INTRODUCTION. LVII

le but caché. Parmi ceux-ci Ton distingua bientôt le système de M. Bûchez. L*un des fondateurs de la charbonnerie en 1821, M. Bûchez, après avoir traversé le saint-simonisme, remontant au christianisme^ s'efforça de le réconcilier avec le dixhuitième siècle, avec la Convention, avec le communisme moderne. Laborieux, persévérant, pénétré de la notion du devoir et du sacrifice, il fonda, avec Taide de M. Roux Lavergne, une école catholiqueconventionnelle. Partant de Jésus-Christ pour arriver à Robespierre, cette école justifiait également rinquisition et le Comité de salut public, et concevait pour la société un idéal d'institution cénobi" tique qui séduisit dans les rangs populaires quelques hommes religieux et disposés à une sévère discipline morale. U Histoire parlementaire^ Y Européen et surtout TA ^e/i'er, organes de l'école buchézienne, rédigés avec un grand talent, firent une sérieuse propagande d'idées socialistes; quant au système particulier d'organisation industrielle proposé par M» Bûchez, il ne rencontra que des adhésions trèspeu nombreuses^.

Un autre chef d'école, également sorti du saintsimonisme à l'époque où MM. Bazard et Enfantin se séparèrent, M. Pierre Leroux, prit aussi rang parmi les réformateurs. Porté par nature aux contemplations synthétiques, doué d'une grande puissance

] . Les essais de réalisation de ce système ne furent point heureux. Voir le rapport de M. Delessert, Revue rétrospective^ n** 6, sur la Société des industries unies et le Grand^SaintJoseph.

LVm INTRODUCTION,

d'intuition, M. Pierre Leroux s'absorba dans une sorte de panthéisme emprunté aux Indes et à l'Allemagne. II prit aux philosophes des âges primitifs leur symbolique, à Pythagore sa métempsycose, au catholicisme sa conception ternaire, et tenta, au moyen de ces matériaux hétérogènes, d'édifier une philosophie religieuse de l'humanité '. La première exposition de ces idées revêtit des formes obscures et nuageuses. Peu à peu, dans des brochures et des livres écrits avec l'éloquence d'une âme tendre et expansive *, M, Pierre Leroux s'efforça de dégager ses conceptions et de les condenser en un système d'organisation sociale et politique; mais il n'y parvint jamais entièrement, pas même alors qu'abandonné de ses premiers adeptes, il se vit libre et seul responsable des audaces de sa pensée.

Esprit vif et brillant, journaliste et historien en possession d'une célébrité précoce, M. Louis Blanc, tout en jetant par son talent un grand éclat sur l'idée socialiste, rallia à son système particulier et passionna pour sa personne la partie la plus intelligente des ouvriers des villes. Dans un livre intitulé : De l'organisnlion du travail, il exposa l'ensemble de sa doctrine, dont les germes.se trouvaient déjà épars dans l'^ûl'iire de dix ans; doctrine fort simple au premier