LIVRE DIXIÈME
de Nemours et ses enfants, étaient montés dans deux voitures de place attelées d'un seul cheval sur la place de la Concorde , et qu'ils avaient pris la route de Saint-Cloud escortés d'un régiment de cuirassiers sous le commandement du général Régnaud de Saint-Jean-d'Angely. à Saint-Cloud le roi prit des voitures de la cour et se rendit à Trianon où il resta quelques instants comme pour donner le temps à la fortune de l'atteindre et de le retenir, le général' Regnaud de Saint-Jean-d'Angely lui ayant demandé à la fin quel ordre il voulait donner aux troupes et s'il voulait les réunir autour de lui à Saint-Cloud? Cela ne me regarde plus lui dit le roi, c'est maintenant l'affaire du duc de Nemours. Le maître de poste de Versailles lui amena vingt-huit chevaux à Trianon pour ses équipages, bien différent du fameux maître de poste de Sainle-Menehould qui en retenant Louis XVI, fugitif aussi, fit trancher la tête à cet infortuné monarque et à toute sa famille, celui de Versailles dit au roi : « Voici les meilleurs chevaux de mes écuries, je les « ai choisis moi-même ardents et infatigables pour « assurer le départ et le salut du roi par les routes « indirectes qu'il lui conviendra de prendre, faites- « les poursuivre leur course tant qu'ils auront une « haleine dans leur poitrine, ne pensez pas à moi, « tuez-les, Sire, mais qu'ils vous sauvent! » Le roi prit à la chute du jour- la route de Dreux, u. 5
il y arriva pendant les premières heures de la nuit, on ignorait encore dans la ville les derniers événements de Paris, le sous-préfet de Dreux, M. Maréchal, apprenant l'arrivée des voitures de la cour à une heure inusitée, crut qu'elles amenaient dans ce séjour royal quelques princesses effrayées des agitations des Tuileries, il se rendit au château et reconnut le roi.
« Je ne le suis plus , lui dit ce prince, je ne sais <( plus même où je vais abriter ma vie. Paris est en « feu, j'ai abdiqué pour éviter les derniers malce heurs, je me fie à vous dans la mauvaise fortune, « comme je m'y suis fié dans mon bonheur, instruire sez-vous, instruisez-moi de la suite des événe- « mente que j'ignore , et conseillez -moi selon les « circonstances que cette nuit vous révélera. »
A ces mots , le maire de Dreux entra pour présenter ces hommages au roi. il ignorait tout ; le roi alors reprenant la parole fut le messager de ses propres infortunes, il raconta avec détail et avec passion la série de vicissitudes qui avaient rempli ces derniers jours jusqu'au moment où entouré dans son palais par l'insurrection croissante, mal inspiré par ses ministres de la veille, mal secouru par ses ministres du lendemain, mal défendu par ses troupes, cependant fidèles, et abandonné par la garde nationale pour laquelle il avait régné, l'abdication et la fuite à travers les coups de fusils
