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rations militaires et de marcher botte à botte à l'ennemi. Pendant que le Comité du Salut public, ou plutôt pendant que Carnot, — l'âme du Comité ! — tient dans sa main toutes les forces que les Conventionnels embauchent pour terrasser les « rebelles », l'indiscipline d'un État-major royaliste sans Chef livre les soldats à l'incohérence et voue leur cause à la déroute !

Au moment où la Bastille va être prise, quelles dispositions morales prévalent donc dans les divers compartiments de la Société française? Contre une bourgeoisie surexcitée jusqu'à la fureur et jusqu'au crime par le Contrai social, VËmile et VEncijdopédie, qui, comme un alcool, lui brûlent les veines, — la France n'a, pour se défendre, que les autorités traditionnelles, abreuvées des mêmes erreurs, sans en être toutefois grisées, grâce à la sauvegarde de l'éducation et à la tutelle de la Race, mais, par cela même, autorités sans conviction et sans muscles.

Entre cet état-major jacobin en armes et ces pouvoirs en fuite, s'intercalent deux Peuples : d'abord l'immense multitude des artisans, des laboureurs, des petits rentiers, des modestes commerçants, masse honnête et chrétienne, mais, comme toute foule dépossédée de ses Chefs, masse — ■ sauf dans l'Ouest et dans les Cévennes — impuissante et passive ; — puis l'écume des villes et la lie des ports, — horde de faillis, de légistes, d'outlaws, d'exacteurs et d'assommeurs, toute prête à mettre ses biceps, ses sophismes et ses

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poignards au service du Jacobin victoiieux et rémunérateur ! Dans ces conditions, la victoire de la Révolution et la défaite de la Monarchie ne sont-elles

pas fatales?

La France ne s'est jamais relevée de cette rupture avec l'Ordre chrétien et le Droit national. Voilà cent vingt ans que nous sommes sortis de la voie où nous avait engagés la politique capétienne. Depuis cent vingt ans, aucune main ne fut assez vigoureuse pour nous rendre l'harmonie détruite et la souveraineté perdue. La dislocation de la Société française ne pouvait naturellement que perpétuer l'amoindrissement de nos forces et la vacillation de notre rempart. Résignés au second rang, nous cessâmes de disputer à la Grande-Bretagne la suprématie navale. Sous Napoléon I^r, Trafalgar anéantit le simulacre de flotte que nos marins avaient essayé de reconstituer au lendemain d'Aboukir. Sous la Restauration, Hyde de Neuville, Portai et d'Haussez ont à peine eu le temps de renouer les traditions léguées à la Monarchie par les Sartines et les Castries, que la Révolution de 1830 bouleverse les plans et disperse les hommes qui venaient de donner l'Algérie à la France. A leur tour, le prince de Joinville et les amiraux Lalande, de Rigny, Mackau, Roussin, du Petit-Thouars, etc., tentent de soustraire la Monarchie de Juillet çiux tragiques fatalités qui l'asservissent à la Grande- Bretagne. Pour faire échec à cette entreprise, l'ambassadeur d'Angleterre, lord Normanby, lie partie avec l'opposition républicaine et, le 24 février 1848,