CHAPITRE II

Sommaire.

Mission du général Canclaux à Naples. — Accueil qu'il y reçoit. — 11 rend compte au général Bonaparte de la situation des esprits. Nouvelles difficultés à Rome. — M. Cacault est rappelé et remplacé par Joseph Bonaparte. — Les bonnes intentions du nouvel ambassadeur sont contrebalancées par la conduite irritante de son entourage. — Inquiétude du Saint-Siège. — Un corps de d0,000 Napolitains se porte sur la frontière. — Instructions du général Bonaparte à son frère. — Il écrit au général Canclaux pour prévenir une intervention de la cour de Naples. — M. de C.allo opine dans le même sens. — Rappel du général Canclaux. — Treilhard est nommé à sa place. — La politique du Directoire devient plus menaçante. — Insurrection à Rome. — Le général Duphot est tué d'un coup de feu. — Berthier marche sur Rome. — Ses instructions. — M. de Bclmonte-l ’ignatelli essaye, inutilement d’interposer sa médiation. — Proclamation de la République romaine. — Impression que produisent ces événements à Naples. — Le prince de Marcolini se rend à Vienne pour y conclure une alliance défensive avec l’Empereur. — Préparatifs de l’expédition d’fcgypte. — Lettre confidentielle du chevalier Acton à sir'William llamilton. — Dépêche de ce dernier à l’amiral comte de Saint-Vincent — Curieux rapport de M. l’dney, consul-général d'Angleterre à Livourne. — La cour de Naples craignaut que l'armement de Toulon ne soit dirigé contre elle, redouble de précautions et de préparatifs. — Carat est nommé ministre de France à Naples. — On le reçoit froidement — Traité de Vienne signé le 19 mai 1798 par le prince de Campochiaro pour les Deux-Sieiles, et le baron de Thugut pour l’Empereur.

Pendant le cours de ces négociations, un ministre français, le général Canclaux, était arrivé à Naples. Il y reçut le meilleur accueil, ainsi qu’il résulte de sa

28 HISTOIRE I)E LA BÉVOLliTlON

correspondance. Voici comment se terminait une de ses dépêches adressée au général en chef : « P.-S. Je ne « dois pas vous laisser ignorer que j’ai présenté mes « lettres de créance, le 22, au Roi , qui m’a parfaite- « ment accueilli. La Reine a d’abord reçu ma femme « et moi assez froidement; mais depuis elle a mis « beaucoup de recherche, de prévenances, et no - « tamment la nuit d’hier, au grand bal qu'il y a eu à « la cour (1). »

Quant aux bonties dispositions de la cour à l’égard du gouvernement français, il s’en exprimait ainsi dans son second message, en date du 20 juillet : « J’ai reçu ce matin votre lettre du 16 du mois der- « nier. Ayant une Occasion sûre de vous faire passer « ma réponse, je me hâte de vous la faire, pour vous « assurer que les bruits des projets de cette cour sont « aussi peu fondés que celui des armements quelle « fait.

« Il est vrai qu’il ne paraît pas quelle ait encore « pris de parti pour licencier le superflu des troupes « qu’elle a sur pied ; toutefois l’effectif en a été fort « diminué. La réforme vient déjà même de se faire « sentir sur un corps de Volontaires à cheval. Il était « composé de jeunes gens qui se montaient et qui

(1) Dépêche du 14 juillet.

A NAPLES

« s’équipaient à leurs frais. Cette troupe vient d’être « licenciée depuis deux jours; le Roi en a fait tous « les individus porte-enseignes ; mais cette récom- « pense ne suffirait pas aux autres régiments, dont il « paraît que le mode de suppression l’inquiète. Je « tâcherai de me procurer l’état des troupes encore « sur pied, et je vous le ferai passer. On avait parlé « d’une manufacture d’armes à Torre del Greco, « près Portici ; cela se réduit à quelques projets mal « suivis, et qui avaient été présentés comme ressource « à scs habitants victimes de la dernière éruption du « Vésuve.

