LXVI INTRODUCTION

les cœurs. Étendre « le Royaume de Dieu » dans le monde et, pour opérer cette conquête, grouper dans un seul faisceau toutes les nations, animées de la même foi, voilà Tidéal de Tantique société chrétienne. Conciles, Universités, Hanses commerciales. Armées, Ordres religieux, Corporations défendent le même patrimoine, frémissent de la même haine contre Tincroyant, et brûlent des mêmes ardeurs apostoHques. Sous le souffle de la Papauté, TEsprit des Croisades précipite les peuples contre l'Islam, c'est-à-dire contre la barbarie qui déprave Thomme et qui stérilise le sol.

Mais, voici que, bientôt, l'indépendance morale du musulman excite l'envie des mauvais chrétiens, rebelles à l'impératif catégorique du devoir. Tel Frédéric Barberousse qu'irrite le magistère spirituel du Souverain Pontife et qui, las de lutter contre ses passions, veut cesser d'obéir à la Loi éternelle pour devenir luimême la « loi vivante », lex vivens in terris. Si la soumission au Décalogue, qui bride nos instincts, rapproche les hommes, — en revanche, le péché les divise : n'est-il pas la révolte contre l'ordre? L'individu, d'abord, secoue le lien qui l'unit à son frère, puis, bientôt, la Nation elle-même ébranlée par tant de chocs, s'échappe, à son tour, et casse la chaîne.

Tel fut le rôle de la Réforme. L'hérésie de Calvin et de Luther ébranle l'unité française, rouvre la frontière aux étrangers et livre notre patrie à leurs complots, attise les haines, déchaîne contre les monuments du génie national, contre nos principes, contre notre règle du devoir, les passions et les violences d'une plèbe démuselée. En cent ans, l'invasion anglaise a