en Bréhand , non loin de Moittcontour. — Boishardy,qui redoutait une surprise, avait fait suspendre son hamac aux branches de l'un de* pommiers de ce champ 9 et il y passait la nuit avec une jeune femme, sa maîtresse, quand F un des affidés, duquel on tient ce récit, l'avertit que le camp où il se trouvait était cerné.

« Reste dans ce hamac, ne bouge pas , dit Boishardy à la femme qui partageait sa couche, pciil-ôtre ne serastu pas découverte, et dans tous les cas, il est probable qu'ils ne te feront pas de mal. »

Et Boishardy, accompagné dè cinq de ses gens, s'élance et se trouve bientôt hors l'atteinte des républicains, — Mais le jeune chef (il avait alors 32 à 33 ans) veut savoir ce qu'est devenue sa compagne , et il revient sur ses pas se glissant le long des fossés pour s'informer de la situation de celle qu'il a un instant abandonnée... Malheureu-

sèment il esj. aperçu, un grenadier lui tire un coup de fusil et l'atteint dans les reins. Il veut franchir une haie , retombe , et périt sous les coups des républicains. Le transfuge qui l'a livré le reconnaît, tire son sabre, et lui en tranche la tête. Cette dépouille est aussitôt mise au bout

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d'une baïonnette , et, au lever du jour , des misérables la promenaient à Brëhand et dans les rues de Lamballe! Hideuse altrocité que Hoche flélrit des lignes suivantes :

« A l'adjudant-général Crublier ,

» Je suis indigné de la conduite de ceux qui ont souffert que l'on promenât la tôle d'un ennemi vaincu ; pensent-ils, ces êtres féroces, nous rendre témoins des horribles scènes de la Vendée? Il est malheureux mon cher Crublier, que vous ne vous soyez pas trouvé là pour empêcher ce que je regarde comme un crime envers I honneur, l'humanité et la générosité française. Sans perdre un moment, vous voudrez bien faire arrêter les officiers qui commandaient le détachement de grenadiers et ceux d'entre eux qui ont coupé ou promené la tête de Boishardy .

» Rennes, ce 20 prairial an III.

» Le général en chef, » Hochr. »

Il RÉVOUJTIO» BU BBBTÀG5B.