« Enfin, citoyen général, le post-scriptum de ma « dernière lettre, en date du 26 (messidor) , aura servi « à vous persuader qu'ici on paraît sans méfiance, et « que le gouvernement français doit être sans crain- « tes, puisque vous et votre armée victorieuse êtes « toujours en Italie. »

Le 30 août, il écrivait encore : « On craint plus « ici les échappés Lombards, Piémontais, même Bo- « lonais, et c’est pour leur fermer l’entrée du royaume « que la ligne, depuis Gaëte jusqu’à l’entrée de la « mer Adriatique, est de 20,000 hommes; le surplus « est réparti dans les garnisons, tant ici qu’en Sicile; « en tout, le nombre des troupes, vient-on de me dire,

30 II ISTOIAfi DE LA Hh\ OLliTlOX

« peut-être d’une manière exagérée, monte à près « de 80,000 hommes, dont 20,000 à peu près d’an- « ciennes troupes, et le reste en corps de volontaires,

« qui fondent journellement ou qui servent à mon- « ter les anciens corps fort incomplets. C’est l’expli- « cation que m’en a donnée le général Acton; je le « questionnais avant-hier, moins sur le nombre des « troupes, que sur le bruit qui s’était accrédité d’un « mouvement de leur part; il m’a assuré que ces « bruits étaient controuvés; il m’a cité l’exactitude « de la fidélité au traité de paix, prouvée par le refus « de bouger, fait à la demande que l’Empereur avait « hasardée, lorsque les conférences avaient pris un « air un peu louche; et l’ordre à M. de Gallo de se « retirer et de refuser son entremise, si cette demande << était suivie. Il m’a ajouté que vous, général, aviez « connaissance de ces faits. Ainsi, je crois qu’on peut « encore mettre ces bruits dans la classe de ceux que « la malveillance, l’ignorance et les passions sèment « trop souvent, et qu’un jugement juste et éclairé « sait écarter. Le général Acton m’a encore dit qu’il « avait envoyé directement un courrier à M. de Gallo « pour qu’il vous parlât d’une démarcation de fron- « tières. Ce courrier a dû pousser jusqu’à Paris. » Cela se rapportait à certaines négociations particu-

A NAPLKS.

Hères du royaume de Naples, qui se mêlaient incidemment aux grands débats diplomatiques de Passeriano et d’Udine. M. de Gallo demandait, pour son gouvernement, en échange de Pile d’Elbe, les îles de Corfou, Zante et Céphalonie. Il ne se dissimulait pas que la possession de cet archipel rendrait la France absolument maîtresse de l’Adriatique. Le général Bonaparte répondant par un refus, il se rabattit sur Ancône, alors occupée par une armée républicaine, et qu’on devait évacuera la paix générale; la cour de Naples eût offert au Pape une indemnité proportionnelle. Mais cette seconde ouverture ne fut pas mieux accueillie. Le général lui répondit, en plaisantant sans doute, que la France ne pouvait disposer de ce qui ne lui appartenait pas : c’est du moins ce qu’on lit dans un de ses rapports au Directoire. Il ajoutait : « Nous garderons Corfou et Ancôipe : le premier sera « stipulé dans le traité; le second, que nous avons, « nous devient tous les jours plus redoutable , et « nous le conserverons jusqu’à ce que les nouvelles « affaires de Rome nous le laissent sans retour. » Nous n’entendons tirer aucune conséquence de ce rapprochement, sinon que de pareilles combinaisons sont fort ordinaires en politique; mais nous devons examiner ce que le général en chef entendait par les

HISTOtnE DB LA «ÉVOLUTION

nouvelles affaires de Rome; car l’histoire de Naples est si étroitement liée à celle du Saint-Siège, qu’il est presque toujours indispensable de les traiter concurremment.

