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insurgées contre leur mère-patrie, contre l'Angleterre ! Mais le Normand estima que ce concours de la Grande-Bretagne ne pouvait être qu'illusoire et, par conséquent, funeste.

La mission de gouverner un peuple implique l'obligation de le défendre. La Philosophie du xviii^ siècle n'est pas moins hostile à la tradition nationale qu'au dogme catholique. Les Encyclopédistes et Rousseau flétrissent l' emploi de la force et condamnent la guerre. Tout à la fois victime et précurseur du Pacifisme naissant, Louis XVI abdique — le premier de la Dynastie — la magistrature militaire que lui ont conférée l'exemple de cinquante Rois et l'onction de Reims. En soustrayant le Dauphin à ses fonctions héréditaires, son médiocre gouverneur, Lavauguyon \

1 Lavauguyon (Antoine-Paul-Jacques deQuélen, ducde), issu, par îes femmes, de la branche des Bourbons-Carency, né à Tonneins (Lotet-Garonne), le 17 janvier 1706. Entré, de bonne heure, dans l'armée, fit, comme colonel, la campagne de 1733 à 1735. Se distingua aux sièges de Khel et de Philipsbourg, fut chargé de la retraite de Vandenhausen en Bohême, et, à la tête de quatorze compagnies de grenadiers, soutint, pendant huit heures, l'attaque des ennemis, sans se laisser entraîner. Promu brigadier, Lavauguyon concourut au succès de la bataille de Fontenoy, se distingua à Rocoux et à Lavvfeld. Créé lieutenant-général, en 1748, il fut nommé, au mois de mai 1758, gouverneur du fils aîné du Dauphin, le duc de Bourgogne. A la mort du duc de Bourgogne, Lavauguyon fut attaché, en la même qualité, au duc de Bcrry, le futur roi Louis XVL « Vaillant officier, imbu d'excellent? principes religieux et moraux, mais moins sûr dans la pratique, Lavauguyon — écrit M. Marins Sepet dans son livre sur Louis XVI, élude hUiorique (1910) — était une âme ambitieuse, un esprit étroit et un caractère douteux, homme de coterie et de cabale, peu scrupuleux sur les moyens d'arriver à ses fins. » On lui adjoignit Tévêque de Limoges,

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n*a pas semblé se douter qu'il acheminait lui-même son élève vers la déchéance et vers l'échafaud.

Le sacerdoce du Roi de France n'a rien de commun avec le rôle du Roi d'Angleterre. Si l'Angleterre se présente à nous comme une citadelle que protège, sur tous ses fronts, le fossé d'une mer à peu près infranchissable à l'envahisseur, la France, invulnérable à l'Ouest, au Sud et au Sud-Est, grâce à l'Atlantique, aux Pyrénées, à la Méditerranée et aux Alpes, offre, en revanche, sur son front Nord et sur son front Est, trois lignes d'invasion, — trois vallées, — la vallée de l'Oise, la vallée de la Marne et la vallée de la Seine, — toutes les trois ouvertes aux convoitises et aux armes de l'Allemagne.

Circonvenu par l'Océan, le Roi d'Angleterre n'a pas besoin de veiller, jour et nuit, la lance au poing, sur la plate-forme de son donjon, pour observer et déjouer les manèges d'un ennemi sans cesse aux aguets d'une provocation ou d'une défaillance. Cette sécurité le dispense du harnais de guerre et l'exempte de ses servitudes. Souverain d'un Royaume que nul voisin ne harcèle, et chef d'un peuple que nul péril du dehors n'oblige à mettre ses destins sous la sauvegarde d'un

Coetlosquet, et l'abbé de Radonvilliers, « humaniste distingué, esprit cultivé ». Lavauguyon garda toute l'influence, et sa principale préoccupation fut moins de secouer que d'entretenir l'apathie de son élève. « Une lacune énorme, dit le même historien, — déjà signalée chez Louis XV, élargit encore chez son héritier plus qu'un vide à peu près total. En fait d'instruction militaire, le duc de Berry ne reçut que quelques notions théoriques, sans application spéciale et pratique. » {Louis XV J, pp. 20-22.) Il serait curieux de rechercher pourquoi, — à partir du duc de Bourgogne, — les héritiers du trône cessèrent d'être initiés à la science militaire I Voilà un intéressant problème historique à étudier. Cette ignorance devait être fatale à la dynastie, en 1830 comme en 1792.