A NAP1.RS

LeVicodelieChianche, petite rue qui communique de la rue de Tolède à la strada S. -Carlo, est occupé avec les mêmes difficultés et le même succès. Débouchant par cette issue, en même temps que par la rue Santa-Brigida, les troupes de ligne opèrent leur jonction avec la garde royale et le régiment Siegrist qui s’avançait au-devant d'elles* en refoulant les insurgés de la rue de Tolède. On s’exalte de part et d’autre. Le combat devient général. Tout à coup, d’immenses clameurs se font entendre du côté de Santa-Lucia; des masses profondes et furieuses débouchent sur le théâtre du combat. C’est le peuple des faubourgs, le peuple fidèle à ses traditions monarchiques qui, lui aussi, a couru aux armes, et qui se précipite aux barricades avec les soldats, en agitant le drapeau royal.

A huit heures du soir, l’émeute était comprimée. Les troupes campaient sur les places publiques et dans les rues, à la lueur des feux de bivouacs et d’un clair de lune magnifique. La fusillade, qui reprenait encore de temps en temps sur quelques points de la ville, cessa tout à coup vers minuit.

La quantité d’armes de toute espèce, que l’on saisit dans les maisons ou qui furent livrées aux autorités, a fait évaluer la force des conjurés à environ dix mille

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hommes. On trouva dans les armes à feu les projectiles les plus divers, des lingots de fer ou de plomb, des clous, et même des fragmens de lames d’épée. Portées officiellement à cent trente-deux morts et Isix cents blessés, les pertes de deux partis paraissent avoir de beaucoup dépassé ce chiffre.

La presse étrangère a fait grand bruit de prétendus excès, qui auraient été commis par les soldats avant et après le combat. Nous avons entendu de nombreux acteurs ou témoins de ces événements, tant de ceux qui défendirent la cause royale, que de ceux-là même qui combattaient de l’autre côté ; et nous croyons pouvoir affirmer ce qui suit sans crainte d’être contredit : il est certain que durant la lutte, où l’on ne se faisait quartier de part ni d’autre, tout ce qui continuait à porter les armes périt les armes à la main ; mais il est complètement faux qu’aucune personne, inoffensive ou désarmée, ait été l’objet de la moindre violence ; et si quelques curieux furent atteints par les balles, ce fait n’eut rien qui soit particulier à l’insurrection napolitaine. On traita les blessés avec humanité. Beaucoup d’entre eux furent déposés à l’hôpital des canonniers de la marine, avec les blessés de l’armée, et soignés comme eux sans aucune distinction. Huit cents prisonniers, transportés d’abord

A NAPLES

sur quelques bâtiments qui mouillaient dans la Darsena, recouvrèrent leur liberté dès le surlendemain.

De regrettables désordres furent causés, dit-on, par les lazzaroni qui saccagèrent quelques maisons, d’où l’on avait tiré sur eux et qui servaient de retranchementsà leur ennemis. Sans doute, lecalmeetlamodération eussent mieux valu que la violence après la victoire ; mais il fallut alors toute la partialité de la presse pour vouloir rejeter sur le Roi la responsabilité de ce qui se passa. Les actes dont il s’agit étaient accomplis déjà quand il en eut la première nouvelle, et l’eût-on prévenu à temps, nous concevons difficilement comment il les aurait empêchés. Tous ceux qui ont assisté chez nous aux scènes de 1 830 et de 1 848, savent s’il est difficile de contenir le peuple armé dans la première ivresse de son triomphe ; ils jugeront s’il eût été possible au Roi de Naples d’user immédiatement d’une répression rigoureuse contre ceux qui venaient de s’armer pour sa défense et de verser leur sang pour le sauver.

Quant à la réunion de Monteolivetto, elle était restée en séance pendant toute la journée, écoutant le bruit de la fusillade qui se rapprochait. Au commencement de l’action, sur la motion du député Ricciardi, elle avait élu un comité de salut public. Ce

comité, composé de cinq membres de la Chambre, sous la présidence du colonel Tupputi, avait plein pouvoir pour veiller aux besoins du moment. Son premier acte fut de donner l’ordre par écrit au général Labrano, commandant la place de Naples, de faire cesser le feu (1). Le général Pepe et l’avocat Avossa furent chargés de porter ce message. Vers les six heures et demie du soir, Stephano Roméo venait de proposer la déchéance du Roi et la nomination d’une régence, qui gouvernerait l’État pour le duc de Calabre encore mineur, lorsqu’un capitaine de la garde de sûreté publique apparut ü Monteolivetto, et vint déclarer au nom du Roi la dissolution de l’assemblée. Les députés se retirèrent, escortés jusque chez eux par les soldats. Quelques-uns des plus compromis, entre autres Ricciardi et Petruccelli, se réfugièrent de nuit à bord de l’escadre française et gagnèrent ensuite la Calabre.

(\) A Monsieur le commandant delà place de Naples, général Labrano.

Naples, 15 mai.

Général,

La Chambre des députés (qui seule représente la nation,), s’est déclarée en permanence, et vient de nommer un comité de salut public felle en a donné communication au ministère,). Le comité exige que tout conflit cesse entre les troupes et les citoyens, et insiste pour que toute violence soit immédiatement suspendue.

Le président,

Tcpputi.

A NAPLES

Dans la soirée du 45, Ferdinand II avait changé son ministère. Le prince de Cariati était appelé aux affaires étrangères, M. Bozelli à l’intérieur, le prince d’Ischitellaau département de la guerre, le brigadier Carascosa aux travaux publies, le prince de Torella à l’agriculture, l’avocat Ruggiero aux finances , et M. Gigli au ministère de grâce et justice.

Le 17, un décret prononça la dissolution de la Chambre. Le même décret annonçait qu’il serait procédé, dans un bref délai, à de nouvelles élections.

Ainsi se termina le drame du 15 mai, si diversement et en général si imparfaitement jugé par l’histoire contemporaine. Nous avons essayé d’en montrer le véritable caractère. Provoqué par une minorité factieuse, le Roi n’usa des moyens de répression qu’il trouvait dans la fidélité du peuple et de l’armée, que pour faire succéder l’ordre légal aux convulsions de la guerre civile. La Chambre, en se substituantau pouvoir exécutif, avant même que le Parlement fut ouvert, avait violé le Statut du 18 février. Le Roi se contenta delà dissoudre, s’abstenant de toucher à la loi fondamentale. Il se réservait de soumettre le nouveau régime à une dernière épreuve, et d’attendre que l’opinion eût prononcé.