Depuis un an, M. Cacault représentait la France auprès du pape Pie VI. C’était un chaud patriote , mais un caractère droit et conciliant; il s’opposait surtout à la politique du Directoire, qui voulait révolutionner Rome et renverser la papauté. « Le temps « est venu, disait La Reveillère, de faire disparaître « cette idole; le mot :1e République romaine suffirait « pour transporter toutes les imaginations ardentes « de la révolution. » Sur ce point, M. Cacault était inflexible. Mal vu à Rome comme français , et à Paris comme modéré, il finit par demander son rappel. On l’envoya à Florence, et Joseph Bonaparte, un frère du général, (jit nommé pour le remplacer, avec le titre d’ambassadeur. Personnellement, le nouveau plénipotentiaire n’avait, à l’égard du Saint-Siège, ni haine, ni colère; il était même animé des meilleures intentions: mais quelques personnes qui l’accompagnaient tenaient à Rome la conduite la plus irritante. Le palais Corsini était le rendez-vous de tous les mécontents et de tous les détenus politiques libérés par un des articles du traité de Tolentino : on y conspi-

A NAPLES

rait ouvertement. Le Pape, effrayé de la fermentation qui gagnait de propre en proche, crut devoir en référer aux cours de Naples et de Vienne, en demandant si, dans le cas de certaines éventualités, il pouvait compter sur leur concours. Thugut, alors occupé des conférences de Passeriano, répondit d’une manière évasive. II offrit néanmoins de mettre le général Provera à la tête des troupes pontificales. Acton fit suspendre le licenciement de l’armée ; des ordres furent donnés pour que 40,000 hommes se rassemblassent sur la frontière, prêts à marcher au premier signal.

Instruit de ces mouvements de troupes, Bonaparte écrit au ministre de France une lettre fort sèche, dans laquelle il s’étonne de ne pas être informé directement de ce qui se passe à Naples. « Soit que le Pape «continue à vivre, dit-il en terminant, soit qu’il « meure (Pie VI était alors gravement malade), ou « qu’il soit remplacé par un autre pape ou une ré- « publique, vous devez déclarer, lorsque vous serez « assuré que la cour de Naples a l’intention de faire « des mouvements , que le Directoire exécutif de la « République ne restera pas tranquille spectateur de « la conduite hostile du Roi de Naples. »

Le même jour, 29 septembre, il mande à son frère Joseph : « L’escadre de l’amiral Brueys me répond

31 irisToinF. de la révolution

« de la cour de Naples... Vous ne devez avoir aucune « espèce d’inquiétude, et si elle agit, je détruirai son « commerce avec l’escadre de l’amiral Brueys, et « lorsque les circonstances le permettront, je ferai « marcher une colonne pour leur répondre. Je verrai « M. de Gallo dans une heure, et je m’expliquerai « avec lui en termes si forts que messieurs les Napoli- « tains n’auront pas la volonté de faire marcher des « troupes sur Rome.

« L’aide de camp qui vous portera cette lettre a « ordre de continuer jusqu’à Naples pour voir le ci- « toyen Canclaux; il s’assurera par lui-même des « mouvements des troupes napolitaines, auxquels je « ne puis pas croire, quoique je m’aperçoive qu’il y « a depuis quelque temps une espèce de coalition « entre les cours de Naples, de Rome et même de « Florence. »

Suivent certaines instructions pour le cas où le Pape viendrait à mourir. Le général ajoute : « Le Roi « de Naples ne fera aucun mouvement; s’il en fai- « sait, vous lui déclareriez, à l’instant où il franchi- « rait les limites, que le peuple romain est sous la « protection de la République française; ensuite, en « vous rendant de votre personne auprès du général « napolitain, vous lui diriez que la République ne

A Nm.F.S.

« voit pas d’inconvénient à entamer une négociation « avec la cour de Naples sur les différentes deman- « des qu’elle a faites, et spécialement sur celles qu’a « faites à Paris M. Balbo et auprès de moi M. de « Gallo, mais qu’il ne faut pas qu’elle prenne les ar- « mes, la République regardant cela comme une « hostilité.

