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Ne comprenant rien, ou ne voulant rien comprendre à ce qui se passe, le comte d'Hector, accompagné de M. de Souillac et de plusieurs officiers, se rend, dans la soirée du 20 octobre, au Club des Jacobins, impatient de décerner à ces sectaires les félicitations que mérite leur « patriotisme ». Si le « patriotisme » consiste à protéger l'indiscipline et les émeutiers contre les pénalités nécessaires, les Jacobins brestois, comme leurs coreligionnaires de Paris, font preuve, en effet, d'un intrépide dévouement à la patrie mystérieuse dont ils sont les serviteurs.

MM. Borie et Gandon transmettent au nouveau ministre de la Marine, M. deFleurieu, « le procès-verbal de la visite faite à bord des vaisseaux du Roi par la Société des Amis de la Constitution et leurs janissaires » Sans doute, les sentiments royalistes dont débordait le comte de la Luzerne n'animent pas M. de Fleurieu. Néanmoins, en lisant la lettre des Commissaires, l'honnête ministre se sent froissé d'un oubli qui viole autant la Constitution que les convenances. Pourquoi le nom de Louis XVI n'a-t-il pas même été prononcé?

Je ne puis que vous renouveler le témoignage de la satisfaction du Roi, écrit, le 28 octobre, le Ministre de la Marine, sur les marques de zèle que les citoyens ont donné, et sur l'heureux effet qu'elles ont produit.

Je dois cependant vous observer que j'ai remarqué avec peine que, dans les discours tenus aux équipages, pour les rappeler à la subordination qui pouvait seule leur mériter l'indulgence dont ils avaient besoin, on ne leur a parlé que de l'Assemblée nationale, sans leur retracer, en même temps, les sentiments d'amour et de reconnaissance que tous les

Français doivent à un Monarque qui a tant fait pour leur bonheur, et qui, étant le Chef suprême de l'Administration, doit conserver toute l'influence et toute l'autorité dans l'exécution des lois K

On ne peut mieux dire. Au mois d'octobre 1790, la République n'a pas encore remplacé la Monarchie. Mais le Roi, déjà considéré comme déchu, n'est plus qu'une hypothèse dont peut se passer la Secte. Aussi, quand la Convention remettra le Prince au bourreau, ne lui déhvrera-t-elle qu'un fantôme. Louis XVI, d'ailleurs, ne s'est-il pas résigné, dès le début de la lutte, à cette exinanition? Le jour même où M. de Fleurieu envoie aux « Commissaires du Roi » ses inutiles remontrances (le 28 octobre 1790), nos deux compères font parvenir à l'Assemblée nationale une pièce officielle, un Rapport, où, dans une phrase lapidaire, ils précisent le caractère de la victoire que remporte sur le Pouvoir exécutif le Club dont ils sont les agents :

« On a promis, — disent MM. Borie et Gandon, — comme le prix du rétabhssement de l'ordre, la réforme des articles du Code à l'exécution desquels les matelots présentent une grande répugnance ^. » En d'autres termes, les mutins ont obtenu des Commissaires l'engagement formel que le Code ne leur serait pas appliqué. En écoutant la lecture de cette épître, l'Assemblée nationale ne se méprend ni sur la capitulation qu'elle exige du Pouvoir royal, ni sur l'affront qu'elle inflige à la justice. Pendant que les membres de la Droite, indignés, quittent la salle, la Gauche, ravie, manifeste sa joie en criblant d'apostrophes injurieuses le Pouvoir que vient de meurtrir une nouvelle blessure.

L'heure vient de ratifier cette défaite. Sur la demande du comte de Champagny, parlant au nom du Comité de la Marine, l'Assemblée rend, coup sur coup, trois décrets. En