Sur Considérant, voir los études de M. Hubert Bourgin

devra suivre la filière réglementaire : renvoi aux bureaux pour examen. Le Cabinet, à qui Ton reproche d'avoir trahi la France, ruiné les flnances, violé la Charte et les lois, ne ressent aucune émotion. La Chambre des Pairs refuse d'entendre un opposant, qui voudrait interpeller.

Dans la soirée quelques combats, quelques chocs ont eu lieu entre les manifestants et la garde municipale. Les troupes de ligne apportent moins de zèle dans la répression. Sur le boulevard des Capucines, devant le ministère des Affaires Étrangères, un rassemblement a proféré le cri de : « A bas Guizotl » On ne peut pas prévoir ce qu'il adviendra les jours suivants. L'excitation populaire s'étendrat-elle ou, au contraire, tombera-t-elle d'elle-même? Le parti républicain est « faible de nombre ». Un de ses chefs a écrit : « Personne dans son sein n'espérait, ne rêvait un triomphe immédiat ». Les militants redouteront-ils ou braveront-ils la police et les troupes? « On n'aurait pu constater nulle part, reconnaît l'un d'eux, une réelle volonté d'agir. » La journée du 22 a été indécise. Le Gouvernement compte rétablir l'ordre sans trop de difficultés. Il reste sûr de lui-même, le Roi n'a jamais été plus confiant. On dit que l'optimisme est une force; il en est rempli.

Louis-Philippe croit à la solidité du régime, qui a eu raison de toutes les résistances, des émeutes de 1832 et 1834 — au prix de beaucoup de sang versé, il est vrai — et qui, dans une carrière de

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dix-huit années, a donné la mesure de sa puissance. Il ne doute pas davantage de la stabilité du ministère de Guizot, qui vit depuis 1840, qui a traversé à son honneur les défilés les plus périlleux, le droit de visite, l'aflaire Pritchard, la Réforme. N'a-t-il pas triomphé, une fois encore, le 12 février, quand, à sa demande, la Chambre des Députés a écarté, par 222 voix contre 189, un amendement Sallandrouze, qui exprimait dans les termes les plus modérés un vœu en faveur de la réforme parlementaire? Plus un texte est sage et raisonnable, plus on a de mérite à en obtenir le rejet. N'est-ce pas en effet une preuve éclatante que le Cabinet dispose d'une majorité fidèle? Que faut-il de plus?

Le Roi ne veut pas voir que cette majorité de 33 voix est « factice ». suivant le mot de Monlalivet ', qu'au surplus il ne suffit pas de compter les suffrages et qu'il convient quelquefois de les peser. Or n'apparaît-il pas que presque toutes les notoriétés de la Chambre se classent dans l'opposition? Est-ce là une particularité négligeable? Aux Tuileries on n'a prêté aucune attention au mouvement profond que créent depuis des années les pamphlétaires, les polémistes, les auteurs de brochures, les doctrinaires sentimentaux du socialisme, les Proudhon -, les

1. Emile Faguet confirme celte opinion : « Trente voix de majorité, ce n'est qu'une majorité matérielle. Qu'une réforme importante ait 189 voix contre 222, cela prouve qu'elle est mûre. »