« Enfin vous emploierez en ce double sens beau- „ « coup de fierté extérieure pour que le Roi de Naples « n’entre pas dans Rome, et beaucoup de souplesse,

« pour lui faire comprendre que c’est son intérêt, et « si le Roi de Naples, malgré tout ce que vous pour- « riez faire, ce que je ne saurais penser, entrait dans « Rome, vous devez continuer à y rester et affecter « de ne reconnaître en aucune manière l’autorité « qu’exercerait le Roi de Naples. »

Le général en chef eut, en effet, une longue conférence avec M. de Gallo, qui se hâta d’écrire à sa cour. II mandait « que l’entrée des Napolitains dans les États pontificaux serait regardée comme une déclaration de guerre; que l’Autriche n’était pas en mesure de s’entremettre en faveur du Saint-Siège; que vraisemblablement elle n’en avait pas même l’intention; un amiral français croisait dans la Méditerranée

et pouvait paraître à chaque instant devant Naples;

3 fi II1ST0IRE DE LA DÉVOLUTION

il fallait éviter à tout prix une rupture dont les suites seraient nécessairement déplorables. » Au fond, c’était la conséquence naturelle des préoccupations du cabinet de Vienne, qui, à la veille de conclure une paix très-avantageuse, déclinait visiblement toute intervention sérieuse dans les affaires d’Italie. Le traité de Campo-Formio, signé peu de jours après, . ne fit qu’ajouter aux embarras des cours de Rome et des Deux-Siciles. A partir de ce moment on voit se dessiner nettement la politique du Directoire, qui n’est plus inquiet du côté de Vienne. Le général Canclaux est remplacé; on lui donne pour successeur le régicide Treilhard. « Sa femme ,» écrit La Reveillère (I), « Sa femme a la réputation d’une « mère de famille respectable, qui ne s'est jamais « occupée que de soins domestiques. Ainsi la France « aura à Naples un digne ambassadeur et point d’am- « bassadrice. » Des émissaires sont dirigés sur Rome pour y entretenir l’effervescence et Talleyrand écrit à Ronaparte, qui l’en eût volontiers dispensé : « Deux «jeunes gens, Jorri et Communeau, partent d’ici « avec des passeports de moi. On désire que de Mi- « lan ils aillent dans les États du Pape, et y soient « avant sa mort. Ce sont des patriotes très-ardents.

(I) Lettre de La Reveillère au général en chef Bonaparte, ÏO octobre.

A NAPLES

« Donnez des ordres pour les bien adresser en Italie. « Le Directoire tient beaucoup à cela. S’ils ont besoin « de quelque argent, vous le leur donnerez. » D’autres agents entreprenants parmi lesquels on remarque, le général Duphot ne tardent pas à les suivre, et tout sç prépare, au palais Corsini, pour un mouvement décisif.

Il éclate le 28 décembre. Des rassemblements se forment, et le général Dupbot, à la tête d’une bande nombreuse, veut désarmer le poste romain de la porte Settimiana. Un caporal le couche en joue en le sommant de se rendre. Duphot se précipite sur lui, le sabre à la main, en criant : Vive la liberté ! D’un coup de feu le soldat l’étend à ses pieds (I).

L’émeute est comprimée, mais on tremble au Vatican. Le malheureux Pape, avec un empressement qui tient de la faiblesse, se hâte de faire exprimer à l’ambassadeur de France les regrets que lui cause l’événement de la porte Settimiana. Ce dernier lie répond qu’en demandant ses passeports et en se retirant à Florence. Presque en même temps, Berthier reçoit l’ordre de marcher sur Rome.

Les instructions du Directoire lui recommandaient

(i) Apptndite n* 1.

la plus grande célérité, le plus grand secret. Il ne devait faire paraître son manifeste contre le Pape que lorsqu’il serait arrivé à Macéra ta. « Le Roi de « Naples ne manquera point de vous envoyer un de « ses ministres, auquel vous direz que le Directoire « exécutif de la République française n’est conduit « par aucune voie d’ambition, et que si d’ailleurs la « révolution française a été assez généreuse pour « s’arrêter à Talentino, lorsqu’elle avait des raisons « plus graves encore contre Rome, il ne serait point « impossible que si le Pape donne une satisfaction « qui contente le gouvernement, cette affaire ne « puisse s’arranger.

« Tout en tenant ces propos vous cheminerez à « marches forcées. L’utile, ici, consiste à gagner « quelques marches, de sorte que lorsque le Roi « de Naples s’apercevra que votre projet est d’arri- « ver à Rome, il ne soit plus temps de vous préve- « nir.

