LIVRE QUATORZIÈME

u rAssernblée et contre l'ancienne milice qui voudra « protéger la représentation : c'est la guerre civile au- « tour du berceau de la constitution.

(( Je sais bien, poursuivait Lamartine, que je pourrai « sauver l'Assemblée en la conduisant hors dje Paris, « larepliersurrarméeduNord; l'envelopper en quinze «jours d'autres corps venus du Rhin, de gardes nau tionaux des départements, submerger Paris d'un « million d'hommes et y rétablir le règne de la repré- « sentation un moment violée; mais à quel prix? au (( prix de flots de sang que j'aurai à répandre pour re- « conquérir la capitale, et au prix des proscriptions « que j'aurai à exercer contre les républicains. Ce prix « peut être indifférent à un ambitieux, il ne l'est pas à (( un honnête homme. Le sang n'est innocent que quand « il est nécessaire à la loi qui se défend. Ici ce serait (( du sang gratuit, c'est-à-dire criant à jamais devant « Dieu et devant les hommes contre mon ambition.

« Mais ce n'est pas tout : après être rentrée à Paris (( dans le sang des républicains, TAssemblée aura la (c colère et la réaction naturelle contre le mouvement (( (jui l'aura expulsée. Cette réaction conservera-t-ellc u la Républi(pie pour frapper des républicains? évi- « demment non. Elle m'engloutira moi-même si je i( me refuse à servir ses vengeances, ou elle me décer- « nera la dictature pour la délivrer de la Republicjue. (( Dans le |)remier cas, je suis ufi CromucU; {\i{\\<^ le « second, je suis un Monc/c : un tyran ou un traître, « voilà Toption ([ue je me préparc en montant lenié-

« rairomcnl au pouvoir ot en expulsant mes collèp;ues « el les républicains de la Répul)lique à la voix (Tune «passagère popularité! Pour rAsscnibléo un prril , « pour le pays une guerre civile, pour moi un nom « llétri , pour l'avenir la République proclamée et « perdue en trois mois par le même homme! Voilà « mes augures! Il faudrait être criminel, inepte ou « fou pour les accepter. Le devoir d'un vrai républi- « cain et d'un vrai patriote est de tout sacrifier pour « que la Répul)li(juo ne se divise pas à son origine, et « pour ([ue l'Assemblée nationale obtenue avec tant « (Tefforts, à peine introduite par nous dans un milieu « (\\\'\ la repousse, soit acceptée, assise, sauvée, et a s'empare insensiblement do l'autorité et de la force « (jui lui appartiennent. Cette force lui manque tota- « lement encore; il faut la lui donner par toutes les (f mains et par les mains mémos de ceux cjui auraient « voulu récarter sans moi. Ces hommes disposent de «cent vingt mille honunos des ateliers nationaux, « armée aujourdluii docile ot patiente, domain insni-- M gée à loui' voix ; ils disposent i\o> délégués du « Luxend)ourg ot dos cincpiante mille ouvriers fana- « tisés par leur prédication ; ils disposent de la |)artie « prolétaire de la garde nationale nouvelle (jui (•()m|)tc « au moins soixante millo baïonniMIt^s; ils disposent « des clubs ameutés vu wuv nuit par ou\ ; ils dispo- « sont en outi'(\ |)ar la préfcTturo (\r police et par (( riloh^l (1(^ Ville, du ooips {\v> M()iil(i(/)uinls ^ dos « Lyonnais^ de la (jardc républicaine^ des (/ardions de