INTRODUCTION LXXV

tière franchie, — ce patrimoine, cette maîtrise e'z cette clientèle, la fuite les annule et la Révolution les confisque. Le jour où les gentilshommes divorcent avec leur patrie, ils abdiquent leur crédit et ruinent leur fortune. Chez nous, ils étaient des puissances; — en Allemagne, en Angleterre, en Hollande, en Suisse, que sont-ils? Des épaves. Se figure-t-on la tournure qu'auraient prise les insurrections de la Vendée, de la Bretagne, de la Normandie, du Vivarais, du Languedoc, si les douze mille officiers de Condé avaient formé les cadres de l'armée catholique et royale? En s'en allant, la noblesse militaire condamne elle-même sa eau le à la déroute et la France à la Terreur. Ce n'est pas le Conventionnel Le Garpentier qui fait échouer la Vendée à Granville et qui la frustre ainsi de la citadelle d'où les bataillons royalistes, enfin ravitaillés, se seraient élancés contre la Convention et contre la capitale, — c'est l'émigration. Dès l'année suivante, les Bas-Normands, groupés autour du général de Frotté, n'attestèrent-ils pas, dans plus de cinquante rencontres, l'ardeur de leur foi monarchique? Mais, les émigrés de Jersey s'étaient mis à la solde de l'Angleterre. Ennemis irréductibles du Gouvernement britannique, les Royalistes de la Manche ne pardonnèrent pas aux diplomates de la Vendée cette aberration et cette duperie qui, trente ans plus tard, devaient frapper à mort la dynastie restaurée. Du haut des remparts de Vauban, les Royalistes granvillais avaient eux-mêmes fait pleuvoir les pavés sur les aUiés de l'Angleterre. Est-ce à dire que ce pacte fût illégitime? Non, certes ! Pas plus que le pacte de la France avec les colonies américaines