« S’il arrivait qu’avant votre arrivée à Rome, le « Roi de Naples fût déjà entré dans la ville, vous ten- « teriez les voies de la négociation pour l’engager à « évacuer. Vous l’y forcerez, si vous croyez pouvoir « le faire avec succès, et dans le cas où ses forces « seraient tellement supérieures aux vôtres que ce

A NAPLES

« parti devînt impraticable, vous feriez un arrangc- « ment en forme de suspension d’armes, de manière « que toute la partie des États du Pape en deçà de « l’Apennin et toute la province de Peruzza se trou- « vassent rester à l’armée française. »

Rome était dans la consternation. On fit quelques préparatifs de défense, mais les mesures du gouvernement pontifical se ressentaient de l’indécision et de la terreur universelles. Le Pape ordonna un Jubilé pour détourner l’orage qui allait fondre sur l’Église, et c’est au milieu des processions et des prières qu’arriva la proclamation de Berlhier; elle annonçait l’approche de l’armée française qui venait venger f assassinai de Üuphot et défendre les droits du peuple. La plus sévère discipline serait d’ailleurs observée. Autorisé par la cour à offrir sa médiation, M. de Bclmonte-Pignatelli se rendit au-devant de Berlhier. Il était accompagné d’une députation romaine composée du cardinal de la Somaglia, de monseigneur Arigoni et du prince Giusliniani.

Les députés rencontrèrent les avant-postes français à Foligno. M. de Belmontc fut seul admis auprès du général. Bien informé de ce qui se passait à Rome, et sûr d’un mouvement républicain, Berthier répondit qu’il avait ordre de ne pas traiter. L’armée conti-

nua sa marche. Deux jours après, les trois couleurs se montraient sur les collines de la ville éternelle, et les novateurs, réunis tumultueusement dans le Campo-Vaccino, prononçaient la déchéance du souverain pontife.

Qu’on nous épargne le récit des scènes douloureuses qui suivirent ces tristes événements. N’oublions pas surtout que si la France du xviii* siècle, emportée par la tourmente révolutionnaire, semblait autoriser des bouleversements doublement coupables, la France du xix' siècle, guidée par une main ferme et puissante, devait relever, dans cette même ville de Home, le trône renversé des successeurs de saint Pierre.

À Naples, l’émotion fut grande. Le Roi et la Reine s’abandonnèrent publiquement à leurs craintes et à leur douleur. Les spectacles se fermèrent, et tandis que l’ambassadeur de Naples à Rome recevait l’ordre de demander ses passeports, on activait les préparatifs de défense. L’attitude hostile du chargé d’affaires de France (4) qui demandait impérieusement la mise en liberté des détenus politiques, le langage

(1) Il n’y avait pas alors do ministre de Franco à Naples. Trellhard’, désigné d’abord pour ce poste, avait été envoyé au congrès de Rastadt. Le secrétaire de la légation, M. Trouvé, remplissait les fonctions de chargé d’affaires.

A NAPLES

menaçant des gazettes officielles de Paris, de Milan et de Rome (1), tout justifiait ces précautions et les alarmes de l’Autriche qui pouvait déjà prévoir que le congrès de Rastadt, réuni depuis le9 décembre 1797, n’amènerait aucun résultat. Les communications étaient partout interrompues entre les l)eux-Sici-

(1) On en jugera par l'entrait suivant du Journal de la République romaine :

u L'ACCUSATEUR CR ROUR AU PEt'PLB ROUAI».

« Les premières mesures d’un peuple qui renaît à la liberté doivent s'immiscer aux grands évènements qui fixent irrévocablement le sort des nations du monde. Je viens anticiper ici sous vos yeux et avec l’audace vertueuse d'un républicain, l’acte d’accusation d’un roi stupide, sous qui gémit encore la plus belle portion de l’Italie. C’est de Ferdinand de Naples que je veux parler.

«Citoyens, lesdescendantsdégénérésdes généreux Samnites, les habitants infortunés de l'beurcuse Apulie, demandent à grands cris justice contre le tyran couronné de leur patrie avilie. Ce fut Home esclave qui établit dans leurs fécondes contrées le despotisme héréditaire, et Rome libre doit les en délivrer.

« Le royaume de Naples, le plus tyranniquement gouverné de toutes les monarchies de l’Europe, ne doit cette disgrâce qu’aux bulles de l’imposteur que vous venez de déposséder. En effet, à peine les pontifes au triple diadème furent-ils devenus puissants par leurs usurpations et leurs brigandages sacrés, qu’ils partagèrent avec des aventuriers, dont la force faisait l’unique droit, les dépouilles des peuples crédules et aveugles. Les uns présidèrent au despotisme civil et religieux, les autres au militaire; c’est ainsi que le trône et l'autel, accouplés l’un sur l’autre comme deux monstres impurs et dégoûtants, couvrirent la terre entière de larmes, de sang et de crimes.

« C’est par suite de ces partages politiques, que la Sicile a vu régner tour & tour, sur son sol esclave et jadis libre, les races royales d'Anjou, d’Aragon, de Bourbon et d’Autriche. Toutes ont régné, vous le savez, citoyens, en vertu de l'investiture papale.

« Je sais bien que, dans le siècle de Ir philosophie, une bulle n’est pas plus à vos yeux qu’un billet de loterie; c’est pourquoi je viens vous parler fortement contre celle, toujours en vigueur, qui maintient encore la ridicule investiture du royaume de Naples à l’infàtne roi des Deux-Siciles.

« Le peuple Romain, ce peuple jadis roi du monde et souverain dans Rome, ce peuple qui vient de reconquérir son antique et pure dignité, souffrira-t-il longtemps un tel excès ’d’impudcncc et d'audace? Quoi! il

HISTOlltE UE LA ItK'OLl/TlON

les et la haute Italie, les Français ayant fait servir les postes par des courriers civils venus de Paris. On ne recevait plus qu’indirectcment des nouvelles de Naples. Les dépêches étaient obligées de prendre la voie de mer, jusqu’à Trieste, d’où elles achevaient leur trajet par terre.

Le 31 mars, un ambassadeur napolitain, le prince de Marcolini, se rendit à Vienne. Il eut deux conférences

est libre, et ce sont des bulles qui enchaînent encore le Napolitain au char teint de sang de la tyrannie royale !

« Citoyens, voici le jour vraiment grand et mémorable, voici l’occasion opportune d'acquérir à la liberté une des plus belle parties de l'Italie qui gémit en esclavage.

« Et quel est ce Capet qui prélend encore régner en Europe, en vertu de l’investiture d’un pape? Quel est ce fripon à diadème qui ose encore nous dominer? Il se dit feudataire légitime, il fonde ses droits sur des parchemins poudreux, archives de la féodalité, du despotisme et de la barbarie. Il ose, à la faveur de pareils titres, refuser de reconnaître la souveraineté du peuple Romain!... Qu’il redoute , oui, qu’il redoute, avec de semblables prétentions, le sort de son parent défunt, qui écrasait de son despotisme les Gaules maintenant affranchies, et qui, du dais pompeux du trône, fut à l’échafaud I... Ferdinand ne connaît point encore, non, il ne connaît point ce que peuvent les Romains libres.

« En attendant, voici ce dont on peut l’accuser :

« Le roi de Naples a refusé de reconnaître lu souveraineté du peuple.

« Le roi de Naples règne encore sur des hommes par une bulle.

« Le roi de Naples refuse de donner cours, dans ses États, au papiermonnaie du peuple Romain.

» 11 est sourd aux gémissements des peuples qu'il écrase par ses impôts et son despotisme.

u II est pareillement sourd aux cris plaintifs dos amis de la liberté et de la philosophie, qui expirent par milliers dar.s les cachots de scs bastilles.

n II soufTrc que ses chiens soient pompeusement logés, tandis que les pauvres de son empire couchent sur du fumier, dans les places ou les rues de ce qu’il appelle ses villes.

n Citoyens, tant de forfaits ne peuvent plus rester longtemps impunis, ils pèsent au ciel qui les voit et à la terre qui les souffre. »